9月14日，越南海軍的巡邏艦在南沙群島附近海域將一艘中國漁船撞沉，並將船上的中國漁民扣押，理由是中國漁民在越南專屬經濟區內非法捕魚。這正是求之不得的，中國政府沒有象以往那樣隻是提出抗議，而是一反常態，立即宣布中國將派軍艦為中國漁船護航，中國外交部當天即發出強硬的外交照會，要求越南立即放人、公開道歉、賠償經濟損失。
朝鮮停戰後，中國國內輿論在歸納將中國不得不接受停火協議的原因時，將越南列為重要因素，指責越南對中國採取敵對政策，現在更有理由將將越南宣傳為敵人，要求政府要求更加有效的行動，維護國家利益！
越南人已從中國輿論宣傳中體會到什麽，內心之中開始焦急起來，如果中國政府真決定對越南動武，那麽沒有什麽能中國政府不採取行動的。中國國內根本不存在阻力，國際上，西方國家對越南的支援最多是口頭上的。
麵對中國的強硬態度，越南立即感覺事情不妙，於是馬上讓步，釋放被扣押的中國漁民，但拒絕公開道歉與賠償經濟損失的要求，如果越南輕易就表示公開道歉與賠償經濟損失影響越南的國際形象，因此越南態度依然強硬，但語氣和緩多了。
越南拒絕公開道歉正中中國之意，可以進一步擴大事態了！
9月17日，數艘中國漁船在得到南海艦隊的保證之後，勇敢地進入南沙群島某海域實施捕撈作業，這一海域以前幾乎沒有中國漁船出沒，越南艦艇在這裏的活動很頻繁。果然接近中午時分，一艘漁船上的人突然發現一艘軍艦正在駛來，待近了一些，確定是越南海軍的巡邏艦，越南人發現這一帶有漁船活動，於是派來了軍艦。如果是以前，漁船早已開足馬力跑了，可這次沒有，因為有中國海軍的艦艇為他們護航。
正當越南人以為遇到了“肥肉”時，加速駛來時，一艘中國海軍的軍艦突然出現在視線內，“倒黴！”越南巡邏艦艦長心中驚嘆道，雖然那不過是一艘獵潛艇，沒有什麽威脅，但那是中國軍艦，此時正值中越關係緊張之時，他的心那能放下。
在中國海軍軍艦的掩護下，中國漁船順利擺脫了越南巡邏艦的追趕，並很快消失於水平線下，現場隻剩下越南巡邏艦與中國獵潛艇，越南人宣稱這是越南領海，要求中國人離開，而中國人也認為這是中國領海，要求越南人離開。
雙方互不相讓，對峙局麵持續近一個小時，越南巡邏艦艦長多次忍不住想下令開火，實際上早已準備好開火了，不過他還忍住了，他不想因小失大，引起中越兩國交戰。這時雷達兵向報告一艘中國驅逐艦正在駛來，距此僅有數十海裏了。這時中國獵潛艇突然轉向，有點要撤退的意思，越南人以為對峙結束，可還沒等臉上露出笑容，意料之外的事情發生了，中國獵潛艇艇尾突然發生爆炸，隨後燃起了大火。
這太突然了！看著正在燃燒著的中國獵潛艇，越南人竟不知應趕什麽了！接下來，他們就開始手忙腳了，戰鬥警報！受到了反艦飛彈的攻擊！顯然反艦飛彈是由正在駛來的中國驅逐艦發射的，看來中國人將獵潛艇的突然爆炸歸結於越南人的攻擊。
越南巡邏艦雖立即作出反應，可惜這隻是一艘老式巡邏艦，而非真正的作戰艦艇，本身的武器裝備不足，尤其缺乏對付反艦飛彈的專用設備，結果第一枚反艦飛彈即命中目標，接著是第二枚、第三攻、……，飛彈全部命中目標無一脫靶，中國人竟連續發射了8枚反艦飛彈--等於將艦上的反艦飛彈全部用完，根本沒這個必要，這是嚴重浪費！尤其是對付這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。
被8枚反艦飛彈連續命中，就是再大的軍艦也會沉沒，何竟這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。越南巡邏艦立即被炸成三截，艦員多在爆炸中身亡，少數活下來的人也受了重傷。如果及時搶救，應該能夠救下幾個人，可惜沒有人救援他們。那艘中國獵潛艇因火勢過大被艇員們放棄，船員們正在忙著已救，那時時間救援他們。中國驅逐艦距此太遠，一時間無法趕到，更麻煩的是這裏鯊魚經常出沒的地方。待救援船隻趕來時，越南巡邏艦連員全體艦員早已沉入大海。
這就是被歷史學家稱為“9·17”海戰，中國獵潛艇沒沉，11名艇員受傷，不過傷員經治療很快恢復健康。越南巡邏艦被擊沉，艦上人員無一生還。此戰之後，數年曾有一名學者著書指出：這絕非一場意外與誤會，而是由解放軍總參謀部直接策劃的陰謀，（當時沉沒的）中國獵潛艇艇長與（擊沉越南巡邏艦的）中國驅逐艦艦長此前曾參加一次他們本不應參加的秘密會議，可惜這位學者的觀點沒有被大多數人認可，因為他拿不出真憑實據。
無論這是不是一個陰謀，反正這是非常好的藉口。事件發生僅1個小時，中國國家主席李思華即下令解放軍進入一級戰備，要求全軍作好“反擊準備！”中國外交部部長隨後召見越南駐華大使，要求越南對其挑剔行為公開道歉、賠償經濟損失。
越南人感覺出事情有點不對勁了，中國人手中的“大刀”正指著越南，這不禁讓人想到：“中國人要動手了！”自知力量有限的越南一方麵表示：“事情沒有調查清楚之前，無法對中國的要求作出答覆。”另一方麵，積極與某些國家聯繫尋求支持，可是沒有一個國家打算提供實質性的援助。
朝鮮停戰後，中國國內輿論在歸納將中國不得不接受停火協議的原因時，將越南列為重要因素，指責越南對中國採取敵對政策，現在更有理由將將越南宣傳為敵人，要求政府要求更加有效的行動，維護國家利益！
越南人已從中國輿論宣傳中體會到什麽，內心之中開始焦急起來，如果中國政府真決定對越南動武，那麽沒有什麽能中國政府不採取行動的。中國國內根本不存在阻力，國際上，西方國家對越南的支援最多是口頭上的。
麵對中國的強硬態度，越南立即感覺事情不妙，於是馬上讓步，釋放被扣押的中國漁民，但拒絕公開道歉與賠償經濟損失的要求，如果越南輕易就表示公開道歉與賠償經濟損失影響越南的國際形象，因此越南態度依然強硬，但語氣和緩多了。
越南拒絕公開道歉正中中國之意，可以進一步擴大事態了！
9月17日，數艘中國漁船在得到南海艦隊的保證之後，勇敢地進入南沙群島某海域實施捕撈作業，這一海域以前幾乎沒有中國漁船出沒，越南艦艇在這裏的活動很頻繁。果然接近中午時分，一艘漁船上的人突然發現一艘軍艦正在駛來，待近了一些，確定是越南海軍的巡邏艦，越南人發現這一帶有漁船活動，於是派來了軍艦。如果是以前，漁船早已開足馬力跑了，可這次沒有，因為有中國海軍的艦艇為他們護航。
正當越南人以為遇到了“肥肉”時，加速駛來時，一艘中國海軍的軍艦突然出現在視線內，“倒黴！”越南巡邏艦艦長心中驚嘆道，雖然那不過是一艘獵潛艇，沒有什麽威脅，但那是中國軍艦，此時正值中越關係緊張之時，他的心那能放下。
在中國海軍軍艦的掩護下，中國漁船順利擺脫了越南巡邏艦的追趕，並很快消失於水平線下，現場隻剩下越南巡邏艦與中國獵潛艇，越南人宣稱這是越南領海，要求中國人離開，而中國人也認為這是中國領海，要求越南人離開。
雙方互不相讓，對峙局麵持續近一個小時，越南巡邏艦艦長多次忍不住想下令開火，實際上早已準備好開火了，不過他還忍住了，他不想因小失大，引起中越兩國交戰。這時雷達兵向報告一艘中國驅逐艦正在駛來，距此僅有數十海裏了。這時中國獵潛艇突然轉向，有點要撤退的意思，越南人以為對峙結束，可還沒等臉上露出笑容，意料之外的事情發生了，中國獵潛艇艇尾突然發生爆炸，隨後燃起了大火。
這太突然了！看著正在燃燒著的中國獵潛艇，越南人竟不知應趕什麽了！接下來，他們就開始手忙腳了，戰鬥警報！受到了反艦飛彈的攻擊！顯然反艦飛彈是由正在駛來的中國驅逐艦發射的，看來中國人將獵潛艇的突然爆炸歸結於越南人的攻擊。
越南巡邏艦雖立即作出反應，可惜這隻是一艘老式巡邏艦，而非真正的作戰艦艇，本身的武器裝備不足，尤其缺乏對付反艦飛彈的專用設備，結果第一枚反艦飛彈即命中目標，接著是第二枚、第三攻、……，飛彈全部命中目標無一脫靶，中國人竟連續發射了8枚反艦飛彈--等於將艦上的反艦飛彈全部用完，根本沒這個必要，這是嚴重浪費！尤其是對付這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。
被8枚反艦飛彈連續命中，就是再大的軍艦也會沉沒，何竟這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。越南巡邏艦立即被炸成三截，艦員多在爆炸中身亡，少數活下來的人也受了重傷。如果及時搶救，應該能夠救下幾個人，可惜沒有人救援他們。那艘中國獵潛艇因火勢過大被艇員們放棄，船員們正在忙著已救，那時時間救援他們。中國驅逐艦距此太遠，一時間無法趕到，更麻煩的是這裏鯊魚經常出沒的地方。待救援船隻趕來時，越南巡邏艦連員全體艦員早已沉入大海。
這就是被歷史學家稱為“9·17”海戰，中國獵潛艇沒沉，11名艇員受傷，不過傷員經治療很快恢復健康。越南巡邏艦被擊沉，艦上人員無一生還。此戰之後，數年曾有一名學者著書指出：這絕非一場意外與誤會，而是由解放軍總參謀部直接策劃的陰謀，（當時沉沒的）中國獵潛艇艇長與（擊沉越南巡邏艦的）中國驅逐艦艦長此前曾參加一次他們本不應參加的秘密會議，可惜這位學者的觀點沒有被大多數人認可，因為他拿不出真憑實據。
無論這是不是一個陰謀，反正這是非常好的藉口。事件發生僅1個小時，中國國家主席李思華即下令解放軍進入一級戰備，要求全軍作好“反擊準備！”中國外交部部長隨後召見越南駐華大使，要求越南對其挑剔行為公開道歉、賠償經濟損失。
越南人感覺出事情有點不對勁了，中國人手中的“大刀”正指著越南，這不禁讓人想到：“中國人要動手了！”自知力量有限的越南一方麵表示：“事情沒有調查清楚之前，無法對中國的要求作出答覆。”另一方麵，積極與某些國家聯繫尋求支持，可是沒有一個國家打算提供實質性的援助。