●道光二十六年初（公元一八四六），因查保定李純剛一案而第三次入獄。是年出獄後，欽命協建文廟，不久被貶為翰林院檢討。三個月後，因揭發主管貪汙行徑有功而升授正四品詹事府少詹事。年底，得祖母王太恭人之訃，赴湘鄉奔喪。
年底京察，破格升授正三品太常寺卿。
●道光二十七年初（公元一八四七年），參劣員湘鄉知縣張也。欽命赴湖南辦案，回京後，升署廣東巡撫，旋免，改授二品內閣學士署禮部侍郎。
●道光二十八年（公元一八四八年），赴山東賑災。回京後，赴大興考核縣學，旋被貶為正四品都察院六科掌印給事中。年底，依老例主持對戶部銀庫進行核查。核查畢，升授禮部右侍郎。祖父星岡公病逝。得《挺經》一書。
●道光三十年（公元一八五○年），道光帝皇帝駕崩，鹹豐帝即位。監察禦史曲子亮因參奏廣西巡撫鄭祖琛而獲罪入獄，曾國藩因出班替曲子亮辯護而入獄，旋官復原職，署兵部侍郎。不久，又署刑部侍郎，牽頭主審琦善。旋署工部侍郎。
●鹹豐元年（公元一八五一年），赴山西查捐。回京，欽命順天府鄉試大主考。
同年，重審王正夫案。署吏部侍郎。
●鹹豐二年（公元一八五二年），欽命江西鄉試主考官。行至安徽境內的小池驛，聞母親病逝，遂上折改道返湘丁母憂。
●科舉院試——由各省的學政（別稱提督學院）主持的考試。已經府試錄取的童生可參加院試。錄取者既為生員，入府、州、縣學，習慣稱秀才。
鄉試——三年一科，在一省或幾省舉行，由皇上欽命主考官、副主考，錄取者即為舉人。第一名稱解元。
會試——即集中舉人考試之意，三年一科，在京城舉行，共分三場。三場會部通過者還要進行殿試。殿試由皇上親自主持。共分三甲，一甲賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士。第一名稱狀元。
一榜——考中舉人者。
二榜——考中舉人後再取中進士者。
●官署翰林院——掌編修國史、草擬有關典禮的文件等事。最高長官為掌院學士（從二品），屬官有侍讀學士（從四品）、侍講學士（從四品）、侍讀（從五品）、侍講（從五品）、修撰（從六品）、編修（正七品）、檢討（從七品）等。
都察院——是監察、彈劾及建議機關。最高長官為左都禦史（從一品），屬官有左副都禦史（正三品，例由在京部、院大臣兼）、六科掌印給事中（正四品）、禦史（從五品）等。右都禦史（從一品）例由地方總督兼，右副都禦史（正三品）例由地方巡撫兼。
大理寺——為最高法庭性質。最高長官為大理寺卿（正三品），屬官有大理寺少卿（正四品）、大理寺左右寺丞（正六品）、大理寺左右評事（正七品）等。
太僕寺——掌馬政。最高長官為太僕寺卿（從三品），屬官有太僕寺少卿（正四品）、太僕寺員外郎（從五品）、太僕寺主事（正六品）、太僕寺主簿（正七品）等。
太常寺——掌宗廟祭祀事務。最高長官為太常寺卿（正三品），屬官有太常寺少卿（正四品）、太常寺員外郎（從五品）、太常寺滿漢寺丞（正六品）、太常寺協律郎（正八品）等。
詹事府——是文學侍從、詞臣遷轉之階。原歸翰林院，後單設。最高長官為詹事府詹事（正三品），屬官有詹事府少詹事（正四品）、詹事府左右春坊庶子（正五品）、詹事府左右春坊中允（正六品）、詹事府左右春坊贊善（從六品）、詹事府主簿（從七品）等。
宗人府——是管理皇室宗族事務的機構。最高長官稱宗人府令（正一品），由宗室王公大臣兼領，屬官有宗人府丞（正三品）、宗人府理事（正五品）、宗人府副理事（從五品）
、宗人府經歷（正六品）等。
吏 部——掌全國文官品秩、銓敘、考課、黜陟和封授。最高長官為尚書（從一品）、左右侍郎（正二品），屬官有郎中（正五品）、員外郎（從五品）、主事（正六品）等。
戶 部——掌財賦戶籍等事。最高長官與屬官設置同上。
禮 部——掌禮儀、祭祀、貢舉、教育。最高長官與屬官設置同上。
工 部——掌各項工程、工匠、屯田、水利、交通。最高長官與屬官設置同上。
兵 部——掌全國武官黜陟、兵籍、軍械、關禁、驛站等。最高長官與屬官設置同上。
刑 部——掌全國刑獄。最高長官與屬官設置同上。
●官名殿閣大學士——為正一品，相當於宋朝的丞相，由皇帝指定分管的部、院。
協辦大學士——為從一品，地位低於殿閣大學士高於各部院尚書。
總 督——掌一省或幾省軍民要政，為正二品。兼殿閣大學士者為正一品，兼協辦大學士或都察院右都禦史、兵部尚書者為從一品。總督側重於軍政。
巡 撫——掌一省的軍、民、吏、刑各項，為從二品，地位略低於總督。兼都察院右副都禦史或禮部侍郎者為正二品。巡撫側重於民政。
年底京察，破格升授正三品太常寺卿。
●道光二十七年初（公元一八四七年），參劣員湘鄉知縣張也。欽命赴湖南辦案，回京後，升署廣東巡撫，旋免，改授二品內閣學士署禮部侍郎。
●道光二十八年（公元一八四八年），赴山東賑災。回京後，赴大興考核縣學，旋被貶為正四品都察院六科掌印給事中。年底，依老例主持對戶部銀庫進行核查。核查畢，升授禮部右侍郎。祖父星岡公病逝。得《挺經》一書。
●道光三十年（公元一八五○年），道光帝皇帝駕崩，鹹豐帝即位。監察禦史曲子亮因參奏廣西巡撫鄭祖琛而獲罪入獄，曾國藩因出班替曲子亮辯護而入獄，旋官復原職，署兵部侍郎。不久，又署刑部侍郎，牽頭主審琦善。旋署工部侍郎。
●鹹豐元年（公元一八五一年），赴山西查捐。回京，欽命順天府鄉試大主考。
同年，重審王正夫案。署吏部侍郎。
●鹹豐二年（公元一八五二年），欽命江西鄉試主考官。行至安徽境內的小池驛，聞母親病逝，遂上折改道返湘丁母憂。
●科舉院試——由各省的學政（別稱提督學院）主持的考試。已經府試錄取的童生可參加院試。錄取者既為生員，入府、州、縣學，習慣稱秀才。
鄉試——三年一科，在一省或幾省舉行，由皇上欽命主考官、副主考，錄取者即為舉人。第一名稱解元。
會試——即集中舉人考試之意，三年一科，在京城舉行，共分三場。三場會部通過者還要進行殿試。殿試由皇上親自主持。共分三甲，一甲賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士。第一名稱狀元。
一榜——考中舉人者。
二榜——考中舉人後再取中進士者。
●官署翰林院——掌編修國史、草擬有關典禮的文件等事。最高長官為掌院學士（從二品），屬官有侍讀學士（從四品）、侍講學士（從四品）、侍讀（從五品）、侍講（從五品）、修撰（從六品）、編修（正七品）、檢討（從七品）等。
都察院——是監察、彈劾及建議機關。最高長官為左都禦史（從一品），屬官有左副都禦史（正三品，例由在京部、院大臣兼）、六科掌印給事中（正四品）、禦史（從五品）等。右都禦史（從一品）例由地方總督兼，右副都禦史（正三品）例由地方巡撫兼。
大理寺——為最高法庭性質。最高長官為大理寺卿（正三品），屬官有大理寺少卿（正四品）、大理寺左右寺丞（正六品）、大理寺左右評事（正七品）等。
太僕寺——掌馬政。最高長官為太僕寺卿（從三品），屬官有太僕寺少卿（正四品）、太僕寺員外郎（從五品）、太僕寺主事（正六品）、太僕寺主簿（正七品）等。
太常寺——掌宗廟祭祀事務。最高長官為太常寺卿（正三品），屬官有太常寺少卿（正四品）、太常寺員外郎（從五品）、太常寺滿漢寺丞（正六品）、太常寺協律郎（正八品）等。
詹事府——是文學侍從、詞臣遷轉之階。原歸翰林院，後單設。最高長官為詹事府詹事（正三品），屬官有詹事府少詹事（正四品）、詹事府左右春坊庶子（正五品）、詹事府左右春坊中允（正六品）、詹事府左右春坊贊善（從六品）、詹事府主簿（從七品）等。
宗人府——是管理皇室宗族事務的機構。最高長官稱宗人府令（正一品），由宗室王公大臣兼領，屬官有宗人府丞（正三品）、宗人府理事（正五品）、宗人府副理事（從五品）
、宗人府經歷（正六品）等。
吏 部——掌全國文官品秩、銓敘、考課、黜陟和封授。最高長官為尚書（從一品）、左右侍郎（正二品），屬官有郎中（正五品）、員外郎（從五品）、主事（正六品）等。
戶 部——掌財賦戶籍等事。最高長官與屬官設置同上。
禮 部——掌禮儀、祭祀、貢舉、教育。最高長官與屬官設置同上。
工 部——掌各項工程、工匠、屯田、水利、交通。最高長官與屬官設置同上。
兵 部——掌全國武官黜陟、兵籍、軍械、關禁、驛站等。最高長官與屬官設置同上。
刑 部——掌全國刑獄。最高長官與屬官設置同上。
●官名殿閣大學士——為正一品，相當於宋朝的丞相，由皇帝指定分管的部、院。
協辦大學士——為從一品，地位低於殿閣大學士高於各部院尚書。
總 督——掌一省或幾省軍民要政，為正二品。兼殿閣大學士者為正一品，兼協辦大學士或都察院右都禦史、兵部尚書者為從一品。總督側重於軍政。
巡 撫——掌一省的軍、民、吏、刑各項，為從二品，地位略低於總督。兼都察院右副都禦史或禮部侍郎者為正二品。巡撫側重於民政。