曾國藩隻好吩咐一聲：“將王正夫暫且押進大牢用飯，宋司獄也暫且把齊府小姐與丫環帶回家裏用飯，下午再接著升堂審案。退堂！”
走出大堂之外，又對值事官道：“李保回來，讓他立刻到飯廳見我。”
到了飯廳，用餐的人早已散去，大廳空空如也。
飯廳的差官一見曾國藩進來，趕忙陪著笑臉道：“大人哪，您老咋到這個時辰才來用飯？——隻剩了一個火燒一碗豆腐湯，已是很涼了，大人如何下咽？——大人稍候片刻，奴才這就著人去外麵給大人買碗米飯再買包豬雜碎如何？”
曾國藩道：“就火燒豆腐湯吧。——本部堂今日是真真餓了！”
差官隻好歉意地把火燒和豆腐湯端上，曾國藩狼吞虎咽地吃起來。吃完火燒，豆腐湯才隻喝了半碗，李保便匆匆闖進來。
李保一見曾國藩便道：“稟大人，麻九沒有提到。——卑職趕到通判衙門時，麻九已被別駕大人差遣出去辦差去了。”
曾國藩放下碗問：“到哪裏辦差去了？”
李保道：“回大人話，齊大人說是去盛京將軍府辦私差。”
曾國藩沖飯廳差官點了點頭，便帶上李保走出去。
到了刑部，曾國藩對李保道：“你讓洪大人給盛京將軍府出張傳麻九到刑部的文書，你帶著文書連夜騎快馬去盛京將軍府，多多稟明將軍大人，麻九幹係甚大，傳不到麻九此案不能了結。你去吧。”
李保答應一聲，邁步找洪祥去了。
曾國藩到了刑部大堂，告訴值事官，暫且休堂，何時升堂，視麻九到堂情況而定。值事官立刻吩咐下去。
曾國藩回到辦事房，又把劉橫傳來，對劉橫道：“你著普通衣服連夜到宛平縣走一趟，替本部堂訪一訪順天府齊別駕的情況。齊別駕的府邸在宛平，你著意察訪一下齊大人究竟有幾個兒女。訪問明白即刻回來，萬不可驚動官府。”
曾國藩當日回到府邸，正巧李鴻章來訪。李鴻章此時已是從六品的光祿寺署正，最近人傳聞，說李鴻章近期有可能外放河南。
李鴻章一見恩師回府，急忙迎出門去攙扶。
曾國藩見李鴻章紅光滿麵，不由笑道：“聽吏部的人說，少荃要外放？”
李鴻章道：“還不是看恩師的麵子。——說是要外放河南。可門生並不想去。”
“你怎麽倒不想去了？”曾國藩邊走邊問，“大家都巴不得外放呢！”
李鴻章先跨前一步把書房的門打開，才道：“門生是希望一輩子侍候恩師呢！”
曾國藩先在心裏讚嘆一句：“這李鴻章是越來越會說話了。”這才臉掛笑容抬腿進了書房。
坐下後，曾國藩道：“少荃哪，你萬不要因一時的小念頭而誤了自己的前程，有需要本部堂做的你隻管言明好了。——不過，讓本部堂給督、撫寫信這種事，本部堂卻是幹不來的。”
李鴻章道：“恩師說的哪裏話！——門生外放的事還沒影呢？門生今日來是要跟恩師說一件事的。——恩師不知道嗎？都察院的一名禦史最近給皇上上了道摺子，是關於湘鄉府上的。”
“什麽？”曾國藩一愣，“湘鄉府上怎麽惹上禦史了？——難道湘鄉府上背著我做了什麽不法的事嗎？——摺子怎麽說？”
李鴻章道：“原也都是些放屁的話，說家中的老太爺仗著恩師的勢力欺壓鄉鄰，恐嚇官府，替人包打訴訟！”
“哦！”曾國藩長出一口氣：“果然是捕風捉影了。——不過，這倒也給本部堂提了個醒兒。——本部堂飯後就給湘鄉縣衙門寫一封信，詢問一下曾家大小有沒有難為官府的地方。”
李鴻章道：“恩師，您老又何必如此呢？——聽人說，好像這件事主要是針對恩師的。聽內廷的人講，參折中好像有‘曾侍郎獨對屬官要求頗嚴，卻放任自家父、弟、子、侄、族親、好友胡作非為；曾侍郎所為，不獨湖南人知，天下人盡知’這樣的屁話。——別人不知恩師，門生還不知嗎？——好像上頭也沒有當回事。上頭不問，恩師權當沒這回事。有些禦史，真真是吃飽了撐的！”
曾國藩笑了笑道：“少荃哪，你在我這裏用晚飯吧，飯後陪我圍上三局如何？”
李鴻章道：“恩師興致這麽高，門生豈可掃興。——恩師，有位同鄉省親回來給門生送了幾隻蘆花大母雞，我想明日讓下人給恩師拎過來兩隻。蘆花雞燉人參，是很補的。”
曾國藩搖搖頭道：“謝了!——你萬不要把雞拎過來。——我今天給你透露個秘密，你萬不要外傳。——我打小最怕雞毛，更怕活雞。——你在我這裏住的時間不算短，你見我吃過雞嗎？——你難道沒有聽說，本部堂到順天府大興縣辦差，因誤摸了雞翎，竟然昏死過去這件事嗎？——本部堂是真怕呀！”
李鴻章奇怪地問道：“難道恩師小的時候讓雞嚇破膽了？”
曾國藩苦笑一聲道：“本部堂有時到飯廳用飯，如果誤食了一塊雞肉，必要吐上一天不能進食。——至於如何這樣，連老太爺也說不清。”
走出大堂之外，又對值事官道：“李保回來，讓他立刻到飯廳見我。”
到了飯廳，用餐的人早已散去，大廳空空如也。
飯廳的差官一見曾國藩進來，趕忙陪著笑臉道：“大人哪，您老咋到這個時辰才來用飯？——隻剩了一個火燒一碗豆腐湯，已是很涼了，大人如何下咽？——大人稍候片刻，奴才這就著人去外麵給大人買碗米飯再買包豬雜碎如何？”
曾國藩道：“就火燒豆腐湯吧。——本部堂今日是真真餓了！”
差官隻好歉意地把火燒和豆腐湯端上，曾國藩狼吞虎咽地吃起來。吃完火燒，豆腐湯才隻喝了半碗，李保便匆匆闖進來。
李保一見曾國藩便道：“稟大人，麻九沒有提到。——卑職趕到通判衙門時，麻九已被別駕大人差遣出去辦差去了。”
曾國藩放下碗問：“到哪裏辦差去了？”
李保道：“回大人話，齊大人說是去盛京將軍府辦私差。”
曾國藩沖飯廳差官點了點頭，便帶上李保走出去。
到了刑部，曾國藩對李保道：“你讓洪大人給盛京將軍府出張傳麻九到刑部的文書，你帶著文書連夜騎快馬去盛京將軍府，多多稟明將軍大人，麻九幹係甚大，傳不到麻九此案不能了結。你去吧。”
李保答應一聲，邁步找洪祥去了。
曾國藩到了刑部大堂，告訴值事官，暫且休堂，何時升堂，視麻九到堂情況而定。值事官立刻吩咐下去。
曾國藩回到辦事房，又把劉橫傳來，對劉橫道：“你著普通衣服連夜到宛平縣走一趟，替本部堂訪一訪順天府齊別駕的情況。齊別駕的府邸在宛平，你著意察訪一下齊大人究竟有幾個兒女。訪問明白即刻回來，萬不可驚動官府。”
曾國藩當日回到府邸，正巧李鴻章來訪。李鴻章此時已是從六品的光祿寺署正，最近人傳聞，說李鴻章近期有可能外放河南。
李鴻章一見恩師回府，急忙迎出門去攙扶。
曾國藩見李鴻章紅光滿麵，不由笑道：“聽吏部的人說，少荃要外放？”
李鴻章道：“還不是看恩師的麵子。——說是要外放河南。可門生並不想去。”
“你怎麽倒不想去了？”曾國藩邊走邊問，“大家都巴不得外放呢！”
李鴻章先跨前一步把書房的門打開，才道：“門生是希望一輩子侍候恩師呢！”
曾國藩先在心裏讚嘆一句：“這李鴻章是越來越會說話了。”這才臉掛笑容抬腿進了書房。
坐下後，曾國藩道：“少荃哪，你萬不要因一時的小念頭而誤了自己的前程，有需要本部堂做的你隻管言明好了。——不過，讓本部堂給督、撫寫信這種事，本部堂卻是幹不來的。”
李鴻章道：“恩師說的哪裏話！——門生外放的事還沒影呢？門生今日來是要跟恩師說一件事的。——恩師不知道嗎？都察院的一名禦史最近給皇上上了道摺子，是關於湘鄉府上的。”
“什麽？”曾國藩一愣，“湘鄉府上怎麽惹上禦史了？——難道湘鄉府上背著我做了什麽不法的事嗎？——摺子怎麽說？”
李鴻章道：“原也都是些放屁的話，說家中的老太爺仗著恩師的勢力欺壓鄉鄰，恐嚇官府，替人包打訴訟！”
“哦！”曾國藩長出一口氣：“果然是捕風捉影了。——不過，這倒也給本部堂提了個醒兒。——本部堂飯後就給湘鄉縣衙門寫一封信，詢問一下曾家大小有沒有難為官府的地方。”
李鴻章道：“恩師，您老又何必如此呢？——聽人說，好像這件事主要是針對恩師的。聽內廷的人講，參折中好像有‘曾侍郎獨對屬官要求頗嚴，卻放任自家父、弟、子、侄、族親、好友胡作非為；曾侍郎所為，不獨湖南人知，天下人盡知’這樣的屁話。——別人不知恩師，門生還不知嗎？——好像上頭也沒有當回事。上頭不問，恩師權當沒這回事。有些禦史，真真是吃飽了撐的！”
曾國藩笑了笑道：“少荃哪，你在我這裏用晚飯吧，飯後陪我圍上三局如何？”
李鴻章道：“恩師興致這麽高，門生豈可掃興。——恩師，有位同鄉省親回來給門生送了幾隻蘆花大母雞，我想明日讓下人給恩師拎過來兩隻。蘆花雞燉人參，是很補的。”
曾國藩搖搖頭道：“謝了!——你萬不要把雞拎過來。——我今天給你透露個秘密，你萬不要外傳。——我打小最怕雞毛，更怕活雞。——你在我這裏住的時間不算短，你見我吃過雞嗎？——你難道沒有聽說，本部堂到順天府大興縣辦差，因誤摸了雞翎，竟然昏死過去這件事嗎？——本部堂是真怕呀！”
李鴻章奇怪地問道：“難道恩師小的時候讓雞嚇破膽了？”
曾國藩苦笑一聲道：“本部堂有時到飯廳用飯，如果誤食了一塊雞肉，必要吐上一天不能進食。——至於如何這樣，連老太爺也說不清。”