已有守攤的人開始往熱鬧處擠。
彭玉麟禁不住道：“仁兄稍候，玉麟看一眼就回來。”便隨手拾起書揣進懷裏，一步一步地靠過去。
曾國藩見彭玉麟把書揣進懷裏，臉上不覺一紅。
曾國藩本是個喜靜不喜鬧的人，見彭玉麟往前湊，有心想說一兩句阻止的話，又礙於初次見麵，何況彭玉麟對自己還存著戒心，有些話就更不好出口，也隻好跟著不由自主地走過去。
擠進人群，仿佛天意，偏巧又和彭玉麟站在一處，兩個人就相視一笑。再一看爭吵的人，卻正是把虎畫作貓樣的手藝人正陪著小心挨一個綠營把總的訓斥。
聽了一會兒，曾國藩才聽清原委：原來是把總提前交了銀子讓畫匠畫隻鎮宅虎，畫匠竟給畫成了貓樣。把總讓畫匠賠一兩銀子，畫匠卻隻想把預收的銀子退回去了事。
綠營把總見畫匠死活不肯賠銀子，就瞪起眼睛道：“爺也沒說非讓你賠銀子，你立馬給爺畫一張虎出來不就結了？——爺還給你掏三十個大錢！”
那畫匠訥訥辯說：“爺就饒小的這一回吧，小的就會畫這樣的虎，再畫不出別樣的虎了。——要不，小的立馬給您老畫一張群狗打鬧圖如何？——那狗畫得好著呢！”
把總一把揪住那畫匠的大衫衣領，啪啪就是兩大巴掌，罵道：“你不賠爺的銀子還耍貧嘴！爺今天廢了你！”
畫匠被打得縮成一團，癟癟著肚皮連連哀求：“爺就算把小的打死，小的也拿不出銀子來呀？”
這時，人群的外麵忽然走來一名公差模樣的人，穿著皂衣，拿了根水火棍，橫眉立目，好像在巡街，又好像在找什麽人。
有人就喊：“公差來了!——把總打人哩！”就自動地給公差閃了一條道。
公差牛皮哄哄地走進來，邊走邊喊：“光天化日之下竟敢鬥毆，看爺不把你們一個一個都關進大牢去！”
畫匠一見公差，仿佛見了救世主，急忙高喊：“公差老爺快來救命！”
把總卻抓得更緊了，惡狠狠道：“爺今天讓公差抓你進大牢！”
公差急忙抬頭，正和把總打個照麵。
第17節 曾國藩開始端詳那知府
把總眼望著公差道：“三狗子你來得正好，你給爺評評理，咱出三十個大錢讓他畫隻虎，他竟然畫了隻貓充數！爺讓他賠一兩銀子算扯平，他竟然不賠，還說賠咱一群打群架的狗！”
公差問畫匠：“總爺說得對嗎？”
畫匠此時還被抓著衣領，他邊掙邊辯白：“他讓小的畫虎才出三十個大錢，小的承認畫走了眼。他不要也就算了，如何倒讓小的賠他一兩銀子？”
公差大喝一聲：“你放屁！總爺現在是吃俸祿的人，隻讓你賠一兩銀子扯平，這是多便宜的事！——要是從前，你少說也得賠總爺十兩銀子才甘休！——你快拿銀子讓總爺走路，時間長了，總爺真把你送進官府，看府台大人不把你關進大牢！”
曾國藩萬沒想到堂堂的公差竟然說出這麽幾句不講理的話來。他正想搶前一步替那畫匠討個公道，身邊站著的彭玉麟已握著拳頭走了進去。
彭玉麟往公差麵前一站，大聲問：“小的想問差官一句，究竟是總爺理虧還是畫畫兒的理虧？”
“咋？”公差一頓水火棍，“你小子難道想進大牢裏住幾天不成？”
彭玉麟笑道：“差官差矣，彭某隻是想說句公道話。”
“公道？”公差呸地吐了一口，“爺說公道就公道！——”忽然話鋒一轉：“爺怎麽聽你的口音不像本地人呢？——著哇，爺有生意了！——你先跟爺到衙門走一趟吧。”說著就伸手抓彭玉麟。
彭玉麟閃在一邊，道：“公差大哥眼力不差，在下正是湖南人。——不知在下犯了哪條律法，要傳我進衙門？”
公差順袖裏摸出一條鏈子來，邊抖邊說：“回籍養老的李侍郎府上被盜，據家人所報，是個操湖南口音的飛賊幹的。你既是湖南口音，就得跟爺走一趟，進了衙門有你分辯處！”鏈子往彭玉麟的脖子上一套，口裏喝一聲：“跟爺走吧！”
彭玉麟邊往下脫鏈子邊叫：“哪有這樣辦案的公差！”
把總這時講話了：“三狗子，把這個畫貓的無賴也一併抓去，他不賠我一兩銀子我跟你三狗子要！”
公差馬上道：“一併進衙門去見府台大人。——總爺煩你也走一趟吧，見了府台大人俺也好說話。”
把總牛皮哄哄道：“爺自然要走一趟。”衝著畫匠一指：“跟爺上衙門！”
曾國藩一看事情要鬧大，也看出公差和把總是一路人，就跨前一步，深施一禮道：“公差大哥慢行一步。”
公差一愣，問：“咋？——你也想上大堂？”
曾國藩道：“在下不曾犯法，進衙門做什麽？——我隻想對老哥說，捉賊捉贓，捉姦捉雙。你無憑無據，如何在光天化日之下說抓人就抓人呢？——我就不信，開封府不是大清地麵？”
“唉呀！”公差細細端詳起曾國藩來，接著一笑，“真別說，你這口音也是湖南動靜，還長著對三角眼，一看就不是善良之輩！得，你今天想不去也不行了。——總爺，你幫俺一把，這三個東西全得進官府說話。”
彭玉麟禁不住道：“仁兄稍候，玉麟看一眼就回來。”便隨手拾起書揣進懷裏，一步一步地靠過去。
曾國藩見彭玉麟把書揣進懷裏，臉上不覺一紅。
曾國藩本是個喜靜不喜鬧的人，見彭玉麟往前湊，有心想說一兩句阻止的話，又礙於初次見麵，何況彭玉麟對自己還存著戒心，有些話就更不好出口，也隻好跟著不由自主地走過去。
擠進人群，仿佛天意，偏巧又和彭玉麟站在一處，兩個人就相視一笑。再一看爭吵的人，卻正是把虎畫作貓樣的手藝人正陪著小心挨一個綠營把總的訓斥。
聽了一會兒，曾國藩才聽清原委：原來是把總提前交了銀子讓畫匠畫隻鎮宅虎，畫匠竟給畫成了貓樣。把總讓畫匠賠一兩銀子，畫匠卻隻想把預收的銀子退回去了事。
綠營把總見畫匠死活不肯賠銀子，就瞪起眼睛道：“爺也沒說非讓你賠銀子，你立馬給爺畫一張虎出來不就結了？——爺還給你掏三十個大錢！”
那畫匠訥訥辯說：“爺就饒小的這一回吧，小的就會畫這樣的虎，再畫不出別樣的虎了。——要不，小的立馬給您老畫一張群狗打鬧圖如何？——那狗畫得好著呢！”
把總一把揪住那畫匠的大衫衣領，啪啪就是兩大巴掌，罵道：“你不賠爺的銀子還耍貧嘴！爺今天廢了你！”
畫匠被打得縮成一團，癟癟著肚皮連連哀求：“爺就算把小的打死，小的也拿不出銀子來呀？”
這時，人群的外麵忽然走來一名公差模樣的人，穿著皂衣，拿了根水火棍，橫眉立目，好像在巡街，又好像在找什麽人。
有人就喊：“公差來了!——把總打人哩！”就自動地給公差閃了一條道。
公差牛皮哄哄地走進來，邊走邊喊：“光天化日之下竟敢鬥毆，看爺不把你們一個一個都關進大牢去！”
畫匠一見公差，仿佛見了救世主，急忙高喊：“公差老爺快來救命！”
把總卻抓得更緊了，惡狠狠道：“爺今天讓公差抓你進大牢！”
公差急忙抬頭，正和把總打個照麵。
第17節 曾國藩開始端詳那知府
把總眼望著公差道：“三狗子你來得正好，你給爺評評理，咱出三十個大錢讓他畫隻虎，他竟然畫了隻貓充數！爺讓他賠一兩銀子算扯平，他竟然不賠，還說賠咱一群打群架的狗！”
公差問畫匠：“總爺說得對嗎？”
畫匠此時還被抓著衣領，他邊掙邊辯白：“他讓小的畫虎才出三十個大錢，小的承認畫走了眼。他不要也就算了，如何倒讓小的賠他一兩銀子？”
公差大喝一聲：“你放屁！總爺現在是吃俸祿的人，隻讓你賠一兩銀子扯平，這是多便宜的事！——要是從前，你少說也得賠總爺十兩銀子才甘休！——你快拿銀子讓總爺走路，時間長了，總爺真把你送進官府，看府台大人不把你關進大牢！”
曾國藩萬沒想到堂堂的公差竟然說出這麽幾句不講理的話來。他正想搶前一步替那畫匠討個公道，身邊站著的彭玉麟已握著拳頭走了進去。
彭玉麟往公差麵前一站，大聲問：“小的想問差官一句，究竟是總爺理虧還是畫畫兒的理虧？”
“咋？”公差一頓水火棍，“你小子難道想進大牢裏住幾天不成？”
彭玉麟笑道：“差官差矣，彭某隻是想說句公道話。”
“公道？”公差呸地吐了一口，“爺說公道就公道！——”忽然話鋒一轉：“爺怎麽聽你的口音不像本地人呢？——著哇，爺有生意了！——你先跟爺到衙門走一趟吧。”說著就伸手抓彭玉麟。
彭玉麟閃在一邊，道：“公差大哥眼力不差，在下正是湖南人。——不知在下犯了哪條律法，要傳我進衙門？”
公差順袖裏摸出一條鏈子來，邊抖邊說：“回籍養老的李侍郎府上被盜，據家人所報，是個操湖南口音的飛賊幹的。你既是湖南口音，就得跟爺走一趟，進了衙門有你分辯處！”鏈子往彭玉麟的脖子上一套，口裏喝一聲：“跟爺走吧！”
彭玉麟邊往下脫鏈子邊叫：“哪有這樣辦案的公差！”
把總這時講話了：“三狗子，把這個畫貓的無賴也一併抓去，他不賠我一兩銀子我跟你三狗子要！”
公差馬上道：“一併進衙門去見府台大人。——總爺煩你也走一趟吧，見了府台大人俺也好說話。”
把總牛皮哄哄道：“爺自然要走一趟。”衝著畫匠一指：“跟爺上衙門！”
曾國藩一看事情要鬧大，也看出公差和把總是一路人，就跨前一步，深施一禮道：“公差大哥慢行一步。”
公差一愣，問：“咋？——你也想上大堂？”
曾國藩道：“在下不曾犯法，進衙門做什麽？——我隻想對老哥說，捉賊捉贓，捉姦捉雙。你無憑無據，如何在光天化日之下說抓人就抓人呢？——我就不信，開封府不是大清地麵？”
“唉呀！”公差細細端詳起曾國藩來，接著一笑，“真別說，你這口音也是湖南動靜，還長著對三角眼，一看就不是善良之輩！得，你今天想不去也不行了。——總爺，你幫俺一把，這三個東西全得進官府說話。”