及至天亮，通往紫禁城的路兩旁已是站滿了人。京城的百姓個個都清楚，從道光帝登基，這麽大的場麵還是第一次出現。大家都伸著脖頸盼著、等著，比皇上本人還急。
最先走進紫禁城的是蒙古王爺朱英那泰，有儀仗、有馬隊，老王爺坐在沒遮攔的大轎裏，一副睡不醒的樣子。
一見這情景，街兩旁觀看的老人們就感嘆：王爺是真老了！——想想幹隆爺搞的那幾次盛會，朱英那泰王爺是何等地有精氣神！頭昂起老高，腰杆子直直的，兩個大眼珠子，簡直就是兩盞明燈！——仿佛是一晃兒，頭髮白了，眼皮下塌了，整個人都打不起精神了！
老王爺進到紫禁城以後，朝鮮國的特使也帶著禮品坐著大轎來了，特使大轎的後麵還跟著十頂花轎，坐了十位眉清目秀的姑娘。看熱鬧的百姓們可就納上罕了：怎麽著，這十個女子也是禮品？——咱萬歲爺可不好這個！
守街的親兵們馬上低聲吆喝眾人：“閉嘴！再說割舌頭！”
一隊一隊朝賀的人整整過了一上午，傍晚時分，才輪到翰林院的編修、檢討、庶吉士們進拜。
曾國藩一整天滴水未進，此時已餓得頭暈眼花，正拿不定主意是偷偷地出去吃口飯還是繼續等，卻忽然傳諭陛見，神情馬上為之一振，說也奇怪，竟不覺著餓了。
曾國藩等一班翰林們在禮部堂官的帶領下走進太和殿的時候，龍座的兩邊已是站滿了有爵位的王、公、侯、伯、子、男及三品以上的大員們。蒙古王爺及朝鮮王爺的專使們並不在這裏，好像已領到別處用飯去了。
禮部堂官高喊一聲：“祝皇太後萬壽無疆！吾皇萬歲萬萬歲！”
翰林們就齊刷刷地跪下去，一齊照葫蘆畫瓢。待皇上說一句“下去吧”，禮部堂官就高喊一聲：“謝恩！”——翰林們就一齊叩頭，然後便退出來。
但曾國藩卻被興高采烈的道光帝叫住了。
“曾國藩哪，你到前麵來，朕有話問你。”
道光帝說畢，用眼掃了掃個個臉呈驚愕色的、侍立兩旁的王、大臣們。
曾國藩硬著頭皮，匍匐著跪到前麵來，那心開始七上八下地跳，額頭已有汗冒出來。
“朕聽說你在會館貼了個聲明帖子，說什麽不再參加任何官員的宴席了，有這事沒有啊？”道光帝表情凝重地問。
“回皇上的話，有這事兒。”曾國藩低頭回答。猜不透皇上如何想問這事。
“放肆！”道光帝莫名其妙地大怒了，“難道國宴和皇太後的壽宴你也不參加嗎？”
曾國藩渾身一抖，趕忙回答：“回皇上話，國宴和皇太後的壽宴微臣自然要參加！”
“那你不成了言行不一的小人了？”道光帝咄咄逼人，“不好好辦事，成天挖空心思弄這些。——我大清國，豈能容你這種小人招搖！——你講啊！”
聲音不大，但在曾國藩聽來卻如五雷轟頂。曾國藩的額頭早已沁出密密麻麻的一層汗珠，他略靜了靜，壯起膽子回答：“回皇上話，微臣參加皇上的壽宴和皇太後的壽宴是因為皇上不是官，皇太後也不是官。”
“那朕和皇太後是什麽？”
“回皇上話，皇上皇是萬民之主，是我大清國的主宰！而皇太後是國太!所以皇上和皇太後的壽宴微臣是必須參加的。”
“曾國藩哪，”道光帝緩了一口氣，臉也柔和了許多，“算你還有良心，這個問題朕就不問了。朕一直搞不明白，你作為我大清國的官員，為什麽不參加其他官員們的宴席哪？——該不是看不起我大清國的官員吧？”
曾國藩叩頭答道：“回皇上的話，微臣不敢。微臣進京城幾年來，參加了大大小小上百次各種類型的宴席，湊的份子怕也有百八十兩銀子了。微臣慢慢發現，許多官員名為慶壽宴、賀喜宴，實為斂財宴。微臣就一年參加過兩次一個人的生日宴。微臣鬥膽問皇上，母親生子，有一年當中分兩次生的理嗎？微臣於是決定,再不參加什麽壽宴了，此風斷不可長啊！——微臣盡管現在成了不拿俸祿的候補檢討，但既蒙天恩點了翰林，以後就免不了出去做官，為皇上辦事，為百姓辦事——己已不正，談何教人，微臣是不想負聖恩哪！——請皇上明察。”說到動情處，想到自己為此所受到的打擊，曾國藩眼圈一紅，那淚再難控製，珍珠一般滾了下來。
許久許久，才聽道光帝說一句：“下去吧。”
曾國藩正要起身謝恩，卻見一人出班跪倒在皇上的麵前，一句“皇上息怒”便成哽咽狀。
滿殿的文武大員都被鬧得一愣，細看時，卻原來是官居一品位居宰輔的滿大學士穆彰阿穆老相爺。
道光帝急忙揚一下手：“老中堂快起來講話吧。”
“謝皇上！”穆中堂站起身後退一步，“翰林院候補檢討曾國藩乃奴才的門生，黃口孺子信口雌黃不知地厚天高，惹皇上生氣，作為他的座師有不可推卸的教導不力之責任！——奴才罪不可恕啊！”說畢又跪下，邊叩頭邊道：“奴才替曾國藩領罪了！”
滿殿的人不僅僅是詫異，而是驚訝了，聽穆中堂的口氣，這哪裏是領罪，分明是替曾國藩求情了。
最先走進紫禁城的是蒙古王爺朱英那泰，有儀仗、有馬隊，老王爺坐在沒遮攔的大轎裏，一副睡不醒的樣子。
一見這情景，街兩旁觀看的老人們就感嘆：王爺是真老了！——想想幹隆爺搞的那幾次盛會，朱英那泰王爺是何等地有精氣神！頭昂起老高，腰杆子直直的，兩個大眼珠子，簡直就是兩盞明燈！——仿佛是一晃兒，頭髮白了，眼皮下塌了，整個人都打不起精神了！
老王爺進到紫禁城以後，朝鮮國的特使也帶著禮品坐著大轎來了，特使大轎的後麵還跟著十頂花轎，坐了十位眉清目秀的姑娘。看熱鬧的百姓們可就納上罕了：怎麽著，這十個女子也是禮品？——咱萬歲爺可不好這個！
守街的親兵們馬上低聲吆喝眾人：“閉嘴！再說割舌頭！”
一隊一隊朝賀的人整整過了一上午，傍晚時分，才輪到翰林院的編修、檢討、庶吉士們進拜。
曾國藩一整天滴水未進，此時已餓得頭暈眼花，正拿不定主意是偷偷地出去吃口飯還是繼續等，卻忽然傳諭陛見，神情馬上為之一振，說也奇怪，竟不覺著餓了。
曾國藩等一班翰林們在禮部堂官的帶領下走進太和殿的時候，龍座的兩邊已是站滿了有爵位的王、公、侯、伯、子、男及三品以上的大員們。蒙古王爺及朝鮮王爺的專使們並不在這裏，好像已領到別處用飯去了。
禮部堂官高喊一聲：“祝皇太後萬壽無疆！吾皇萬歲萬萬歲！”
翰林們就齊刷刷地跪下去，一齊照葫蘆畫瓢。待皇上說一句“下去吧”，禮部堂官就高喊一聲：“謝恩！”——翰林們就一齊叩頭，然後便退出來。
但曾國藩卻被興高采烈的道光帝叫住了。
“曾國藩哪，你到前麵來，朕有話問你。”
道光帝說畢，用眼掃了掃個個臉呈驚愕色的、侍立兩旁的王、大臣們。
曾國藩硬著頭皮，匍匐著跪到前麵來，那心開始七上八下地跳，額頭已有汗冒出來。
“朕聽說你在會館貼了個聲明帖子，說什麽不再參加任何官員的宴席了，有這事沒有啊？”道光帝表情凝重地問。
“回皇上的話，有這事兒。”曾國藩低頭回答。猜不透皇上如何想問這事。
“放肆！”道光帝莫名其妙地大怒了，“難道國宴和皇太後的壽宴你也不參加嗎？”
曾國藩渾身一抖，趕忙回答：“回皇上話，國宴和皇太後的壽宴微臣自然要參加！”
“那你不成了言行不一的小人了？”道光帝咄咄逼人，“不好好辦事，成天挖空心思弄這些。——我大清國，豈能容你這種小人招搖！——你講啊！”
聲音不大，但在曾國藩聽來卻如五雷轟頂。曾國藩的額頭早已沁出密密麻麻的一層汗珠，他略靜了靜，壯起膽子回答：“回皇上話，微臣參加皇上的壽宴和皇太後的壽宴是因為皇上不是官，皇太後也不是官。”
“那朕和皇太後是什麽？”
“回皇上話，皇上皇是萬民之主，是我大清國的主宰！而皇太後是國太!所以皇上和皇太後的壽宴微臣是必須參加的。”
“曾國藩哪，”道光帝緩了一口氣，臉也柔和了許多，“算你還有良心，這個問題朕就不問了。朕一直搞不明白，你作為我大清國的官員，為什麽不參加其他官員們的宴席哪？——該不是看不起我大清國的官員吧？”
曾國藩叩頭答道：“回皇上的話，微臣不敢。微臣進京城幾年來，參加了大大小小上百次各種類型的宴席，湊的份子怕也有百八十兩銀子了。微臣慢慢發現，許多官員名為慶壽宴、賀喜宴，實為斂財宴。微臣就一年參加過兩次一個人的生日宴。微臣鬥膽問皇上，母親生子，有一年當中分兩次生的理嗎？微臣於是決定,再不參加什麽壽宴了，此風斷不可長啊！——微臣盡管現在成了不拿俸祿的候補檢討，但既蒙天恩點了翰林，以後就免不了出去做官，為皇上辦事，為百姓辦事——己已不正，談何教人，微臣是不想負聖恩哪！——請皇上明察。”說到動情處，想到自己為此所受到的打擊，曾國藩眼圈一紅，那淚再難控製，珍珠一般滾了下來。
許久許久，才聽道光帝說一句：“下去吧。”
曾國藩正要起身謝恩，卻見一人出班跪倒在皇上的麵前，一句“皇上息怒”便成哽咽狀。
滿殿的文武大員都被鬧得一愣，細看時，卻原來是官居一品位居宰輔的滿大學士穆彰阿穆老相爺。
道光帝急忙揚一下手：“老中堂快起來講話吧。”
“謝皇上！”穆中堂站起身後退一步，“翰林院候補檢討曾國藩乃奴才的門生，黃口孺子信口雌黃不知地厚天高，惹皇上生氣，作為他的座師有不可推卸的教導不力之責任！——奴才罪不可恕啊！”說畢又跪下，邊叩頭邊道：“奴才替曾國藩領罪了！”
滿殿的人不僅僅是詫異，而是驚訝了，聽穆中堂的口氣，這哪裏是領罪，分明是替曾國藩求情了。