“那我就可以喚醒你了!”毛毛說。
“單是喚醒我，”侯拉師傅說，“可以說還沒有達到任何目的，因為灰先生們已經有大量的儲備。一個小時對他們來說實在微不足道。一小時後他們會繼續存在。你必須完成的任務比這個要困難得多!一旦灰先生們覺察到時間停頓了——他們會很快覺察到的，因為他們的雪茄菸來源就要中斷——他們就會馬上從這兒撤退，迅速地跑回他們的時間庫去。這時候你必須跟蹤追擊，想辦法阻止他們靠近自己的時間庫。一旦他們嘴上的雪茄菸抽完了，他們的生命也就終結了。然後，你還有一件事要做，也許那是最困難的。當最後一個時間竊賊消滅以後，你必須去解放全部被他們偷去的時間。隻有那些時間回到人們身上，世界才會結束停頓狀態，我自己也才能重新甦醒過來。這一切，你隻能在一小時之內完成。”
毛毛茫然不知所措地注視著候拉師傅，她根本就沒有想到會有這樣堆積如山的困難和危險。
“盡管如此，你還想試試嗎?”侯拉師傅問。“這是惟一的、也是最後一個可能了。”
毛毛沒有做聲。她覺得自己完成這樣的事情是不可能的。
“我和你一起去!”龜甲上突然出現這樣一行字。
在完成這樣艱巨任務的過程中，烏龜能幫得上什麽忙呢?不過，對毛毛來說，這倒是一線微弱的希望之光。她想，有它自己就不再感到孤單了。這使她恢復了勇氣。雖然這樣的勇氣缺乏深思熟慮，但它還是幫助毛毛當機立斷，作出了決定。
“我願意去試試!”她堅決地說。
侯拉師傅久久地看著她，終於滿意地微笑了。
“其實，許多事情都比你現在想像的要容易得多。你曾經聽過星星的聲音，你不必害怕。”
隨後，他轉身問烏龜：“卡西歐佩亞，你真的願意跟她一塊兒去嗎?”
“當然!”兩個字出現在龜甲上。但那兩個字很快消失，馬上又出現這樣一句話：“必須有人照料她!”
侯拉師傅和毛毛相視而笑。
“它也會得到一朵時間花嗎?”毛毛問道。
“卡西歐佩亞不需要它。”侯拉師傅解釋說，同時，溫柔地撓了撓烏龜的脖子，“它是一個時間之外的生靈。它的心中有自己的小時間。即使世界上的一切都永遠停頓下來，它仍然能夠爬行。”
“好。”毛毛說，現在她心中冒險的欲望突然甦醒了，“那我現在應該幹什麽呢?”
“現在，”侯拉師傅回答，“我們就開始分頭行動吧!”
毛毛咽了一口唾沫，然後輕輕地問道：“我們還能不能再見麵呢?”
“會再見麵的，毛毛。”侯拉師傅說，“從現在起到我們再見時，你生命的每個時辰都將得到我的一個問候。我們永遠是朋友，對嗎?”
“對!”毛毛一邊說一邊點頭。
“現在，我要走了，”侯拉師傅接著說，“但你不能跟著我，也不能問我到什麽地方去。因為我的睡眠不是一般的睡眠，所以，你最好不在我身邊。不過，有一件事你還得做：我一走開，你就必須打開兩座門，一座寫著我的名字的小門和一座通向從沒巷的青銅大門。因為時間一旦停頓，一切東西就都靜止不動了，即使再大的力量也不能再啟動這兩座門。這些話你都聽懂、記住了嗎，孩子?”
“記住了。”毛毛說，“可是，我怎樣才能看出來時間已經停了呢?”
“這不用擔心，你一看就明白的。”
侯拉師傅站起來，毛毛也站了起來。他的手輕輕地撫摸著毛毛那蓬亂的頭髮。
“再見，小毛毛。”他說，“你仔細地傾聽了我的話，對我來說這也是一種莫大的快樂。”
“以後，我將把你的故事統統講出來。”毛毛回答。
就在這時候，侯拉師傅突然變得極其衰老了，和他當時抱著毛毛走進那座金燦燦的殿宇時她所看到的一模一樣了，像一塊崔巍的岩石，像一棵蒼老的古樹。
他轉身走出鍾錶櫃圍起來的小房間。毛毛聽見他的腳步聲越來越遠，然後與鍾錶的滴答聲匯合在一起，使她無法區分了。也許他走到這種滴答聲之中去了。
毛毛捧起卡西歐佩亞，把它緊緊地抱在胸前。她的最偉大的冒險不可逆轉地開始了。
第二十章 跟蹤追蹤者
第一件事，毛毛走過去打開了裏麵那個寫著候拉師傅名字的小門。然後，又敏捷地穿過雕像走廊，打開了外麵那座青銅大門。她不得不使出全身的力氣，因為那座門特別重。
她做完這兩件事，跑回擺滿鍾錶的大廳，抱著卡西歐佩亞，等候即將發生的事。
過了一會兒，事情果然發生了!
突然，發生了一種奇異的震動，但是發生震動的不是房屋，而是時間，我們姑且稱之為時震吧。毛毛說不出這是一種什麽樣的感覺。這種震動伴隨著一種聲響，以前從來沒有一個人聽見過這種聲音，就像從若幹世紀的深處傳來的一聲嘆息。
然後，震動消失。
就在那一剎那間，無數大大小小的各種鍾錶發出的多聲部滴答聲和叮噹聲突然完全停止了，飛來飛去的鍾擺也不動了，停在它剛剛擺到的位置。周圍的一切都不動了。一種從未有過的靜寂在蔓延開來，那樣完美，世界上以前任何時候、任何地方都不曾有過這種寧靜。時間停止了。
“單是喚醒我，”侯拉師傅說，“可以說還沒有達到任何目的，因為灰先生們已經有大量的儲備。一個小時對他們來說實在微不足道。一小時後他們會繼續存在。你必須完成的任務比這個要困難得多!一旦灰先生們覺察到時間停頓了——他們會很快覺察到的，因為他們的雪茄菸來源就要中斷——他們就會馬上從這兒撤退，迅速地跑回他們的時間庫去。這時候你必須跟蹤追擊，想辦法阻止他們靠近自己的時間庫。一旦他們嘴上的雪茄菸抽完了，他們的生命也就終結了。然後，你還有一件事要做，也許那是最困難的。當最後一個時間竊賊消滅以後，你必須去解放全部被他們偷去的時間。隻有那些時間回到人們身上，世界才會結束停頓狀態，我自己也才能重新甦醒過來。這一切，你隻能在一小時之內完成。”
毛毛茫然不知所措地注視著候拉師傅，她根本就沒有想到會有這樣堆積如山的困難和危險。
“盡管如此，你還想試試嗎?”侯拉師傅問。“這是惟一的、也是最後一個可能了。”
毛毛沒有做聲。她覺得自己完成這樣的事情是不可能的。
“我和你一起去!”龜甲上突然出現這樣一行字。
在完成這樣艱巨任務的過程中，烏龜能幫得上什麽忙呢?不過，對毛毛來說，這倒是一線微弱的希望之光。她想，有它自己就不再感到孤單了。這使她恢復了勇氣。雖然這樣的勇氣缺乏深思熟慮，但它還是幫助毛毛當機立斷，作出了決定。
“我願意去試試!”她堅決地說。
侯拉師傅久久地看著她，終於滿意地微笑了。
“其實，許多事情都比你現在想像的要容易得多。你曾經聽過星星的聲音，你不必害怕。”
隨後，他轉身問烏龜：“卡西歐佩亞，你真的願意跟她一塊兒去嗎?”
“當然!”兩個字出現在龜甲上。但那兩個字很快消失，馬上又出現這樣一句話：“必須有人照料她!”
侯拉師傅和毛毛相視而笑。
“它也會得到一朵時間花嗎?”毛毛問道。
“卡西歐佩亞不需要它。”侯拉師傅解釋說，同時，溫柔地撓了撓烏龜的脖子，“它是一個時間之外的生靈。它的心中有自己的小時間。即使世界上的一切都永遠停頓下來，它仍然能夠爬行。”
“好。”毛毛說，現在她心中冒險的欲望突然甦醒了，“那我現在應該幹什麽呢?”
“現在，”侯拉師傅回答，“我們就開始分頭行動吧!”
毛毛咽了一口唾沫，然後輕輕地問道：“我們還能不能再見麵呢?”
“會再見麵的，毛毛。”侯拉師傅說，“從現在起到我們再見時，你生命的每個時辰都將得到我的一個問候。我們永遠是朋友，對嗎?”
“對!”毛毛一邊說一邊點頭。
“現在，我要走了，”侯拉師傅接著說，“但你不能跟著我，也不能問我到什麽地方去。因為我的睡眠不是一般的睡眠，所以，你最好不在我身邊。不過，有一件事你還得做：我一走開，你就必須打開兩座門，一座寫著我的名字的小門和一座通向從沒巷的青銅大門。因為時間一旦停頓，一切東西就都靜止不動了，即使再大的力量也不能再啟動這兩座門。這些話你都聽懂、記住了嗎，孩子?”
“記住了。”毛毛說，“可是，我怎樣才能看出來時間已經停了呢?”
“這不用擔心，你一看就明白的。”
侯拉師傅站起來，毛毛也站了起來。他的手輕輕地撫摸著毛毛那蓬亂的頭髮。
“再見，小毛毛。”他說，“你仔細地傾聽了我的話，對我來說這也是一種莫大的快樂。”
“以後，我將把你的故事統統講出來。”毛毛回答。
就在這時候，侯拉師傅突然變得極其衰老了，和他當時抱著毛毛走進那座金燦燦的殿宇時她所看到的一模一樣了，像一塊崔巍的岩石，像一棵蒼老的古樹。
他轉身走出鍾錶櫃圍起來的小房間。毛毛聽見他的腳步聲越來越遠，然後與鍾錶的滴答聲匯合在一起，使她無法區分了。也許他走到這種滴答聲之中去了。
毛毛捧起卡西歐佩亞，把它緊緊地抱在胸前。她的最偉大的冒險不可逆轉地開始了。
第二十章 跟蹤追蹤者
第一件事，毛毛走過去打開了裏麵那個寫著候拉師傅名字的小門。然後，又敏捷地穿過雕像走廊，打開了外麵那座青銅大門。她不得不使出全身的力氣，因為那座門特別重。
她做完這兩件事，跑回擺滿鍾錶的大廳，抱著卡西歐佩亞，等候即將發生的事。
過了一會兒，事情果然發生了!
突然，發生了一種奇異的震動，但是發生震動的不是房屋，而是時間，我們姑且稱之為時震吧。毛毛說不出這是一種什麽樣的感覺。這種震動伴隨著一種聲響，以前從來沒有一個人聽見過這種聲音，就像從若幹世紀的深處傳來的一聲嘆息。
然後，震動消失。
就在那一剎那間，無數大大小小的各種鍾錶發出的多聲部滴答聲和叮噹聲突然完全停止了，飛來飛去的鍾擺也不動了，停在它剛剛擺到的位置。周圍的一切都不動了。一種從未有過的靜寂在蔓延開來，那樣完美，世界上以前任何時候、任何地方都不曾有過這種寧靜。時間停止了。