“從我形成的時候起。”
“這是不言而喻的，少廢話!您是什麽時候形成的?”
“十一年三個月六天八小時三十二分鍾之前——準確地說，到此時此刻，應該再加上十八秒。”
他們的談話雖然很輕，而且相距甚遠，但是奇怪得很，老貝波還是聽得一清二楚。
“您知道不知道，”中間的那個灰先生繼續發問，“今天在這座城市裏有相當多的孩子舉著各種各樣的標語牌到處遊行，他們甚至有一個龐大的計劃，要把全城的人都請到他們那兒去，並把我們的情況告訴他們。”
“我知道。”被審問的代理人回答。
“您如何解釋，”審判官氣呼呼地接著問，“為什麽那些孩子全都知道了我們和我們的行動?”
“我自己也不明白。”被審問的代理人回答，“但是，如果允許我對這件事發表意見的話，我勸最高法庭不要把這件事看得比實際更嚴重，那不過是一群孤立無援的孩子的兒戲罷了，此外就沒什麽值得一提的了!另外，我請求法庭考慮一下，我們僅僅不給人們參加集會的時間，不費吹灰之力便成功地破壞了他們的這次有計劃的集會，為了通過……”
“被告先生!”坐在中間的那個審判官厲聲打斷了他的話，“您知道不知道，現在是在什麽地方?”
那個代理人顯得有些沮喪。“知道。”他說，聲音很輕。
法官繼續說道：“您不是站在人類的法庭上，而是站在您的同類麵前。您明明知道騙不了我們，為什麽還要這樣做呢?”
“這是——職業習慣。”被告訥訥地說。
“孩子們的行動是否應該重視，”法官說，“最好讓執行委員會去做出判斷。即便如此，被告先生，您也很清楚，對我們的工作來說，再也沒有什麽比這些孩子更危險的了。”
“我知道。”被告承認，他的聲音更小了。
“孩子是我們的天敵。”法官解釋說，“如果沒有孩子，人類早就在我們的控製之下了。讓孩子節省時間，比讓其他所有的人節省時間都難。因此，我們嚴厲的法律中有一條就是：最後才輪到孩子。您知道不知道這條法律，被告先生?”
“知道，庭長先生。”他一邊喘息一邊說。
“然而，我們得到的確切證據說明，”那個法官繼續說道，“我們當中有一個人和一個孩子談過話，還對他泄露了我們的秘密。被告先生，您也許知道，我們中間的那個人是誰?”
“就是我。”blm/553/c號代理人有氣無力地說。
“那您為什麽要違反我們最嚴厲的法律呢?”法官先生想問個究竟。
“因為那個孩子。”被告辯護道，“因為她對其他人的影響很大，使我們的工作很難開展，我已經盡了自己最大的努力，為時間儲蓄銀行進行了討價還價。”
“對您的意圖，我們不感興趣。”那個法官冷冰冰地回答，“我們感興趣的隻是結果。被告先生，您的所作所為不僅沒有為我們贏得任何時間，反而將我們最重要的秘密地露給了那個孩子。您承認這一點嗎，被告先生?”
“我承認。”被告低著頭回答，聲音輕得幾乎聽不見。
“您承認自己有罪嗎?”
“承認，我請求最高法庭從寬發落，當時，我完全被迷惑住了。那個孩子聽人講話的方式誘使我把一切都講了出來。我自己也說不清那是怎麽回事。但我起誓事實就是這樣。”
“我們對您請求原諒的話不感興趣。緩刑的條件在我們這裏也行不通。我們的法律是不能更改的，也不容許有任何例外。不過我們要特別了解那個值得注意的孩子，他叫什麽名字?”
“毛毛。”
“是男孩還是女孩?”
“女孩。”
“她住在哪兒?”
“她住在圓形露天劇場的廢墟裏。”
“好。’法官把這一切都記到一個小本裏，然後他接著說，“現在，您可以確信，被告先生，那個小孩再也不會傷害我們了，我們要想盡一切辦法來對付她。但願我們在判處您死刑並立即執行時，會給您帶來慰藉。”
被告開始哆嗦起來。
審判桌後麵的三個法官彎著身子，交頭接耳地議論了一會兒，互相點了點頭。
然後，中間的法官對著被告大聲宣布：“本法庭一致通過對blm/553/c號代理人的判決，經查明事實真相，確認被告犯有叛逆罪。該犯本人供認不諱。根據法律有關規定，應立即剝奪被告的全部時間以示懲罰。”
“饒命!饒命!”被告大喊起來，但是，站在他身旁的另外兩個灰先生已經奪走了他的鉛灰色的公文包和雪茄菸。
於是，奇怪的現象出現了。就在被判處死刑的灰先生失去雪茄菸的那一瞬間，他開始變得越來越透明了，他的聲音也變得越來越微弱了。就這樣他站在那兒，手捂著臉，漸漸地化為烏有。最後，像一陣風捲起幾片灰色的雪花似的消失了。
然後，法官和旁觀者都默默地離開了，黑暗吞噬了他們的身影，隻有灰色的風在荒涼的垃圾堆上吹拂著。
“這是不言而喻的，少廢話!您是什麽時候形成的?”
“十一年三個月六天八小時三十二分鍾之前——準確地說，到此時此刻，應該再加上十八秒。”
他們的談話雖然很輕，而且相距甚遠，但是奇怪得很，老貝波還是聽得一清二楚。
“您知道不知道，”中間的那個灰先生繼續發問，“今天在這座城市裏有相當多的孩子舉著各種各樣的標語牌到處遊行，他們甚至有一個龐大的計劃，要把全城的人都請到他們那兒去，並把我們的情況告訴他們。”
“我知道。”被審問的代理人回答。
“您如何解釋，”審判官氣呼呼地接著問，“為什麽那些孩子全都知道了我們和我們的行動?”
“我自己也不明白。”被審問的代理人回答，“但是，如果允許我對這件事發表意見的話，我勸最高法庭不要把這件事看得比實際更嚴重，那不過是一群孤立無援的孩子的兒戲罷了，此外就沒什麽值得一提的了!另外，我請求法庭考慮一下，我們僅僅不給人們參加集會的時間，不費吹灰之力便成功地破壞了他們的這次有計劃的集會，為了通過……”
“被告先生!”坐在中間的那個審判官厲聲打斷了他的話，“您知道不知道，現在是在什麽地方?”
那個代理人顯得有些沮喪。“知道。”他說，聲音很輕。
法官繼續說道：“您不是站在人類的法庭上，而是站在您的同類麵前。您明明知道騙不了我們，為什麽還要這樣做呢?”
“這是——職業習慣。”被告訥訥地說。
“孩子們的行動是否應該重視，”法官說，“最好讓執行委員會去做出判斷。即便如此，被告先生，您也很清楚，對我們的工作來說，再也沒有什麽比這些孩子更危險的了。”
“我知道。”被告承認，他的聲音更小了。
“孩子是我們的天敵。”法官解釋說，“如果沒有孩子，人類早就在我們的控製之下了。讓孩子節省時間，比讓其他所有的人節省時間都難。因此，我們嚴厲的法律中有一條就是：最後才輪到孩子。您知道不知道這條法律，被告先生?”
“知道，庭長先生。”他一邊喘息一邊說。
“然而，我們得到的確切證據說明，”那個法官繼續說道，“我們當中有一個人和一個孩子談過話，還對他泄露了我們的秘密。被告先生，您也許知道，我們中間的那個人是誰?”
“就是我。”blm/553/c號代理人有氣無力地說。
“那您為什麽要違反我們最嚴厲的法律呢?”法官先生想問個究竟。
“因為那個孩子。”被告辯護道，“因為她對其他人的影響很大，使我們的工作很難開展，我已經盡了自己最大的努力，為時間儲蓄銀行進行了討價還價。”
“對您的意圖，我們不感興趣。”那個法官冷冰冰地回答，“我們感興趣的隻是結果。被告先生，您的所作所為不僅沒有為我們贏得任何時間，反而將我們最重要的秘密地露給了那個孩子。您承認這一點嗎，被告先生?”
“我承認。”被告低著頭回答，聲音輕得幾乎聽不見。
“您承認自己有罪嗎?”
“承認，我請求最高法庭從寬發落，當時，我完全被迷惑住了。那個孩子聽人講話的方式誘使我把一切都講了出來。我自己也說不清那是怎麽回事。但我起誓事實就是這樣。”
“我們對您請求原諒的話不感興趣。緩刑的條件在我們這裏也行不通。我們的法律是不能更改的，也不容許有任何例外。不過我們要特別了解那個值得注意的孩子，他叫什麽名字?”
“毛毛。”
“是男孩還是女孩?”
“女孩。”
“她住在哪兒?”
“她住在圓形露天劇場的廢墟裏。”
“好。’法官把這一切都記到一個小本裏，然後他接著說，“現在，您可以確信，被告先生，那個小孩再也不會傷害我們了，我們要想盡一切辦法來對付她。但願我們在判處您死刑並立即執行時，會給您帶來慰藉。”
被告開始哆嗦起來。
審判桌後麵的三個法官彎著身子，交頭接耳地議論了一會兒，互相點了點頭。
然後，中間的法官對著被告大聲宣布：“本法庭一致通過對blm/553/c號代理人的判決，經查明事實真相，確認被告犯有叛逆罪。該犯本人供認不諱。根據法律有關規定，應立即剝奪被告的全部時間以示懲罰。”
“饒命!饒命!”被告大喊起來，但是，站在他身旁的另外兩個灰先生已經奪走了他的鉛灰色的公文包和雪茄菸。
於是，奇怪的現象出現了。就在被判處死刑的灰先生失去雪茄菸的那一瞬間，他開始變得越來越透明了，他的聲音也變得越來越微弱了。就這樣他站在那兒，手捂著臉，漸漸地化為烏有。最後，像一陣風捲起幾片灰色的雪花似的消失了。
然後，法官和旁觀者都默默地離開了，黑暗吞噬了他們的身影，隻有灰色的風在荒涼的垃圾堆上吹拂著。