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世界末日謠言的夏日(8)
發布時間：2008-05-13 14:43
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這真是驚人的構想。我忽然覺得自己變成華生醫師，變成十九世紀英國偵探小說裏的那種助理角色。這種角色的台詞通常是：“他想出來的計劃實在太大膽了，甚至有點荒唐。可是，我想破了腦袋也找不出半點漏洞。”
隻有一個，一個根本的漏洞。
我說：“傑森，就算那是可能的，對我們有什麽好處？”
“如果火星可以住人，大家就可以到那裏去生活。”
“所有七八十億的人口嗎？”
他哼了一聲。“不太可能。隻有一些先遣隊。你可以用醫學術語來形容這些人，他們是繁殖的品種。”
“他們要做什麽？”
“生存，繁殖，死亡。我們地球上的一年，他們已經繁衍了好幾百萬代。”
“目的是什麽？”
“主要就是再給人類一次機會，在太陽係生存下去。最好的狀況是，他們會擁有我們所能夠提供的一切知識，而且他們有幾百萬年的時間可以進步改良。在時間迴旋的小泡泡裏，我們的時間不夠，查不出那些假想智能生物的來歷，不知道他們為什麽要對我們做這件事。我們的火星後代可能會比較有機會。也許他們可以幫我們思考這個問題。”
或者幫我們對抗他們？
（我確定這是我第一次聽到他們用“假想智能生物”這個字眼。操控地球的假想智能生物，一種從未見過的生物，幾乎隻存在於理論上的生物，他們把我們放在時間的保險庫裏。好幾年的時間，一般大眾都不流行使用這個名稱。後來，當這個名稱開始流行起來，我反而覺得很不安。這個名稱有點無情，有一點抽象的意味，仿佛在暗示他們是冷漠無情的。真相似乎沒那麽單純。）
我問：“你們已經有實踐這個構想的具體方案了嗎？”
“噢，有啊。”傑森已經吃掉四分之三的牛排了。他把盤子推開。“而且經費還沒有貴到我們承擔不起。唯一的困難是基因工程，如何改造出生命力極強的單細胞生物。火星的表麵寒冷幹燥，幾乎沒有空氣。每次太陽一出來，地表就會暴露在輻射線下，細菌會死光。盡管如此，我們還是有大量的‘嗜極端環境的菌類’，足以應付這樣的環境。例如，存活在大西洋海底岩石的菌類，可以在核反應爐外泄物中存活的菌類。至於其他的問題，根據我們的經驗，純粹就隻是技術問題了。我們知道火箭沒有問題，我們知道有機演化沒有問題，沒什麽新東西。真正唯一的新東西，是我們有了全新的視野。火箭發射後，我們隻要等個幾天或幾個月，就能夠得到長期的結果。長期的意思是億萬年。我們稱之為‘目的論工程’。”
我試探著用他的字眼說：“你們要做的事情，很像是那些假想智能生物正在做的事。”
“沒錯，沒錯，差不多就是這樣。”傑森忽然揚起眉毛看著我，眼神中充滿了敬佩與驚訝。即使過了很多年，想到他當時的表情，心裏還是有點得意。我在一本書裏看到過一段有趣的文章，描寫一九六九年人類第一次登陸月球。書上說，當時有一些年紀很大的人都不太敢不相信這個新聞。那些人有男有女，多半出生在十九世紀。他們太老了，老到還記得那個汽車和電視還沒有出現的年代。對他們來說，那樣的新聞感覺上很像童年時代的童話故事（今天晚上，兩個人在月球上漫步），電視上卻當成真實的事件在報導。他們無法接受。這條新聞令他們感到困惑，分不清什麽是合理的什麽是荒謬的。
現在輪到我糊塗了。
我的朋友傑森說，我們要把火星地球化，殖民火星。而且他不是在吹牛……至少另外十幾個和他一起的人也不像在吹牛。他們都像他一樣聰明，一樣大權在握，而且顯然擁有共同的信念。所以，他剛才的構想都是真的。那個構想已經進入某些行政程序，已經是執行中的工作了。
晚飯後，我趁著天色還沒有完全暗，繞著院子裏散步。
那個園藝工人的成果是很令人滿意的。草坪鮮艷奪目，看起來像是數學家的夢中花園，種滿了五彩繽紛的花草。草坪再過去，森林已經逐漸籠罩在陰影中。我心裏想，森林的光影景致一定會令黛安十分陶醉。我又想起當年，那段流連溪邊的夏日時光。她會念一些老書給我們聽。有一次，我們談到時間迴旋，黛安念了一首小小的韻詩。那是英國詩人豪斯曼寫的：
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世界末日謠言的夏日(9)
發布時間：2008-05-13 14:43
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棕熊巨大狂野，
吞噬孱孱幼兒。
幼兒尚未知曉，
已成大熊佳肴。我從廚房的門走進來時，傑森正在聽電話。他看了我一眼，然後就轉身壓低聲音。
他說：“不會啦。沒辦法也隻好這樣了，可是……不會啦，我了解。好吧。我不是說好了嗎？好的意思就是好。”
他把電話塞到口袋裏。我問他：“是黛安嗎？”
他點點頭。
“她要來嗎？”
“她要過來了。她到這裏之前，我要先提醒你一些事情。你還記得我們吃飯時談的那些事吧？那些事不能讓她知道。或者說得更精確一點，不能讓任何人知道。消息還沒有公開。”
世界末日謠言的夏日(8)
發布時間：2008-05-13 14:43
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這真是驚人的構想。我忽然覺得自己變成華生醫師，變成十九世紀英國偵探小說裏的那種助理角色。這種角色的台詞通常是：“他想出來的計劃實在太大膽了，甚至有點荒唐。可是，我想破了腦袋也找不出半點漏洞。”
隻有一個，一個根本的漏洞。
我說：“傑森，就算那是可能的，對我們有什麽好處？”
“如果火星可以住人，大家就可以到那裏去生活。”
“所有七八十億的人口嗎？”
他哼了一聲。“不太可能。隻有一些先遣隊。你可以用醫學術語來形容這些人，他們是繁殖的品種。”
“他們要做什麽？”
“生存，繁殖，死亡。我們地球上的一年，他們已經繁衍了好幾百萬代。”
“目的是什麽？”
“主要就是再給人類一次機會，在太陽係生存下去。最好的狀況是，他們會擁有我們所能夠提供的一切知識，而且他們有幾百萬年的時間可以進步改良。在時間迴旋的小泡泡裏，我們的時間不夠，查不出那些假想智能生物的來歷，不知道他們為什麽要對我們做這件事。我們的火星後代可能會比較有機會。也許他們可以幫我們思考這個問題。”
或者幫我們對抗他們？
（我確定這是我第一次聽到他們用“假想智能生物”這個字眼。操控地球的假想智能生物，一種從未見過的生物，幾乎隻存在於理論上的生物，他們把我們放在時間的保險庫裏。好幾年的時間，一般大眾都不流行使用這個名稱。後來，當這個名稱開始流行起來，我反而覺得很不安。這個名稱有點無情，有一點抽象的意味，仿佛在暗示他們是冷漠無情的。真相似乎沒那麽單純。）
我問：“你們已經有實踐這個構想的具體方案了嗎？”
“噢，有啊。”傑森已經吃掉四分之三的牛排了。他把盤子推開。“而且經費還沒有貴到我們承擔不起。唯一的困難是基因工程，如何改造出生命力極強的單細胞生物。火星的表麵寒冷幹燥，幾乎沒有空氣。每次太陽一出來，地表就會暴露在輻射線下，細菌會死光。盡管如此，我們還是有大量的‘嗜極端環境的菌類’，足以應付這樣的環境。例如，存活在大西洋海底岩石的菌類，可以在核反應爐外泄物中存活的菌類。至於其他的問題，根據我們的經驗，純粹就隻是技術問題了。我們知道火箭沒有問題，我們知道有機演化沒有問題，沒什麽新東西。真正唯一的新東西，是我們有了全新的視野。火箭發射後，我們隻要等個幾天或幾個月，就能夠得到長期的結果。長期的意思是億萬年。我們稱之為‘目的論工程’。”
我試探著用他的字眼說：“你們要做的事情，很像是那些假想智能生物正在做的事。”
“沒錯，沒錯，差不多就是這樣。”傑森忽然揚起眉毛看著我，眼神中充滿了敬佩與驚訝。即使過了很多年，想到他當時的表情，心裏還是有點得意。我在一本書裏看到過一段有趣的文章，描寫一九六九年人類第一次登陸月球。書上說，當時有一些年紀很大的人都不太敢不相信這個新聞。那些人有男有女，多半出生在十九世紀。他們太老了，老到還記得那個汽車和電視還沒有出現的年代。對他們來說，那樣的新聞感覺上很像童年時代的童話故事（今天晚上，兩個人在月球上漫步），電視上卻當成真實的事件在報導。他們無法接受。這條新聞令他們感到困惑，分不清什麽是合理的什麽是荒謬的。
現在輪到我糊塗了。
我的朋友傑森說，我們要把火星地球化，殖民火星。而且他不是在吹牛……至少另外十幾個和他一起的人也不像在吹牛。他們都像他一樣聰明，一樣大權在握，而且顯然擁有共同的信念。所以，他剛才的構想都是真的。那個構想已經進入某些行政程序，已經是執行中的工作了。
晚飯後，我趁著天色還沒有完全暗，繞著院子裏散步。
那個園藝工人的成果是很令人滿意的。草坪鮮艷奪目，看起來像是數學家的夢中花園，種滿了五彩繽紛的花草。草坪再過去，森林已經逐漸籠罩在陰影中。我心裏想，森林的光影景致一定會令黛安十分陶醉。我又想起當年，那段流連溪邊的夏日時光。她會念一些老書給我們聽。有一次，我們談到時間迴旋，黛安念了一首小小的韻詩。那是英國詩人豪斯曼寫的：
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世界末日謠言的夏日(9)
發布時間：2008-05-13 14:43
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棕熊巨大狂野，
吞噬孱孱幼兒。
幼兒尚未知曉，
已成大熊佳肴。我從廚房的門走進來時，傑森正在聽電話。他看了我一眼，然後就轉身壓低聲音。
他說：“不會啦。沒辦法也隻好這樣了，可是……不會啦，我了解。好吧。我不是說好了嗎？好的意思就是好。”
他把電話塞到口袋裏。我問他：“是黛安嗎？”
他點點頭。
“她要來嗎？”
“她要過來了。她到這裏之前，我要先提醒你一些事情。你還記得我們吃飯時談的那些事吧？那些事不能讓她知道。或者說得更精確一點，不能讓任何人知道。消息還沒有公開。”