多年來，太空總署一直在改良他們的“自返飛行器”探測船。最初，探測船是用來偵察環繞在地球外麵那層護盾。護盾能不能穿透？能不能從護盾外麵取得有用的資料？
第一次嚐試，簡直就像是朝著一團黑暗開槍。他們把一枚洛克希德馬丁公司的“擎天神2as”火箭整修得煥然一新，然後在頂部裝載了一艘簡單的“自返飛行器”探測船。他們在範登堡空軍基地發射這枚火箭，射入天上無邊的黑暗中。他們立刻就發現，任務好像失敗了。那艘探測船本來應該在軌道上停留一個星期，結果，發射之後沒多久，探測船就墜落在百慕達附近的大西洋。傑森說，探測船仿佛是撞到天空的邊界，被彈回來。
探測船並沒有“立刻”被彈回來。“他們修復了探測船之後，從上麵下載了相當於一個禮拜的資料。”
“這怎麽可能？”
“問題不在於可不可能，而在於真實的過程。真實的過程是，探測船在軌道上停留了七天，卻在發射的當天晚上就掉回地球。我們會知道真實的過程，是因為每次的發射結果都一樣。他們一直反覆做實驗。”
“真實的過程？小傑，你在說什麽？時光旅行？”
“不是……不完全是。”
“不完全？”
“讓他說吧。”黛安小聲地說。
傑森說，事件發生的真實過程已經有了各式各樣的線索。地麵觀測人員觀察到的現象是，火箭真的射進了那個隔離層，然後才消失，仿佛是被拖進去一樣。可是，探測船上找到的數據看不出這樣的現象。兩組人員觀測的結果無法一致。從地麵上來看，探測船射進隔離層之後，立刻就掉回地球。然而，探測船上的資料卻顯示，船很順利地進入計算好的軌道，而且在軌道上停留了預定時間，然後在幾個星期或幾個月之後，用本身的動力回到地球。（我心裏想，就像那三個俄羅斯航天員。政府並沒有正式證實他們的說法，但也沒有否認。他們的故事已經變成某種都會傳奇。）假設兩組數據都是合理的，那麽，就隻剩下一種解釋：
隔離層外麵，時間進行的速度和裏麵不一樣。
或者，反過來說，地球上的時間過得比較慢，比外麵整個宇宙慢。
“你明白這代表什麽意義嗎？”傑森問，“之前，看起來很像我們被關在一個電磁籠子裏，這個籠子會調整傳送到地球表麵的能量。事實如此。但這個現象其實隻是一個副作用，一個更龐大的現象的一小部分。”
“什麽東西的副作用？”
“他們說那是一種時間梯度。你了解那個意思嗎？地球上每過一秒鍾，隔離層外麵已經過了很長很長的時間。”
“這很沒道理。”我立刻反駁，“哪門子物理能夠解釋這個？”
“一大堆比我更有經驗的人已經在這個問題上掙紮了很久。不過，時間梯度這種概念是非常有力的解釋。如果我們和宇宙之間有時間差，在任何一個時間點，四麵八方的輻射抵達地球表麵的速度會等比例加快，無論是陽光、x射線、宇宙輻射。一整年的陽光凝聚起來，照射十秒鍾，瞬間就會致命。所以，環繞地球的電磁隔離層並不是在隱藏我們，而是在保護我們。隔離層過濾掉那些凝聚的輻射，還有，藍移輻射。應該叫藍移沒錯。”
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時間脫節(5)
發布時間：2008-05-13 14:42
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“假陽光。”黛安說。她懂了。
“沒錯，他們給我們假陽光，因為真的陽光會致命。陽光，正好夠用，分配得很平均，模擬四季，讓農作物能夠成長，讓天氣有變化。潮汐，環繞太陽的軌道、質量、動能、重力，這一切都在控製中。他們這樣做，不是要讓我們時間變慢，而是要讓我們活下去。”
我說：“這是管控。這不是大自然的作用，而是工程。”
“我想我們必須承認，就是這樣。”傑森說。
“他們是衝著我們來的嗎？”
“外麵很多傳言，說那是操控地球的假想智能生物。”
“可是，目的是什麽？他們想完成什麽東西？”
“我不知道。沒有人知道。”
黛安凝視著她哥哥。冬天凜冽的空氣凝滯不動，仿佛在他們兩個人中間形成一道鴻溝。她抱緊了大衣，身體在發抖。不是因為她會冷，而是因為她想到一個最根本的問題：“傑森，時間多久了？外麵的時間過了多久了？”
黝黑的天空之上，那無邊的宇宙。
傑森遲疑了一下，看得出來他有點猶豫，不知道該怎麽回答。
“很長的時間吧。”他終於說了。
“你幹脆說清楚吧。”她的聲音很微弱。
“嗯，測量的數據有很多種。不過，最後一次發射的時候，他們把一種測量信號射到月球表麵，再反彈回來。知道嗎？每年，月球都會離地球愈來愈遠。那個差距很細微，不過卻測量得到。我們可以用測量到的距離，算出一個大略的時間表，時間過得越久越準確。把這個時間表和其他的意義符號加在一起，例如鄰近恆星的動態……”
第一次嚐試，簡直就像是朝著一團黑暗開槍。他們把一枚洛克希德馬丁公司的“擎天神2as”火箭整修得煥然一新，然後在頂部裝載了一艘簡單的“自返飛行器”探測船。他們在範登堡空軍基地發射這枚火箭，射入天上無邊的黑暗中。他們立刻就發現，任務好像失敗了。那艘探測船本來應該在軌道上停留一個星期，結果，發射之後沒多久，探測船就墜落在百慕達附近的大西洋。傑森說，探測船仿佛是撞到天空的邊界，被彈回來。
探測船並沒有“立刻”被彈回來。“他們修復了探測船之後，從上麵下載了相當於一個禮拜的資料。”
“這怎麽可能？”
“問題不在於可不可能，而在於真實的過程。真實的過程是，探測船在軌道上停留了七天，卻在發射的當天晚上就掉回地球。我們會知道真實的過程，是因為每次的發射結果都一樣。他們一直反覆做實驗。”
“真實的過程？小傑，你在說什麽？時光旅行？”
“不是……不完全是。”
“不完全？”
“讓他說吧。”黛安小聲地說。
傑森說，事件發生的真實過程已經有了各式各樣的線索。地麵觀測人員觀察到的現象是，火箭真的射進了那個隔離層，然後才消失，仿佛是被拖進去一樣。可是，探測船上找到的數據看不出這樣的現象。兩組人員觀測的結果無法一致。從地麵上來看，探測船射進隔離層之後，立刻就掉回地球。然而，探測船上的資料卻顯示，船很順利地進入計算好的軌道，而且在軌道上停留了預定時間，然後在幾個星期或幾個月之後，用本身的動力回到地球。（我心裏想，就像那三個俄羅斯航天員。政府並沒有正式證實他們的說法，但也沒有否認。他們的故事已經變成某種都會傳奇。）假設兩組數據都是合理的，那麽，就隻剩下一種解釋：
隔離層外麵，時間進行的速度和裏麵不一樣。
或者，反過來說，地球上的時間過得比較慢，比外麵整個宇宙慢。
“你明白這代表什麽意義嗎？”傑森問，“之前，看起來很像我們被關在一個電磁籠子裏，這個籠子會調整傳送到地球表麵的能量。事實如此。但這個現象其實隻是一個副作用，一個更龐大的現象的一小部分。”
“什麽東西的副作用？”
“他們說那是一種時間梯度。你了解那個意思嗎？地球上每過一秒鍾，隔離層外麵已經過了很長很長的時間。”
“這很沒道理。”我立刻反駁，“哪門子物理能夠解釋這個？”
“一大堆比我更有經驗的人已經在這個問題上掙紮了很久。不過，時間梯度這種概念是非常有力的解釋。如果我們和宇宙之間有時間差，在任何一個時間點，四麵八方的輻射抵達地球表麵的速度會等比例加快，無論是陽光、x射線、宇宙輻射。一整年的陽光凝聚起來，照射十秒鍾，瞬間就會致命。所以，環繞地球的電磁隔離層並不是在隱藏我們，而是在保護我們。隔離層過濾掉那些凝聚的輻射，還有，藍移輻射。應該叫藍移沒錯。”
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時間脫節(5)
發布時間：2008-05-13 14:42
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“假陽光。”黛安說。她懂了。
“沒錯，他們給我們假陽光，因為真的陽光會致命。陽光，正好夠用，分配得很平均，模擬四季，讓農作物能夠成長，讓天氣有變化。潮汐，環繞太陽的軌道、質量、動能、重力，這一切都在控製中。他們這樣做，不是要讓我們時間變慢，而是要讓我們活下去。”
我說：“這是管控。這不是大自然的作用，而是工程。”
“我想我們必須承認，就是這樣。”傑森說。
“他們是衝著我們來的嗎？”
“外麵很多傳言，說那是操控地球的假想智能生物。”
“可是，目的是什麽？他們想完成什麽東西？”
“我不知道。沒有人知道。”
黛安凝視著她哥哥。冬天凜冽的空氣凝滯不動，仿佛在他們兩個人中間形成一道鴻溝。她抱緊了大衣，身體在發抖。不是因為她會冷，而是因為她想到一個最根本的問題：“傑森，時間多久了？外麵的時間過了多久了？”
黝黑的天空之上，那無邊的宇宙。
傑森遲疑了一下，看得出來他有點猶豫，不知道該怎麽回答。
“很長的時間吧。”他終於說了。
“你幹脆說清楚吧。”她的聲音很微弱。
“嗯，測量的數據有很多種。不過，最後一次發射的時候，他們把一種測量信號射到月球表麵，再反彈回來。知道嗎？每年，月球都會離地球愈來愈遠。那個差距很細微，不過卻測量得到。我們可以用測量到的距離，算出一個大略的時間表，時間過得越久越準確。把這個時間表和其他的意義符號加在一起，例如鄰近恆星的動態……”