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飛行員：勇敢的真實故事 作者：[美]詹姆斯·布拉德利 投票推薦 加入書簽 留言反饋
比利在大西洋上所取得的那次成功使他成了民族英雄，這次證明空中力量重要性的演示很快成了眾多報紙的頭版頭條。《紐約時報》報導說，“如果我們失去了製空權，那麽海上的艦隊將不再有什麽安全可言。如今，隻掌握製海權還不夠，有效地控製空中力量非常必要。觀看這次轟炸給人留下的印象就是，僅憑少量的攻擊武器就能夠對海上霸主產生如此之大的殺傷力，這一點真是不可思議。顯然，在所有目睹那次演習的人們看來，米切爾和他的飛行員們創造了歷史。”
“東弗裏斯蘭”號被擊沉後的第八天，比利在紐約、費城、巴爾的摩開始了新一輪的宣傳，他用諷刺性的語言進一步闡述了空軍應有的支配地位。報紙上的頭條新聞以顯著的黑體字告訴讀者，美國目前的陸軍和海軍根本無法防禦前來攻擊的空軍。比利為了把問題講得更為清楚透徹，他讓幾名飛行員在安納波利斯海軍學院的上空盤旋了幾周，以進一步顯示空中的實力。這樣一來，海軍在國家防禦體係中的地位已經退居到第二的位置了。
“東弗裏斯蘭”號被炸沉的兩周後，來自愛達荷州的參議員威廉·波拉哈站出來說話了。他認為“維吉尼亞海灣的試驗”證明了美國如果“有足夠的飛機和潛艇的保護就會非常安全，不會受到攻擊”。他還對美國“花了2.4億美元建造6艘大型戰艦的決策提出了質疑”。來自猶他州的參議員威廉·金宣布了“那次演習證明了戰艦的脆弱性”，他還提交了一項法案，要求把提議建造三艘巡洋艦——薩拉托加號、列克星敦號和星群號的資金改為建造航空母艦。裁軍在那個時代的呼聲很高，但有許多頗有見地的觀察者已經得出結論：在比利的空軍上投入一些美元並不失為一個謹慎的好主意。
海軍學院價值數百萬美元的軍艦合同現在已是危如累卵。學院被逼得走投無路，隻能開始進行反擊。陸軍和海軍的高層領導以一次大戰時偉大的民族英雄約翰·珀欣將軍的名義提交了一篇報告，報告在結論中說道“戰艦仍然是美國艦隊的核心,它還是國家海防的堅固堡壘。”對此，米切爾也冒失地寫了一份報告來回應。他在報告中說，如果他能動員到所有的飛機，那麽它們就能把整個大西洋艦隊消滅，令其片甲不留。盡管當時的公眾和他站在同一條戰線上，但事實上他的地位還是在不知不覺中慢慢動搖了。
比利在1923年10月11日那天結婚了，他的上司藉此機會用輪船把他送到夏威夷、菲律賓、中國、印度和日本度“蜜月”，他們希望比利對空中威力的狂熱在此期間能夠降降溫。可當比利幾個月回來之後，他甚至開始花更大的力氣來呼籲建設空軍力量，同時還呼籲對三軍力量進行統一指揮。他對國會說道：“我在夏威夷的時候看到陸軍和海軍的聯繫並不多，指揮陸軍的將軍和指揮海軍的將軍從來沒有一起去參加過正式的社交集會。這種情況我從來沒有見過。”夏威夷的指揮防禦如此分散，事實上就相當於根本沒有防禦。他警告說，夏威夷很有可能受到日本空襲的威脅，“我們必須謹慎小心，絕不能低估日本空軍的力量。”米切爾還說：“日本人可以飛行，而且也將準備大規模建立空軍，他們很有可能發展成為世界上擁有最強空軍力量的國家。”他告訴國會，“如果美國明天就陷入了戰爭中，那麽我認為，我們至少要花上兩年時間才能趕上日本的空中實力。”
比利·米切爾看得非常清楚，為了爭奪在亞洲的統治，同日本展開一場戰爭將是不可避免的。他警告說：“敵人將會對夏威夷和菲律賓進行空襲。日本採取這些行動的目的就是想為自己開闢通往亞洲南部的通道。從目前情況看來，日本極有可能在戰爭中贏得初步勝利。”但是，美國發展空軍力量的計劃總是引不起陸軍和海軍的絲毫興趣，結果導致發展的計劃一度擱淺。有人就此詢問米切爾的看法。他回答說：“這就是保守主義……你看，我們早就擁有陸軍和海軍，已經有很多年的歷史了。可它們重視的隻是先例。然而，這種方式在空軍製度中根本行不通，因為我們空軍要學會前瞻。”
比利的這番陳述觸怒了陸軍部。報紙的頭條新聞非常顯眼，題目是“反對者可能封殺米切爾將軍”。隨即，一名國會議員對這種決意壓製米切爾的做法表示譴責。他說，“米切爾是美國惟一一位在世界大戰中飛行過的將軍，他是世界航空領域一位傑出的人才，他不應遭受侮辱、降職和紀律的懲罰。”
此時，國內民眾對米切爾的支持不斷增加。陸軍部長約翰·威克斯為了壓製民眾們對“米切爾主義”的廣泛支持，特地安排了一次公共試驗，他想通過實驗證明依靠大炮和防空武器就可以保護這個國家不受空襲的侵害。他之所以這樣做得原因是，一直以來比利都在嘲笑防空武器的功效。他說，用機槍朝飛機射擊的困難絲毫不亞於“用橡膠軟管裏的水打落飛舞的蝴蝶”。
陸軍、海軍、國會議員、媒體及觀察者再一次聚集在那裏觀看試驗。
在米切爾將軍的指揮下，三架飛機以較快的速度飛行在固定的高度。每架飛機身後都牽引著一個長為10英尺，直徑為4英尺的靶子套。與此同時，在地上有數架機關槍朝它們射擊，但是這些機關槍一次又一次地錯過目標，很難打中……在這次試驗中，機槍手共朝空中目標射擊39次，結果沒有一次打中目標。後來，兩架飛機把飛行高度降到了1000英尺以內，再由地上的機槍朝它們開火。這幾架飛機飛了一圈又一圈，最後檢查那兩個靶子套時發現，一個靶子套完好無損，另一個靶子套上僅有一個彈孔。那些軍火專家們本來設想的是那兩個靶子套早就應該被打成碎片了。
“東弗裏斯蘭”號被擊沉後的第八天，比利在紐約、費城、巴爾的摩開始了新一輪的宣傳，他用諷刺性的語言進一步闡述了空軍應有的支配地位。報紙上的頭條新聞以顯著的黑體字告訴讀者，美國目前的陸軍和海軍根本無法防禦前來攻擊的空軍。比利為了把問題講得更為清楚透徹，他讓幾名飛行員在安納波利斯海軍學院的上空盤旋了幾周，以進一步顯示空中的實力。這樣一來，海軍在國家防禦體係中的地位已經退居到第二的位置了。
“東弗裏斯蘭”號被炸沉的兩周後，來自愛達荷州的參議員威廉·波拉哈站出來說話了。他認為“維吉尼亞海灣的試驗”證明了美國如果“有足夠的飛機和潛艇的保護就會非常安全，不會受到攻擊”。他還對美國“花了2.4億美元建造6艘大型戰艦的決策提出了質疑”。來自猶他州的參議員威廉·金宣布了“那次演習證明了戰艦的脆弱性”，他還提交了一項法案，要求把提議建造三艘巡洋艦——薩拉托加號、列克星敦號和星群號的資金改為建造航空母艦。裁軍在那個時代的呼聲很高，但有許多頗有見地的觀察者已經得出結論：在比利的空軍上投入一些美元並不失為一個謹慎的好主意。
海軍學院價值數百萬美元的軍艦合同現在已是危如累卵。學院被逼得走投無路，隻能開始進行反擊。陸軍和海軍的高層領導以一次大戰時偉大的民族英雄約翰·珀欣將軍的名義提交了一篇報告，報告在結論中說道“戰艦仍然是美國艦隊的核心,它還是國家海防的堅固堡壘。”對此，米切爾也冒失地寫了一份報告來回應。他在報告中說，如果他能動員到所有的飛機，那麽它們就能把整個大西洋艦隊消滅，令其片甲不留。盡管當時的公眾和他站在同一條戰線上，但事實上他的地位還是在不知不覺中慢慢動搖了。
比利在1923年10月11日那天結婚了，他的上司藉此機會用輪船把他送到夏威夷、菲律賓、中國、印度和日本度“蜜月”，他們希望比利對空中威力的狂熱在此期間能夠降降溫。可當比利幾個月回來之後，他甚至開始花更大的力氣來呼籲建設空軍力量，同時還呼籲對三軍力量進行統一指揮。他對國會說道：“我在夏威夷的時候看到陸軍和海軍的聯繫並不多，指揮陸軍的將軍和指揮海軍的將軍從來沒有一起去參加過正式的社交集會。這種情況我從來沒有見過。”夏威夷的指揮防禦如此分散，事實上就相當於根本沒有防禦。他警告說，夏威夷很有可能受到日本空襲的威脅，“我們必須謹慎小心，絕不能低估日本空軍的力量。”米切爾還說：“日本人可以飛行，而且也將準備大規模建立空軍，他們很有可能發展成為世界上擁有最強空軍力量的國家。”他告訴國會，“如果美國明天就陷入了戰爭中，那麽我認為，我們至少要花上兩年時間才能趕上日本的空中實力。”
比利·米切爾看得非常清楚，為了爭奪在亞洲的統治，同日本展開一場戰爭將是不可避免的。他警告說：“敵人將會對夏威夷和菲律賓進行空襲。日本採取這些行動的目的就是想為自己開闢通往亞洲南部的通道。從目前情況看來，日本極有可能在戰爭中贏得初步勝利。”但是，美國發展空軍力量的計劃總是引不起陸軍和海軍的絲毫興趣，結果導致發展的計劃一度擱淺。有人就此詢問米切爾的看法。他回答說：“這就是保守主義……你看，我們早就擁有陸軍和海軍，已經有很多年的歷史了。可它們重視的隻是先例。然而，這種方式在空軍製度中根本行不通，因為我們空軍要學會前瞻。”
比利的這番陳述觸怒了陸軍部。報紙的頭條新聞非常顯眼，題目是“反對者可能封殺米切爾將軍”。隨即，一名國會議員對這種決意壓製米切爾的做法表示譴責。他說，“米切爾是美國惟一一位在世界大戰中飛行過的將軍，他是世界航空領域一位傑出的人才，他不應遭受侮辱、降職和紀律的懲罰。”
此時，國內民眾對米切爾的支持不斷增加。陸軍部長約翰·威克斯為了壓製民眾們對“米切爾主義”的廣泛支持，特地安排了一次公共試驗，他想通過實驗證明依靠大炮和防空武器就可以保護這個國家不受空襲的侵害。他之所以這樣做得原因是，一直以來比利都在嘲笑防空武器的功效。他說，用機槍朝飛機射擊的困難絲毫不亞於“用橡膠軟管裏的水打落飛舞的蝴蝶”。
陸軍、海軍、國會議員、媒體及觀察者再一次聚集在那裏觀看試驗。
在米切爾將軍的指揮下，三架飛機以較快的速度飛行在固定的高度。每架飛機身後都牽引著一個長為10英尺，直徑為4英尺的靶子套。與此同時，在地上有數架機關槍朝它們射擊，但是這些機關槍一次又一次地錯過目標，很難打中……在這次試驗中，機槍手共朝空中目標射擊39次，結果沒有一次打中目標。後來，兩架飛機把飛行高度降到了1000英尺以內，再由地上的機槍朝它們開火。這幾架飛機飛了一圈又一圈，最後檢查那兩個靶子套時發現，一個靶子套完好無損，另一個靶子套上僅有一個彈孔。那些軍火專家們本來設想的是那兩個靶子套早就應該被打成碎片了。