服兵役的義務首先落在那些最貧窮的農民孩子身上。而那些家中長子、資本家、官僚以及知識分子等則可以暫緩服役。軍官們把這些徵召入伍者稱作玦ssengorin,意思是“一日元,五日分,”這個價錢是寄一張明信片的價格,合成美元不到一美分。


    這些issengorin到了新兵訓練營,就像是來到了蘇聯設立的可怕殘酷的古拉格集中營。日本的軍隊並不奉行惟才是舉的製度,事實上,它更像是封建奴隸製,明顯的分為上下兩個階級。上麵一層是軍官,他們要求士兵對待他們要像對待有特權的帝國官員一樣。“總的說來,軍官階層有著類似封建地主的地位和權力,而士兵尤其是那些新征入伍的士兵則處在金字塔的最底層,悲慘至極,他們受到的是非人的待遇可想而知。”


    管理軍營的軍官們標榜自己說,他們富有日本傳統的偉大的武士道精神。但是這些軍人並不是武士。他們隻是一個“僅強調軍事課程”的培訓體係的產品,結果這種狹隘的培訓思路教導出來這幫思維僵化、缺乏經驗的官方兵團。他們認為,過去武士的“紗罩”隻會腐蝕日本引以為豪的武士道傳統。


    武士的價值觀是人類最崇高的觀念。如果一名武士未能與其榮譽相配,那就意味著給自己、家人和他的主人帶來了恥辱,這時,他便會以自殺的方式來補償他的過失。人們所知的那種儀式性的自殺方式就是切腹自殺。嚴格按照這種規則處世的武士被視為是在戰鬥中可信、無私和無畏的勇士。但是,武士隻占日本眾多人口中的一小部分,而真正做到切腹自殺的武士就更是微乎其微。


    武士是精明的戰略家和戰術家。他們為勝利而戰,保護自己的生命,也保護同胞的生命。武士沒有戰爭就是死亡這種戰略上的概念。大規模自殺從來就不是武士道精神體現的一部分。真正的武士會同意美國陸軍將軍喬治·巴頓的觀點——“我們贏得戰爭靠的不是自己的士兵為國犧牲,要想在戰爭中取得勝利,應該讓對方的混蛋們為他們的國家犧牲”。


    日本軍方努力想把整個國家的男子都塑造成勇士,但這卻歪曲了武士道的要旨,它們還開始鼓吹一種對死膜拜的卑劣教義。這一歪曲之後的版本不再體現武士們崇高人格的榮譽標準,而是將其崇高含義降低至隻看重死亡和鮮血淋漓的五腑六髒。


    1912年頒布的《日本陸軍法規》是第一份係統陳述軍方戰略的文獻。其中揭露了那些冒牌武士對於戰略知之甚少且漠不關心的事實,而同時,他們卻將大和民族精神大肆宣揚。“這份文件裏到處充斥著這樣一些詞語,例如‘攻擊精神’,‘自信成功’,‘效忠天皇’,‘熱愛祖國’,‘絕對忠誠’,以及‘為國家獻出自己的生命,絕對服從命令’。”


    勇士們出於對死亡的恐懼就會喪失戰鬥力,因此軍方就盡可能地將“死亡的可能性”從那些“一日元,五日分”(形容日本兵沒有價值)的士兵頭腦裏除去,進而把這一弱點變成一種力量。軍方把一種對死崇拜的邪教灌輸到士兵們的思想中,以確保他們能為天皇而犧牲。軍方認為隨時為死亡做好準備的士兵就會超越恐懼。那種為天皇而死的願望,甚至可以說是渴望,會產生一種意想不到的神奇力量,這種力量會擊垮所有的敵人。他們經常告訴那些新征入伍的士兵,個人的生命與在戰場上為天皇犧牲、為國家捐軀相比實在是一文不值。


    在中日甲午戰爭和日俄戰爭中,許多日本軍人都投降成了戰俘,後來他們回到日本時也受到了熱烈的歡迎。但是明治天皇,這位崇尚大和民族精神統治者又頒布了新的法令:日本軍人絕對不允許撤退、投降或者成為戰俘。1908年的《軍隊刑事法規》中有這樣一條規定:“如果哪位將領在自己的部隊沒有戰鬥到最後一個人時就投降,或者是把戰略要地讓給敵人,那麽該司令將被處以死刑。”在《野戰勤務規範》裏還有一條規定這樣寫道:“決不能被敵人活捉俘虜。”軍方為了讓士兵和軍官們把這一點弄得清楚明白,給他們講了一個非常能說明問題的故事:笠智少校在失去知覺時被中國人俘虜了,但當他獲釋後便自殺了。評論說,“這一行為充分體現了帝國軍人的光榮精神。”


    同陸軍相比,日本的海軍要少些殘酷,因為他們不太需要同敵人進行近距離的廝殺,但是他們也崇尚死亡。日本海軍軍歌“日本海大海戰”中那段令人悲痛的歌詞就充分證明了這一點,


    穿越大海,無數屍體漂流在水上,


    穿越高山,無數屍體堆積在草上。


    我們要死在君主的身旁,


    永遠都不回頭望。


    日軍所重視的大和精神的第二部分是殘酷。戰爭是冷酷無情的,它使得從事戰爭的人都成為殺手。但是歷史上從來沒有哪個國家像日本帝國那樣,在他們的部隊裏係統地持續地灌輸那種仇恨的思想。“殘酷和殘忍在日本軍隊裏司空見慣,絕無例外。日本陸軍是現代社會裏最後一支原始軍隊”。新征入伍的士兵進入了一個充滿暴力的魔窟,他們每天都遭到拳打腳踢,被扇耳光,被痛打。伊藤還記得他第一堂遊泳課:“他們在我身上綁上一條繩子,把我從一艘船上扔進河裏,後來我因為灌了太多水失去了知覺,於是,他們就把我拖上來。可當我一喘過氣來,就又被重新扔回到水裏,最後我的製服都結冰了。”

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