“那時候——”奎恩緊張得說不出話。“我想我們必須進洞去。”
敏迪的手按在他的肩上，也在瑟瑟發抖。
“我沒有想到——”
監視器裏王後的影像越來越大，越來越清晰，敏迪駭得把剩下的話都吞進肚子裏。奎恩倒是以前見過這夢魘般的怪物。她正在圍牆內領地轉來轉去，閃著紅光的巨眼目不轉睛地監視著他們。她隨著小行星的轉動而變換著方位，保證他們逃不出她的視線。
奎恩湊近監視器，發現怪獸一對翅膀下麵的身子少了一半，他以前看見她腆著個大肚皮拖了細尾巴，而現在全不見了。
“她受傷了嗎?”
“不，是留給她的孩子們吃的。”他的媽媽在耐心地解釋。“她在找到一個地方做巢之前一定飛行了很久。他們生育的方式的確很殘忍。剛出生的子女要吃媽媽身上的肉，甚至連她的盔甲也不放過，因為這樣他們才能長出自己的盔甲。而媽媽孵出孩子後，把破碎的蛋殼吃了，才能長出新的盔甲。”
奎恩對搜尋者奇異的生命延續方式備感驚奇，他默默在注視著王後轉到圍牆的陰麵停住不動，但一雙紅紅的眼睛仍滴溜溜地隨他們轉過不停。她扇了扇翅膀，好像要在沒有空氣的環境中扇出點風來。
“我們怎樣——”敏迪低聲問，“怎樣才能——”
“我們一起繞過她進洞根本不可能，”奎恩打斷了她的問話說，“有兩種選擇——”他注意到魯恩桑神秘的眼睛閃著綠光正凝視著他。
“沒有選擇，”他媽媽的聲音聽上去無庸置疑，“你充滿了朝氣，需要挑戰，我們的行動當之無愧地該由你去完成。”
“好吧!”奎恩欣然受命，朝敏迪扮了個鬼臉。“在飛船繞到小行星後麵搜尋者看不到我們的時候，我就遊下去，偷偷地登陸。她體積那麽大，我這麽小，也許她不會注意到我。”
天魚的身上寒光乍現。顯示屏裏傳來他媽媽輕聲的叮嚀，“很高興你會去，但我要提醒你，也許你的體質不適應洞裏的生存環境。”
“隻要我能活到把所攜有病毒的飛彈發射出去——”
他凝視著敏迪的眼睛。那雙紅紅的眼睛大大地睜著，突然隨著瞳孔放大，多添了一抹濃重的陰影。她靠在他的身上，輕聲地抽泣。但隻有一會，她克製住悲傷的情緒，把奎恩推開。
“我們會讓那怪獸轉過不停，忙得脫不開身，”她低聲說，“如果——我們就衝進去!”
魯恩桑把奎恩帶到武器旁，教他如何使用，她一再叫他注意，七發飛彈隻有穿透小搜尋者盔甲還沒長成的軟肋，病毒才會生效。
“萬一七發飛彈不夠怎麽辦呢?”
“你不用擔心，隻要打中一發就夠消除他們，他們生性兇猛，相互之間也要襲擊，染上病毒的會把病毒噴灑在自己的同伴身上，然後同歸於盡。”
奎恩讓敏迪守在機艙裏，自己走進起落架等著艙門打開。他注視著小行星上的石頭慢慢地轉動。那道圍牆不見了，但王後那雙火紅的眼睛仍在監視著他們，此時奇形怪狀的山峰和黑色的鎳鐵慢慢出現在陽光裏。
艙門猛地打開，他抱著武器遊了出去。武器約有半噸來重，即便抱著自由下落也會感到不舒服。他奮力劃向富含金屬的山峰，抵達後回頭望時，飛船已消失在鋸齒形的地平線上。
他擔心發射飛彈的火箭推進裝置會散發出熱量吸引搜尋者的注意，便把它們拆散之後才小心翼翼地前行。這顆小行星雖比簡諾特還要小，但質量卻很大，不過引力差不多，都很微弱，所以他行動起來一點不感到困難。他推著武器從一個地方跳到另一個地方，盡量注意自己不要跳得太高。
前麵的路還有十幾公裏，奎恩注意到形成了千萬年的鎳鐵上蒙著厚厚的碳黑色的微塵。小行星的地表上有許多大小不一的洞，洞邊呈鋸齒狀，可以看出堅硬的金屬緊挨著更加堅硬的金屬。
他帶的太空行走用具既僵硬又笨拙。盡管貝尼托·巴拉卡身材和他差不多，但巴拉卡的用具並不太適合他。每次他蹲下身準備起跳的時候，總有東西要碰著他的膝蓋。他才行一半的路程，就完全成了一個黑人。
他借著星光，跳著向前，抓住一個東西，再借力往前跳。突然空氣活門失靈了。也許是由於溫度變化所致。空氣活門是他用於計量還能產生多少氧氣的裝置。一個小小的鋅片察覺到活門已經失靈後，頭盔裏馬上傳出模仿的悅耳鳥鳴聲，告訴他如何找到和安裝備用活門。待到按指令把這一切做完，他已累得氣喘籲籲，滿頭大汗。
更要命的是，他一不留神武器就在黑暗中漂走了。他打開頭前燈，找了很久才找到。他冒著把武器的發射裝置損毀的危險，飛身撲去把它抓住往身後懸崖上一擲，然後自己才跳了回來。
太陽剛要跳出地平線的時候，他又看見了飛船，像一個小小的銀色玩具，襯著黑暗的天空分外閃亮奪目。飛船在為他導航。他打開頭前燈，指示了一下自己的方位，然後推著武器一蹦一跳地繼續前行。他最後在一個刀刃般的岩壁下停住，抬頭看了看。
敏迪的手按在他的肩上，也在瑟瑟發抖。
“我沒有想到——”
監視器裏王後的影像越來越大，越來越清晰，敏迪駭得把剩下的話都吞進肚子裏。奎恩倒是以前見過這夢魘般的怪物。她正在圍牆內領地轉來轉去，閃著紅光的巨眼目不轉睛地監視著他們。她隨著小行星的轉動而變換著方位，保證他們逃不出她的視線。
奎恩湊近監視器，發現怪獸一對翅膀下麵的身子少了一半，他以前看見她腆著個大肚皮拖了細尾巴，而現在全不見了。
“她受傷了嗎?”
“不，是留給她的孩子們吃的。”他的媽媽在耐心地解釋。“她在找到一個地方做巢之前一定飛行了很久。他們生育的方式的確很殘忍。剛出生的子女要吃媽媽身上的肉，甚至連她的盔甲也不放過，因為這樣他們才能長出自己的盔甲。而媽媽孵出孩子後，把破碎的蛋殼吃了，才能長出新的盔甲。”
奎恩對搜尋者奇異的生命延續方式備感驚奇，他默默在注視著王後轉到圍牆的陰麵停住不動，但一雙紅紅的眼睛仍滴溜溜地隨他們轉過不停。她扇了扇翅膀，好像要在沒有空氣的環境中扇出點風來。
“我們怎樣——”敏迪低聲問，“怎樣才能——”
“我們一起繞過她進洞根本不可能，”奎恩打斷了她的問話說，“有兩種選擇——”他注意到魯恩桑神秘的眼睛閃著綠光正凝視著他。
“沒有選擇，”他媽媽的聲音聽上去無庸置疑，“你充滿了朝氣，需要挑戰，我們的行動當之無愧地該由你去完成。”
“好吧!”奎恩欣然受命，朝敏迪扮了個鬼臉。“在飛船繞到小行星後麵搜尋者看不到我們的時候，我就遊下去，偷偷地登陸。她體積那麽大，我這麽小，也許她不會注意到我。”
天魚的身上寒光乍現。顯示屏裏傳來他媽媽輕聲的叮嚀，“很高興你會去，但我要提醒你，也許你的體質不適應洞裏的生存環境。”
“隻要我能活到把所攜有病毒的飛彈發射出去——”
他凝視著敏迪的眼睛。那雙紅紅的眼睛大大地睜著，突然隨著瞳孔放大，多添了一抹濃重的陰影。她靠在他的身上，輕聲地抽泣。但隻有一會，她克製住悲傷的情緒，把奎恩推開。
“我們會讓那怪獸轉過不停，忙得脫不開身，”她低聲說，“如果——我們就衝進去!”
魯恩桑把奎恩帶到武器旁，教他如何使用，她一再叫他注意，七發飛彈隻有穿透小搜尋者盔甲還沒長成的軟肋，病毒才會生效。
“萬一七發飛彈不夠怎麽辦呢?”
“你不用擔心，隻要打中一發就夠消除他們，他們生性兇猛，相互之間也要襲擊，染上病毒的會把病毒噴灑在自己的同伴身上，然後同歸於盡。”
奎恩讓敏迪守在機艙裏，自己走進起落架等著艙門打開。他注視著小行星上的石頭慢慢地轉動。那道圍牆不見了，但王後那雙火紅的眼睛仍在監視著他們，此時奇形怪狀的山峰和黑色的鎳鐵慢慢出現在陽光裏。
艙門猛地打開，他抱著武器遊了出去。武器約有半噸來重，即便抱著自由下落也會感到不舒服。他奮力劃向富含金屬的山峰，抵達後回頭望時，飛船已消失在鋸齒形的地平線上。
他擔心發射飛彈的火箭推進裝置會散發出熱量吸引搜尋者的注意，便把它們拆散之後才小心翼翼地前行。這顆小行星雖比簡諾特還要小，但質量卻很大，不過引力差不多，都很微弱，所以他行動起來一點不感到困難。他推著武器從一個地方跳到另一個地方，盡量注意自己不要跳得太高。
前麵的路還有十幾公裏，奎恩注意到形成了千萬年的鎳鐵上蒙著厚厚的碳黑色的微塵。小行星的地表上有許多大小不一的洞，洞邊呈鋸齒狀，可以看出堅硬的金屬緊挨著更加堅硬的金屬。
他帶的太空行走用具既僵硬又笨拙。盡管貝尼托·巴拉卡身材和他差不多，但巴拉卡的用具並不太適合他。每次他蹲下身準備起跳的時候，總有東西要碰著他的膝蓋。他才行一半的路程，就完全成了一個黑人。
他借著星光，跳著向前，抓住一個東西，再借力往前跳。突然空氣活門失靈了。也許是由於溫度變化所致。空氣活門是他用於計量還能產生多少氧氣的裝置。一個小小的鋅片察覺到活門已經失靈後，頭盔裏馬上傳出模仿的悅耳鳥鳴聲，告訴他如何找到和安裝備用活門。待到按指令把這一切做完，他已累得氣喘籲籲，滿頭大汗。
更要命的是，他一不留神武器就在黑暗中漂走了。他打開頭前燈，找了很久才找到。他冒著把武器的發射裝置損毀的危險，飛身撲去把它抓住往身後懸崖上一擲，然後自己才跳了回來。
太陽剛要跳出地平線的時候，他又看見了飛船，像一個小小的銀色玩具，襯著黑暗的天空分外閃亮奪目。飛船在為他導航。他打開頭前燈，指示了一下自己的方位，然後推著武器一蹦一跳地繼續前行。他最後在一個刀刃般的岩壁下停住，抬頭看了看。