“他總有佳人陪伴左右——過去我還妒忌她們，渴望得到傑生給予她們的一切。他有魔法。在他的圈子中總比別人爬得高，比別人更得他父親偏愛。先是當安全部將軍，後來作小行星司令，還入選了七人委員會。”奎恩問七人委員會是怎麽回事。他心懷幻想，不顧一切想了解那遙遠而顯赫的太陽那邊：科萬家族、陳氏家族以及太陽帝國。
“科萬大廈是一台社會機器，”她說。“按照老伊萬的宏偉計劃重建而成。開始隻有四個人：伊萬老頭和他的三個兒子，他們鑑定了大廈憲章。隨著時間的推移，它逐漸壯大起來。開始的一百年裏，大廈經營得法。不斷清除無能之輩，補充進來新鮮血液。大廈現有成員30人，都從親戚中選拔出來——我父親畢生努力想成為這30人中的一員，但從未獲選。”
她不無悵然地聳聳肩。
“他不知道是什麽原因，也不清楚到底是誰在跟他過不去。科萬人嚴守機密，連我父親也不知道七人委員會是怎樣從這30人中推選出來的。七個人中有三位副手，三位決策人和一位會長。會長必須是決策人之一，他解釋憲章，控製整個大廈，有同意權也有否決權。現在他還有任命太陽巨頭的權利——當然，他任命自己作太陽巨頭。”
奎恩專心致誌地聽著。
“科萬大廈嘛——”她臉一歪，沖他搖搖頭，好像在嘲笑他表現出的敬畏神情。
“曾經是一台權力機器，它架設了太空天線，占領了許多行星並發現了簡諾特。然而，如果由無能之輩來開動，任何機器都會拋錨。恐怕科萬大廈正在拋錨呢。”
“科萬人?”他睜大眼睛。“無能之輩?”
“你說大鯊魚有能力嗎?”她眼睛裏閃過狠狠的神色。“科萬人一直都是爭權奪利的能手，作偽證和暗殺方麵的行家。”她朝他挪挪身子。“我想，你該了解傑生吧?”
“太了解了。”
“現在他該——該蹲在監獄裏麵。”他看見她嘴唇顫抖。“或者因為叛國罪而收審。他父親溺愛他，將他派上光圈來避避風頭。”
“叛國罪?”
“傑生——”
忽然她打住了，兩眼直盯著他的背後，臉繃得緊緊的，過了一會才舒口氣，又把目光轉到他身上。她呷一口，發亮的眼睛表明她很喜歡卡本的葡萄酒。
“他想陰謀奪取巨頭的職位。”她的聲音平和一些了，但還是夾雜著剛才的情緒，“憑他的智商，他也許可以得到這個職位。至於他的那些競爭對手，他讓他們，或者說幫助他們自毀前程。
“有一個對手叫尤裏·陳，他是費爾蘭多推翻的那個巨頭老勃裏斯的兒子。尤裏比傑生小幾歲，一樣地雄心勃勃，隻是膽兒沒有傑生大，也不及傑生聰明——否則傑生早就死定了。”
他邊聽邊喝，聽得津津有味，忽然他感到一陣涼意，猛地覺得前途黯淡。雖然他渴望太陽那邊的世界，但現在他明白了，科萬大廈原來是個死亡迷宮，充滿了陷阱和災難，比光圈還要危險，這些都是他以前未曾想到過的。
“他和尤裏玩了個遊戲，”她繼續說道，“獎品就是決策者中的一個席位。尤裏的最後一著是在裏奧尼德陳的太陽王國別墅裏置一顆炸彈，事先就安排好證據將罪責推到聖族人恐怖分子身上。
“最後傑生贏得了遊戲。”
奎恩沒有說話，隻看著她生動的臉龐上情緒的變化。看得出，她還沒有將傑生徹底從心頭抹去。
“科多人盛傳這件事。”她微微聳了聳肩。“他從來都是秘而不宣，即使在跟我談話時也不說實話，不過從他的隻言片語中我發現，他事先已經知道炸彈的事，甚至通知了安全部，隻是太晚了。
尤裏被逮捕並判了刑。
“這樣，他不露聲色地一下子就消滅了裏奧尼德和尤裏兩個競爭對手。至於傳言，科萬人才不在乎呢。現在，他是提著腦袋上光圈來對付太空中的敵人，可他還在打壞主意。”
“難道——”奎恩滿臉驚駭之色。“難道就沒有一個好人嗎?”
“我父母就是好人。”她沉默片刻，搖搖頭。“鯊魚是永遠不會給善良者機會的。然而傑生——”
她的臉又繃緊了。
“我早知道——我自認為早知道他是個什麽樣的人。”她的音調突然一轉，變得痛苦起來。“可我愛他，奎恩，我自認為愛他，所以我自願到這兒來服役，我無法抵擋和他在太空共度數月的誘惑——”
沉默一會兒之後，她睜大了發紅的眼睛。
“我已經給克雷講過。”他看見她嘴唇微微顫動。“現在我說了這麽多，想必你也知道了。傑生——”她沙啞的聲音哽咽了。“航行的前幾周裏，我和他非常親密，後來我才聽說他還有別的情人。”
克雷從圓頂屋回來，把剩下的酒斟上。那時諾爾已經安靜下來，但情緒仍很低落。奎恩這才告訴她，他很想去太陽那邊看看。
“噢，奎恩——想都不要那樣想。雖然太陽人確實可以享受很多，但為此他們也得付出很多啊。現在情形更加糟糕了，因為老費爾蘭多身體欠佳，而且地球人也準備聚眾造反。人們相互猜疑，相互仇視，相互恐懼，說不準哪天你最好的朋友就橫屍荒野了。
“科萬大廈是一台社會機器，”她說。“按照老伊萬的宏偉計劃重建而成。開始隻有四個人：伊萬老頭和他的三個兒子，他們鑑定了大廈憲章。隨著時間的推移，它逐漸壯大起來。開始的一百年裏，大廈經營得法。不斷清除無能之輩，補充進來新鮮血液。大廈現有成員30人，都從親戚中選拔出來——我父親畢生努力想成為這30人中的一員，但從未獲選。”
她不無悵然地聳聳肩。
“他不知道是什麽原因，也不清楚到底是誰在跟他過不去。科萬人嚴守機密，連我父親也不知道七人委員會是怎樣從這30人中推選出來的。七個人中有三位副手，三位決策人和一位會長。會長必須是決策人之一，他解釋憲章，控製整個大廈，有同意權也有否決權。現在他還有任命太陽巨頭的權利——當然，他任命自己作太陽巨頭。”
奎恩專心致誌地聽著。
“科萬大廈嘛——”她臉一歪，沖他搖搖頭，好像在嘲笑他表現出的敬畏神情。
“曾經是一台權力機器，它架設了太空天線，占領了許多行星並發現了簡諾特。然而，如果由無能之輩來開動，任何機器都會拋錨。恐怕科萬大廈正在拋錨呢。”
“科萬人?”他睜大眼睛。“無能之輩?”
“你說大鯊魚有能力嗎?”她眼睛裏閃過狠狠的神色。“科萬人一直都是爭權奪利的能手，作偽證和暗殺方麵的行家。”她朝他挪挪身子。“我想，你該了解傑生吧?”
“太了解了。”
“現在他該——該蹲在監獄裏麵。”他看見她嘴唇顫抖。“或者因為叛國罪而收審。他父親溺愛他，將他派上光圈來避避風頭。”
“叛國罪?”
“傑生——”
忽然她打住了，兩眼直盯著他的背後，臉繃得緊緊的，過了一會才舒口氣，又把目光轉到他身上。她呷一口，發亮的眼睛表明她很喜歡卡本的葡萄酒。
“他想陰謀奪取巨頭的職位。”她的聲音平和一些了，但還是夾雜著剛才的情緒，“憑他的智商，他也許可以得到這個職位。至於他的那些競爭對手，他讓他們，或者說幫助他們自毀前程。
“有一個對手叫尤裏·陳，他是費爾蘭多推翻的那個巨頭老勃裏斯的兒子。尤裏比傑生小幾歲，一樣地雄心勃勃，隻是膽兒沒有傑生大，也不及傑生聰明——否則傑生早就死定了。”
他邊聽邊喝，聽得津津有味，忽然他感到一陣涼意，猛地覺得前途黯淡。雖然他渴望太陽那邊的世界，但現在他明白了，科萬大廈原來是個死亡迷宮，充滿了陷阱和災難，比光圈還要危險，這些都是他以前未曾想到過的。
“他和尤裏玩了個遊戲，”她繼續說道，“獎品就是決策者中的一個席位。尤裏的最後一著是在裏奧尼德陳的太陽王國別墅裏置一顆炸彈，事先就安排好證據將罪責推到聖族人恐怖分子身上。
“最後傑生贏得了遊戲。”
奎恩沒有說話，隻看著她生動的臉龐上情緒的變化。看得出，她還沒有將傑生徹底從心頭抹去。
“科多人盛傳這件事。”她微微聳了聳肩。“他從來都是秘而不宣，即使在跟我談話時也不說實話，不過從他的隻言片語中我發現，他事先已經知道炸彈的事，甚至通知了安全部，隻是太晚了。
尤裏被逮捕並判了刑。
“這樣，他不露聲色地一下子就消滅了裏奧尼德和尤裏兩個競爭對手。至於傳言，科萬人才不在乎呢。現在，他是提著腦袋上光圈來對付太空中的敵人，可他還在打壞主意。”
“難道——”奎恩滿臉驚駭之色。“難道就沒有一個好人嗎?”
“我父母就是好人。”她沉默片刻，搖搖頭。“鯊魚是永遠不會給善良者機會的。然而傑生——”
她的臉又繃緊了。
“我早知道——我自認為早知道他是個什麽樣的人。”她的音調突然一轉，變得痛苦起來。“可我愛他，奎恩，我自認為愛他，所以我自願到這兒來服役，我無法抵擋和他在太空共度數月的誘惑——”
沉默一會兒之後，她睜大了發紅的眼睛。
“我已經給克雷講過。”他看見她嘴唇微微顫動。“現在我說了這麽多，想必你也知道了。傑生——”她沙啞的聲音哽咽了。“航行的前幾周裏，我和他非常親密，後來我才聽說他還有別的情人。”
克雷從圓頂屋回來，把剩下的酒斟上。那時諾爾已經安靜下來，但情緒仍很低落。奎恩這才告訴她，他很想去太陽那邊看看。
“噢，奎恩——想都不要那樣想。雖然太陽人確實可以享受很多，但為此他們也得付出很多啊。現在情形更加糟糕了，因為老費爾蘭多身體欠佳，而且地球人也準備聚眾造反。人們相互猜疑，相互仇視，相互恐懼，說不準哪天你最好的朋友就橫屍荒野了。