呂布冷冷掃了一眼,城頭安靜下來。陳喬在城下笑道:“侯爺。此是江寧十萬生民所寫的萬民書,上有各各人指印,旁註姓名戶籍。此萬民書是由百姓自推了識字者自行撰寫,卻不是朝廷政令,不知侯爺,接還是不接?”


    李顏在城頭抱拳道:“侯爺,垂下繩索叫他縛上來便是了。然後便教他滾回江寧罷了。”


    卻不料他話聲剛落,邊上穆桂英和杜貞皆喝道:“斷然不可!”李顏畢竟隻是勇將,若如他說的這般做,卻是大大不妙了,穆桂英和杜貞知道此事斷不能如此操持,否則,呂奉先之前說地,精忠於江南百姓之話,就成了空頭文章,非呂布叛唐,是唐叛萬民的話,也就說不通。若是失了民心,不但江寧武襄候府的老小傷兵,怕一人也活不下來。況且呂奉先便成了無信之人,今後再許諾什麽事,都很難得到百姓支持。


    呂奉先當然也想到了這一節,其實他在答陳喬時,就想到了,就在考慮要不要答他了,因為陳喬是決不會無故這樣問地。所以他答了陳喬,心中已有計較,便沉聲道:“開城門,全軍戒備,接萬民書。”


    當下開了城門,一千陷陣營出城陣列,呂布率了許堅、穆桂英、杜貞三人,越出軍陣之外,以呂奉先為首,推金山,倒玉柱,拜了下去,稱道:“大唐武襄宣城縣候,恭領江南萬民之命於潤州。”


    陳喬不禁動容,他料呂布是領受這萬民書的。但他沒想到呂奉先孤傲不羈,連皇帝都敢罵,連聖旨也不見他跪領,此時竟這麽大陣仗,來受這些賤民的文書!心中不禁對衛尉卿陳大雅之計很是欽服,真是囟水點豆腐,一物降一物。他去沒有想到,他心中的賤民,卻是這中原歷史的締造者,多少開國君王,不憑仗這萬千賤民,如何能建國立邦?若非民心所至,漢王劉邦如何從那西楚霸王手中得天下?若非民心所至,烽煙四起,隋朝名將張須陀如何百戰百勝而後身死?陳喬縱是學究天人,卻想不到呂奉先這一跪,卻拜出此後江南萬眾民心!


    此時呂奉先領了萬民書,展開看了,便交了許堅,自對陳喬道:“如此,老大人請回吧!待某細細拜讀那萬民心聲,再作計較。”


    陳喬笑道:“君候,老夫奉了皇上旨意,是在這城下宣讀,還是容老夫入城?”


    許堅在呂奉先身後細聲道:“侯爺,來者不善,還是讓他進城為好。”因為許堅剛剛已快速掃了那萬民書一眼,隻見裏麵真是民眾所寫,大致不外是說那皇帝已知錯了,請武襄候以江寧十萬子民性命為念,速來救援雲雲。許堅覺得,陳喬有恃無恐,按萬民書中所言,怕那李煜是下了罪已詔!


    要知這年代,可不是千年後人人平等的時代。這年代的皇帝就是天子,是高不可攀的所在,是受命於天的,永遠無錯的。皇帝認錯了,在這個年代,便如父親向兒子低頭一般,便是天大地過失,兒子也應諒解。若讓陳喬在這城外讀那罪已詔,那軍士難免會有同情李煜地,這便使得軍中對呂奉先的凝聚、向心之力減弱了。所以許堅提議,讓他進城,進了城再做計較。


    第八章 - 教坊猶奏別離歌(十四)


    呂奉先盡管沒許堅想得這麽清楚,但他以一種野獸預知陷井般的直覺,知道陳喬要在這城外讀那聖旨,決不是好事!如果他要在城外讀,何不在自己未出現時就讀?其中必然有詐!於是呂布道:“請老大人進城。”千名陷陣營虎賁,如鷹捉小雞一樣,把那陳喬一行的車馬分割夾在中間,自進了城去。


    入了城安置了江寧來人,陳喬果然取出罪已詔,付於呂奉先道:“侯爺,老夫未得侯爺許可,卻不敢在將士麵前宣讀。此是老夫起行之前,聖上千萬叮囑的。但江寧城中,已四處張貼,人皆盡知。”言下之意,不外就是李煜不是派他來挑撥將士離心的。


    “老大人且憩下,容某讀了萬民書,再回復老大人。”呂奉先淡然應了一句,卻不去理會他,待呂布出門之際,陳喬卻又把一道密旨交付呂布,教呂布自己去看。呂布冷然一笑,把那密旨塞給穆桂英,自行出門。


    這時卻聽李顏急急來報:“候爺!偵騎來報!宋軍渡長江,一路長驅。今已取新林寨,敗江南之兵三千,焚毀戰船數百艘!”聽者無不動容,想不到江南水師,竟敗得如此之快,先前銅陵水師,也是一觸而潰,失了二百多艘戰船,當時還以為是被宋軍突襲所致。


    現時新林寨又是被焚戰船數百,要知北人擅騎,南人擅舟,當年漢末三國,任曹操兵勢如何之強,還落得個火燒赤壁,便是江南水師強盛,現在連水師,南人最為擅長的水師,都不敵江北。江南唐國怕除了呂奉先手下這一旅軍馬,真再無人可擋宋軍鋒銳了!


    呂布皺眉苦笑,許堅也無奈嘆道:“怪不得這唐帝,罪已詔,萬民書全搞出來了。原來是已到了這等地步。”這時穆桂英卻把那李煜的密旨遞給眾人看了,原來李煜許諾,隻要呂布回援江南,一切軍務以及勤王之師,全歸呂奉先節製。


    另外還有一幅,李煜親筆畫的仕女花鳥。上麵題了詩還用了印,極是放達高逸。呂布靜靜地看了,過了半晌,突然放聲高笑,穆桂英不解地望著他,卻聽呂奉先隨手把那畫撕碎扔了,淡然笑道:“此畫,竟使某茅塞頓開,古人謂他山之石,可以攻玉。果不相欺!”

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