我那時候已經有車了,是利托大伯的舊車,雙色的水星馬奎斯汽車。說不定可以約她去看個電影什麽的,看電影前坐在餐廳裏等,看完送她回家,我要怎麽辦?當然會聽她講話,不管她說什麽我都會聽,然後呢?又不能讓她一個人一直講。沒人有辦法一個晚上唱獨角戲的,就算是美國高中女生也辦不到。最後陷入沉默我該怎麽辦?開始寫紙條嗎?


    所以說,我應該還沒準備好出去約會。但是還是有這個可能,畢竟娜汀又不會跑掉。再者,現在走過走廊,有好幾個人已經會跟我打招呼了。學校大門牆邊的布告欄上,掛了一幅我的畫,就貼在透明的展示箱裏麵,那時候我還是以鉛筆和炭筆寫生為主。葛裏芬也有一幅很大的作品展示出來,上麵是各種顏色狂放地灑在紙上。我不確定自己明年會怎麽樣,等我高三,葛裏芬就畢業去念藝術學校了,但是我還不擔心。


    那個學期,我們最後一起上體育課。沒想到我人生最重要的轉折點,就是在那天。那天是第一次上體育課,大家忙著打開體育館置物櫃的掛鎖。我馬上注意到:要是轉數字轉輪的時候同時往下拉,轉盤就會卡在十二個不同的點,其中一點剛好就是密碼的最後一碼。到底是我想太多,還是那一點真的感覺不一樣?


    當晚我回到家,還在腦海裏轉那個鎖,當時我已經玩膩了用鑰匙的鎖,我的意思是,我相當確定自己什麽鎖都會開。不過這個不一樣——這種鎖才是讓我一頭栽進開鎖熱的關鍵。用不同方向轉的時候,就會感覺到不同的凸輪跟著旋轉,這讓我納悶,要是不知道密碼,這種鎖到底有多難開?


    於是我又跑去那個古董店,這一次買了幾個號碼鎖,然後全部拆開,我就是這樣把自己教會了。


    就在同一個學期,十一月的時候,有一周是米爾佛德中學與雷克蘭高中的球賽。雷克蘭是這一區比較新的學校,在比較東邊的地方。米爾佛德的足球隊蠻強的,雷克蘭成立以後,還一直是米爾佛德獨占鰲頭。我在想因為我們學校很破,所以有辦法修理雷克蘭一定很爽。不過這情況去年改觀了——雷克蘭贏了創校以來的第一次。不過校隊隊員通常是一年打兩次,所以米爾佛德的高三隊員還有一次機會雪恥。


    學校最好的選手是高三的布萊恩·豪瑟,綽號“豪宅”。平常我和布萊恩屬於不同的圈子,不過在那一周,連我都看得出來他有多意氣風發,準備好要打高中生涯的最後一戰。葛裏芬和我還有體育課要上,而且是當天的最後一節。通常等我們換衣服的時候,校隊已經準備要練球了。葛裏芬是人來瘋,隔著置物櫃聽足球隊員聊天,還會當實況轉播員,告訴我那個隊員說了什麽、對話有多厲害,說他們對女生有多好之類的。葛裏芬都記得要低聲說話,免得被足球隊員一把塞進置物櫃裏去。不過今天,足球隊員的聲音更大,特別是布萊恩·豪瑟,他大吵大鬧,還像個瘋子一樣拚命拍打置物櫃。


    “狗娘養的白癡!”


    接著是隊友的聲音,“什麽鬼娘炮啊?”


    “豪宅,那是新的耶!”


    “我當然知道這是什麽!”


    葛裏芬說:“我還以為他們沒新字好說了,結果居然有耶!”


    接下來是更多拍打的聲音,還有笑聲。不曉得葛裏芬是哪根筋不對,居然走過去看到底發生了什麽事。葛裏芬手上還在扣扣子,人已經繞過置物櫃來到另一邊,我跟在後麵。


    等我們從轉角看過去,馬上看到布萊恩對著櫃子拳打腳踢。上麵已經出現一個明顯的凹洞,其他人都已經換好衣服,隻有他還沒換。


    “有什麽問題嗎?”其中一個隊友問,“忘了密碼啊?”


    “隻有三個數字。”另一個人說,“沒想到這麽困難啊?”


    “對!”布萊恩說,“我才沒忘!這鎖是新的才這樣!”


    “後麵的貼紙有沒有檢查過?用以前要先看。”


    有一個人真的要把鎖翻過來檢查,結果被布萊恩一把推開。


    “大天才,沒有貼紙啦!我留在家裏了。買了這個是因為舊的根本是廢物,今天早上還記得密碼,可是現在……”


    “怎麽辦?去拿斧頭?”


    “去打電話給你媽好了,說不定會找到寫密碼的紙條。”


    “我記得有一碼是十七。”布萊恩說,“天殺的,然後是……”


    “想啊!快想啊!”


    “你們閉嘴好不好?我不能專心啦!”


    我很清楚葛裏芬喜歡不按常理出牌,但是沒料到他會走到足球隊員中間。我完全猜不到他到底在想什麽……結果他一開口,就把我也拖下水。


    “嘿,布萊恩,需要幫忙嗎?”


    布萊恩·豪瑟大概有六尺四,起碼兩百五十磅重,綽號叫“豪宅”是有原因的。這傢夥有點圓,小時候是典型的胖子,後來身高抽長了,有機會打了幾年球當大塊頭,到了三十歲,恐怕就會發福變形。


    “你是要怎樣?”


    “你需要的話,我朋友可以幫你開鎖。”


    “你朋友?”


    你猜得沒錯,既然我學會把古董店買來的鎖打開,有機會當然要表現給別人看。於是有一天,我拿了葛裏芬的鎖幫他開了,大概隻花了兩分鍾。

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