一無所獲。
運動探測器隻顯示出淡淡的運動軌跡，卻無法顯示運動者的真身。
他努力集中目光，察覺空氣中有一絲細微的閃光，就在他麵前。他舉槍朝正前方持續射擊，果然聽到一聲嚎叫。精英戰士仿佛無中生有地現了形，一把抓住自己的內髒，還沒來得及把它們塞回去就死了。
他大步走向控製台，在科塔娜的幫助下，解除了能量力場。凱斯艦長步出囚室，停下撿起一把地板上的針彈槍，看著士官長。“到這兒來太魯莽了。”他說道，嗓音嘶啞。士官長正要向他解釋自己的使命，凱斯的表情緩和下來，“秋之柱號”的指揮官微笑著打斷他：“謝謝。”
士官長點點頭。“隨時聽您指揮，長官。”
“你能找到出去的路麽?”凱斯懷疑地問道，“這艘戰艦的走道簡直和迷宮一樣。”
“應該不會太難。”士官長回答，“我們隻要沿著屍體走就是了。”
“小甜餅”彼得森中尉把運兵船e136停靠在離“秋之柱號”整整一公裏外的地方。他透過雨跡斑斑的擋風玻璃望去，看見e206大約在五十米開外。這次飛行平安無事，壞天氣占了一份功勞;而偷襲“真理與和諧號”也很可能有效地牽製了敵人的注意力，使聖約人無暇他顧。
舷梯砸到地麵上，使整艘船震動了一下。運輸官喊了聲“清空”後，彼得森就立刻發動了鵜鵬運兵船的引擎。這種飛船在地麵上極易遭到攻擊——所以他急於回到相對安全的阿爾法基地。然後，預計地獄傘兵們的任務完成得差不多了，他再和隊員們飛回來把倖存者和戰利品運走。
後方的阿爾法基地，麥凱看到一陣風卷過e136的側翼，船身搖晃起來，接著飛船加大馬力，開始爬升。過了不久，e206也起飛了。兩艘飛船幾秒鍾間就從視線中消失了。
她的部下知道自己在做什麽，所以麥凱決定坐等旁觀，讓排長們去安排處理，少給自己找麻煩。麥凱時常感到恐慌，懷疑自己的能力不能勝任使命;好在一個教官曾經說過的話讓她得到了些許安慰。
“看看你周圍，”那個教官曾經建議道，“問問你自己，還有沒有其他人，比你自己更有資格來完成工作。不用找遍整個銀河係，就在當時、當地。如果回答是‘有’，那給他們下命令就是了，然後盡可能提供幫助去支援他們;如果回答是‘沒有’——百分之九十九都是這種情況——那麽你自己就隻好竭盡全力。這就是我們所能做的一切。”
這是金玉良言，能讓事情徹底改觀的那種實用的建議。雖然這並沒有完全消除麥凱心中的恐慌，但多少還是平復了一些。
利斯特中士和歐樂思少尉從黑暗中現身了。歐樂思長有一張小巧、古靈精怪的臉龐，掩藏了她與生俱來的堅毅個性。如果麥凱有什麽不測，歐樂思就會接替她;如果歐樂思也飲恨沙場，還有利斯特候補。在降落到該死的環形世界來之前，部隊本來就缺少軍官。在達魯少尉被派走擔任後勤官以後，麥凱手頭就缺少一個排長。所以，利斯特才被徵調來補缺填空。
“一排和二排整裝待發。”歐樂思興高采烈地報告，“讓我們上船吧!”
“你就想搜刮船上的物資。”麥凱說。她指的是歐樂思排長對巧克力的癡迷臭名昭著。
“才不是呢，長官。”歐樂思一臉無辜地答道，“本少尉活著，隻為效忠人類、效忠陸戰隊特種兵、效忠連長您。”
一聽這話，就連平素板著張臉的利斯特都忍不住哈哈大笑，麥凱也覺得自己的情神為之一振。“好吧，歐樂思少尉，如果你願意帶上幾個最棒的士兵，及時把這批裝備送上飛船，整個人類都會感激你。我、利斯特中士和第二步兵排隨後就飛來加人你們。聽明白了嗎?”
兩個排長點了點頭，很快都消失在夜色之中。麥凱的目光尋找著一排的尾巴，看著一隊人馬漸漸化為一條線。她的思緒走得更快更遠：前方大約一千米外的某處，“秋之柱號”橫臥在大地上。聖約人現在占據了巡洋艦——但麥凱決心把它奪回來。
該撤離“真理與和諧號”了。聖約人部隊源源不斷，到處都是。新近獲得自由的陸戰隊員們撿起聖約人的武器來武裝自己，然後與營救小隊成員匯合。凱斯和科塔娜召開了一次戰地緊急磋商會議。“聖約人把我關在這兒的時候，我聽到它們提起過環形世界，”凱斯說，“還有將它引爆的可能性。”
“等一下，長官，”科塔娜打斷他，“我正在進人聖約人的作戰通訊網絡。”她沉默著，異常強大的入侵程序已經滲透到了聖約人的通訊係統中。信息係統是人類為數不多、尚可對抗聖約人的領先科技之一。
幾秒鍾後，她完成了對異星人數據流的詳細分析。“如果我對數據的理解無誤，那麽聖約人相信光暈是某種武器，擁有超級的、不可思議的力量。”
凱斯若有所思地點點頭。“提審我的異星人也總是在嘮叨‘誰控製了光暈，誰就控製了宇宙的命運’。”
“現在我明白了。”科塔娜想到了什麽，插話進來。“我曾截獲多段關於一支聖約人研究小組的信息，它們在尋找控製室。我曾經認為它們是在尋找降落之前就被我破壞的飛船艦橋——其實，它們肯定是在尋找光暈的控製室。”
運動探測器隻顯示出淡淡的運動軌跡，卻無法顯示運動者的真身。
他努力集中目光，察覺空氣中有一絲細微的閃光，就在他麵前。他舉槍朝正前方持續射擊，果然聽到一聲嚎叫。精英戰士仿佛無中生有地現了形，一把抓住自己的內髒，還沒來得及把它們塞回去就死了。
他大步走向控製台，在科塔娜的幫助下，解除了能量力場。凱斯艦長步出囚室，停下撿起一把地板上的針彈槍，看著士官長。“到這兒來太魯莽了。”他說道，嗓音嘶啞。士官長正要向他解釋自己的使命，凱斯的表情緩和下來，“秋之柱號”的指揮官微笑著打斷他：“謝謝。”
士官長點點頭。“隨時聽您指揮，長官。”
“你能找到出去的路麽?”凱斯懷疑地問道，“這艘戰艦的走道簡直和迷宮一樣。”
“應該不會太難。”士官長回答，“我們隻要沿著屍體走就是了。”
“小甜餅”彼得森中尉把運兵船e136停靠在離“秋之柱號”整整一公裏外的地方。他透過雨跡斑斑的擋風玻璃望去，看見e206大約在五十米開外。這次飛行平安無事，壞天氣占了一份功勞;而偷襲“真理與和諧號”也很可能有效地牽製了敵人的注意力，使聖約人無暇他顧。
舷梯砸到地麵上，使整艘船震動了一下。運輸官喊了聲“清空”後，彼得森就立刻發動了鵜鵬運兵船的引擎。這種飛船在地麵上極易遭到攻擊——所以他急於回到相對安全的阿爾法基地。然後，預計地獄傘兵們的任務完成得差不多了，他再和隊員們飛回來把倖存者和戰利品運走。
後方的阿爾法基地，麥凱看到一陣風卷過e136的側翼，船身搖晃起來，接著飛船加大馬力，開始爬升。過了不久，e206也起飛了。兩艘飛船幾秒鍾間就從視線中消失了。
她的部下知道自己在做什麽，所以麥凱決定坐等旁觀，讓排長們去安排處理，少給自己找麻煩。麥凱時常感到恐慌，懷疑自己的能力不能勝任使命;好在一個教官曾經說過的話讓她得到了些許安慰。
“看看你周圍，”那個教官曾經建議道，“問問你自己，還有沒有其他人，比你自己更有資格來完成工作。不用找遍整個銀河係，就在當時、當地。如果回答是‘有’，那給他們下命令就是了，然後盡可能提供幫助去支援他們;如果回答是‘沒有’——百分之九十九都是這種情況——那麽你自己就隻好竭盡全力。這就是我們所能做的一切。”
這是金玉良言，能讓事情徹底改觀的那種實用的建議。雖然這並沒有完全消除麥凱心中的恐慌，但多少還是平復了一些。
利斯特中士和歐樂思少尉從黑暗中現身了。歐樂思長有一張小巧、古靈精怪的臉龐，掩藏了她與生俱來的堅毅個性。如果麥凱有什麽不測，歐樂思就會接替她;如果歐樂思也飲恨沙場，還有利斯特候補。在降落到該死的環形世界來之前，部隊本來就缺少軍官。在達魯少尉被派走擔任後勤官以後，麥凱手頭就缺少一個排長。所以，利斯特才被徵調來補缺填空。
“一排和二排整裝待發。”歐樂思興高采烈地報告，“讓我們上船吧!”
“你就想搜刮船上的物資。”麥凱說。她指的是歐樂思排長對巧克力的癡迷臭名昭著。
“才不是呢，長官。”歐樂思一臉無辜地答道，“本少尉活著，隻為效忠人類、效忠陸戰隊特種兵、效忠連長您。”
一聽這話，就連平素板著張臉的利斯特都忍不住哈哈大笑，麥凱也覺得自己的情神為之一振。“好吧，歐樂思少尉，如果你願意帶上幾個最棒的士兵，及時把這批裝備送上飛船，整個人類都會感激你。我、利斯特中士和第二步兵排隨後就飛來加人你們。聽明白了嗎?”
兩個排長點了點頭，很快都消失在夜色之中。麥凱的目光尋找著一排的尾巴，看著一隊人馬漸漸化為一條線。她的思緒走得更快更遠：前方大約一千米外的某處，“秋之柱號”橫臥在大地上。聖約人現在占據了巡洋艦——但麥凱決心把它奪回來。
該撤離“真理與和諧號”了。聖約人部隊源源不斷，到處都是。新近獲得自由的陸戰隊員們撿起聖約人的武器來武裝自己，然後與營救小隊成員匯合。凱斯和科塔娜召開了一次戰地緊急磋商會議。“聖約人把我關在這兒的時候，我聽到它們提起過環形世界，”凱斯說，“還有將它引爆的可能性。”
“等一下，長官，”科塔娜打斷他，“我正在進人聖約人的作戰通訊網絡。”她沉默著，異常強大的入侵程序已經滲透到了聖約人的通訊係統中。信息係統是人類為數不多、尚可對抗聖約人的領先科技之一。
幾秒鍾後，她完成了對異星人數據流的詳細分析。“如果我對數據的理解無誤，那麽聖約人相信光暈是某種武器，擁有超級的、不可思議的力量。”
凱斯若有所思地點點頭。“提審我的異星人也總是在嘮叨‘誰控製了光暈，誰就控製了宇宙的命運’。”
“現在我明白了。”科塔娜想到了什麽，插話進來。“我曾截獲多段關於一支聖約人研究小組的信息，它們在尋找控製室。我曾經認為它們是在尋找降落之前就被我破壞的飛船艦橋——其實，它們肯定是在尋找光暈的控製室。”