[戰爭紀實] 《瓜達爾卡納爾島爭奪戰》作者:周明【完結】


    引子


    瓜達爾卡納爾島(以下簡稱瓜島),位於南太平洋索羅門群島的東南,長145公裏,寬40公裏,麵積約6500平方公裏。原是太平洋上一個鮮為人知的島嶼,為了這個島嶼而進行的從1942年8月到1943年2月連續七個月血雨腥風的激烈爭奪,在二戰歷史上寫下了濃墨重彩的一章,以太平洋戰爭的分水嶺而名聞天下。


    第一節 戰役背景與戰前部署


    一由於1942年6月中途島海戰的慘敗,日軍失去了戰爭初期在太平洋上的製海權和製空權,也失去了戰略主動,被迫停止了戰略進攻,放棄或推遲了對斐濟、薩摩亞和新咯裏多尼亞等地的進攻。但日軍並未意識到自己的實力已大為削弱,美軍的實力、士氣都大大增加,仍決定繼續實施對南太平洋諸島的進攻,計劃先在瓜島修建航空基地,前出航空兵力,以掩護對紐幾內亞島的莫爾茲比港的進攻,在紐幾內亞島站穩腳跟後,再向東南逐步推進,進逼同盟國在南太平洋上的重要基地——澳大利亞,以此重新奪回戰略主動權。


    為實現這一戰略企圖,大本營陸軍部大力充實原準備為斐濟、薩摩亞作戰而於1942年5月組建的第17軍,該軍由天皇侍從武官長的弟弟百武晴吉中將任軍長,軍部設在新不列顛島的拉包爾,至8月初,該軍已轄有南海支隊、一木支隊、青葉支隊等部,總兵力約十三個大隊,集結於紐幾內亞東部和俾斯麥群島,擔負攻占莫爾茲比港的任務。大本營海軍部則於1942年7月成立第8艦隊,任命三川軍一中將為司令,下轄第6、第18戰隊、第29、30驅逐艦大隊、第7、13、21潛艇戰隊,擁有包括重巡洋艦4艘、輕巡洋艦3艘在內的多艘軍艦和潛艇,主力部署於拉包爾,以協同第17軍作戰。聯合艦隊還增派第25航空戰隊所轄的百餘架岸基飛機進駐拉包爾,以提供空中掩護。


    日軍繼1942年1月進占拉包爾,並將這個港口和附近的機場建設成南太平洋最重要的海空基地後,又於1942年5月占領了圖拉吉島,該島位於索羅門群島南部,正處在以拉包爾為基地的戰鬥機作戰半徑的邊緣,南距索羅門群島第二大島瓜島約三十海裏,北麵緊挨著佛羅裏達島,是南太平洋海空交通的樞紐要地,原有澳大利亞部隊駐守,後因戰局惡化無力防禦而主動撤離。日軍占領該島後就開始修建機場,並對附近島嶼進行勘察,發現瓜島雖然多山多叢林,但瓜島北部隆加河沖積平原地勢平坦,比圖拉吉島更適合建機場,於是6月16日派門前鼎大佐率第11工兵隊約2000名工兵登上瓜島,開始修築機場。7月1日又加派岡村德長少佐率第13工兵隊約700名工兵上島,加強施工力量,並限令於8月5日前完工。經過緊張的施工,至8月初,瓜島機場已基本建成,輔助設施也大體完工。此時,瓜島有日軍工兵2700人,警備部隊240人,共約2940人;圖拉吉島有日軍工兵140人,航空部隊400人,警備部隊200人,共約740人。


    二美軍雖然在中途島戰役中取得了巨大勝利,使中太平洋地區的局麵趨於穩定,但在南太平洋,仍比較被動。當日軍於1942年1月占領拉包爾後,美國海軍作戰部長金上將就於2月提出占領圖拉吉島,以阻止日軍的推進,保護美國至澳大利亞之間的海上交通。羅斯福總統對此設想也表示支持。為抓緊時間進行必要準備,美國海軍於3月派部隊進駐新赫布裏底群島的埃法特島,隨即又向北占領了聖埃斯皮裏圖島,並開始在這兩個島上修建機場。同時將精銳部隊——海軍陸戰隊第1師從本土運往紐西蘭。


    太平洋戰區司令尼米茲和西南太平洋戰區司令麥克阿瑟都認為拉包爾已是日軍的核心基地,扭轉戰局的關鍵就是盡快奪取拉包爾。但是在具體戰術上還存在分歧,麥克阿瑟主張集中最大兵力在俾斯麥群島組織登陸作戰,一舉攻占拉包爾。尼米茲則認為日軍在拉包爾已形成了堅固防禦,部署有近七百架岸基飛機,還隨時能得到包括4艘航母在內的聯合艦隊的支援。而美軍此時在太平洋上隻有3艘航母,實力比日軍弱,不能貿然行動。所以主張先在索羅門群島南部登陸,在新占島嶼上建立機場,然後在航空兵支援下逐步推進,步步為營,最終奪取拉包爾。而對這一戰役的指揮官人選,美國陸海軍也有爭議,陸軍參謀長馬歇爾主張應由麥克阿瑟指揮,海軍作戰部長金上將則認為此次戰役是在多礁石的索羅門群島海域作戰,如果由不懂海軍的人來指揮,就有使海軍艦隊在這樣的危險海域陷入被動的可能,所以應由尼米茲來指揮。雙方互不相讓,僵持不下,最後隻好由羅斯福總統親自出麵主持協調,這才達成了雙方都能接受的方案,參謀長聯席會議據此於4月1日正式通過代號為“瞭望台”的作戰,計劃第一階段由尼米茲指揮攻占聖克魯斯群島和圖拉吉島。第二階段由麥克阿瑟指揮,攻占索羅門群島其餘島嶼,並肅清紐幾內亞島東部萊城、薩拉莫阿地區的日軍。第三階段仍由麥克阿瑟指揮,攻占新不列顛島和新愛爾蘭島,進而奪取拉包爾。


    4月20日,成立南太平洋部隊,由戈姆利中將任司令,下轄第61、62特混編隊,擁有航母3艘,戰列艦1艘,巡洋艦14艘,驅逐艦32艘。這支部隊歸尼米茲指揮。5月17日,戈姆利從華盛頓抵達司令部所在地新喀裏多尼亞的努美阿,隨即將司令部前移至紐西蘭的奧克蘭,積極組織戰役準備。

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