忠輝出其不意地啜泣起來。


    “母親……忠輝、忠輝真是世上大不孝的人,而我卻直到現在才了解這一點。”


    “不,你能這麽說,我就已經很滿足了……你父親知道了……一定也會喜極而泣的。”


    說到這兒,茶阿突然劇烈地咳嗽起來,良久才又繼續說道:


    “當你和父親見麵時,千萬不要再惹他生氣了,畢竟這是你們父子最後一次相見了。”


    忠輝慌忙拉住母親的手,再次像孩子般地痛哭失聲。


    二


    這時家康的病情時好時壞。


    來自大內的欽差--武家傳奏的權大納言廣橋兼勝及三條西實條抵達駿府,是在二月二十三日。為了表示尊敬,家康特地命人扶他離開病床,偕同將軍秀忠來到正門迎接天皇所派來的欽差。


    家康開始出現的異常表現,是三月十七日以處置不當為由,將侍醫片山宗哲流放到信州高島,接著又將詛呪其健康的東福寺清韓長老拘禁於駿府。就在同一天,晉升家康為太政大臣的聖旨於家康的病榻前宣讀。


    在懷著感激的心情聆聽聖旨時,家康也自覺到自己即將不久於人世了。但是,他卻還是毫不通融地處罰侍醫片山宗哲,並且下令監禁清韓長老。對於他的作法,我們隻能說或許是因為他厭惡死亡,因而在麵對死亡之際,心緒變得格外混亂的緣故吧?


    透過茶阿的通報,伊達政宗來到了家康的枕邊表達問候之意。


    當然,也許政宗的內心深處,是希望能夠見到意識逐漸混亂的家康,以便真正地放心。


    三月十八日這天將近正午時分。


    “伊達大人來看你了。”


    茶阿來到家康的枕邊,輕輕地搖晃他的肩膀。這時,家康緩緩地睜開雙眼,看著天花板說道:


    “誰要見我?啊,不論是誰都無所謂,先叫正純來吧!我有很重要的事情,一定要馬上告訴正純才行。”


    茶阿看了政宗一眼,示意他先稍作等待,然後到隔壁的房間把正純找來。


    “本多上野介來了!”


    正純取出紙筆。


    “哦,東西都準備好了嗎?”


    “是……是的。”


    “那麽,我就說了。首先,我要你把越後飯山的堀直寄叫到駿府來,立刻叫他前來。”


    “是堀直寄嗎?”


    “是的。我要教他治理越後的秘訣,至於方法則和忠輝略有不同。”


    “隻有這件事嗎?”


    “不,還有呢!立刻把水野忠清叫來,我要加封他一萬石的領地。而且,我要你在我的枕邊把這個消息告訴他。”


    “是!是上野小幡城的水野忠清,對吧?”


    “是的。除了水野的舊領之外,再把三河的刈穀還給忠清,如此不就有兩萬石了嗎?水野畢竟是家母的娘家,而我之所以把忠清移到刈穀,就是希望他能誠誠懇懇地祭祀祖靈。”


    “遵命!”


    “之後,再讓大垣的石川忠總繼承家成的家業。另外,大垣附近還必須安排一些跟隨忠總的人。”


    “跟隨石川忠總的人……?”


    “是的,我打算由大久保之子擔任。這個孩子好像是叫忠為吧?如果我忘了安排大久保家的事就死去,那麽世人將會批評我家康不知人情。為了讓忠為日後能夠安身立命,我決定在大垣附近為他開闢新田領地,你就這麽告訴石川忠總吧!當然,這件事可以過一陣子再說。接著就是將軍家……”


    說到這兒,他突然劇烈咳嗽起來,因此隻好暫時保持沉默,以便調整呼吸。


    (原來現在家康所掛念的是這些事情……)


    必須為大久保忠鄰的後人尋個安身立命之所,並將母親的娘家水野家移回刈穀……這個老人的遺言,無一不是人性化的表現。不過,對於侍醫和清韓長老的處分,就未免太過奇怪了……


    (……家康真的是因為對宗哲無法將其疾病治癒而生氣,並且認為是清韓的鍾銘作祟而使他生病,所以才處分他們的嗎?)


    正純的事情結束以後,政宗再度坐在家康的枕邊。當政宗微微一笑時,家康也咧開嘴笑了起來。


    “哦,你又來到駿府啦……?”


    “哈哈哈……你的意思是說你討厭看到我,希望我趕快回去嗎?”


    “怎麽會呢?我正想著你哩!”


    “你即將把這具向上天借來的身體還給上天了嗎?”


    “這件事啊、這件事!事實上,我全身唯一僅剩的,就隻有這顆心而已。”


    “哦,隻剩下一顆心嗎?那麽,你認為應該把它放在哪裏供人祭祀較好呢?是放在寺廟,還是按照豐國大明神的往例呢?”


    “哈哈哈……”


    家康縱聲長笑。


    “心不必執著於放在某處供人祭祀,還是讓它自由自在地飄蕩在虛空之中較好。有時,它會任意地進入你的心中。不,不隻是你的心中而已,當我的兒子們處事不當時,我也會進入他們的心中。當然,也可以自由自在地去探視我所喜愛的女子們。總之,凡是礙於身體而無法做成的事,隻有心能自由自在地去做。對你們來說,死亡也許是充滿血腥的事,是一種令人憂慮的事情,但是我卻認為這是大往生的表現。”

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