主意既定,秀忠隨即不遺餘力地設法找出這些繁雜的過失,詛料如此反而使得社會局勢更加灰暗。


    “治理政事的第一要件,就是不能使社會變得更加黑暗。換句話說,必須在各處點起明亮的燈火,否則便會因為疑心生暗鬼而產生許多困擾。別忘了,每個人的心中都有暗鬼棲息著,隨時準備伺機而出。”


    這是家康命人將本多正信及土井利勝叫到江戶,故意在秀忠麵前所說的一番話。之後,由於家康打算在駿府過年,因此特地選定於十二月三日由江戶出發。


    當家康走出城門,經過重新改建過的增上寺時,內心充滿了無限感慨。


    天正十八年(一五九零),當家康初次入城時,這裹隻是一個名下見經傳的海濱村落,然而如今卻已成為日本第一的大都會。


    (如果還不知滿足的話,恐怕就會招致神佛的懲罰了……)


    這裏能有這麽驚人的發展,完全是拜上天所賜,因此我應該抱持著感謝的心情,走完自己的人生之路……家康抱持著這種心情與前來送行的秀忠在增上寺話別。


    當時一般人所走的道路有兩條,其一是自品川沿著沿海的東海道前進,另一條則是從大井車站沿著中原道二名禦殿導前進。


    其中,後者是經由大井渡過多摩川,自小田中經小杉、中原,抵達相模的高座郡濱田。


    之所以稱為禦殿道,主要是因為在小杉和中原建有將軍行營的禦殿。為了避免打擾庶民通行,家康特地選擇中原道,其間並在中原禦殿住了兩夜。


    整個旅程安排得並不急迫。由於不趕時間,因此當道路因下雨而變得泥濘下堪時,家康就下令在中原暫住兩天,待天氣放晴之後再繼續前進。


    十二月六日這天,是一個充滿寒意的晴天。


    “已經過了一個月了,相信梅子都已長成,而且多了許多獵物。”


    當奉秀忠之命護送家康回府的柳生又右衛門宗矩跟在轎旁,一起走出中原禦殿的大門時。


    “有事上告!有事上告!”


    在一連幾聲尖銳的叫聲之後,家康的轎前出現了一名商人打扮的男子。


    柳生又右衛門慌忙站在轎子和男子之間,


    “大膽!竟敢攔轎直訴。”


    他大手一揮,擋住了來人的去路。


    “我有事情要上告大禦所啊!”


    所謂的上告,就是指遞訴狀,依照往例應該先把狀紙遞交奉行,待奉行加注”已經批閱”等字樣後,再進行裁決。


    但是,這名男子卻不按牌理出牌,居然在家康的旅途中攔轎上告。


    家康掀起轎簾:


    “又右衛門,讓他說吧!”


    家康輕聲說道。


    “好了,大禦所已經特準你上告了,還下趕快報出身份、姓名。”


    “是!啟稟大人,我是已故金山奉行大久保石見守的手下大場八左衛門。”


    “原來是大場八左衛門!那麽,為什麽這一身商人打扮呢?你家住何處?”


    “我出生於武藏的荏原郡,是世田穀鄉的代官大場一族。”


    “好,準你上告,下過態度要謹慎點。”


    又右衛門接過訴狀,然後極其恭敬地遞給了坐在轎中的家康。


    “我有大事要告訴大禦所。”


    雖然來人如此表示,但是又右衛門內心卻嗤之以鼻,認為對方根本沒有什麽大事可以告訴大禦所的。


    然而,轎中的家康卻久久未曾作聲。一般而言,訴狀通常是以條列要點的方式書寫,照說應該下必花太多時間就可看完才對。


    依照一般的順序,在接到訴狀之後,應該將其交給代官或是奉行,由他們決定起訴或下起訴。


    (這麽說來,那不是一份普通的訴狀嘍?)


    當又右衛門這麽想時,


    “又右衛門,回轎!”


    家康的聲音突然在他耳邊響起。


    “看到這份狀紙之後,我突然想起有件事情忘了做。先把這個人帶到庭院裹去……不過現在庭院裏都結霜了,讓他待在那裹未免太可憐了。好吧!那麽就讓他坐在走廊上,順便給他一盆火取取暖吧!你叫他放心,我會好好調查這件事的。”


    “遵命!來人哪!把轎子抬回屋內,順便帶大場八左衛門到內玄關去把腳洗幹淨,然後再到我又右衛門這兒來。”


    此時又右衛門已經意識到這不是一份普通的訴狀,因而心情顯得格外激動。當然,跟著轎子一起回到屋內的八左衛門臉上的表情,也不再是那個過去在京都所司代家中所看到的雜貨郎了。


    他的左臉從太陽穴到鬢腳一帶,全是被大刀及鞭子抽打的痕跡。由他那堅毅的眼光及挺直的身軀,令人不禁聯想起忍者。


    (原來他是長安以前的手下,來自荏原的侍衛……)


    雖然又右衛門並不知道他是伊達政宗所派來的間諜,但是對於八左衛門的素性卻能一目了然。


    “八左衛門,沒事了,大禦所會好好調查的。”


    他輕輕地拍拍對方的肩膀,然後命人將其帶進了內玄關。


    八


    調查訴人和罪人的方法有很多種。


    有些人是一開始就採取威脅的手段:有些人則是不先抱持敵意,然後努力地設法找出事情的真相。此外,還有人喜歡佯裝不知,故作思考狀,讓對方逐漸感到焦躁不安而自動吐露實情……

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