他的聲音顯得格外沈穩。


    四


    結果正如政宗所預期的。與其叱責而令其產生反抗心理,不如加以褒獎而令其自我反省,這就是對付年輕人最有效的方法。


    (必須讓毒氣全部吐出來,才能夠去除毒氣……)


    這就好像青澀的柿子必須放在燒酒裏浸泡,才能成為味道甘甜的柿子的道理一樣。


    因此,最重要的是讓忠輝自己察覺到事態嚴重。一旦察覺以後,那麽談話的進行就會簡單得多了。


    “這麽說來,你不打算辜負將軍的一片好意嘍?”


    “那當然!既然哥哥肯為我如此費心,而我還不知好歹地一味猛進,那就是我的不對了。忠輝雖然不敏,但還不至於不識好歹。”


    “的確,這是身為男子漢應有的氣概。不過,如果你仍然執意進攻大阪城,那麽恐怕大禦所就要砍下將軍的首級了。”


    “更何況,我這麽做還可能引發規模遠勝於關原之役的大戰……這麽一來,豈不是有愧於天下萬民了嗎?”


    “正是如此!”


    政宗挨近忠輝的身邊,拍膝說道:


    “每當想到這一點,我總會覺得於心不安。一旦果真發生戰亂,那麽京師和大阪必將首當其衝地遭人焚毀。不,甚至連江戶和駿府也無法倖免。如此一來,不但數百萬的良民生靈塗炭,同時自己也會因為罪孽深重而陷於萬劫下復之地,後代子孫更因而世代受人詛呪。所以,還是接受將軍的小小人情才是上策。”


    忠輝又笑了起來。由此可見,他的內心已經豁然開朗了。既是如此,那麽他就不再是那個愚蠢、自以為是、頑固得令政宗無法打入其心坎裏的忠輝了。


    這時,采女和誌摩帶領一群端著晚膳的侍女魚貫而入。


    “嶽父大人,我們的談話就到此為止吧!今晚就留在這兒好好休息一晚,把它當做你自己的家吧!”


    “真是太打擾了!”


    “來,幹一杯吧!看在嶽父大人的麵子上,我當然會乖乖地接受兄長的好意。”


    “應該如此!”


    “這麽一來,不但公主能夠安心,而我也得以獲救。雖然忠輝我的個性粗暴,但是不管怎麽說,我都不願意看到自己的哥哥被人吊死、父親遭到火刑,除非……”


    “除非……?”


    “有關建造洋船的事情,我還是有一些希望。假設父親和兄長的老臣們仍然認定我有意謀叛,因而不許我乘船航行世界各地,那麽我就隻好辜負兄長的一片情誼了。不論如何,我是不會放棄自己的夢想的。更何況這也是我對大久保長安的……我……未成熟的……未成熟的我所能對他獻上的最後一束馨香。”


    政宗猛然別過臉去,仰頭喝光了杯中的酒。想不到這個外表看起來非常粗暴的年輕人,內心其實洋溢著濃厚的人情味。


    (真是一個好青年……打從心底為長安哭泣。連自己的孩子都不曾為他的死掉淚,但是忠輝卻毫不掩飾地表達自己對長安猝死的悲傷……)


    想到這兒,政宗不禁又輕笑起來。


    “看來,這次是我政宗對女婿的負債了。由於我是受將軍的請託而來,因此如果你仍執意進攻大阪城,那麽我必無顏麵對將軍……謝謝你保全了我的顏麵。你放心,洋船一定會在七月準時建造完成。好了,今天的談話就到此結束吧!……今晚我打算好好休息一晚,待明天一早即開始進行檢地工作。為了不負獨眼龍之英名,我伊達政宗為你建造的城池,絕對不亞於加藤肥後守所籌劃的名古屋城。哈哈哈……叫那些小廝和那名女子進來吧!她是不是叫阿刈……?”


    當阿刈進來時,政宗又恢復了喜歡惡作劇的本性。


    “阿刈,當主母不在的這段時間,你要好好地照顧殿下,知道嗎?好了,這根本沒什麽好害羞的。來,你趕快為殿下斟酒啊!主母下在時,殿下就完全交給你嘍!不過,你可千萬不能讓其它女人接近他,知道嗎?哈哈哈……”


    五


    大久保長安死亡的消息正式送達幕府,是在這一年(慶長十八)年的四月二十五日二早年六十九歲。由於他是因病死亡而非意外致死,而且遺體又已火化、葬禮也已舉行完畢,因此幕府方麵並未加以幹涉。


    有關越後築城的問題,在鬆平上總介忠輝尚未正式向將軍秀忠提出請求之前,幕府是采不聞不問的態度。


    但是到了四月二十五日葬禮過後的第十一天,也就是五月六日時,八王子的陣屋卻已納入關東代官及江戶町奉行之手。


    當時尚未製定監視諸侯的監軍製度,因此所有事情全部由將軍及其近臣們直接統禦、指揮。


    五月十九日,長安之子及手代、下代們全部被捕,並交由諸大名管理。


    沒收八王子住宅的理由,並不是綠色小盒中那份被視為意圖謀反證據的聯名書,而是指稱金山奉行利用職務之便中飽私囊……因為他用不正當的名義隱藏挖掘所得的黃金。


    其於三人明知父親中飽私囊卻不加以勸諫,故與父同罪,按律應予以斬首。至於長安的妻子和藤十郎之妻,則暫時寄居於石川家,聽候發落。而女兒中的一人,則在五郎八姬的懇求之下,由她負責看管,成為伊達家的一份子。

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