政宗下令全體將士在秋收之前,各自返城鼓勵領內的百姓們。


    “這裏由我們來控製,大家盡管安心工作。”


    伊達勢的作戰有如疾風迅雷,在從積雪溶化到七月的短短幾個月內,就結束了戰役,並且負起保護領民之責。此舉不但贏得了百姓的信賴,同時也使得飽經燒殺掠奪的土地得以重新恢復。


    政宗認為,與其終年作戰,不如半年作戰、半年鞏固領內來得有效率。不過,這個事實對輝宗而言,卻是一個全新的發現。


    “百姓們可以在豐衣足食的情況下準備來春的作戰。”


    等到秋祭及收穫期過後,士卒們就會開始在山川及河原等處狩獵。當然,這裏所謂的狩獵其實就是一種練武演習。令人驚訝的是,這種演習除了練武之外,還兼具強大的宣傳效果。


    “某某人騎著馬橫渡最上川。”


    “某某人一天之內就射下了六百隻野雁。”


    “某某人抓住了一頭陷於狂亂的豬,然後用力把它刺死。”


    這些傳聞經由為了祈禱豐收而每天來回各村落的修驗僧之口,很快地傳遍各地。


    米澤的清順執行及龜岡文殊堂的長海法印,是這個宣傳組織的總負責人。這時,他們更加確信政宗就是”萬海上人投胎轉世”。


    “基信,我打算把督家之責交給殿下。”


    輝宗的本意,其實是想把一切責任都交給政宗。


    “把家交給這孩子,我很放心。我的戰略一向隻是固守舊有的領地,但是藤次郎並非如此。


    他的心中經常存有計劃,而且料事如神,因此我想現在該是我放手的時候了。”


    事實上,此刻輝宗的心中另有打算。


    秉性善良的輝宗,總是希望能為自己的孩子多做一些事情。


    在輝宗主政的時代,最主要的敵人乃是相馬父子。然而,如今政宗早在五月間就把相馬氏的勢力逐出伊具郡,並且等到當地人民播種完畢之後,才班師返回米澤城。


    輝宗知道,政宗之所以不斷地舉行練武演習,主要就是為了討伐相馬父子背後的蘆名氏。


    (從初次臨兵對陣到現在,已經將近三年了……)


    政宗曾經親口表示,自第三年起就要開始討伐蘆名,而輝宗也有意讓他放手去做。就在這時,安達郡(福島縣)的小浜城主大內定綱派來一名使者,並透過儒者相田康安轉達主上的意思給輝宗。


    “希望伊達先生能將過去兩家的仇恨一筆勾銷?”


    使者有意刺探輝宗的本意,因而假扮成相田康安的弟子,並以向老師請益的名義潛入了米澤城。


    聽到這個消息之後,輝宗自然欣喜若狂。


    大內定綱原為伊達氏的家臣,後來因為不滿輝宗採取消極的守勢,乃憤而投效蘆名。如今,此人因為懾於政宗的威名而自來請罪,這不正意味著奧羽之地即將有一番大作為了嗎?


    “雖然我隱居在此,而把一切事務交由政宗負責;但在私底下,我仍舊希望能發揮個人的影響力,說服大內定綱等迷途知返的人成為我方之同誌。對我而言,也許這是我所能為孩子做的最後一件事呢!”


    遠藤基信用心地盤算一番,然後回答道:


    “很好!”


    他慎重地回答。對他來說,算盤就是一切的信仰。由算盤所計算出來的機率,準確度比人類的思想還高。


    事實上,輝宗的隱居無異是對鄰近地區的一種示威。


    政宗自十六歲初次臨陣到現在,從來不曾嚐過敗績--縱使無法攻城略地,也能夠守住自己的根基。更重要的是,他的戰略不但獲得了各地農民的感謝,而且在經濟上也獲得很大的成就。


    財力雄厚的政宗命令基信必須做到”七分三分的利用”。由於財富的累積是所有領民們努力的成果,因此政宗堅持三分必須留給領民們享用,而其餘的七分則用來購買武器。


    當時作戰的武器,係以火槍為主。為了收集更多的火槍,基信特地派遣兩組商隊秘密前往小田原採購。而且,依照預定的時間看來,如今他們很可能正溯著最上川而航向米澤城來哩!


    事實上,三分財力的主要作用,即在於繁榮”地方文化”。如果領民不是因為深愛這片土地而努力工作的話,那麽就不會有任何發展。因此,首先必須大力整頓市場,多方提倡地方民俗傳統。


    在這方麵,政宗的作風與信長極為類似。事實上,政宗奢華的作風,甚至有淩駕信長之勢,因此日後”伊達眾”一詞,就相當於華美的代名詞。


    不過,政宗之所以如此豪奢,主要的目的是為了振奮人心,培養攻打蘆名的實力,進而使奧羽歸於統一。因此,一旦輝宗宣布隱居,就表示他對伊達一族具有相當的自信,亦即意味著伊達家族已經進入另一個新時代。


    “我還是把家交給藤次郎吧!”


    輝宗的引退,能夠使跟隨在藤次郎身邊的勇將不斷地增加,因而連一向擅長精打細算的基信,也找不出任何反對的理由。


    “藤次郎!最近我對作戰之事經常有力不從心的感覺,所以我決定在十月一日當天,正式把家督的責任交付給你。”


    在基信的贊同之下,輝宗立即派人把政宗召至麵前。當政宗聽完父親的決定之後,臉上不覺露出驚訝、茫然的表情。

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