齊瑾玉臉色變,美眸內隱現淚珠,張了張嘴,但沒有說出話來,半晌,她悄然縮回腦袋,將身體徹底隱在車簾後。


    眾人麵麵相覷,腦海裏不約而同閃過一句話:齊國完了。


    重耳看著微顫的車簾,心中不由一嘆,倘若拋開國家利益之爭,以恆公對他之心,他完全有條件幫助彌留之際的恆公梳理國事。但最終,他還是很自私地幹了件天下最惡劣的事。對得起恆公在天之靈麽……


    趙衰心思縝密,他特意壓低聲音道:“這六日發生了很多事,表麵上看,齊國眾人臣服於太子昭,今日,太子昭已登基,名孝公,各諸侯國皆派有賀使入齊,周天子亦不例外……隻是,齊境雖安,恐又有波濤暗湧,宋襄公當著各國諸侯使者訂下會盟日期,以圖霸業。”


    介子推麵色一黯,嘆道:“曹宋之路已絕……”


    重耳愕然向他望去,“子推的意思?”


    介子推掃了眾人一眼,方向重耳瞧來,沉聲道:“宋襄公太過急噪,會盟之舉,隻會拖累逐漸強盛的國家,宋國不可依仗……”


    重耳心中翻起滔天巨浪,他已然明白介子推的意思。齊國盛舉已將宋襄公一顆爭霸之心徹底點燃,他挾威名強邀諸侯會盟,定然有人不會樂意看他坐大,別說秦楚一等大國,縱然是與其實力相差不大的世仇魯國,也絕不會讓其順利會盟,阻攔以及勸說諸小國或使用各種手段,最後,一場大戰勢在必行。


    “襄公錯矣!”季槐亦眉頭緊鎖。襄公畢竟在鎬京是不多的幾位站在重耳一方的人,不管他的意圖為何,從長遠考慮,他都是重耳有限的潛在助力之一。


    重耳心念電轉,卻已不知道該說什麽。


    介子推忽然問道:“公子可有打算?”


    重耳沒有回答,反道:“子推你有嗎?”


    介子推怔怔看著重耳,道:“實不相瞞,這條路已亂,子推也迷了眼。”


    “亂有亂的好處。”重耳長長呼了口氣,“亂世多好局,怎麽著也要前往一試,算是多饒些彎路,也好過在這荒野留連。”


    “如果子推都迷了眼,射姑相信,這世上還有更多迷眼之人,他們也許都在等迷霧消散那一天。”好半天陷入沉默的狐射姑開口道:“公子可會繼續向曹國進發。”


    重耳沉默不語。


    “我有個消息,現在還不知真假,”趙衰看了一眼重耳,道:“在回來的路上,遇見一群曹國穀商說,楚國已遣使入曹……”


    重耳的心頓時活絡起來,假設楚王意欲拉攏曹國,再加上魯國從中阻撓,若能再影響一個諸侯,那麽以襄公的自負,會盟之舉才三個小國,既沒能超越恆公的五國,也沒有周天子遣使,這個會盟之舉也未必能成。如果自己再加以努力,那麽……


    想到這裏,重耳斷然道:“到曹國,而且要快。”


    曹國如晉國等眾多諸侯國一樣,也是由周天子封姬姓,位伯爵,周文王子曹叔振鐸後裔。隻是封地較小,人口甚至比不上大國的一個邑。但曹國都城陶丘卻仍然築有堅固的城牆,而且規模不小,縱橫交錯,將陶丘城緊緊包裹。


    重耳一行抵達陶丘城門時,曹共公不僅沒有其中出城迎接,甚至僅派了一名內宮小吏,此人名翰仲,一臉奸猾,還沒與重耳說上三句話,目光便不停在帶有麵紗的女眷身上掃射,若非重耳目怒寒光,隻怕他會說出什麽不上道的話來。


    雖說重耳已有心理準備,派趙衰先一步投遞名貼時,畢竟還心存僥倖,不奢望這隻聞名未謀麵的曹君有名君風範,但至少不會有失諸侯之禮。


    等到了陶丘王宮,在前引路的翰仲竟徑直而過。重耳等人頓時色變,敢情曹共公並無見麵之意。


    狐射姑躍馬上前,攔住翰仲:“大人,我們公子拜見大王之事……”


    “拜見大王?有這事嗎?”


    狐射姑沉聲道:“先前趙衰已經投過名貼。”


    “我們大王日理萬機,最近的事兒更多。”翰仲很神氣的在馬上挺了挺身子,那模樣倒像他是曹國國君似的。轉眼又看了重耳一眼,“我們大王說了,看在宗室的麵上,給公子找個地休息三天,另外,臨走時可到內宮領白絹三匹……”


    魏犨頓時大怒,厲斥道:“住嘴,你當我們公子是叫化子?”


    “覺得禮輕?”翰仲麵不變色地向前一指,也不知他指的誰,淡淡道:“舒國彥伯、庸國散子靖,還有……許多流亡諸侯,他們現在住的什麽地方?別說白絹……”


    眾人麵麵相覷。盡管都是見多識廣之,智計百出之人,可麵對這麽個井底之蛙,卻是毫無辦法。


    見眾人皆停下腳步,翰仲微露不愉地翻了翻眼,不耐煩地道:“你們去是不去。”


    “唉!”魏犨無奈地攤手道:“白跑了一躺。”


    就在重耳一挑眉,想要說話之時,隻見街道前方人群紛紛向兩側避讓,隨著數道“閃開,閃開”的聲音,一隊曹國士兵在前開道,後麵出現十餘騎者。


    當前一人正是楚大夫屈晃,看見重耳,他先是一愣,然後目光驟閃,大叫:“這不是重耳公子麽?緣分,緣分啦!”說著他躍下馬,徑直向重耳走來。

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