當日花榮收到謝堊的信鴿，立即點將。若說劫人的手段，李逵當仁不讓，可是偏偏誰都不放心這個鹵莽漢子前往。李逵在軍營中天天喝悶酒，好不容易逮到這麽個機會，哪裏肯錯過，吵嚷著要去。花榮本想親自前往，怎奈軍務纏身。董平、張清兩個自告奮勇，陪李逵一起去。林沖、關勝等人並無異議。花榮便令董平為將，帶輕騎一千抄太行山小路，抵達開封與王慶等人會合。董平三人一路馬不停蹄，到達開封的時候，大理方麵的人馬已經啟程。王慶把謝堊交代的截擊線路告訴董平：唐州。
謝堊折返向南，繞過開封，徑直走唐州北麵的穎州。謝堊剛在城中用了飯，匆匆出了南門，竟官道上急馳來一彪軍馬。見了董平和張清兩個卻是帶了一隊騎兵落荒逃命而來，謝堊大驚，“兩位將軍怎麽會在此處？！”
董平和張清見到謝堊，雙雙慚愧，滾鞍下馬，竟跪倒在謝堊麵前，“末將無能！”
謝堊見兩人衣甲不整，甚是狼狽，回顧兩人身後，個個垂頭喪氣，心中大疑。謝堊連忙扶起兩人，“這是出了什麽事了？”
張清看了看身後，一千人馬竟剩下不過三百，而且個個帶傷，不禁落淚，“我們按大人的部署，出開封之後一路狂奔，終於在唐州道上漸漸趕上了大理的使節。可是還沒等我們準備下手，使節的隊伍就遭到了襲擊。”
謝堊沒有任何意外的表情，因為趙榛這一路遇襲，女真人肯定不會放過另一路。謝堊問道，“是不是一夥蒙麵人幹的？”
董平愕然，驚疑地看著謝堊，點了點頭，“當我們趕去的時候，大理人已經完全潰敗了，公主確實是被一夥蒙麵人帶走了。隻是，我們是聽倖存下來的大理人說的，卻不知大人怎麽知道的？”
謝堊微嘆，憑大理的軍力，是根本抵擋不住蒙麵人的突然襲擊的，“先不說這個，你們怎麽落得這麽狼狽？是不是尾隨上去跟對方交手了？”
“可不是嘛，他們大理人忒不知好歹！”張清聽得董平說起大理人，便有了火氣，方才一直隱忍著，現在才喊了出來。
謝堊眉頭一皺，“此話怎講？”
張清道，“我們好心前去解救，誰料他們竟一口咬定是我大宋出爾反爾，故布迷局。連理都沒理我們，徑直離去。鐵牛兄弟惱怒，率先追了上去，我兩個怕鐵牛有閃失，隨即跟上。誰知半路殺出無數山賊，怕是有上萬人，前麵的蒙麵人也殺了回來，倉促間便損了幾百個兄弟！”
謝堊大驚，穎州、唐州地界多盜匪，卻也不是什麽秘密，但是急切見竟然聚集了這麽多人，確實有點匪夷所思。謝堊忙問，“那李大哥呢？”
董平搖頭，“鐵牛悍勇，估摸著等閑人也傷不得他，多半是殺散了。我兩個出了重圍，本想到穎州借些兵馬再去，卻不想撞見了大人。誒！都怪我兩個無能，有負大人所託。”
謝堊忙寬慰道，“兩位將軍也是救人心切，此事是我疏忽，怪不得兩位。”
董平與張清麵麵相覷。知道謝堊就是紫銀魔神這個秘密的人，隻有當日與謝堊在亂葬岡的那幾人，董張二將並不知情，隻是謝堊能在千軍萬馬中安然歸來，必非幸致，兩人對此雖有疑惑，但並沒有敢想像過謝堊到底會是什麽樣厲害的人物。
事情遠比謝堊預料的要複雜許多：第一，蒙麵人搶先下手，已經把趙橘擄走，而趙橘的下落成為了當務之急；第二，大理人已經遠去，這個梁子算是結下了，如果謝堊成功地救下趙橘，要想保全趙橘不去大理的可能性變得渺茫。謝堊深知趙橘向來都是個顧全大局的人，犧牲自己的幸福而換來兩國的和睦，趙橘的性格來說，責無旁貸。
謝堊帶著張、董二將重新趕回遇襲的地方，除了滿地的屍體之外，對方早已經撤得幹幹淨淨。幾人找遍了方圓十數裏的地方，都沒有發現任何線索，而李逵也不見蹤影。謝堊估計對方急切間並沒有什麽好的辦法把趙橘妥善處理，事情這麽一鬧，要想神不知鬼不覺地把深處中原腹地的趙橘帶去北方，決無可能。謝堊派人四處打聽，附近有幾處山賊出沒的地方，很快就把疑點落在了離唐州北六十裏的棲凰山。
棲凰山上聚集著數千盜匪，為首的名喚“血鷹”沈中群，頗有些手段，遠近數百裏的官軍聞風而遁，竟無人敢攖其鋒，儼然就成了唐州、穎州地界上的匪首。附近其他幾股大小的盜匪勢力，莫不以棲凰山馬首是瞻。而根據搜集來的情報反應，最近棲凰山為首的盜匪出沒頻繁，似乎都集中到了棲凰山，謝堊立刻帶著董平張清趕到棲凰山腳下。
棲凰山以山高險峻而聞名，其山之高，可攬鳳凰；其山之險，可擋千軍！端的是一派險惡景象。謝堊一行方到山下，就被巡哨的嘍羅發現，急急一陣梆子響出，湧出了數百個嘍羅，拈弓搭箭瞄準了謝堊眾人。為首一人當先喝道，“來者何處軍馬！？”
謝堊在馬上微微一欠身，“我們是穎州軍馬，特來拜會貴山的沈寨主。”謝堊早準備了拜帖，命人送上。隨謝堊同來的張清董平以及兩百餘騎，都按照謝堊的吩咐，換上了穎州旗號，藏了短兵刃而來。
那人仔細地看了看謝堊等人，狐疑不定，接過拜帖，署名處一個陌生的名字：謝元方。拜帖的右下方赫然蓋著穎州知府的大印。那人識不了幾個字，隻認得什麽“元方”，也不知道謝堊打的什麽主意，乃道，“你們在這裏等著，我去通報大寨主。”
謝堊折返向南，繞過開封，徑直走唐州北麵的穎州。謝堊剛在城中用了飯，匆匆出了南門，竟官道上急馳來一彪軍馬。見了董平和張清兩個卻是帶了一隊騎兵落荒逃命而來，謝堊大驚，“兩位將軍怎麽會在此處？！”
董平和張清見到謝堊，雙雙慚愧，滾鞍下馬，竟跪倒在謝堊麵前，“末將無能！”
謝堊見兩人衣甲不整，甚是狼狽，回顧兩人身後，個個垂頭喪氣，心中大疑。謝堊連忙扶起兩人，“這是出了什麽事了？”
張清看了看身後，一千人馬竟剩下不過三百，而且個個帶傷，不禁落淚，“我們按大人的部署，出開封之後一路狂奔，終於在唐州道上漸漸趕上了大理的使節。可是還沒等我們準備下手，使節的隊伍就遭到了襲擊。”
謝堊沒有任何意外的表情，因為趙榛這一路遇襲，女真人肯定不會放過另一路。謝堊問道，“是不是一夥蒙麵人幹的？”
董平愕然，驚疑地看著謝堊，點了點頭，“當我們趕去的時候，大理人已經完全潰敗了，公主確實是被一夥蒙麵人帶走了。隻是，我們是聽倖存下來的大理人說的，卻不知大人怎麽知道的？”
謝堊微嘆，憑大理的軍力，是根本抵擋不住蒙麵人的突然襲擊的，“先不說這個，你們怎麽落得這麽狼狽？是不是尾隨上去跟對方交手了？”
“可不是嘛，他們大理人忒不知好歹！”張清聽得董平說起大理人，便有了火氣，方才一直隱忍著，現在才喊了出來。
謝堊眉頭一皺，“此話怎講？”
張清道，“我們好心前去解救，誰料他們竟一口咬定是我大宋出爾反爾，故布迷局。連理都沒理我們，徑直離去。鐵牛兄弟惱怒，率先追了上去，我兩個怕鐵牛有閃失，隨即跟上。誰知半路殺出無數山賊，怕是有上萬人，前麵的蒙麵人也殺了回來，倉促間便損了幾百個兄弟！”
謝堊大驚，穎州、唐州地界多盜匪，卻也不是什麽秘密，但是急切見竟然聚集了這麽多人，確實有點匪夷所思。謝堊忙問，“那李大哥呢？”
董平搖頭，“鐵牛悍勇，估摸著等閑人也傷不得他，多半是殺散了。我兩個出了重圍，本想到穎州借些兵馬再去，卻不想撞見了大人。誒！都怪我兩個無能，有負大人所託。”
謝堊忙寬慰道，“兩位將軍也是救人心切，此事是我疏忽，怪不得兩位。”
董平與張清麵麵相覷。知道謝堊就是紫銀魔神這個秘密的人，隻有當日與謝堊在亂葬岡的那幾人，董張二將並不知情，隻是謝堊能在千軍萬馬中安然歸來，必非幸致，兩人對此雖有疑惑，但並沒有敢想像過謝堊到底會是什麽樣厲害的人物。
事情遠比謝堊預料的要複雜許多：第一，蒙麵人搶先下手，已經把趙橘擄走，而趙橘的下落成為了當務之急；第二，大理人已經遠去，這個梁子算是結下了，如果謝堊成功地救下趙橘，要想保全趙橘不去大理的可能性變得渺茫。謝堊深知趙橘向來都是個顧全大局的人，犧牲自己的幸福而換來兩國的和睦，趙橘的性格來說，責無旁貸。
謝堊帶著張、董二將重新趕回遇襲的地方，除了滿地的屍體之外，對方早已經撤得幹幹淨淨。幾人找遍了方圓十數裏的地方，都沒有發現任何線索，而李逵也不見蹤影。謝堊估計對方急切間並沒有什麽好的辦法把趙橘妥善處理，事情這麽一鬧，要想神不知鬼不覺地把深處中原腹地的趙橘帶去北方，決無可能。謝堊派人四處打聽，附近有幾處山賊出沒的地方，很快就把疑點落在了離唐州北六十裏的棲凰山。
棲凰山上聚集著數千盜匪，為首的名喚“血鷹”沈中群，頗有些手段，遠近數百裏的官軍聞風而遁，竟無人敢攖其鋒，儼然就成了唐州、穎州地界上的匪首。附近其他幾股大小的盜匪勢力，莫不以棲凰山馬首是瞻。而根據搜集來的情報反應，最近棲凰山為首的盜匪出沒頻繁，似乎都集中到了棲凰山，謝堊立刻帶著董平張清趕到棲凰山腳下。
棲凰山以山高險峻而聞名，其山之高，可攬鳳凰；其山之險，可擋千軍！端的是一派險惡景象。謝堊一行方到山下，就被巡哨的嘍羅發現，急急一陣梆子響出，湧出了數百個嘍羅，拈弓搭箭瞄準了謝堊眾人。為首一人當先喝道，“來者何處軍馬！？”
謝堊在馬上微微一欠身，“我們是穎州軍馬，特來拜會貴山的沈寨主。”謝堊早準備了拜帖，命人送上。隨謝堊同來的張清董平以及兩百餘騎，都按照謝堊的吩咐，換上了穎州旗號，藏了短兵刃而來。
那人仔細地看了看謝堊等人，狐疑不定，接過拜帖，署名處一個陌生的名字：謝元方。拜帖的右下方赫然蓋著穎州知府的大印。那人識不了幾個字，隻認得什麽“元方”，也不知道謝堊打的什麽主意，乃道，“你們在這裏等著，我去通報大寨主。”