公元90年，南單於又派騎兵8000在漢軍的配合下遠征北匈奴，在天山一帶包圍匈奴本部。北單於受傷，在幾十名親隨的保護下逃脫。遠征軍奪得單於璽印，俘虜了他的5個閼氏，斬首8000餘級，俘虜數千人。
竇憲認為北單於勢力微弱，想乘機將其徹底消滅，於是在公元91年，派校尉耿夔、司馬任尚等率兵出居延塞，在金微山大破北單於，俘虜單於之母，斬名王以下5000餘級。漢軍此次遠征出塞5000餘裏，是兩漢歷史上北征匈奴行程最遠的一次。北單於再也無力與漢朝對抗，率眾退出蒙古草原，西走烏孫、康居，後來進入歐洲。
竇憲平定匈奴，威名大盛。於是以耿夔、任尚為爪牙，以鄧疊、郭璜為心腹，把攬朝政，占據要津。
此時的漢和帝已經長大。東漢時代外戚和宦官輪流掌權，根本原因在於大多數皇帝即位時年齡都很小，年幼時太後垂簾聽政，自然要重用娘家人，等皇帝長大了，朝廷已經被外戚把持，到處是他們的爪牙，皇帝要想奪回權力，隻好依靠內廷的宦官。漢和帝也不例外，在宦官的幫助下，逮捕了竇憲的爪牙鄧疊、鄧磊、郭舉、郭璜等人，下獄處死。竇憲兄弟被收回權力，先後自殺。班超的哥哥班固因為曾為竇憲撰寫記功碑文，也受了連累，英年早世。
衛青、霍去病連年征戰，未勝單於，但都以身名自終，世稱良將。竇憲揮兵數千裏，平定北匈奴，功績超過衛、霍，但卻因為貪戀權位，終至身敗名裂。這倒應了東方朔那句話：“用之則為虎，不用則為鼠。”
就在北單於低飛遠走的時候，他的弟弟於除鞬率領殘餘的8部2萬多人，自立為單於，隨即向漢軍求和。竇憲為了給南匈奴留一個對手，承認了他的單於身份。但是就在漢軍遠征北匈奴的時候，鮮卑人漁翁得利，趁機占據了北匈奴故地。於除鞬兵微將寡，無力東進，隻好龜縮在蒲類海(今新疆巴裏坤湖)一帶。竇憲死後，於除鞬害怕受連累，擅自率眾北走。漢軍隨即追殺，於除鞬被殺，本部人馬或死或降，餘眾亦遠走高飛。
公元94年，南匈奴左穀蠡王師子在漢軍的幫助下奪得單於位置。師子當年曾多次率軍跟隨漢軍出擊北匈奴，歸降南匈奴的北匈奴部眾都很恨他。師子也是小人得誌就猖狂，開始大肆迫害投降的北匈奴部眾。於是，新降的15部匈奴20多萬人推舉逢侯做單於，逃亡漠北。
但是漠北已經是鮮卑人的地盤，逢侯一行剛一出塞，鮮卑人就和漢軍、南匈奴軍一起對逢侯發起進攻。逢侯損失2萬餘，被迫遠走。 公元118年，走投無路的逢侯被迫跑到朔方塞請降。漢廷為了防止他再次反叛，把他遷徙到遠離邊塞的河南潁川郡居住，永遠隔離了起來。從公元94年起兵到公元118年投降，20多年時間裏逢侯的行動在漢文史籍中很少有記載。漢朝在這段時間裏也沒有對塞外用兵，他是怎麽失敗的呢？唯一的對手大概隻能是新興的鮮卑族了。
逢侯失敗後，留在漠北的匈奴部眾還有10餘萬。這些人大多和鮮卑人融合為一體。這其中的宇文部依舊在大青山一帶生活，在公元2世紀的時候甚至還曾經趕走鮮卑人，占據了西拉木倫河上遊。不久鮮卑民族中湧現出一位勇健而有智略的首領----檀石槐。檀石槐統一了鮮卑諸部，建牙帳於高柳(今山西陽高縣)。隨後，檀石槐率部北拒丁零，東敗夫餘，西擊烏孫，南擾漢邊，盡據匈奴故地，建立了一個強大的軍事部落聯盟。宇文部無力抵抗，遂加入檀石槐的陣營，逐漸演化為宇文鮮卑。
但是鮮卑人的聯盟更原始，更依賴英雄的存在。檀石槐一死，聯盟很快瓦解，繼之而起的是拓跋鮮卑。這拓跋鮮卑的來歷比較複雜，還要從那位飛將軍的孫子----漢將李陵說起。
李陵投降後，單幹把女兒嫁給了他，這位公主的名字即拓跋。李陵死後，他的兒子參與了五單幹爭立，支持烏藉單於。烏藉單於兵敗被殺後，李陵的後裔投到郅支單於麾下。郅支西走，李陵後裔沒有隨行，而是留在了漠北。“胡俗以母名為姓”。他的後裔因此姓了拓跋。此後，拓跋一家逐漸繁衍成一個小部落，並與鮮卑人通婚，最後形成了拓跋鮮卑部。一般人都知道拓跋鮮卑是鮮卑父胡母的混血兒，可很少有人注意到他們的舅家曾經是漢將李陵。拓跋鮮卑可以說是鮮卑民族中血統最不純的一支。不過正是這一支後來統一了混亂的黃河流域，為後來的大唐盛世開啟了大門。
在與鮮卑人聯姻形成的部落中還有一支匈奴父鮮卑母的鐵弗匈奴，後來也曾風光一時，並為我們留下了唯一一座目前還能看到殘餘的匈奴城市----統萬城。
●最後的瘋狂：獨守西北的呼衍王
公元102年八月，年邁的班超離開西域回到洛陽。九月，因病醫治無效去世，時年71歲。班超的繼任者任尚改變班超隻看大義不拘小節的方針，頻繁追究西域各國以及手下官兵的小過失，盲目、急切地推廣漢地文化，激起各國反抗。朝廷認為維持在西域的存在成本太高，於公元107年下令撤回都護，放棄西域。
漢朝一撤，回到大漠的逢侯馬上進入西域，並以之為後勤補給基地，大肆勒索貢物。但鮮卑人的持續進攻打碎了逢侯的美夢，公元118年，逢侯再次投降漢朝。
公元119年，漢朝敦煌太守曹宗派長史索班率軍到伊吾廬一帶屯田，並招撫西域各國。這時，曾經和竇固大戰伊吾廬的北匈奴呼衍王又突然出現在這裏。在匈奴的官員係列中，並沒有呼衍王。呼衍是匈奴貴姓之一，估計史籍中所說的呼衍王應該是呼衍姓的一支力量。
竇憲認為北單於勢力微弱，想乘機將其徹底消滅，於是在公元91年，派校尉耿夔、司馬任尚等率兵出居延塞，在金微山大破北單於，俘虜單於之母，斬名王以下5000餘級。漢軍此次遠征出塞5000餘裏，是兩漢歷史上北征匈奴行程最遠的一次。北單於再也無力與漢朝對抗，率眾退出蒙古草原，西走烏孫、康居，後來進入歐洲。
竇憲平定匈奴，威名大盛。於是以耿夔、任尚為爪牙，以鄧疊、郭璜為心腹，把攬朝政，占據要津。
此時的漢和帝已經長大。東漢時代外戚和宦官輪流掌權，根本原因在於大多數皇帝即位時年齡都很小，年幼時太後垂簾聽政，自然要重用娘家人，等皇帝長大了，朝廷已經被外戚把持，到處是他們的爪牙，皇帝要想奪回權力，隻好依靠內廷的宦官。漢和帝也不例外，在宦官的幫助下，逮捕了竇憲的爪牙鄧疊、鄧磊、郭舉、郭璜等人，下獄處死。竇憲兄弟被收回權力，先後自殺。班超的哥哥班固因為曾為竇憲撰寫記功碑文，也受了連累，英年早世。
衛青、霍去病連年征戰，未勝單於，但都以身名自終，世稱良將。竇憲揮兵數千裏，平定北匈奴，功績超過衛、霍，但卻因為貪戀權位，終至身敗名裂。這倒應了東方朔那句話：“用之則為虎，不用則為鼠。”
就在北單於低飛遠走的時候，他的弟弟於除鞬率領殘餘的8部2萬多人，自立為單於，隨即向漢軍求和。竇憲為了給南匈奴留一個對手，承認了他的單於身份。但是就在漢軍遠征北匈奴的時候，鮮卑人漁翁得利，趁機占據了北匈奴故地。於除鞬兵微將寡，無力東進，隻好龜縮在蒲類海(今新疆巴裏坤湖)一帶。竇憲死後，於除鞬害怕受連累，擅自率眾北走。漢軍隨即追殺，於除鞬被殺，本部人馬或死或降，餘眾亦遠走高飛。
公元94年，南匈奴左穀蠡王師子在漢軍的幫助下奪得單於位置。師子當年曾多次率軍跟隨漢軍出擊北匈奴，歸降南匈奴的北匈奴部眾都很恨他。師子也是小人得誌就猖狂，開始大肆迫害投降的北匈奴部眾。於是，新降的15部匈奴20多萬人推舉逢侯做單於，逃亡漠北。
但是漠北已經是鮮卑人的地盤，逢侯一行剛一出塞，鮮卑人就和漢軍、南匈奴軍一起對逢侯發起進攻。逢侯損失2萬餘，被迫遠走。 公元118年，走投無路的逢侯被迫跑到朔方塞請降。漢廷為了防止他再次反叛，把他遷徙到遠離邊塞的河南潁川郡居住，永遠隔離了起來。從公元94年起兵到公元118年投降，20多年時間裏逢侯的行動在漢文史籍中很少有記載。漢朝在這段時間裏也沒有對塞外用兵，他是怎麽失敗的呢？唯一的對手大概隻能是新興的鮮卑族了。
逢侯失敗後，留在漠北的匈奴部眾還有10餘萬。這些人大多和鮮卑人融合為一體。這其中的宇文部依舊在大青山一帶生活，在公元2世紀的時候甚至還曾經趕走鮮卑人，占據了西拉木倫河上遊。不久鮮卑民族中湧現出一位勇健而有智略的首領----檀石槐。檀石槐統一了鮮卑諸部，建牙帳於高柳(今山西陽高縣)。隨後，檀石槐率部北拒丁零，東敗夫餘，西擊烏孫，南擾漢邊，盡據匈奴故地，建立了一個強大的軍事部落聯盟。宇文部無力抵抗，遂加入檀石槐的陣營，逐漸演化為宇文鮮卑。
但是鮮卑人的聯盟更原始，更依賴英雄的存在。檀石槐一死，聯盟很快瓦解，繼之而起的是拓跋鮮卑。這拓跋鮮卑的來歷比較複雜，還要從那位飛將軍的孫子----漢將李陵說起。
李陵投降後，單幹把女兒嫁給了他，這位公主的名字即拓跋。李陵死後，他的兒子參與了五單幹爭立，支持烏藉單於。烏藉單於兵敗被殺後，李陵的後裔投到郅支單於麾下。郅支西走，李陵後裔沒有隨行，而是留在了漠北。“胡俗以母名為姓”。他的後裔因此姓了拓跋。此後，拓跋一家逐漸繁衍成一個小部落，並與鮮卑人通婚，最後形成了拓跋鮮卑部。一般人都知道拓跋鮮卑是鮮卑父胡母的混血兒，可很少有人注意到他們的舅家曾經是漢將李陵。拓跋鮮卑可以說是鮮卑民族中血統最不純的一支。不過正是這一支後來統一了混亂的黃河流域，為後來的大唐盛世開啟了大門。
在與鮮卑人聯姻形成的部落中還有一支匈奴父鮮卑母的鐵弗匈奴，後來也曾風光一時，並為我們留下了唯一一座目前還能看到殘餘的匈奴城市----統萬城。
●最後的瘋狂：獨守西北的呼衍王
公元102年八月，年邁的班超離開西域回到洛陽。九月，因病醫治無效去世，時年71歲。班超的繼任者任尚改變班超隻看大義不拘小節的方針，頻繁追究西域各國以及手下官兵的小過失，盲目、急切地推廣漢地文化，激起各國反抗。朝廷認為維持在西域的存在成本太高，於公元107年下令撤回都護，放棄西域。
漢朝一撤，回到大漠的逢侯馬上進入西域，並以之為後勤補給基地，大肆勒索貢物。但鮮卑人的持續進攻打碎了逢侯的美夢，公元118年，逢侯再次投降漢朝。
公元119年，漢朝敦煌太守曹宗派長史索班率軍到伊吾廬一帶屯田，並招撫西域各國。這時，曾經和竇固大戰伊吾廬的北匈奴呼衍王又突然出現在這裏。在匈奴的官員係列中，並沒有呼衍王。呼衍是匈奴貴姓之一，估計史籍中所說的呼衍王應該是呼衍姓的一支力量。