當夜，班超率將士直奔匈奴使者駐地。此時天颳大風，班超命令10個人拿著鼓藏在敵人駐地之後，約好一見火起，就猛敲戰鼓，大聲吶喊。又命令其他人拿著刀槍弓弩埋伏在門兩邊。安排完畢，班超順風縱火，36人前後鼓譟，聲勢喧天。匈奴人亂作一團，班超親手搏殺了3人，他的部下也殺死了30多人，其餘的匈奴人都葬身火海。
第二天，班超請來鄯善王，把匈奴使者的首級給他看，鄯善王大驚失色，舉國震恐。班超好言撫慰，曉之以理，鄯善王表示願意歸附漢朝，並且同意把王子送到漢朝做質子。
班超一擊成功，聲名鵲起。漢明帝知道後，晉升他為司馬，再出西域。班超依舊帶著原來的36個人出發了。這次首先到了今新疆和田一帶的於闐。於闐是個大國，而且剛剛攻破崑崙山麓的莎車國，士氣正盛。北匈奴派駐該國的使節不知收斂，依舊指手畫腳，很讓於闐王討厭。班超到於闐後，於闐王不知道漢朝的真實想法，對班超頗為冷淡。當時於闐巫風熾盛，巫者對於闐王說：“你要倒向漢朝，惹怒了神仙。神仙命令你馬上用漢使那批黃馬來祭祀他。”於闐王派人向班超討要那匹馬，班超假意答應，但要求巫師親自來取馬。巫師不知有詐，欣然而至。班超不由分說，一刀砍了他的腦袋，然後把首級送給。於闐王頗為惶恐，當即下令殺死匈奴使者，歸附漢朝。
公元74年，班超一行來到疏勒國(今新疆喀什市一帶)。疏勒國王剛剛被龜茲人殺死，王位被龜茲人兜題占據。而龜茲的國王是匈奴人所立，疏勒等於間接被匈奴控製。班超了解到這個事實後，認為疏勒人不會死心塌地跟著兜題走，於是暫時在兜題居住的架橐城90裏外停下，派勇士田慮隻身去見兜題，並乘其不備，將他劫持回了駐地。班超迅速進入架橐城，把疏勒文武官員全部集中起來，另立原來被殺掉的疏勒國君的侄兒做了國王。疏勒人非常高興，表示服從漢朝統治。
至此，班超兩次出使，憑藉智勇，先後使鄯善、於闐、疏勒三個王國恢復了與漢朝的友好關係，絲綢之路重新打通。
同年，竇固攻破天山北麓的車師國，大破匈奴於蒲類海，把北匈奴的勢力徹底趕出天山北麓。漢明帝決定恢復設立西域都護和戊己校尉，任命陳睦為都護，耿恭、關寵分別為戊、己校尉。
北匈奴不甘心就此丟掉西域，於次年利用漢明帝去世的良機派左穀蠡王率領2萬鐵騎突襲車師國，殺死車師王安得，進而直迫戊校尉駐節的金滿城(今新疆吉木薩爾)下，大有一口吞下戊校尉的氣勢。讓匈奴人氣餒的是，在這裏他們又碰上一個死硬分子----耿恭。
耿恭，字伯宗，扶風茂陵(今陝西興平縣)人。麵對匈奴大軍，耿恭臨危不亂，他讓守軍在箭頭上塗上毒藥，匈奴中箭者的創口馬上潰爛。匈奴人敬神，以為漢軍有神仙保護，十分害怕。時逢天降大雨，耿恭趁勢率眾出擊。西域地處內陸，很少下大雨，匈奴軍士不習慣水戰，紛紛敗退。金滿城解圍。
但是西域都護陳睦、己校尉關寵先後戰死，漢朝在西域的據點幾乎都被拿掉。耿恭後來離開金滿城，新屯紮的疏勒城(此疏勒在今新疆奇台縣境內，和南麓的疏勒國沒有關係)成為漢軍在天山北麓的最後一個堡壘。當年七月，匈奴前來攻打耿恭。耿恭以逸待勞，固守堅城。匈奴人不善於攻堅作戰，但他們狡猾地切斷了水源，疏勒城邊的山澗很快幹涸。深陷絕境的耿恭身先士卒，榨馬糞汁飲用，同時率眾於城中掘深井取水，當井深達到15丈時，終於有水湧出。匈奴人萬沒料到建在半山坡上的疏勒城中居然有水源，以為神仙又一次幫助耿恭，隻好再次撤圍而去。
不久，匈奴又來進攻。漢朝政府拘泥於國喪，遲遲不發援兵。耿恭隻好獨守孤城。數月後，耿恭數千士兵隻剩下幾十人，糧食也吃光用盡了，匈奴開始了勸降攻勢，以“封王，嫁公主”誘之。耿恭手刃匈奴勸降使者，“乃煮鎧弩，食其筋革”。頑強地活了下來。疏勒城也成了匈奴人不可逾越的一道屏障。
公元76年，東漢的援兵終於到了。此時疏勒城中隻剩下26個人。耿恭等出城不久，匈奴騎兵又來追擊，漢軍且戰且退，抵達玉門關時，耿恭的部屬隻剩下13人。漢章帝大為感動，封其為騎都尉。但考慮到國力有限，漢章帝不願意再和匈奴爭奪西域，下令撤回西域都護和戊己校尉，連伊吾廬的屯田也撤掉了，把天山北麓拱手還給了北匈奴。
此時的班超也已經在架橐城堅守了一年多。漢章帝擔心班超獨處邊陲，難以支持，下詔命他回國。南麓諸國害怕匈奴報復，請求班超留下。班超也想在西域完成他立功異域的宏願，於是拒不從皇命，留在疏勒，並在公元78年統率疏勒等國軍隊大破龜茲國的近鄰姑墨，斬首7萬級，徹底孤立了龜茲。
公元80年，班超上書漢章帝，提出隻要消滅了龜茲，就可以穩定西域，斬斷匈奴右臂，“以夷狄攻夷狄，計之善者也”。這是中原政治家第一次明確提出以夷製夷的主張。漢章帝大為感動，接受班超的建議，並派徐幹等領兵前往支援。
在爭奪西域期間，北匈奴又幾次發生重大自然災害，天災人禍，極度困難。單於無奈，再次請求和親。公元84年，漢朝發生大的瘟疫，耕牛大批死亡。北匈奴主動派人趕著大批牛羊到邊境請求互市。北匈奴的舉動無疑是雪中送炭，可漢朝政府依然戴著有色眼鏡看待此事，認為是有意挑撥漢朝和南匈奴的關係。於是再次使出兩麵三刀的方法，一麵允許互市，換取急需的耕牛；一麵又指使南匈奴派兵至匈奴牧地搶掠牛馬，送到漢朝。
第二天，班超請來鄯善王，把匈奴使者的首級給他看，鄯善王大驚失色，舉國震恐。班超好言撫慰，曉之以理，鄯善王表示願意歸附漢朝，並且同意把王子送到漢朝做質子。
班超一擊成功，聲名鵲起。漢明帝知道後，晉升他為司馬，再出西域。班超依舊帶著原來的36個人出發了。這次首先到了今新疆和田一帶的於闐。於闐是個大國，而且剛剛攻破崑崙山麓的莎車國，士氣正盛。北匈奴派駐該國的使節不知收斂，依舊指手畫腳，很讓於闐王討厭。班超到於闐後，於闐王不知道漢朝的真實想法，對班超頗為冷淡。當時於闐巫風熾盛，巫者對於闐王說：“你要倒向漢朝，惹怒了神仙。神仙命令你馬上用漢使那批黃馬來祭祀他。”於闐王派人向班超討要那匹馬，班超假意答應，但要求巫師親自來取馬。巫師不知有詐，欣然而至。班超不由分說，一刀砍了他的腦袋，然後把首級送給。於闐王頗為惶恐，當即下令殺死匈奴使者，歸附漢朝。
公元74年，班超一行來到疏勒國(今新疆喀什市一帶)。疏勒國王剛剛被龜茲人殺死，王位被龜茲人兜題占據。而龜茲的國王是匈奴人所立，疏勒等於間接被匈奴控製。班超了解到這個事實後，認為疏勒人不會死心塌地跟著兜題走，於是暫時在兜題居住的架橐城90裏外停下，派勇士田慮隻身去見兜題，並乘其不備，將他劫持回了駐地。班超迅速進入架橐城，把疏勒文武官員全部集中起來，另立原來被殺掉的疏勒國君的侄兒做了國王。疏勒人非常高興，表示服從漢朝統治。
至此，班超兩次出使，憑藉智勇，先後使鄯善、於闐、疏勒三個王國恢復了與漢朝的友好關係，絲綢之路重新打通。
同年，竇固攻破天山北麓的車師國，大破匈奴於蒲類海，把北匈奴的勢力徹底趕出天山北麓。漢明帝決定恢復設立西域都護和戊己校尉，任命陳睦為都護，耿恭、關寵分別為戊、己校尉。
北匈奴不甘心就此丟掉西域，於次年利用漢明帝去世的良機派左穀蠡王率領2萬鐵騎突襲車師國，殺死車師王安得，進而直迫戊校尉駐節的金滿城(今新疆吉木薩爾)下，大有一口吞下戊校尉的氣勢。讓匈奴人氣餒的是，在這裏他們又碰上一個死硬分子----耿恭。
耿恭，字伯宗，扶風茂陵(今陝西興平縣)人。麵對匈奴大軍，耿恭臨危不亂，他讓守軍在箭頭上塗上毒藥，匈奴中箭者的創口馬上潰爛。匈奴人敬神，以為漢軍有神仙保護，十分害怕。時逢天降大雨，耿恭趁勢率眾出擊。西域地處內陸，很少下大雨，匈奴軍士不習慣水戰，紛紛敗退。金滿城解圍。
但是西域都護陳睦、己校尉關寵先後戰死，漢朝在西域的據點幾乎都被拿掉。耿恭後來離開金滿城，新屯紮的疏勒城(此疏勒在今新疆奇台縣境內，和南麓的疏勒國沒有關係)成為漢軍在天山北麓的最後一個堡壘。當年七月，匈奴前來攻打耿恭。耿恭以逸待勞，固守堅城。匈奴人不善於攻堅作戰，但他們狡猾地切斷了水源，疏勒城邊的山澗很快幹涸。深陷絕境的耿恭身先士卒，榨馬糞汁飲用，同時率眾於城中掘深井取水，當井深達到15丈時，終於有水湧出。匈奴人萬沒料到建在半山坡上的疏勒城中居然有水源，以為神仙又一次幫助耿恭，隻好再次撤圍而去。
不久，匈奴又來進攻。漢朝政府拘泥於國喪，遲遲不發援兵。耿恭隻好獨守孤城。數月後，耿恭數千士兵隻剩下幾十人，糧食也吃光用盡了，匈奴開始了勸降攻勢，以“封王，嫁公主”誘之。耿恭手刃匈奴勸降使者，“乃煮鎧弩，食其筋革”。頑強地活了下來。疏勒城也成了匈奴人不可逾越的一道屏障。
公元76年，東漢的援兵終於到了。此時疏勒城中隻剩下26個人。耿恭等出城不久，匈奴騎兵又來追擊，漢軍且戰且退，抵達玉門關時，耿恭的部屬隻剩下13人。漢章帝大為感動，封其為騎都尉。但考慮到國力有限，漢章帝不願意再和匈奴爭奪西域，下令撤回西域都護和戊己校尉，連伊吾廬的屯田也撤掉了，把天山北麓拱手還給了北匈奴。
此時的班超也已經在架橐城堅守了一年多。漢章帝擔心班超獨處邊陲，難以支持，下詔命他回國。南麓諸國害怕匈奴報復，請求班超留下。班超也想在西域完成他立功異域的宏願，於是拒不從皇命，留在疏勒，並在公元78年統率疏勒等國軍隊大破龜茲國的近鄰姑墨，斬首7萬級，徹底孤立了龜茲。
公元80年，班超上書漢章帝，提出隻要消滅了龜茲，就可以穩定西域，斬斷匈奴右臂，“以夷狄攻夷狄，計之善者也”。這是中原政治家第一次明確提出以夷製夷的主張。漢章帝大為感動，接受班超的建議，並派徐幹等領兵前往支援。
在爭奪西域期間，北匈奴又幾次發生重大自然災害，天災人禍，極度困難。單於無奈，再次請求和親。公元84年，漢朝發生大的瘟疫，耕牛大批死亡。北匈奴主動派人趕著大批牛羊到邊境請求互市。北匈奴的舉動無疑是雪中送炭，可漢朝政府依然戴著有色眼鏡看待此事，認為是有意挑撥漢朝和南匈奴的關係。於是再次使出兩麵三刀的方法，一麵允許互市，換取急需的耕牛；一麵又指使南匈奴派兵至匈奴牧地搶掠牛馬，送到漢朝。