蘇伊士運河通航後,歐洲各國都非常關心,1888年10月,英國、德國、奧匈帝國、西班牙、法國、義大利、荷蘭、俄國、土耳其等國代表,在君士坦丁堡(伊斯坦堡)開會,共同簽訂了《君士坦丁堡公約》,其核心內容是:蘇伊士運河在戰爭時期應該與在和平時期一樣,對世界各國的商船或軍艦一律自由開放,不得封鎖。禁止任何國家在運河水域打仗。英國用它對運河的所有權而保留了《君士坦丁堡公約》的意見,直到1904年與法國簽訂了《英法協定》後才宣布完全同意公約內容。


    不過,實際上,英國並未遵守條約的有關條款,如1898年美國與西班牙發生戰爭,英國偏向美國,禁止西班牙艦隊從蘇伊士運河通過。1905年日俄發生戰爭,英國允許俄國艦隊安全通過蘇伊士運河。1911-1912年,義大利與土耳其發生戰爭,英國隻允許義大利艦隊通過運河。所以,英國仍然是根據自己的利益來決定是否執行公約條文的。


    蘇伊士運河雖在埃及境內,但為外國人所管理,這種局麵持續了100年。1956年,埃及總統納賽爾下令收回運河主權,蘇伊士運河才永遠歸屬埃及人民所有。


    馬赫迪大破英軍


    蘇丹境內的白尼羅河,是一條美麗的河流,河水清澈透明,兩岸樹木野草翠綠茂盛,異常迷人。但伊斯蘭教徒們卻無心欣賞這如詩如畫的家鄉風景,他們正急匆匆地趕往阿巴島教堂聽一位阿訇宣讀教義。


    這是1881年8月中旬的一天,這時蘇丹正被英國殖民軍所占領。


    “我是馬赫迪,我要把你們從痛苦中拯救出來,我要使你們擺脫苦難,獲得幸福的生活。受苦受難的蘇丹人民,站起來吧,讓我們攜起手來,趕走英國強盜!”


    不少伊斯蘭教徒,還未走進教堂,就聽到了馬赫迪的聲音,他們異常激動地在傾聽著,那麽多人擁在這個教堂裏,竟沒有一點聲響。隻聽馬赫迪接著說:


    “我要帶領你們建立一個普遍平等、處處公正的美好社會。要消滅社會上不平等的差別,要消滅邪惡勢力。寧拚千條命,不納一文錢,這就是我們的信條!”


    人們爇烈歡呼著馬赫迪的宣講,非常振奮。隨即馬赫迪宣布:開始聖戰!


    那麽,這個馬赫迪真是救世主嗎?當然不是,他的真名叫穆罕默得-共哈邁德。因為出身貧寒,所以能夠體會到社會下層人民所遭受的苦難。他從小就立下壯誌,要趕走英國侵略者,但是,用什麽辦法才能有效地團結其他人共同抗英呢?


    經過認真準備,他決定以馬赫迪的名義領導人民起來鬥爭。


    馬赫迪的這種做法,果然收到了明顯的效果,不少伊斯蘭教教-徒來到了他的身邊,準備跟著他同英國人作鬥爭。當馬赫迪在利用教義來宣傳抗英鬥爭時,英國人也聞訊而來,但是,他們不是來聽講的,而是來逮捕這些信徒的。馬赫迪正想帶領他的信徒去和英軍比試比試。於是,雙方在阿巴島上展開激戰,結果打死了100多人敵人。


    初戰告捷,馬赫迪和他的信徒們非常高興,於是,他們正式宣布起義。馬赫迪先把他的起義軍帶進山區,他們在卡迪爾山建立了根據地。這時他的起義軍已發展到了近5000人。


    1881年12月,蘇丹總督指使拉希德率1400百多名“討伐軍”偷襲馬赫迪起義軍根據地,馬赫迪率起義軍預先埋伏在“討伐軍”所經過的山路周圍,當拉希德帶兵正自鳴得意,以為可以消滅起義軍時,馬赫迪命令軍隊堵死各要道,然後親率士兵衝下山去。“討伐軍”倉促應戰,結果,全部被殲滅。1882年4月,新上任的蘇丹總督蓋格勒又派遣尤來福-沙拉得率3500人攻擊卡迪爾起義軍,當這支部隊長途跋涉、立足未穩之時,馬赫迪統帥起義軍連夜奇襲,取得成功,全殲了這支敵軍。


    這兩次戰役,馬赫迪大獲全勝,繳獲了大批武器彈藥,同時,大大增強了蘇丹人民的抗英信心,起義隊伍迅速壯大。1883年1月,起義軍攻下蘇丹第二大城市烏拜依德,這時,起義隊伍已發展到3萬餘人。9月,英政府派希克斯率領萬人大軍再次征伐起義軍,希克斯除了1.1萬人的埃及遠征軍之外,還有14門大炮、6挺機槍、500匹戰馬和5500頭駱駝,規模龐大,氣勢洶洶。而馬赫迪僅有3萬人馬,力量懸殊。


    希克斯在進軍烏拜伊德途中,一路上困難重重,因為水井已被起義軍早先封填,所以英軍唇焦口幹,疲憊不堪。到了烏拜伊德附近,希克斯把軍隊分成三大塊,第一部分人馬在前開路,後麵是並行的兩部人馬,他以為這樣可以前呼後應,穩紮穩打。


    馬赫迪早已得到了英國行動的消息,並時刻派人跟蹤打聽英軍布署與動向。當他看到英軍越來越近時,就在英軍要走的希甘森林空地四周埋伏下了層層部隊和重武器。然後派遣一支小部隊迎擊敵人,另派一支5000人的隊伍繞到敵後奪取敵人輜重。一切安排就緒之後,馬赫迪返回埋伏區準備痛擊敵人。


    1883年11月5日,希克斯搖頭晃腦地嗬叱著他的部隊,要求部隊保持鎮靜,以便不讓起義軍發覺,他還認為他的行動非常秘密呢。他命令部隊連夜行軍,淩晨時分到達了烏拜伊德地區。剛走進一個小山坳,就遇見了一股起義軍,這支起義軍故意襲擊了希克斯,然後調頭就跑,希克斯不知是計,下令追擊。但追著追著,起義軍就無影無蹤了。希克斯大怒,下令一定要找到這幫人。正當他們急於找不到人時,又一股起義軍在英軍前方放了幾槍,希克斯戰刀一揮“給我追!”於是大隊人馬飛速向前。結果又是沒追著。這樣,敵人慢慢地就進入了馬赫迪的埋伏區。

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