“庫奇是位英勇善戰的將軍。”米德興奮地說。


    “當然,你們這次進攻的目標不是裏奇蒙,而是羅伯特-李,你們要尋找有利的戰機和他的主力決戰,爭取徹底擊垮他的軍隊。我等候你們的好消息。”


    米德告辭了總統,然後和庫奇取得了聯繫,兩人研究作戰計劃,尋找破敵的機會。


    南方叛軍司令羅伯特-李這時正率10萬大軍,250門大炮,從南向北打來,一路之上戰無不勝,其勢不可擋。這一天,他聽說波托馬克軍團司令變成了米德,不屑一顧地說:“哼!米德,還有庫奇,等著瞧吧。我要象踩死一隻螞蟻一樣,把他們碾個粉碎!我要攻下哈裏斯堡、巴爾的摩、費城、華盛頓!”


    1863年7月1日,米德和庫奇在華盛頓以北200公裏的小鎮葛底斯堡設下埋伏,準備在這裏痛擊羅伯特-李的叛軍。他們早已了解到羅伯特-李的軍隊遠離南方,缺乏給養,華盛頓北部的重鎮費城有北方軍隊的軍需倉庫,還有大量的食品,是羅伯特-李進攻的首要目標,而葛底斯堡是通往費城的必經之地。


    一切準備就緒之後,他們嚴陣待,等著敵人進入伏擊圈。大約上午9點鍾,偵察兵忽然來報告:前方不遠發現敵人一支部隊。


    “有多少人?騎兵還是步兵?”米德問。


    “大約3000人,主要是步兵,有少量騎兵,還帶著幾門大炮。”


    此時,南方叛軍還沒發現米德的部隊。正向葛底斯堡進發。突然一陣巨響,埋伏在山邊的北方軍大炮開火了,緊接著雨點般的子彈向南軍射來,轉眼之間,南軍被打得人仰馬翻,一部分殘兵丟下槍枝,沒命奔逃。


    原來,這支部隊是羅伯特-李的先頭部隊,此時,他離葛底斯堡還有10公裏。他根本沒把米德部隊放在眼裏,騎在馬上悠閑地欣賞自然美景。忽然,前方傳來隆隆的大炮聲,他連忙舉起望遠鏡,隻見前麵山林中開起團團硝煙,他知道遇上了敵人。立即督促部隊加速前進。


    羅伯特-李命令1.5萬名士兵猛攻北軍左翼。南方軍隊在炮火配合下,在一片吶喊和馬蹄聲中猛衝過來。指揮左翼北軍的庫奇立即命令20門重炮對準撲過來的騎兵轟擊,一匹匹戰馬嘶叫著摔到在地,後邊衝過的騎兵又踐踏著摔倒在地的南軍士兵。南軍陣地上血肉橫飛,一片混亂。1.5萬人頃刻間死傷過半,羅伯特-李眼看情形對自己不利,隻好下令撤退。


    第二天清晨,羅伯特-李首先集中自己的大炮猛烈轟擊庫奇的陣地,又發起了兩次衝鋒,很快就被庫奇擊退。北軍正準備反擊南軍的又一次進攻,卻半天不見敵人的動靜,隻見不遠處山林中有軍旗飄動,庫奇估計羅伯特-李正在組織更大規模的進攻。但這次他錯了,羅伯特-李其實是聲東擊西,早把主力部隊悄悄運動到北軍右翼,出奇不意地向那裏的北軍發動了攻擊。雙方在這裏展開了激戰,北軍憑藉地形有利打退了敵人的多次進攻,戰場上到處都是南軍的屍體,而北軍也傷亡慘重。


    羅伯特-李從未遇見如此頑強的對手,進攻接連受挫,使他以前的傲慢自大全消失無蹤,他怒氣衝天,命令200多門大炮同時向右翼的北軍開火,炮彈像冰雹一樣落在聯邦軍的陣地上,山上的石頭被炮火擊中,掀了起來,呼嘯著向空中飛去。緊接著5000騎兵像一陣狂風一樣刮向北軍陣地,騎兵的後麵是3萬多步兵像潮水一樣湧了上來。雙方在陣地前進入肉搏戰,喊殺聲使大地都震顫起來。到下午3點鍾,南軍突破了北軍的右翼陣地,但也負出了慘重的代價。但不管怎樣終於奪取了北軍的陣地,羅伯特-李這時才稍感輕鬆一些。夜幕漸漸降臨了,戰場上一片沉靜,經過兩天激戰的南軍士兵疲倦不堪,盡管山上蚊蟲成群,他們還是很快睡著了。不知睡了多長時間,他們突然被一陣喊殺聲驚醒,朦朦朧朧中隻見山上到處都是火光,北方軍隊已經衝上了陣地,許多人還沒弄清楚怎麽回事就永遠躺在了地上。原來,米德抓住羅伯特-李一慣輕敵的毛病,決定趁其不備,半夜偷襲,果然一舉成功。白天失去的陣地又重新奪了回來。


    7月3日,羅伯特-李急躁起來,連續兩天遭受沉重打擊,對於他來說是從來沒有的事,而且南軍的給養,彈藥都急需補充,如果這樣僵持下去,對自己非常不利,必須盡快擊潰米德,然後就可以揮師費城,在那裏可以得到軍需品,還能讓疲憊的部隊休整幾天。他決定孤注一擲,繼續猛攻北軍,這一天的戰鬥空前激烈,陣地幾次易手,戰馬和士兵的屍體滿山都是,山間小溪都被鮮血染紅了。戰鬥一直持續到當晚10點鍾,南軍支持不住了,再也沒有力量進攻。米德立即把前線勝利的消息報告給了林肯總統。


    7月4日,林肯發表了講話,說:“葛底斯堡成了奴隸主軍隊的墳墓。至7月3日晚10時,光榮的波托馬克軍團,取得了輝煌的勝利。”


    7月4日夜間,羅伯特-李連夜渡過波托馬克河,率殘部倉忙退卻。


    葛底斯堡大戰,南方軍隊傷亡近3萬人,北方軍隊也死傷2.3萬人,這是內戰中規模最大的一次戰鬥,也是內戰的轉折點,從此,南方軍隊由進攻轉入防禦,北方的最終勝利隻是時間問題。


    維吉尼亞大會戰

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