《老實人》的主題是批判盲目樂觀主義哲學，小說中的邦葛羅斯是個哲學家，在他看來，世界是完美的，一切人和一切事物都盡善盡美，“在這最美好的世界上，一切都走向美好。”邦葛羅斯一生的遭遇是對他的“哲學”一個極大嘲諷，他先染上梅毒，接著又遭到宗教裁判所的火刑，後又被賣為奴隸，但他冥頑不化，死不改口，仍然堅持說世界盡善盡美。小說的主人公老實人開始相信邦葛羅斯的樂觀主義哲學，但嚴酷現實粉碎了他的樂觀幻想。他是德國男爵的養子，由於他與男爵的女兒居內貢小姐相愛，結果被貴族偏見極深的男爵趕出了家門。從此他四處流浪，到處都看到封建專製的腐敗和天主教會的罪惡。到裏斯本時，他遇到了大地震。為防止全城毀滅，教會與大學博士相勾結，認為隻有“在莊嚴的儀式中用文火慢慢燒死幾個，才是阻止地震的萬試萬靈的秘方。”為此，教會抓了5個人。其中一個人的罪名是娶了自己的教母；另外兩個葡萄牙人是“吃雞的時候把同煮的火退扔掉。”在場的邦葛羅斯和老實人似乎贊同他們的吃法，於是，他便也被一塊兒送上宗教火刑場。結果三人被燒死，邦葛羅斯和老實人卻奇蹟般地脫了險。老實人歷盡磨難，認識到世界就象一個屠宰場，他拋棄了樂觀主義。最後他找到了一個黃金國，國內遍地都是黃金、碧玉和寶石，人人過著自由平等，快樂而富裕的生活。當然，這隻是伏爾泰的理想。
1778年2月，84歲高齡的伏爾泰在路易十五死後重返闊別28年的巴黎，人民群眾夾道歡迎這位勇敢的鬥士。5月30日，伏爾泰病逝。臨終前，神父要他承認基督的神主，他憤然拒絕。反動教會不準把他葬在巴黎。大革命時期，伏爾泰的骨灰運回巴黎，在法國偉人公墓隆重安葬。
攻占巴士底獄
“到巴士底去！”
“到巴士底去！”
1789年7月14日清晨，憤怒的巴黎市民，成千上萬地向巴士底獄奔去。他們有的拿著火槍，有的握著長矛，有的手舉斧頭，人們吶喊著，像大海的怒濤一樣湧向巴士底監獄。巴士底獄是一座非常堅固的要塞。它建造於12世紀，當時是一座軍事城堡，目的是防禦英國人的進攻，所以就建在城前。後來，巴黎市區不斷擴大，巴士底要塞成了市區東部的建築，就失去了防禦外敵的作用。18世紀末，它成了控製巴黎的製高點，法國國王在那裏駐紮了大量軍隊，專門關押政治犯。
巴士底獄高100英尺，圍牆很厚，有八個塔樓。上麵架著大炮，裏麵有個軍火庫，裝有幾百桶火藥和無數炮彈。它居高臨下，俯視著整個巴黎，活像一頭伏在地上的怪獸，虎視眈眈地在那裏隨時準備撲上來，吞掉每一個膽敢反對封建專製的人。巴士底獄成了法國專製王朝的象徵。
多少年來，人們像痛恨封建製度一樣痛恨這座萬惡的巴士底獄。許多人都夢想有一天把它推倒，他們在等待時機。18世紀後期，法國國王為了滿足窮奢極欲的生活，拚命向人民搜刮錢財。1789年5月，國王路易十六為籌款繼續吃喝玩樂，召開已經停止了175年的“三級會議”。
原來，封建的法國把國民分為三個等級。僧侶為第一等級，貴族是第二等級，其他各種人都歸為第三等級。第一、第二等級的人數隻占全國總人口的1％。但是，他們有錢有勢，想盡各種方法壓榨平民。
參加“三極會議”的第三等級代表主要有工商業者、銀行家、律師、作家等，他們迫切要求改變封建專製的法國政治，爭取獲得自由和平等，因而得到廣大巴黎市民的擁護。他們趁開會的機會提出，限製國王的權力，把三級會議變成國家的最高立法機關。後來他們又宣布由他們自己組織國民議會，代表全體法國人民討論國家大事。
第三等級代表的叛逆行動引起了國王的震怒和恐慌，他馬上出動軍警，封閉會場，禁止國民議會開會。
國王的專製行為，不僅沒壓住第三等級代表的反抗，反而在他們胸中燃燒的怒火中撒了一把鹽。他們表示一定要製成一部代表全體法國人民利益的憲法，否則決不罷休。1789年7月9日，國民議會改名為“製憲會議”，公開反抗國王，雙方的衝突更加激烈。
國王路易十六暴跳如雷，偷偷向巴黎調集了大量軍隊，準備逮捕第三等級代表，用武力解散國民議會。消息傳出以後，巴黎人民群情激憤，7月12日，數萬巴黎市民上街遊行。1萬多市民湧到羅亞爾官的花園裏，一個年輕人，站在一個高高的亭子上，大聲喊道：“公民們，國王僱傭的德國兵正向巴黎開來，他們要帶來流血和屠殺，拿起武器吧，這是我們唯一的生路！”
“拿起武器！”
“拿起武器！”
市民們齊聲高呼，人們奔回家中，拿來了斧頭、菜刀、鐵棍、獵槍，又聚集在一起，湧向王宮。
這時，一隊騎兵衝過來，是國王的近衛軍，他們騎著高頭大馬，手舉馬刀，野蠻地向群眾砍去，轉眼之間，街道上躺滿了市民的屍體，血流遍地，群眾隻好四散奔逃。
7月13日清早，巴黎全城的警鍾一起敲響，血腥搏鬥的一天又開始了。市民們首先沖向軍火庫，奪得了幾萬支火槍，手執各種武器的市民們攻占了一個又一個陣地，巴黎市區內到處都有起義者的街壘。到了14日的早晨，人民就奪取了整個巴黎。最後隻剩下巴士底獄還在國王軍隊手中。
1778年2月，84歲高齡的伏爾泰在路易十五死後重返闊別28年的巴黎，人民群眾夾道歡迎這位勇敢的鬥士。5月30日，伏爾泰病逝。臨終前，神父要他承認基督的神主，他憤然拒絕。反動教會不準把他葬在巴黎。大革命時期，伏爾泰的骨灰運回巴黎，在法國偉人公墓隆重安葬。
攻占巴士底獄
“到巴士底去！”
“到巴士底去！”
1789年7月14日清晨，憤怒的巴黎市民，成千上萬地向巴士底獄奔去。他們有的拿著火槍，有的握著長矛，有的手舉斧頭，人們吶喊著，像大海的怒濤一樣湧向巴士底監獄。巴士底獄是一座非常堅固的要塞。它建造於12世紀，當時是一座軍事城堡，目的是防禦英國人的進攻，所以就建在城前。後來，巴黎市區不斷擴大，巴士底要塞成了市區東部的建築，就失去了防禦外敵的作用。18世紀末，它成了控製巴黎的製高點，法國國王在那裏駐紮了大量軍隊，專門關押政治犯。
巴士底獄高100英尺，圍牆很厚，有八個塔樓。上麵架著大炮，裏麵有個軍火庫，裝有幾百桶火藥和無數炮彈。它居高臨下，俯視著整個巴黎，活像一頭伏在地上的怪獸，虎視眈眈地在那裏隨時準備撲上來，吞掉每一個膽敢反對封建專製的人。巴士底獄成了法國專製王朝的象徵。
多少年來，人們像痛恨封建製度一樣痛恨這座萬惡的巴士底獄。許多人都夢想有一天把它推倒，他們在等待時機。18世紀後期，法國國王為了滿足窮奢極欲的生活，拚命向人民搜刮錢財。1789年5月，國王路易十六為籌款繼續吃喝玩樂，召開已經停止了175年的“三級會議”。
原來，封建的法國把國民分為三個等級。僧侶為第一等級，貴族是第二等級，其他各種人都歸為第三等級。第一、第二等級的人數隻占全國總人口的1％。但是，他們有錢有勢，想盡各種方法壓榨平民。
參加“三極會議”的第三等級代表主要有工商業者、銀行家、律師、作家等，他們迫切要求改變封建專製的法國政治，爭取獲得自由和平等，因而得到廣大巴黎市民的擁護。他們趁開會的機會提出，限製國王的權力，把三級會議變成國家的最高立法機關。後來他們又宣布由他們自己組織國民議會，代表全體法國人民討論國家大事。
第三等級代表的叛逆行動引起了國王的震怒和恐慌，他馬上出動軍警，封閉會場，禁止國民議會開會。
國王的專製行為，不僅沒壓住第三等級代表的反抗，反而在他們胸中燃燒的怒火中撒了一把鹽。他們表示一定要製成一部代表全體法國人民利益的憲法，否則決不罷休。1789年7月9日，國民議會改名為“製憲會議”，公開反抗國王，雙方的衝突更加激烈。
國王路易十六暴跳如雷，偷偷向巴黎調集了大量軍隊，準備逮捕第三等級代表，用武力解散國民議會。消息傳出以後，巴黎人民群情激憤，7月12日，數萬巴黎市民上街遊行。1萬多市民湧到羅亞爾官的花園裏，一個年輕人，站在一個高高的亭子上，大聲喊道：“公民們，國王僱傭的德國兵正向巴黎開來，他們要帶來流血和屠殺，拿起武器吧，這是我們唯一的生路！”
“拿起武器！”
“拿起武器！”
市民們齊聲高呼，人們奔回家中，拿來了斧頭、菜刀、鐵棍、獵槍，又聚集在一起，湧向王宮。
這時，一隊騎兵衝過來，是國王的近衛軍，他們騎著高頭大馬，手舉馬刀，野蠻地向群眾砍去，轉眼之間，街道上躺滿了市民的屍體，血流遍地，群眾隻好四散奔逃。
7月13日清早，巴黎全城的警鍾一起敲響，血腥搏鬥的一天又開始了。市民們首先沖向軍火庫，奪得了幾萬支火槍，手執各種武器的市民們攻占了一個又一個陣地，巴黎市區內到處都有起義者的街壘。到了14日的早晨，人民就奪取了整個巴黎。最後隻剩下巴士底獄還在國王軍隊手中。