苗萌此番話後，大家再無異議。劉秀拍案定奪，先略北方
第三十二回 大司馬絕地反擊 突騎兵南下助陣 第一節
劉秀命任光撰寫檄文，先發至信都所屬各縣，由宗廣留守信都。親自率領眾將軍們到教武場，看著氣勢如宏、威武雄壯的八千漢兵，揚聲說道：“眾位弟兄，今天是二月二日，是一個值得紀念的日子，因為我們今天就要向跳樑小醜王朗發起全麵進攻了！我們的事業是正義的，正義的事業是會得到天下百姓擁護和支持的！我們是正義的軍隊，正義的軍隊是有著嚴明軍紀的！對於歷史賦予我們的責任，我們責無旁貸！今天，我們就要攻打堂陽縣，這是我們發起全麵總攻的第一戰。我們要拿出勇士的精神，所向披靡，在戰場上建立你們的功勳吧！正義之師，戰無不勝！出發！”
大軍浩浩蕩蕩向堂陽縣進發。剛到城下，隻見城門洞開，縣令高安率領縣眾出門迎接。李忠一見上前訓斥高安，隻見高安鞠躬賠罪，任光道：“李忠，算了。”一個小小的縣令，城小，兵少，又敢得罪誰。
在堂陽縣休兵一日，轉至貫縣。貫縣令也同堂陽縣令一樣開門而降。劉秀傳令各縣招兵買馬，於二月十日匯於貫縣。
在貫縣休兵兩日，做好充分準備，研究下一步如何攻打昌城，因為昌城雖然不大，卻擁兵五千。漢軍隻有能力與之交戰，卻無力圍之，況且其兵在城牆之上，占盡優勢。劉秀正在發愁，忽聞昌城守將劉植和其胞弟劉喜從兄劉歆求見大司馬。劉植，字伯先，昌城人，漢氏宗親，身高八尺，相貌堂堂，早已心儀大司馬劉秀，願意歸順。劉秀大喜，親自出城迎接。三人見了劉秀，納頭便拜，劉秀扶起劉植，手拉著手進入城中。即封劉植為驍騎將軍，劉喜、劉歆為偏將軍。數日後，耿純的從兄耿、耿宿、耿植率兩千鄉勇及家眷前來匯合。劉秀大喜，封耿、耿宿、耿植為偏將軍。命將眾家眷送往信都安置。
當劉秀得知耿純的族兄們奉耿純之命已將家鄉所居住房舍付之一炬，對耿純道：“伯山，你又何必那樣呢？”耿純道：“主公，你出使河北，平叛王朗，這麽多豪傑自願追隨於你，甘願冒著生命危險在血與火裏廝殺，他們憑什麽，是希望得到你錢帛的重賞嗎？不是，因為你沒有，那是為了什麽呢？是因為你的德操和才能，你愛護百姓、恩惠下屬。是因為你所從事的正義事業，是想跟著你幹一番轟轟烈烈的大事業而名垂青史。我們現在的力量還很弱小，路途也會非常艱難，我恐族人常生思鄉之心。人上一百，形形色色，若真有那麽幾個人離開了我們回了家鄉，那我們麵子上則是很無光的。所以我從根上就斷了他們這個念頭。”
劉秀聞此言，感嘆不已。
旬日之內，附近各縣接到檄文，得知大司馬劉秀舉兵反擊，討伐王朗，紛紛倒戈。劉秀未經一戰，未損一兵一卒，收復了堂陽、貫縣、昌城縣、清淵縣、斥丘、任縣、蒲吾、靈壽等十餘座縣城，再加上信都東、北各縣，已擁有了二十餘個縣，形成了一個初具規模的根據地。除各縣留守的駐兵外，聚在劉秀身邊的部隊已達一萬五千之眾。反擊的如此輕鬆、順利，令眾豪傑們興奮不已。
可有一人心中覺得不是滋味，誰呀？鐵源、鐵自豪。隻見他站起身說道：“主公，這不費一刀一槍，不傷一兵一卒，就收復了這麽多縣城和土地，這是不是也忒便宜了點。這事雖然是好事，可我怎麽覺得沒我什麽事啊，直到現在我還是一個小卒子，如果以後都是這樣的幹法，那我還咋混。”
眾人哈哈大笑。傅俊道：“鐵大俠，於今你對當初跟主公定的協議後悔了吧？”
杜茂道：“那還用說，現在鐵大俠恐怕腸子都快悔青了。”
眾將軍們也不失時機地和鐵源逗著趣，開開玩笑。
大堂左側首座鄧禹道：“鐵大哥，要打仗還不有的是機會，前麵就是一塊難啃的硬骨頭。宋子縣裏就駐有王朗的五千兵馬，據內部消息報，縣長原是李育手下催糧催租的小頭頭，他帶來的兩個騎都尉可是有些能耐，手段不含糊。可這塊硬骨頭我們是非啃下不可的，不然的話，再往前走，根據地就會受到威脅，後方也不穩定。”
鐵源道：“我早已手癢了，既然如此，主公，我就請命，攻打宋子縣，我也不多帶兵馬，隻帶五百足夠了。”
鄧禹道：“鐵大哥，別忘了你現在還隻是個小卒的身份，不具備帶兵的資格，別說是五百，就是一百，當中也有尉官，小隊長，哪個都比你官大，你領導不了。”
幾句話說的鐵源直抓頭皮。
劉秀道：“好了，眾位將軍，有誰願率兵攻打宋子縣？”
劉秀身側的朱祐道：“主公，末將願往。”
藏宮起身出班道：“末將也願往。”
馮異、王霸也相繼出班請命。
馮異道：“二位大哥，此戰就不勞你們大駕了，請讓於小弟。”
劉秀道：“馮異、王霸聽令，給你們五千兵馬，和鐵源大哥一道，攻占宋子縣！”
三人率軍來到宋子城下，宋子縣令已經下令正、付騎都尉出城迎戰。雙方列好了陣式。
鐵源道：“二位將軍，今天就給哥哥一個麵子，讓哥哥立立功，提拔提拔，如何？”
第三十二回 大司馬絕地反擊 突騎兵南下助陣 第一節
劉秀命任光撰寫檄文，先發至信都所屬各縣，由宗廣留守信都。親自率領眾將軍們到教武場，看著氣勢如宏、威武雄壯的八千漢兵，揚聲說道：“眾位弟兄，今天是二月二日，是一個值得紀念的日子，因為我們今天就要向跳樑小醜王朗發起全麵進攻了！我們的事業是正義的，正義的事業是會得到天下百姓擁護和支持的！我們是正義的軍隊，正義的軍隊是有著嚴明軍紀的！對於歷史賦予我們的責任，我們責無旁貸！今天，我們就要攻打堂陽縣，這是我們發起全麵總攻的第一戰。我們要拿出勇士的精神，所向披靡，在戰場上建立你們的功勳吧！正義之師，戰無不勝！出發！”
大軍浩浩蕩蕩向堂陽縣進發。剛到城下，隻見城門洞開，縣令高安率領縣眾出門迎接。李忠一見上前訓斥高安，隻見高安鞠躬賠罪，任光道：“李忠，算了。”一個小小的縣令，城小，兵少，又敢得罪誰。
在堂陽縣休兵一日，轉至貫縣。貫縣令也同堂陽縣令一樣開門而降。劉秀傳令各縣招兵買馬，於二月十日匯於貫縣。
在貫縣休兵兩日，做好充分準備，研究下一步如何攻打昌城，因為昌城雖然不大，卻擁兵五千。漢軍隻有能力與之交戰，卻無力圍之，況且其兵在城牆之上，占盡優勢。劉秀正在發愁，忽聞昌城守將劉植和其胞弟劉喜從兄劉歆求見大司馬。劉植，字伯先，昌城人，漢氏宗親，身高八尺，相貌堂堂，早已心儀大司馬劉秀，願意歸順。劉秀大喜，親自出城迎接。三人見了劉秀，納頭便拜，劉秀扶起劉植，手拉著手進入城中。即封劉植為驍騎將軍，劉喜、劉歆為偏將軍。數日後，耿純的從兄耿、耿宿、耿植率兩千鄉勇及家眷前來匯合。劉秀大喜，封耿、耿宿、耿植為偏將軍。命將眾家眷送往信都安置。
當劉秀得知耿純的族兄們奉耿純之命已將家鄉所居住房舍付之一炬，對耿純道：“伯山，你又何必那樣呢？”耿純道：“主公，你出使河北，平叛王朗，這麽多豪傑自願追隨於你，甘願冒著生命危險在血與火裏廝殺，他們憑什麽，是希望得到你錢帛的重賞嗎？不是，因為你沒有，那是為了什麽呢？是因為你的德操和才能，你愛護百姓、恩惠下屬。是因為你所從事的正義事業，是想跟著你幹一番轟轟烈烈的大事業而名垂青史。我們現在的力量還很弱小，路途也會非常艱難，我恐族人常生思鄉之心。人上一百，形形色色，若真有那麽幾個人離開了我們回了家鄉，那我們麵子上則是很無光的。所以我從根上就斷了他們這個念頭。”
劉秀聞此言，感嘆不已。
旬日之內，附近各縣接到檄文，得知大司馬劉秀舉兵反擊，討伐王朗，紛紛倒戈。劉秀未經一戰，未損一兵一卒，收復了堂陽、貫縣、昌城縣、清淵縣、斥丘、任縣、蒲吾、靈壽等十餘座縣城，再加上信都東、北各縣，已擁有了二十餘個縣，形成了一個初具規模的根據地。除各縣留守的駐兵外，聚在劉秀身邊的部隊已達一萬五千之眾。反擊的如此輕鬆、順利，令眾豪傑們興奮不已。
可有一人心中覺得不是滋味，誰呀？鐵源、鐵自豪。隻見他站起身說道：“主公，這不費一刀一槍，不傷一兵一卒，就收復了這麽多縣城和土地，這是不是也忒便宜了點。這事雖然是好事，可我怎麽覺得沒我什麽事啊，直到現在我還是一個小卒子，如果以後都是這樣的幹法，那我還咋混。”
眾人哈哈大笑。傅俊道：“鐵大俠，於今你對當初跟主公定的協議後悔了吧？”
杜茂道：“那還用說，現在鐵大俠恐怕腸子都快悔青了。”
眾將軍們也不失時機地和鐵源逗著趣，開開玩笑。
大堂左側首座鄧禹道：“鐵大哥，要打仗還不有的是機會，前麵就是一塊難啃的硬骨頭。宋子縣裏就駐有王朗的五千兵馬，據內部消息報，縣長原是李育手下催糧催租的小頭頭，他帶來的兩個騎都尉可是有些能耐，手段不含糊。可這塊硬骨頭我們是非啃下不可的，不然的話，再往前走，根據地就會受到威脅，後方也不穩定。”
鐵源道：“我早已手癢了，既然如此，主公，我就請命，攻打宋子縣，我也不多帶兵馬，隻帶五百足夠了。”
鄧禹道：“鐵大哥，別忘了你現在還隻是個小卒的身份，不具備帶兵的資格，別說是五百，就是一百，當中也有尉官，小隊長，哪個都比你官大，你領導不了。”
幾句話說的鐵源直抓頭皮。
劉秀道：“好了，眾位將軍，有誰願率兵攻打宋子縣？”
劉秀身側的朱祐道：“主公，末將願往。”
藏宮起身出班道：“末將也願往。”
馮異、王霸也相繼出班請命。
馮異道：“二位大哥，此戰就不勞你們大駕了，請讓於小弟。”
劉秀道：“馮異、王霸聽令，給你們五千兵馬，和鐵源大哥一道，攻占宋子縣！”
三人率軍來到宋子城下，宋子縣令已經下令正、付騎都尉出城迎戰。雙方列好了陣式。
鐵源道：“二位將軍，今天就給哥哥一個麵子，讓哥哥立立功，提拔提拔，如何？”