多年的大麵積自然災害、王莽的暴政，使天下百姓們過著饑寒交迫的日子，紛紛崛起的各種地方勢力更加重了百姓的負擔，使得全國人口總數銳減。
更始政權本是依靠農民起義軍的力量而建立，可他們奪取政權後，整日花天酒地，貪圖淫樂享受，把窮苦百姓遠遠地拋在腦後。萬惡的王莽政權被推翻了，姓劉的來了，可姓劉的來了又能如何？百姓們依舊過著窮苦的日子，甚至更窮更苦。
第二十八回 第三節
劉秀一行千辛萬苦來到邯鄲城外。邯鄲騎都尉耿純早已率隊在城外迎接。耿純，字伯山，巨鹿宋子人，曾求學長安，做過新朝的納言士，此時耿純上前道：“邯鄲騎都尉耿純給大司馬及眾將軍見禮。未曾遠迎，萬望贖罪。”劉秀道：“何罪之有，免禮。”
耿純帶領眾人來到趙王府。劉秀抬頭一看，見到扁額中“趙王府”三個金黃色的大字一愣：“你們府衙在此辦公嗎？”耿純道：“不是，先請大司馬在此安歇，暖暖身子。”劉秀道：“我知此宮是高祖為其子趙王如意所建，果然壯麗軒昂，可我雖為高祖後裔，卻也僭越不得，還是去府衙吧！”
耿純隻好帶劉秀來到府衙。並未見到邯鄲太守，劉秀道：“騎都尉，請問太守何在？”
耿純答道：“張卒正身體一直不太好，年事已高，上個月辭官回故鄉了，就等朝廷派新太守了。”
劉秀道：“庫裏還存有多少糧？”
耿純道：“原存有三十萬斤，全部是軍糧。王莽攻打匈奴時調走了二十萬斤。新朝滅後，張卒正做主賑濟災民，大約用了五、六萬斤，現在庫中大約還有四萬斤的樣子。
劉秀道：“看來是不多了，明年開春還要用的，如動用一萬斤賑災，也遠遠不夠。我觀邯鄲雖為大都，可百姓多麵黃肌瘦，這冰天雪地的連野菜也挖不著，苦冬難熬阿！”
耿純道：“大司馬，邯鄲百姓日子過的雖苦，可富戶們日子過的還是相當不錯的，如果大司馬肯做主的話……”
劉秀道：“說，說下去。”
耿純接著道：“邯鄲城中有幾個大戶，占良田數百頃，富的流油。象李育、張參、杜威、李立等，如果大司馬能夠動員他們每人出幾萬斤糧食，問題就基本上解決了。”
劉秀聽完這話道：“看來邯鄲還是有大富戶的。”說完看看苗萌，又看看鄧禹、傅俊說道：“你談談具體情況。”
耿純道：“這些人雖然經濟實力雄厚，平時也和官員們相交甚厚，但是他們不敢和官府作對，官府的命令他們也還是聽的，他們不過想著能夠讓官府時常照應就什麽都有了。俗話說，民不和官鬥就是這個道理。”
苗萌道：“騎都尉手下掌控多少兵馬？”
耿純道：“原來城外駐有一萬兵馬，王莽亡後，大部分散了，韓鴻將剩下的三千多人都帶到了北方，和銅馬打了一仗，死的死，散的散，全沒了。現在隻剩我手下的一千多人。”
鄧禹道：“城中有一千多軍兵掌控局勢也盡夠用了，依我看征糧之事可行。”
苗萌道：“易柔不易猛。”
劉秀將李育、張參、杜威、李立四人請入府堂，就坐後，劉秀道：“你們都是當地的名人，都是為了當地的繁榮和穩定出了大力的，今天把你們請來，互相認識一下。河北是個好地方嗬，我這一路走來，看到這片廣闊的平原，必是沃野千裏。你們說說，這麽好的地方，百姓們的日子怎麽過的這樣苦呢？”
李立道：“大司馬，這幾年河北不是鬧蟲災，就是鬧旱災，不是發洪澇，就是過大兵。各種災荒接連不斷，日子可不就過的苦了嗎！”
劉秀道：“這話不錯，李立說到點子上了，這幾年自然災害也確實發生的多了些，全國各地也都基本差不多。有些個別地方稍好些，也好不到哪裏去。大麵積的自然災害，老百姓們確實也無法抗衡。可另外的一個重要原因是王莽推行的暴政，極大的損害了百姓的利益，寒冬又添嚴霜，使百姓的生活更加水深火熱。幾次大的災荒，老百姓的日子沒法過下去了，被逼的賣兒賣女，荒野上餓殍遍野。民以食為天，官逼民反嗬，百姓們隻好鋌而走險，舉旗造反。逼反了老百姓，王莽還能有好日子過嗎？結果篡漢的政權被推翻，王莽也被斬首示眾。這就說明了一個硬道理，誰得罪了老百姓，誰離倒黴的日子就不遠了。我在和成就聽說過你們，這幾年來，每當大的災害發生，你們都會出糧賑災，這說明你們有善心、明事理，為地方做了好事。這幾年來，邯鄲、和成等地沒有發生大的民變，就是最好的說明，你們都是有功勞的。話說到這裏，我就有事和大家商量了，為了使邯鄲的百姓能夠度過這個寒冬，你們是不是再行一次善舉，每家再出一些糧食賑濟一下窮苦百姓。我想，你們如果能再帶一次頭，其他的富戶也會跟上的。”
四人麵麵相覷，他們哪裏是什麽大善人，又何時出糧賑濟過災民，這不是明擺著畫個圈讓往裏鑽嗎？先給戴上一頂高帽，再拿話擠兌你，逼你就範。看來這個姓劉的比韓鴻要高明的多了，韓鴻不過黑了些金子，結果不但沒有把金子拿回家，連小命也丟在了河北。可這回，這個姓劉的要黑我們多少糧食呢？四人均麵露難色。
更始政權本是依靠農民起義軍的力量而建立，可他們奪取政權後，整日花天酒地，貪圖淫樂享受，把窮苦百姓遠遠地拋在腦後。萬惡的王莽政權被推翻了，姓劉的來了，可姓劉的來了又能如何？百姓們依舊過著窮苦的日子，甚至更窮更苦。
第二十八回 第三節
劉秀一行千辛萬苦來到邯鄲城外。邯鄲騎都尉耿純早已率隊在城外迎接。耿純，字伯山，巨鹿宋子人，曾求學長安，做過新朝的納言士，此時耿純上前道：“邯鄲騎都尉耿純給大司馬及眾將軍見禮。未曾遠迎，萬望贖罪。”劉秀道：“何罪之有，免禮。”
耿純帶領眾人來到趙王府。劉秀抬頭一看，見到扁額中“趙王府”三個金黃色的大字一愣：“你們府衙在此辦公嗎？”耿純道：“不是，先請大司馬在此安歇，暖暖身子。”劉秀道：“我知此宮是高祖為其子趙王如意所建，果然壯麗軒昂，可我雖為高祖後裔，卻也僭越不得，還是去府衙吧！”
耿純隻好帶劉秀來到府衙。並未見到邯鄲太守，劉秀道：“騎都尉，請問太守何在？”
耿純答道：“張卒正身體一直不太好，年事已高，上個月辭官回故鄉了，就等朝廷派新太守了。”
劉秀道：“庫裏還存有多少糧？”
耿純道：“原存有三十萬斤，全部是軍糧。王莽攻打匈奴時調走了二十萬斤。新朝滅後，張卒正做主賑濟災民，大約用了五、六萬斤，現在庫中大約還有四萬斤的樣子。
劉秀道：“看來是不多了，明年開春還要用的，如動用一萬斤賑災，也遠遠不夠。我觀邯鄲雖為大都，可百姓多麵黃肌瘦，這冰天雪地的連野菜也挖不著，苦冬難熬阿！”
耿純道：“大司馬，邯鄲百姓日子過的雖苦，可富戶們日子過的還是相當不錯的，如果大司馬肯做主的話……”
劉秀道：“說，說下去。”
耿純接著道：“邯鄲城中有幾個大戶，占良田數百頃，富的流油。象李育、張參、杜威、李立等，如果大司馬能夠動員他們每人出幾萬斤糧食，問題就基本上解決了。”
劉秀聽完這話道：“看來邯鄲還是有大富戶的。”說完看看苗萌，又看看鄧禹、傅俊說道：“你談談具體情況。”
耿純道：“這些人雖然經濟實力雄厚，平時也和官員們相交甚厚，但是他們不敢和官府作對，官府的命令他們也還是聽的，他們不過想著能夠讓官府時常照應就什麽都有了。俗話說，民不和官鬥就是這個道理。”
苗萌道：“騎都尉手下掌控多少兵馬？”
耿純道：“原來城外駐有一萬兵馬，王莽亡後，大部分散了，韓鴻將剩下的三千多人都帶到了北方，和銅馬打了一仗，死的死，散的散，全沒了。現在隻剩我手下的一千多人。”
鄧禹道：“城中有一千多軍兵掌控局勢也盡夠用了，依我看征糧之事可行。”
苗萌道：“易柔不易猛。”
劉秀將李育、張參、杜威、李立四人請入府堂，就坐後，劉秀道：“你們都是當地的名人，都是為了當地的繁榮和穩定出了大力的，今天把你們請來，互相認識一下。河北是個好地方嗬，我這一路走來，看到這片廣闊的平原，必是沃野千裏。你們說說，這麽好的地方，百姓們的日子怎麽過的這樣苦呢？”
李立道：“大司馬，這幾年河北不是鬧蟲災，就是鬧旱災，不是發洪澇，就是過大兵。各種災荒接連不斷，日子可不就過的苦了嗎！”
劉秀道：“這話不錯，李立說到點子上了，這幾年自然災害也確實發生的多了些，全國各地也都基本差不多。有些個別地方稍好些，也好不到哪裏去。大麵積的自然災害，老百姓們確實也無法抗衡。可另外的一個重要原因是王莽推行的暴政，極大的損害了百姓的利益，寒冬又添嚴霜，使百姓的生活更加水深火熱。幾次大的災荒，老百姓的日子沒法過下去了，被逼的賣兒賣女，荒野上餓殍遍野。民以食為天，官逼民反嗬，百姓們隻好鋌而走險，舉旗造反。逼反了老百姓，王莽還能有好日子過嗎？結果篡漢的政權被推翻，王莽也被斬首示眾。這就說明了一個硬道理，誰得罪了老百姓，誰離倒黴的日子就不遠了。我在和成就聽說過你們，這幾年來，每當大的災害發生，你們都會出糧賑災，這說明你們有善心、明事理，為地方做了好事。這幾年來，邯鄲、和成等地沒有發生大的民變，就是最好的說明，你們都是有功勞的。話說到這裏，我就有事和大家商量了，為了使邯鄲的百姓能夠度過這個寒冬，你們是不是再行一次善舉，每家再出一些糧食賑濟一下窮苦百姓。我想，你們如果能再帶一次頭，其他的富戶也會跟上的。”
四人麵麵相覷，他們哪裏是什麽大善人，又何時出糧賑濟過災民，這不是明擺著畫個圈讓往裏鑽嗎？先給戴上一頂高帽，再拿話擠兌你，逼你就範。看來這個姓劉的比韓鴻要高明的多了，韓鴻不過黑了些金子，結果不但沒有把金子拿回家，連小命也丟在了河北。可這回，這個姓劉的要黑我們多少糧食呢？四人均麵露難色。