王莽速令衛士分別召董忠、劉歆、王涉進宮。此時，董忠正在閱兵講武，便欲應召。護軍王鹹進言道：“謀久而不發，恐致泄密，不如當機立斷，斬使起事，免為所製！”董忠不敢獨發，當即入朝。劉歆、王涉也奉召前來，三人在外等候召見。王莽先召董忠覲見，董忠入內後，朝門復又關閉。黃門官ゃ⒃鷂識忠，董忠知道事發，心中慌亂，對答含糊。眾衛士當即把董忠拿住。忽聽侍中王望前來傳旨：“聖上有詔：‘隻聽大司馬反四字’！”董忠聞言，知不可免，趁衛士不備，掙脫右臂，將一衛士腰間寶劍拔出一半，被眾衛士亂劍砍死。王莽下旨，眾虎賁將士將董忠屍首剁為肉泥，盛以竹器，用毒藥、棘刺摻入器中，掘坑深埋。一麵下令收捕董忠家族。
不知劉歆、王涉命運如何，請看下回。
第二十回 王匡李軼設毒計 伯升子豐遭罹難 第一節
卻說劉歆、王涉被宮中衛士圍住，見黃門官ゃ⒊隼唇兩柄寶劍扔於二人跟前，二人已知董忠被殺，知不能免，拾劍自刎。
王莽考慮，劉歆為勛戚，王涉係宗室，都是心腹重臣，若將他們聲罪定罰，反致張揚內亂，貽笑天下，不如令他們自盡，反而好暗瞞過去。下令：“劉歆、王涉不加查究！”
且查得劉歆之子伊休侯劉疊，素性恭謹，實未與謀，免去中郎將官職，授中散大夫。
劉歆身為國師公，實乃大學問家，平素匯集群書，編成書略：一，輯略；二，六藝略；三，諸子略；四，詩賦略；五，兵書略；六，術數略；七，方技略。天下讀書人，無不稱其廣見博聞，隻是熱衷富貴，助莽為虐，以至奢望龍袍加身，最終落得身敗名裂，貽笑後人。
“軍事外破，大臣內叛。”王莽寢食難安，憂心似焚，心中已無可信賴之人，想叫王邑回長安商議軍國大事。崔發道：“陛下，大司空王邑一向小心，現在損失了大軍而召他回京，恐其懼而自殺，應給予莫大安慰後，方可調回。”於是，王莽派崔發去詔告王邑：“朕年事已高，沒有嫡子，想把天下傳給你。望你不要拒絕，見麵後不必再提兵敗之事。”
王邑奉詔抵京，被任命為大司馬。任命張邯為大司徒、崔發為大司空、苗訢為國師、王林為衛將軍。
昆陽城中，王常等諸將對劉秀的遭遇甚是不平。昆陽大捷，劉秀可謂功勳昭著，皇上沒有任何封賞，甚至連隻言片語的褒獎也沒有，可還讓他出生入死地去為朝廷賣命，攻打穎川。王霸也是百感交集，告別劉秀自返家中。劉秀泰然處之，告別王常、劉稷等諸將，隻帶領藏宮、傅俊、杜茂、馮孝、丁綝、呂晏及關誠出征穎川。
穎川郡轄有十七縣，郡府翟陽。劉秀的一萬大軍首先開到穎陽縣城下，城中守將祭遵，字弟孫，穎陽人，儀容甚俊，縣眾多言其性柔。少時苦讀經書，家中富有而衣著樸素。母親喪時，親自背土壘墳，舉孝廉而為縣吏。眾匪劫掠縣裏，祭遵奮而殺之。縣眾始知其勇，皆懼憚之。祭遵素來仰慕劉縯、劉秀的英名，早已有歸附追隨之意，於是殺死南門守將王吉，打開城門，劉秀大軍入得城中，殺死縣令胡不安，劉秀對祭遵甚是感謝，令其掌管穎陽縣。
劉秀率大軍繼續北上，進攻父城。城中守將堅決，連日不克。劉秀將中軍大帳移居巾車鄉，馮孝進言道：“劉將軍，父城守將馮異是我族弟，我可入城相勸，不知可否？”劉秀道：“不可涉險，我觀城中，縣令苗萌及馮異守父城，心甚堅，然其城中兵少，不久必克。你若想規勸馮異，不如明早於城外相試。”無巧不巧，劉秀話音剛落，傳令兵報：“劉將軍，夜巡兵擒住一位出城之人，此人力大，若不是我兵眾多，定被其逃脫。”劉秀道：“帶進來！”漢兵將一五花大綁之人推入帳中，此人剽悍，馮孝一看，大叫道：“公孫弟！”馮異一看是族兄馮孝，道：“哥哥。”言過之後，仰首閉目，不再言語。馮異，字公孫，父城人，現任穎川郡掾，監督五縣。劉秀一看，所擒之人是馮異，忙步下帥案，親自為馮異鬆綁，邊鬆邊道：“公孫兄才華橫溢，我知你通《左氏春秋》，熟《孫子兵法》，文叔好生欽佩，願與公孫兄共圖大事，望兄不要拒我。”馮異道：“我也早聞你兄弟大名，今將軍能以誠相待，異非頑石，豈能不化，從今往後，願追隨你到天涯海角，決無二誌。但今老母留在城中，我又與苗萌相交甚厚，若將軍信得過我，我願回去，勸說四縣具歸，以報知遇之恩，不知可否？”劉秀聞言大喜。馮異連夜又返回父城。
苗萌，字伯清，汝南鮦陽人。見了馮異問道：“公孫這麽快便返回，看來未請得一兵一卒援兵了。”馮異如實相告，出城後如何被擒，劉秀如何大義，親釋其縛，道：“天下動亂，英傑群起，但多暴橫無忌，唯獨劉將軍，治軍甚嚴，所到之處，秋毫無犯。今觀其人，實可託身。”苗萌道：“你我兄弟，情同手足，生死同命，就依你言。”苗萌、馮異傳檄另外三城。父城、穎陽、舞陽、襄城、郟縣五縣歸漢。劉秀將大軍屯於父城外，率眾將親兵入城見苗萌，皆大歡喜。劉秀命苗萌、馮異仍守父城。
郟縣吏馬成，字君遷，棘陽人，來報，郟縣長攜家眷棄官而去。劉秀令馬成回郟縣代縣長一職，安撫百姓。
不知劉歆、王涉命運如何，請看下回。
第二十回 王匡李軼設毒計 伯升子豐遭罹難 第一節
卻說劉歆、王涉被宮中衛士圍住，見黃門官ゃ⒊隼唇兩柄寶劍扔於二人跟前，二人已知董忠被殺，知不能免，拾劍自刎。
王莽考慮，劉歆為勛戚，王涉係宗室，都是心腹重臣，若將他們聲罪定罰，反致張揚內亂，貽笑天下，不如令他們自盡，反而好暗瞞過去。下令：“劉歆、王涉不加查究！”
且查得劉歆之子伊休侯劉疊，素性恭謹，實未與謀，免去中郎將官職，授中散大夫。
劉歆身為國師公，實乃大學問家，平素匯集群書，編成書略：一，輯略；二，六藝略；三，諸子略；四，詩賦略；五，兵書略；六，術數略；七，方技略。天下讀書人，無不稱其廣見博聞，隻是熱衷富貴，助莽為虐，以至奢望龍袍加身，最終落得身敗名裂，貽笑後人。
“軍事外破，大臣內叛。”王莽寢食難安，憂心似焚，心中已無可信賴之人，想叫王邑回長安商議軍國大事。崔發道：“陛下，大司空王邑一向小心，現在損失了大軍而召他回京，恐其懼而自殺，應給予莫大安慰後，方可調回。”於是，王莽派崔發去詔告王邑：“朕年事已高，沒有嫡子，想把天下傳給你。望你不要拒絕，見麵後不必再提兵敗之事。”
王邑奉詔抵京，被任命為大司馬。任命張邯為大司徒、崔發為大司空、苗訢為國師、王林為衛將軍。
昆陽城中，王常等諸將對劉秀的遭遇甚是不平。昆陽大捷，劉秀可謂功勳昭著，皇上沒有任何封賞，甚至連隻言片語的褒獎也沒有，可還讓他出生入死地去為朝廷賣命，攻打穎川。王霸也是百感交集，告別劉秀自返家中。劉秀泰然處之，告別王常、劉稷等諸將，隻帶領藏宮、傅俊、杜茂、馮孝、丁綝、呂晏及關誠出征穎川。
穎川郡轄有十七縣，郡府翟陽。劉秀的一萬大軍首先開到穎陽縣城下，城中守將祭遵，字弟孫，穎陽人，儀容甚俊，縣眾多言其性柔。少時苦讀經書，家中富有而衣著樸素。母親喪時，親自背土壘墳，舉孝廉而為縣吏。眾匪劫掠縣裏，祭遵奮而殺之。縣眾始知其勇，皆懼憚之。祭遵素來仰慕劉縯、劉秀的英名，早已有歸附追隨之意，於是殺死南門守將王吉，打開城門，劉秀大軍入得城中，殺死縣令胡不安，劉秀對祭遵甚是感謝，令其掌管穎陽縣。
劉秀率大軍繼續北上，進攻父城。城中守將堅決，連日不克。劉秀將中軍大帳移居巾車鄉，馮孝進言道：“劉將軍，父城守將馮異是我族弟，我可入城相勸，不知可否？”劉秀道：“不可涉險，我觀城中，縣令苗萌及馮異守父城，心甚堅，然其城中兵少，不久必克。你若想規勸馮異，不如明早於城外相試。”無巧不巧，劉秀話音剛落，傳令兵報：“劉將軍，夜巡兵擒住一位出城之人，此人力大，若不是我兵眾多，定被其逃脫。”劉秀道：“帶進來！”漢兵將一五花大綁之人推入帳中，此人剽悍，馮孝一看，大叫道：“公孫弟！”馮異一看是族兄馮孝，道：“哥哥。”言過之後，仰首閉目，不再言語。馮異，字公孫，父城人，現任穎川郡掾，監督五縣。劉秀一看，所擒之人是馮異，忙步下帥案，親自為馮異鬆綁，邊鬆邊道：“公孫兄才華橫溢，我知你通《左氏春秋》，熟《孫子兵法》，文叔好生欽佩，願與公孫兄共圖大事，望兄不要拒我。”馮異道：“我也早聞你兄弟大名，今將軍能以誠相待，異非頑石，豈能不化，從今往後，願追隨你到天涯海角，決無二誌。但今老母留在城中，我又與苗萌相交甚厚，若將軍信得過我，我願回去，勸說四縣具歸，以報知遇之恩，不知可否？”劉秀聞言大喜。馮異連夜又返回父城。
苗萌，字伯清，汝南鮦陽人。見了馮異問道：“公孫這麽快便返回，看來未請得一兵一卒援兵了。”馮異如實相告，出城後如何被擒，劉秀如何大義，親釋其縛，道：“天下動亂，英傑群起，但多暴橫無忌，唯獨劉將軍，治軍甚嚴，所到之處，秋毫無犯。今觀其人，實可託身。”苗萌道：“你我兄弟，情同手足，生死同命，就依你言。”苗萌、馮異傳檄另外三城。父城、穎陽、舞陽、襄城、郟縣五縣歸漢。劉秀將大軍屯於父城外，率眾將親兵入城見苗萌，皆大歡喜。劉秀命苗萌、馮異仍守父城。
郟縣吏馬成，字君遷，棘陽人，來報，郟縣長攜家眷棄官而去。劉秀令馬成回郟縣代縣長一職，安撫百姓。