下江兵萬餘人入湖陽，甄阜竟一無所知。原來，隆冬季節，天寒地凍，朔風凜列，下江兵入城是在午夜，王常下令熄火而行，從離新軍最遠的南門入城，探馬偷懶，未曾探得。
大年三十下午，棘陽南城門外，一少年，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，大叫開城，城門樓上守兵一看，向下喊道：“小孩，這兵荒馬亂的，馬上就要打仗了，你去別的地方討飯吧，該過年了，或許碰到哪家好心人還能討半碗肉吃。在這裏弄不好，反把小命搭上，你趕快走吧！”少年道：“我不是討飯的，我是來找人的，我……”守兵不等他說完便道：“找人就更不行了，沒有上級的命令，誰也不敢開門，你還是趕快走吧！”少年又道：“叔叔，我叫鄧泛，是鄧晨的兒子，我來找我父親，快開門吧！”守兵商量道：“是鄧將軍的孩子，趕快去帥府通報。”守兵又對鄧泛道：“你等著，我們已派人去通報了。”這時，劉秀正好在帥帳，得到通報，王匡令劉秀去查看。劉秀來到南城門樓上，向下一看，果然是外甥鄧泛，令打開城門放進來。鄧泛入得城來，撲到劉秀懷裏就哭：“小舅，我家和眾親戚的房屋都被縣尉燒了。”劉秀忙道：“家中還有人嗎？”鄧泛道：“沒人了，原是空屋，我藏匿在親戚家，聽說後，也沒敢去看，又聽說要來抓我，我逃出後，一路尋了來。”劉秀忙脫下戰袍捂在鄧泛身上，摟著他來到鄧晨住處。鄧泛見到父親及宗族親人，痛哭起來。劉秀告訴大家各家房屋都被縣尉燒光了，眾人恨恨不已。鄧泛哭了一會兒，向父親問：“我母親呢？”鄧晨和劉秀拉住鄧泛進到屋裏，告訴他，母親已死於小長安亂軍之中。鄧泛聽後大哭一聲，一口氣沒有上來哭死過去。鄧晨、劉秀二人忙掐人中，捶後背，又往臉上淋冷水。鄧泛喔的一聲透過氣來，復痛哭不止。許多親人趕來安慰孩子，定要報這似海血仇。鄧泛哭累了，漸漸止住，到這時劉秀方才告辭。
眾人見劉秀走後，紛紛埋怨鄧晨：“放著好日子不過，非得跟著內兄造什麽反。”“真是的，又不是窮的非造反不成。”“真是鬼迷心竅。”鄧晨念念不忘蔡少公所言讖語，心中不悔，說道：“你們真以為王莽會讓你們繼續過舒心的日子？天下已經大亂，好日子還會有嗎？再說，我內兄已經起兵造反，我能不跟著反嗎？我不反，坐在家裏等王莽殺我的頭啊！我跟著造反，你們能不反嗎？如果你們還留在新野的家裏，恐怕早已沒命了。事情到了現在，埋怨話都別說了，隻有一心一意消滅新軍，推翻王莽，我們才能過上真正的好日子。”
大年三十夜，劉縯率領下江兵悄然抵達藍鄉。摸殺哨兵，移開柵欄，殺將入內。藍鄉守將鄭宇已緊張守備數日，見無動靜，得知甄阜要過罷初一發兵攻打棘陽。而棘陽漢兵守城猶恐不足，哪裏還會渡過泚水襲擊藍鄉。三十之夜令手下兵眾好酒好菜過大年。酒足飯飽後，紛紛入夢鄉。鄭宇做夢也沒想到敵人如天兵天將般殺來，被震天的喊殺聲驚醒，人不及甲，馬不及鞍，出得帳外一看，火光中無數兵馬，不知有幾萬，知大勢已去，上馬奪路而逃。
從夢中驚醒的新軍，哭爹喊娘，毫無抵抗能力，不消半個時辰，被下江兵砍瓜切菜般殺戮殆盡，隻逃了主將鄭宇及少數隨兵。
劉縯不及清點所繳輜重糧物，令速速找尋當地老者，不多時請來一老叟。劉縯問道：“老丈，請問從此間渡泚水到棘陽該如何過得？”老丈道：“將軍可從建橋處過。”劉縯道：“老丈說笑了，如今橋已被毀，如何過得？”老丈道：“將軍請想，橋都是建在水麵窄而淺的地方。”劉縯道：“多謝老丈，老人家可願帶路嗎？”老丈道：“願意，不願意也不行啊！”劉縯道：“老人家言重了，王莽是我們的共同敵人啊！”說完下令：“用車裝載成包的糧食，盡可能多拉些。王常將軍，可留一千弟兄守在藍鄉，大軍趁夜襲殺新軍！”
老丈引路摸黑而行。老丈道：“將軍，天還不是最冷的時候，每年最寒冷的時候，河麵上會結一層厚厚的冰淩，大軍可牽馬過河。”劉縯問：“老丈，建橋處水有多深？”老丈道：“也快有一人深吧！”不多時來到斷橋處。劉縯一看此處對麵離梁丘賜大營不遠。好，今夜就先拿他開刀，下令：“用糧包填河，填實後上麵放上大車，以渡大軍！”以一錠赤金謝老丈，老丈得錢而歸。
第十三回 報大仇甄阜殞命 搞陰謀綠林定計 第一節
再說棘陽城中，王匡下令：“城牆上多置火把，多添守兵，用以迷惑敵人。午夜過後，城中大軍整裝飽食以待。”
甄阜大營中，甄阜和將軍們飲酒作樂，時而觀看舞女們翩翩起舞，時而高談闊論，喜笑顏開，一派過大年景象。探馬來報：“棘陽城中燈火通明，漢兵龜縮城中，並無出逃。”甄阜哈哈大笑：“逃，還能逃的了嗎！賊寇膽怯，害怕漫漫長夜，一個個如甕中之鱉，唾手可得，兔子的尾巴長不了啦。初一過後，發起總攻，活捉劉縯，剿滅漢兵，眾將軍們都得高官厚祿。軍中過大年，別有一番情趣，來，大家幹了此杯！”眾將應聲道：“幹！”“幹!”“甄將軍幹。”
大年三十下午，棘陽南城門外，一少年，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，大叫開城，城門樓上守兵一看，向下喊道：“小孩，這兵荒馬亂的，馬上就要打仗了，你去別的地方討飯吧，該過年了，或許碰到哪家好心人還能討半碗肉吃。在這裏弄不好，反把小命搭上，你趕快走吧！”少年道：“我不是討飯的，我是來找人的，我……”守兵不等他說完便道：“找人就更不行了，沒有上級的命令，誰也不敢開門，你還是趕快走吧！”少年又道：“叔叔，我叫鄧泛，是鄧晨的兒子，我來找我父親，快開門吧！”守兵商量道：“是鄧將軍的孩子，趕快去帥府通報。”守兵又對鄧泛道：“你等著，我們已派人去通報了。”這時，劉秀正好在帥帳，得到通報，王匡令劉秀去查看。劉秀來到南城門樓上，向下一看，果然是外甥鄧泛，令打開城門放進來。鄧泛入得城來，撲到劉秀懷裏就哭：“小舅，我家和眾親戚的房屋都被縣尉燒了。”劉秀忙道：“家中還有人嗎？”鄧泛道：“沒人了，原是空屋，我藏匿在親戚家，聽說後，也沒敢去看，又聽說要來抓我，我逃出後，一路尋了來。”劉秀忙脫下戰袍捂在鄧泛身上，摟著他來到鄧晨住處。鄧泛見到父親及宗族親人，痛哭起來。劉秀告訴大家各家房屋都被縣尉燒光了，眾人恨恨不已。鄧泛哭了一會兒，向父親問：“我母親呢？”鄧晨和劉秀拉住鄧泛進到屋裏，告訴他，母親已死於小長安亂軍之中。鄧泛聽後大哭一聲，一口氣沒有上來哭死過去。鄧晨、劉秀二人忙掐人中，捶後背，又往臉上淋冷水。鄧泛喔的一聲透過氣來，復痛哭不止。許多親人趕來安慰孩子，定要報這似海血仇。鄧泛哭累了，漸漸止住，到這時劉秀方才告辭。
眾人見劉秀走後，紛紛埋怨鄧晨：“放著好日子不過，非得跟著內兄造什麽反。”“真是的，又不是窮的非造反不成。”“真是鬼迷心竅。”鄧晨念念不忘蔡少公所言讖語，心中不悔，說道：“你們真以為王莽會讓你們繼續過舒心的日子？天下已經大亂，好日子還會有嗎？再說，我內兄已經起兵造反，我能不跟著反嗎？我不反，坐在家裏等王莽殺我的頭啊！我跟著造反，你們能不反嗎？如果你們還留在新野的家裏，恐怕早已沒命了。事情到了現在，埋怨話都別說了，隻有一心一意消滅新軍，推翻王莽，我們才能過上真正的好日子。”
大年三十夜，劉縯率領下江兵悄然抵達藍鄉。摸殺哨兵，移開柵欄，殺將入內。藍鄉守將鄭宇已緊張守備數日，見無動靜，得知甄阜要過罷初一發兵攻打棘陽。而棘陽漢兵守城猶恐不足，哪裏還會渡過泚水襲擊藍鄉。三十之夜令手下兵眾好酒好菜過大年。酒足飯飽後，紛紛入夢鄉。鄭宇做夢也沒想到敵人如天兵天將般殺來，被震天的喊殺聲驚醒，人不及甲，馬不及鞍，出得帳外一看，火光中無數兵馬，不知有幾萬，知大勢已去，上馬奪路而逃。
從夢中驚醒的新軍，哭爹喊娘，毫無抵抗能力，不消半個時辰，被下江兵砍瓜切菜般殺戮殆盡，隻逃了主將鄭宇及少數隨兵。
劉縯不及清點所繳輜重糧物，令速速找尋當地老者，不多時請來一老叟。劉縯問道：“老丈，請問從此間渡泚水到棘陽該如何過得？”老丈道：“將軍可從建橋處過。”劉縯道：“老丈說笑了，如今橋已被毀，如何過得？”老丈道：“將軍請想，橋都是建在水麵窄而淺的地方。”劉縯道：“多謝老丈，老人家可願帶路嗎？”老丈道：“願意，不願意也不行啊！”劉縯道：“老人家言重了，王莽是我們的共同敵人啊！”說完下令：“用車裝載成包的糧食，盡可能多拉些。王常將軍，可留一千弟兄守在藍鄉，大軍趁夜襲殺新軍！”
老丈引路摸黑而行。老丈道：“將軍，天還不是最冷的時候，每年最寒冷的時候，河麵上會結一層厚厚的冰淩，大軍可牽馬過河。”劉縯問：“老丈，建橋處水有多深？”老丈道：“也快有一人深吧！”不多時來到斷橋處。劉縯一看此處對麵離梁丘賜大營不遠。好，今夜就先拿他開刀，下令：“用糧包填河，填實後上麵放上大車，以渡大軍！”以一錠赤金謝老丈，老丈得錢而歸。
第十三回 報大仇甄阜殞命 搞陰謀綠林定計 第一節
再說棘陽城中，王匡下令：“城牆上多置火把，多添守兵，用以迷惑敵人。午夜過後，城中大軍整裝飽食以待。”
甄阜大營中，甄阜和將軍們飲酒作樂，時而觀看舞女們翩翩起舞，時而高談闊論，喜笑顏開，一派過大年景象。探馬來報：“棘陽城中燈火通明，漢兵龜縮城中，並無出逃。”甄阜哈哈大笑：“逃，還能逃的了嗎！賊寇膽怯，害怕漫漫長夜，一個個如甕中之鱉，唾手可得，兔子的尾巴長不了啦。初一過後，發起總攻，活捉劉縯，剿滅漢兵，眾將軍們都得高官厚祿。軍中過大年，別有一番情趣，來，大家幹了此杯！”眾將應聲道：“幹！”“幹!”“甄將軍幹。”