魏成郡大尹李焉跟卜卦的王況商量，王況對李焉道：“新朝開國以來，田地和奴婢不準買賣，多次更換貨幣，頻征百姓人力物資，軍隊又騷擾百姓，四方外族紛紛入侵，百姓怨恨，強盜湧起，人心思漢，漢朝會復興。您姓李，當為漢朝的輔佐。”於是，寫好讖書，李焉編篡成冊，令屬員抄寫。屬員逃走告發，王莽逮捕了他們，處以死刑。
王莽派遣太師羲仲景尚和更始將軍護軍王黨率軍攻打青、徐二州，國師和仲曹放協助郭興攻打句町，轉運全國的糧草到北疆，用於攻打匈奴。
王莽因為王況的讖書上說荊、楚地區將要興起，李姓成為輔佐，於是，任侍中掌牧大夫李聖為大將軍、揚州牧，令攻打荊、楚等地。
荊州牧調發兩萬軍隊進犯綠林山，綠林軍渠帥王匡率義軍迎頭痛擊，大破官軍於雲杜(湖北沔陽西北)，殺敵數千，盡獲輜重。州牧狼狽北竄，馬武率軍截擊，槍挑州牧駕轅驂乘。義軍乘勢攻破競陵(湖北天門縣)轉入雲杜、安陸。莽軍龜縮不出。
郎官陽成修進獻符命：應當再立皇後。於是，王莽派遣中散大夫和謁者四十五人分巡全國選美。
第八回 第二節
翼平郡連率田況一向做事隨心所欲，卻也勇敢果斷。他徵召十八歲以上的丁壯四萬餘人，組建軍隊，分發武器，把誓約刻在石頭上。田況自我上奏彈劾，王莽責備田況：“未得虎符而擅自組建軍隊，其大罪也，因保證滅賊，暫不予治罪。”後來，田況自動請求越界攻打賊寇，屢建戰功。王莽任命田況為青、徐兩州州牧。田況上書說：“盜賊初起時，是非常弱小的，之所以不能被及時剿滅，是因為鄉、縣不用力也，縣欺騙郡，郡又欺騙朝廷，實際有百餘人而隻報十人，有千人隻說百人，被欺騙的朝廷沒有及時認識清楚，忽略了它的嚴重性，以至蔓延開了。朝廷追究下去，地方各級又想方設法層層保護，哪裏用心去剿盜，將帥又不用命，一交戰即被擊敗，空耗錢糧。前不久，有幸蒙朝廷下赦免令，盜賊想要解散，官員見其人數少而散漫，又欲邀功，反而截擊，逼其復逃入山中，互相轉告，原來準備投降的盜賊，惟恐被騙、被殺而不敢投降。又因荒年飢餓，群情激憤，十天之內，又集結起十餘萬人。這就是盜賊眾多的原因。現在洛陽以東，米價昂貴。我看到詔書，準備派遣太師和更始將軍前來剿賊。他們兩個是國家重臣，隨從人馬過多，而沿途民力枯竭，無法保障供應。若隨從人馬少又無法展顯威力於四方。依我所見，應當明令詔告對盜賊的賞罰措施，然後堅壁清野。對離城太遠的鄉村，或沒有城垣的小封國，遷徙到大城中，儲存糧草，合力固守。盜賊前來攻城，則不能攻克，他們所經過的地方又沒糧食，勢必不能長聚。或自散，或招降，或消滅，就非常容易了。現在如果再一味地多派將士，郡縣負擔沉重，比對付盜賊還苦。應當全部調回出使各地的使者，使地方得以休養生息。由我負責青、徐兩地，盜賊定可剿滅。”
自從田況私自組建兵馬，王莽就從心裏對他劃上一道。其人如果擁有重兵，實比盜賊更加可怕，此等人即便有才，也萬萬不能重用，更不能授以兵權。才能越大，危害越重。派使者抵達，宣讀詔命，讓人接管他的軍權，隨使者回長安，被任命為師尉大夫。
地皇三年(公元二十二年)二月，樊崇率部眾大戰莽軍，誅殺太師羲仲景尚。
四月，王莽所派太師王匡，更始將軍廉丹(已於前調回京)率軍到達山東。樊崇為使義軍區別於莽軍，令部眾把眉毛染成紅色，稱為赤眉軍。王匡、廉丹所率的十餘萬精銳部隊所到之處燒殺搶掠，胡作非為。給當地百姓帶來了更為深重的災難，百姓驚呼：“寧逢赤眉，莫逢太師，太師尚可，更始殺我！”
五月，王莽召嚴尤進京，封其納言大將軍，令嚴尤和軼宗大將軍陳茂進攻荊州，調李聖回京述職。適逢荊楚之地疾疫流行，綠林山中義軍死之近半，嚴尤、陳茂的大軍已經進山，綠林兵已連吃幾個敗仗，形勢異常嚴峻。為了保存實力，眾首領商議分兵兩路向外發展。由王常、張卬、成丹率領一支為南路，入南郡，號“下江兵”。由王匡(此綠林首領)、王鳳、馬武、朱鮪率領一支為北路，入南陽，號“新市兵”。
新市兵北攻隨縣，平林人陳牧、廖湛聚眾數千人響應起義，號“平林兵”。
冬季裏，無鹽縣索盧恢等人起兵造反，占據縣城。廉丹、王匡率兵攻下縣城，屠殺義軍、百姓一萬多人。王莽派中郎將至軍中慰勞，晉升廉丹、王匡為公爵，賜封有功將士十餘人。
赤眉軍別部校尉董憲等人的部隊幾萬人活動於梁郡一帶，王匡想要進攻他們，廉丹認為新攻下無鹽城，士兵疲勞，應當休整，恢復戰鬥力。王匡不聽，單獨帶領軍隊進攻，廉丹知道，敵人有數萬大軍，不可小覷，怕王匡吃虧，隻好率兵跟進。義軍在成昌嚴陣以待，雙方軍隊進行會戰，王匡的軍隊力有不逮，抵敵不住，如潮水般潰敗。董憲率生力軍奮勇追殺，王匡一看大勢已去，愧不聽廉丹之言，驚慌後逃。廉丹看到前軍潰敗，王匡打馬奔逃，摘下自己的印綬符節交於身邊之人，令其交於王匡。對眾人呼道：“小傢夥可逃，我決不逃。”停下來和汝雲、王隆等二十餘將校戰死。王莽傷痛不已，賜廉丹諡號：“作果公。”
王莽派遣太師羲仲景尚和更始將軍護軍王黨率軍攻打青、徐二州，國師和仲曹放協助郭興攻打句町，轉運全國的糧草到北疆，用於攻打匈奴。
王莽因為王況的讖書上說荊、楚地區將要興起，李姓成為輔佐，於是，任侍中掌牧大夫李聖為大將軍、揚州牧，令攻打荊、楚等地。
荊州牧調發兩萬軍隊進犯綠林山，綠林軍渠帥王匡率義軍迎頭痛擊，大破官軍於雲杜(湖北沔陽西北)，殺敵數千，盡獲輜重。州牧狼狽北竄，馬武率軍截擊，槍挑州牧駕轅驂乘。義軍乘勢攻破競陵(湖北天門縣)轉入雲杜、安陸。莽軍龜縮不出。
郎官陽成修進獻符命：應當再立皇後。於是，王莽派遣中散大夫和謁者四十五人分巡全國選美。
第八回 第二節
翼平郡連率田況一向做事隨心所欲，卻也勇敢果斷。他徵召十八歲以上的丁壯四萬餘人，組建軍隊，分發武器，把誓約刻在石頭上。田況自我上奏彈劾，王莽責備田況：“未得虎符而擅自組建軍隊，其大罪也，因保證滅賊，暫不予治罪。”後來，田況自動請求越界攻打賊寇，屢建戰功。王莽任命田況為青、徐兩州州牧。田況上書說：“盜賊初起時，是非常弱小的，之所以不能被及時剿滅，是因為鄉、縣不用力也，縣欺騙郡，郡又欺騙朝廷，實際有百餘人而隻報十人，有千人隻說百人，被欺騙的朝廷沒有及時認識清楚，忽略了它的嚴重性，以至蔓延開了。朝廷追究下去，地方各級又想方設法層層保護，哪裏用心去剿盜，將帥又不用命，一交戰即被擊敗，空耗錢糧。前不久，有幸蒙朝廷下赦免令，盜賊想要解散，官員見其人數少而散漫，又欲邀功，反而截擊，逼其復逃入山中，互相轉告，原來準備投降的盜賊，惟恐被騙、被殺而不敢投降。又因荒年飢餓，群情激憤，十天之內，又集結起十餘萬人。這就是盜賊眾多的原因。現在洛陽以東，米價昂貴。我看到詔書，準備派遣太師和更始將軍前來剿賊。他們兩個是國家重臣，隨從人馬過多，而沿途民力枯竭，無法保障供應。若隨從人馬少又無法展顯威力於四方。依我所見，應當明令詔告對盜賊的賞罰措施，然後堅壁清野。對離城太遠的鄉村，或沒有城垣的小封國，遷徙到大城中，儲存糧草，合力固守。盜賊前來攻城，則不能攻克，他們所經過的地方又沒糧食，勢必不能長聚。或自散，或招降，或消滅，就非常容易了。現在如果再一味地多派將士，郡縣負擔沉重，比對付盜賊還苦。應當全部調回出使各地的使者，使地方得以休養生息。由我負責青、徐兩地，盜賊定可剿滅。”
自從田況私自組建兵馬，王莽就從心裏對他劃上一道。其人如果擁有重兵，實比盜賊更加可怕，此等人即便有才，也萬萬不能重用，更不能授以兵權。才能越大，危害越重。派使者抵達，宣讀詔命，讓人接管他的軍權，隨使者回長安，被任命為師尉大夫。
地皇三年(公元二十二年)二月，樊崇率部眾大戰莽軍，誅殺太師羲仲景尚。
四月，王莽所派太師王匡，更始將軍廉丹(已於前調回京)率軍到達山東。樊崇為使義軍區別於莽軍，令部眾把眉毛染成紅色，稱為赤眉軍。王匡、廉丹所率的十餘萬精銳部隊所到之處燒殺搶掠，胡作非為。給當地百姓帶來了更為深重的災難，百姓驚呼：“寧逢赤眉，莫逢太師，太師尚可，更始殺我！”
五月，王莽召嚴尤進京，封其納言大將軍，令嚴尤和軼宗大將軍陳茂進攻荊州，調李聖回京述職。適逢荊楚之地疾疫流行，綠林山中義軍死之近半，嚴尤、陳茂的大軍已經進山，綠林兵已連吃幾個敗仗，形勢異常嚴峻。為了保存實力，眾首領商議分兵兩路向外發展。由王常、張卬、成丹率領一支為南路，入南郡，號“下江兵”。由王匡(此綠林首領)、王鳳、馬武、朱鮪率領一支為北路，入南陽，號“新市兵”。
新市兵北攻隨縣，平林人陳牧、廖湛聚眾數千人響應起義，號“平林兵”。
冬季裏，無鹽縣索盧恢等人起兵造反，占據縣城。廉丹、王匡率兵攻下縣城，屠殺義軍、百姓一萬多人。王莽派中郎將至軍中慰勞，晉升廉丹、王匡為公爵，賜封有功將士十餘人。
赤眉軍別部校尉董憲等人的部隊幾萬人活動於梁郡一帶，王匡想要進攻他們，廉丹認為新攻下無鹽城，士兵疲勞，應當休整，恢復戰鬥力。王匡不聽，單獨帶領軍隊進攻，廉丹知道，敵人有數萬大軍，不可小覷，怕王匡吃虧，隻好率兵跟進。義軍在成昌嚴陣以待，雙方軍隊進行會戰，王匡的軍隊力有不逮，抵敵不住，如潮水般潰敗。董憲率生力軍奮勇追殺，王匡一看大勢已去，愧不聽廉丹之言，驚慌後逃。廉丹看到前軍潰敗，王匡打馬奔逃，摘下自己的印綬符節交於身邊之人，令其交於王匡。對眾人呼道：“小傢夥可逃，我決不逃。”停下來和汝雲、王隆等二十餘將校戰死。王莽傷痛不已，賜廉丹諡號：“作果公。”