父親對那塊從戰場上撿來的鐵餅子百思不得其解。他琢磨了多日,也沒有琢磨出個結果。父親是一個喜歡思考的人,尤其是對與戰爭有關的事情。他堅信它有用,否則蒙古騎兵不會把它帶在身上。


    我建議父親去找阿默爾,或許他知道這是什麽東西。父親覺得這是個辦法,就帶我去找阿默爾。阿默爾看了看鐵餅子,說:“這是一個羅盤。”父親問:“羅盤是什麽東西?”阿默爾說:“打仗時,可以用它來辨別方向。”阿默爾指著羅盤上的方位標記和磁針,耐心地對父親解釋說,“這磁針指向哪裏,哪裏就是北方,無論白天、黑夜、陰雨,還是大霧,都能從這羅盤上知道自己在哪裏,永遠也不會迷失方向。”


    父親驚訝得說不出話來,看看羅盤,又看看阿默爾,然後不可思議地搖了搖頭,覺得這東西太神奇了,由衷地讚嘆自己的敵人:“蒙古人真了不起!”


    阿默爾說:“不是蒙古人了不起,是蒙古人會借梯上樓、借水養魚。他們是從漢人那裏學來的,漢人的軍隊早就使用這種羅盤了。”


    阿默爾說著,從書架上抽出一本漢人的書籍,用袍袖拂去上麵的灰塵,翻開其中一頁對父親說:“你看,這裏記載著羅盤針呢。”又翻了幾頁說,“這裏記載著活版印刷術,我們大夏的印刷術,就是跟漢人學來的。”再翻到一頁說,“這裏說野戰時枕著箭囊睡覺,能聽見敵人的馬蹄聲,漢人叫‘虛能納聲’。你看這後麵,還有關於我們大夏‘神臂弓’的記載呢。”


    父親臉紅了,為自己的孤陋寡聞而羞愧。我仔細一看,是《夢溪筆談》。臨走,阿默爾將書送給了父親,說:“現在除了你,沒人對這些東西感興趣了,你喜歡就留著慢慢看吧,或許將來對你有用。”


    等父親走後,我從懷裏掏出前幾天從皇宮裏偷出來的三本《秘劄》,交給阿默爾。阿默爾如獲至寶。我說你盡快抄錄吧,我還得偷偷再還回去呢,否則時間一久,會被人發現的。阿默爾問我是怎麽將《秘劄》弄到手的,我笑而不答。其實很簡單,我進入皇宮如入無人之地,沒有人盤問我,因為我是鐵鷂軍統軍的兒子,他們都認識我。我趁他們不注意,溜進密室,拿了我所要的東西。


    從此以後,每隔一段日子,我就會給阿默爾偷來新的《秘劄》。有了我的幫助,阿默爾的秘史寫起來就輕鬆多了。


    父親那天從阿默爾那裏回家後,天天抱著那本書和羅盤琢磨。父親告訴我說,他想盡快讓他的鐵鷂軍使用上這種神奇的羅盤。幾天後,父親就秘密派出一批探子,裝扮成商人,通過邊境榷場混入宋境,從關中、汴梁等地購買了各式各樣的羅盤。父親看著這些羅盤,高興地說:“有了它們,我的鐵鷂軍就會如虎添翼。”


    父親受了那本書的啟發,結合我們黨項騎兵的特點,開始指揮鐵鷂軍訓練一種奇特的戰法:“陌刀法”,用以突破蒙古騎兵的“馬蹄陣”。在狼山之戰中,父親吃了“馬蹄陣”的虧,他發誓要破他們的“馬蹄陣”。與此同時,他還對我們傳統的“神臂弓”進行了改造,組建了三百人的“強弩軍”。後來,他又將“對壘”戰車進行重新組裝,使它成為既是平原攻城時的戰車,又是山地作戰時的“穿山甲”。


    但是父親所有的努力,卻加重了皇上的疑慮。皇上突然下旨解散了他剛剛建立起來的“強弩軍”,就連在狼山阻擊戰中立過戰功的“磨刀石”也一起解散了。父親心氣難平,一下子就病倒了。


    第三部分 第49節:20、決鬥(2)


    夜裏,我的羊胛骨又開始鳴叫了。聲音雖然不大,但聽起來卻很嚇人,像是老鼠在啃衣櫃、野狗在嚼骨頭、野狼在磨牙。濃重的血腥味兒瀰漫在我的周圍,像紫色的蝴蝶在眼前不停地翻飛。


    第二天中午,一頂暖轎進了我們國相府。平時客人都是在門口下轎,今天是什麽貴客,竟然一直被抬到了後院?我好奇地跟了過去,發現從暖轎裏走出來的是麻骨茂德。叔叔德旺將他領進了爺爺的書房。他們在書房裏一直待到天黑,我不知道他們在說些什麽。


    夜裏,血腥味兒越來越黏稠,我呼吸困難,難以入睡。我爬起來,站在院子裏,想讓晚風驅散開身上的血腥味兒。爺爺的屋裏亮著燈光,我好奇地走了過去,聽見爺爺正在和叔叔說話。


    叔叔說:“看來我錯殺了芙蓉國的女掌櫃,她並沒有泄露消息。”爺爺說:“殺了也好,她知道的東西太多了。”“我讓李戰到宮裏打聽過了,那天太子沒去赴約確實是病了,他剛要出門,突然拉起了肚子,看來太子並沒有起疑心……”“幸虧他那天沒去,要是去了,你們對他動了手,正好讓回城的安全撞上,我們可就全完了……”“這是老天在保佑我們。可是安全那天為何半夜突然起營回城?是不是他覺察到了什麽?”“聽說是因為桑禾公主突然病了,安全才匆忙趕回來了。”“有這種可能,他很疼愛公主。”“即使如此,我們也不能掉以輕心。安全看上去是個莽撞人,其實心細著呢,你阿哥那天喝了我的藥酒,稀裏糊塗地跟安全回了城,一路上迷迷瞪瞪地趴在馬背上直打呼嚕,安全看見他那個樣子不會不起疑心。”

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