辛格博士把那具骨骼化石帶回飛船時，基普也看到了。骨骼的一半還嵌在一塊沉重的紅沙岩裏。那是一具頭骨化石，很扁。長眼睛的地方留下兩個空空的黑洞，牙齒微張著，像在笑。除完整的頭骨外，石塊裏還嵌著另外一些碎骨殘片。基普看著頭骨，感到有些恐怖，不覺打了個寒噤，設想著它活著時的樣子。
“差不多跟人一樣，”裏瑪說道。
“是的，一樣是兩足動物，但我認為它還會飛。”辛格博士彎著腰，仔細地研究化石，“因為骨頭不但輕，而且是空心的。從許多骨頭都碎裂了這一點看，我估計它是從空中摔下致死的。臂骨很長，也許是長於飛行所致。當然，翅膀部分結構脆弱，沒能保存下來。我還找到一些細小的骨頭，可能指骨，一種有特殊用途的三指手上的。腿很短，末端不是足，而是鰭。我猜測，這種動物最初在海裏進化，後來才成為飛行動物的。”
“真是神奇!”裏瑪驚嘆道。她與辛格一起圍著化石，仔細觀看著。末了，她抬起頭來，說道：“多虧有你這麽個專家跟我們在一起。”
“謝謝。”辛格博士平靜地說道，“有一段時間，我曾夢想掌握地球上有關生命的所有知識，可後來放棄了這個夢想，轉而加入了‘太空播種行動’計劃，到太空來尋找新的生命形式。”說著，她拿出一個小塑膠袋，打開來，“你們看，我找到了。”
她把裏麵的東西倒在自己手心裏。
原來，是六枚寶石一般閃閃發亮的黑石子，小巧精緻，每枚六個側麵，約有鉛筆頭般大，形狀大小顏色完全一樣。辛格用手指輕輕一撥弄，六枚石頭便粘在一起，像蜂房一樣。基普低頭仔細看了看，抬頭望著辛格。
“卡洛斯也有一枚。”
“什麽?”辛格望著基普，將信將疑地問道，“你敢肯定嗎?”
“他從哪兒弄到的?”裏瑪也追問道。
“就在現在興建居所的那個山穀裏。他跟安德森先生穿著太空衣上那兒去過。他們在那裏扒開冰霜，取過土樣。”基普答道。然後，他又皺著頭問辛格：“這些東西是幹什麽的呢?”
“也許，是作裝飾用的?”辛格一邊撥弄著石子，一邊又搖頭，“或者，作錢用?它們散落在化石旁邊，一定是這個動物攜帶或佩戴的東西。總之，它們是什麽，一時還不能斷定。”
“它們粘在一起的方式也很奇特。”裏瑪伸手拿起那個蜂房狀的東西，說道，“它們是磁石做的嗎?”
“它們雖然相互吸引，但並不是磁石，”辛格博士說，“至少不是我們所知道的那種磁石。”
半夜，裏瑪突然驚醒過來，感覺情況不對，好像出了什麽事。早些時候，黛睡不踏實，爬進她的被窩裏來，呼喚著咪咪的名字，說它迷失在冰上了。裏瑪摟著她，好不容易把她哄睡了。可不知怎的，被窩裏現在隻剩她一人了。她坐起來，聽了聽。隻聽見基普均勻、輕微的鼻息聲，其它什麽聲音也沒有。再聽，還是沒有黛的聲音。裏瑪嚇得渾身發抖，翻身起床。
黛的床是空的。臥艙裏沒有，浴室裏也沒有。
“黛!”她突然喊出聲來，聲音有些嚇人，“黛，你在哪裏?”
沒有回音。
她轉身拉開了燈。
“媽媽?”基普醒了，“出了什麽事?”
“黛不見了。”
裏瑪抓起一件罩衣，衝出屋去。基普揉著惺忪的睡眼，也跟了出去，踉踉蹌蹌地跑在媽媽後麵。電梯旁的環形通道找了，沒有。大聲叫喊，沒有回音。整個飛船的人都睡了。裏瑪按下了電梯的開關。
“清晨4點以前，停止服務，”電腦自動說道，“緊急情況，請用舷梯，或呼叫保安人員。”
舷梯口敞著。裏瑪沿螺旋舷梯往上跑，基普也跌跌撞撞跟了上來。上一層船艙，依然空空蕩蕩，所有的艙門都緊閉著。裏瑪喘著氣，繼續往上跑。再上一層，依然沒人。再跑，再找。最後，她來到頂層的指揮艙。指揮艙裏靜悄悄的，隻有個別儀表發出輕微的聲響。頂上的全息監視屏上，顯示著一片陌生的星空。副駕駛斯坦伯格頭戴耳機，坐在閃著綠光的半圓形控製台前。
“先生，看見黛了嗎?我的女兒?”裏瑪喘著氣問道。
斯坦伯格一驚，眨了眨眼，豎起一個手指，示意裏瑪安靜。裏瑪站在原地，喘著氣，渾身打顫。終於，斯坦伯格一聳肩，摘下了頭上的耳機。
“欣奇和他的人出了麻煩，”他說道，“可又聯繫不上他們。你有事嗎?”
“我小女兒，她……失蹤了。”
“我沒看見，叫保安吧。”說著，斯坦伯格又把耳機戴回頭上。
“對不起，先生。”
裸著腳，披著罩衣，裏瑪又沿長長的舷梯往回跑，對著每一條走廊呼喊著女兒的名字。空曠，死寂，恐懼。仍無回音。裏瑪都快急瘋了。
“媽媽，等一等!”基普在後麵追著她喊，“不要驚慌。她不可能離開飛船，她一定在船上什麽地方，沒有誰會傷害她的。”
回想起黛平日的夢囈，裏瑪越想越怕。這行星死亡已久，太冷了，太冷了。她正要改造它，馴服它，可它一下子變得猙獰可怖，充滿了可怕的夢魘和不解的死謎。現在，老惡魔又溜進飛船來，擄走了她的孩子。
“差不多跟人一樣，”裏瑪說道。
“是的，一樣是兩足動物，但我認為它還會飛。”辛格博士彎著腰，仔細地研究化石，“因為骨頭不但輕，而且是空心的。從許多骨頭都碎裂了這一點看，我估計它是從空中摔下致死的。臂骨很長，也許是長於飛行所致。當然，翅膀部分結構脆弱，沒能保存下來。我還找到一些細小的骨頭，可能指骨，一種有特殊用途的三指手上的。腿很短，末端不是足，而是鰭。我猜測，這種動物最初在海裏進化，後來才成為飛行動物的。”
“真是神奇!”裏瑪驚嘆道。她與辛格一起圍著化石，仔細觀看著。末了，她抬起頭來，說道：“多虧有你這麽個專家跟我們在一起。”
“謝謝。”辛格博士平靜地說道，“有一段時間，我曾夢想掌握地球上有關生命的所有知識，可後來放棄了這個夢想，轉而加入了‘太空播種行動’計劃，到太空來尋找新的生命形式。”說著，她拿出一個小塑膠袋，打開來，“你們看，我找到了。”
她把裏麵的東西倒在自己手心裏。
原來，是六枚寶石一般閃閃發亮的黑石子，小巧精緻，每枚六個側麵，約有鉛筆頭般大，形狀大小顏色完全一樣。辛格用手指輕輕一撥弄，六枚石頭便粘在一起，像蜂房一樣。基普低頭仔細看了看，抬頭望著辛格。
“卡洛斯也有一枚。”
“什麽?”辛格望著基普，將信將疑地問道，“你敢肯定嗎?”
“他從哪兒弄到的?”裏瑪也追問道。
“就在現在興建居所的那個山穀裏。他跟安德森先生穿著太空衣上那兒去過。他們在那裏扒開冰霜，取過土樣。”基普答道。然後，他又皺著頭問辛格：“這些東西是幹什麽的呢?”
“也許，是作裝飾用的?”辛格一邊撥弄著石子，一邊又搖頭，“或者，作錢用?它們散落在化石旁邊，一定是這個動物攜帶或佩戴的東西。總之，它們是什麽，一時還不能斷定。”
“它們粘在一起的方式也很奇特。”裏瑪伸手拿起那個蜂房狀的東西，說道，“它們是磁石做的嗎?”
“它們雖然相互吸引，但並不是磁石，”辛格博士說，“至少不是我們所知道的那種磁石。”
半夜，裏瑪突然驚醒過來，感覺情況不對，好像出了什麽事。早些時候，黛睡不踏實，爬進她的被窩裏來，呼喚著咪咪的名字，說它迷失在冰上了。裏瑪摟著她，好不容易把她哄睡了。可不知怎的，被窩裏現在隻剩她一人了。她坐起來，聽了聽。隻聽見基普均勻、輕微的鼻息聲，其它什麽聲音也沒有。再聽，還是沒有黛的聲音。裏瑪嚇得渾身發抖，翻身起床。
黛的床是空的。臥艙裏沒有，浴室裏也沒有。
“黛!”她突然喊出聲來，聲音有些嚇人，“黛，你在哪裏?”
沒有回音。
她轉身拉開了燈。
“媽媽?”基普醒了，“出了什麽事?”
“黛不見了。”
裏瑪抓起一件罩衣，衝出屋去。基普揉著惺忪的睡眼，也跟了出去，踉踉蹌蹌地跑在媽媽後麵。電梯旁的環形通道找了，沒有。大聲叫喊，沒有回音。整個飛船的人都睡了。裏瑪按下了電梯的開關。
“清晨4點以前，停止服務，”電腦自動說道，“緊急情況，請用舷梯，或呼叫保安人員。”
舷梯口敞著。裏瑪沿螺旋舷梯往上跑，基普也跌跌撞撞跟了上來。上一層船艙，依然空空蕩蕩，所有的艙門都緊閉著。裏瑪喘著氣，繼續往上跑。再上一層，依然沒人。再跑，再找。最後，她來到頂層的指揮艙。指揮艙裏靜悄悄的，隻有個別儀表發出輕微的聲響。頂上的全息監視屏上，顯示著一片陌生的星空。副駕駛斯坦伯格頭戴耳機，坐在閃著綠光的半圓形控製台前。
“先生，看見黛了嗎?我的女兒?”裏瑪喘著氣問道。
斯坦伯格一驚，眨了眨眼，豎起一個手指，示意裏瑪安靜。裏瑪站在原地，喘著氣，渾身打顫。終於，斯坦伯格一聳肩，摘下了頭上的耳機。
“欣奇和他的人出了麻煩，”他說道，“可又聯繫不上他們。你有事嗎?”
“我小女兒，她……失蹤了。”
“我沒看見，叫保安吧。”說著，斯坦伯格又把耳機戴回頭上。
“對不起，先生。”
裸著腳，披著罩衣，裏瑪又沿長長的舷梯往回跑，對著每一條走廊呼喊著女兒的名字。空曠，死寂，恐懼。仍無回音。裏瑪都快急瘋了。
“媽媽，等一等!”基普在後麵追著她喊，“不要驚慌。她不可能離開飛船，她一定在船上什麽地方，沒有誰會傷害她的。”
回想起黛平日的夢囈，裏瑪越想越怕。這行星死亡已久，太冷了，太冷了。她正要改造它，馴服它，可它一下子變得猙獰可怖，充滿了可怕的夢魘和不解的死謎。現在，老惡魔又溜進飛船來，擄走了她的孩子。