“那是什麽東西?一道門嗎?”克魯茲皺著眉，讓大家看一處地方。
大家一看，隻見塔基處有一個方塊狀的陰暗部分，一半被那礫石堆遮住了。顯然，那是一個通道。乍一看，通道很小，不及一塊巨石的一半高，登陸車好像不能通過，但經卡洛斯目測後發現，那通道口並非那麽矮窄，登陸車可以通過。借著塔頂發出的亮光，卡洛斯歪著頭往通道裏看了看，裏麵黑乎乎的，什麽也看不見。
“我們已經離得很近了，”安德森再次提醒道，“了解的情況也夠多了……”
“夠多了?”欣奇粗聲打斷他，“我還嫌不夠呢。我要到怪物巢穴去，麵見老怪，當麵問問，他發那鳥信號，究竟是什麽意思。”
第十二章
探險小組已經出發很久了。現在，與他們的無線電聯繫也中斷了。基普深為卡洛斯和他的同伴們擔憂，生怕他們在冰麵上迷路。後來，艾森允許基普到機械艙去溜達溜達，這讓他高興不已。機械艙裏，幾個機械師正在組裝另一輛登陸車，“貝塔”號。在這裏負責的艾森嗓門很大，而且誰要出了差錯，便要遭他嚴厲斥責，不留情麵。當初，基普有點怕他。不久，反倒和他親熱起來，因為艾森是個熱情的人，不僅笑起來親切，而且總有空閑回答孩子提出的各種大小問題。
“艾森博上，您做過承包商，是嗎?”
“那當然。”
基普站在機械艙裏，出神地看著艙麵上擺放著的各種登陸車部件。他看到許多巨大的車輪，沒打氣時，也有兩個人那麽高。這些車輪要安裝到登陸車的八條腿上，而那八條腿又要支撐登陸車的整個車廂。車廂是一個圓柱形長筒，裏麵容納核發電機和車組人員。為了減少散熱，它的外表被打磨得銀光閃閃，能映出周圍人的影子，隻是奇形怪狀的，像照哈哈鏡一樣。
“這東西是您造的?”
“沒錯。當年，建造這種車的合同很多，都被我贏得了。”
艾森曾經有咀嚼菸葉的習慣，現在沒有菸葉，就改嚼一種他稱為“提神片”的白色藥片。由於登船時限製行李重量，他沒帶多少藥片。有時，他還為此事犯愁：“提神片”嚼完後，又嚼什麽呢?
現在，他取出一個小鐵盒，從裏麵倒出一片“提神片”來，放在口裏，用他的假牙嘎嘣嘎嘣地嚼起來。
“當年，我在愛達荷州開了一家小公司，就我與另一位合夥人在裏麵幹。”艾森對基普聊起自己的往事來，顯得十分神往，好像又回到過去似的，“我們從斯坦伯格博士那裏買下了登陸車的設計專利權。製造登陸車有許多道工序，要花費大量的人力物力，可我們的車卻賣得都很便宜，不賺錢的。我們的車好賣，在北極作業的幾家公司買了幾輛，月球基地也買了幾輛。當然，最大的買主當數‘太空播種行動’組織，在它的最後十幾次太空飛行中，所用的登陸車都是從我們那兒買的。他們還賒帳買，不付我們錢。”
“如果……如果卡洛斯和他的同伴們遇險，能用這一輛搭救他們嗎?”基普問道。這時，一個工人提著工具箱，攀著高高的舷梯，鑽進了登陸車的鋼鐵車廂裏去了。
“別指望這輛車能救他們。”艾森皺了皺眉，搖頭道，“這車軀體龐大，我們隻帶了兩輛來。沒有它們，這兒的人就完了。因此，不能把兩輛都拿出去冒險。這一輛隻能留在這裏，供飛船上的人使用。“阿爾法”號上的朋友們明白，他們是不能出麻煩的。”
“啊，是這樣。”基普心裏難受極了，可他不願讓別人看出來，低頭看著地板，“那我們隻能祈禱他們平安無事了。”
“他們會平安無事的。”艾森伸手拍了拍巨大的車輪，說道，“這車性能極好，不會出故障的。”
“謝謝您，艾森博士。但願‘阿爾法’號能平安歸來。”
“貝塔”號登陸車安裝調試完畢後，艾森駕車把勘察人員送上了海灘。在那裏，勘察人員開始調查地質，選擇地址，挖掘洞穴和隧道，準備營建居所。裏瑪不許基普跟隨前往。盡管艾森解釋說，基普乖巧，不會礙事，裏瑪還是不同意。地址選定後，裏瑪要親自前往察看。這時，她才同意基普與她一道去。
“聲納探測發現，下麵的永凍土中含有許多大塊的花崗岩石塊，”裏瑪對基普說，“是行星封凍前，冰川活動帶來的。花崗岩石塊堅硬異常，不易挖掘。鄭博士認為，直接在岩壁上開挖隧道，還要容易些。”
艾森在下麵駕車，裏瑪帶基普爬上了裝有透明防護罩的氣泡室。車行駛得很快，氣泡室很高，遠離冰麵，微微有些搖晃，感覺像在動物園裏騎大象一樣。離開地球前夕，媽媽帶他去動物園玩過，不僅看遍了所有的地球動物，還騎了大象。
不一會兒，吉姆·鄭也踏著扶梯，來到氣泡室。他清瘦，敏捷，不聲不響，總是掛著一臉的微笑，對人十分友善。他父親原是新加坡銀行家，可他本人卻厭惡銀行業，改行做了宇宙學家，並加入了“太空播種行動”組織。
登陸車北行數公裏後，在一個穀口處停了下來。山穀是由冰川蝕成，兩麵峭壁挺立。登陸車的熱力燈比星光明亮，它投下的光照亮了一大片結霜的地麵。探照燈照著兀立海灘的岩壁，十分清楚。岩壁下部呈灰白色;十幾米高處以上，呈鏽紅色;再往上，就是冰蓋線了。
大家一看，隻見塔基處有一個方塊狀的陰暗部分，一半被那礫石堆遮住了。顯然，那是一個通道。乍一看，通道很小，不及一塊巨石的一半高，登陸車好像不能通過，但經卡洛斯目測後發現，那通道口並非那麽矮窄，登陸車可以通過。借著塔頂發出的亮光，卡洛斯歪著頭往通道裏看了看，裏麵黑乎乎的，什麽也看不見。
“我們已經離得很近了，”安德森再次提醒道，“了解的情況也夠多了……”
“夠多了?”欣奇粗聲打斷他，“我還嫌不夠呢。我要到怪物巢穴去，麵見老怪，當麵問問，他發那鳥信號，究竟是什麽意思。”
第十二章
探險小組已經出發很久了。現在，與他們的無線電聯繫也中斷了。基普深為卡洛斯和他的同伴們擔憂，生怕他們在冰麵上迷路。後來，艾森允許基普到機械艙去溜達溜達，這讓他高興不已。機械艙裏，幾個機械師正在組裝另一輛登陸車，“貝塔”號。在這裏負責的艾森嗓門很大，而且誰要出了差錯，便要遭他嚴厲斥責，不留情麵。當初，基普有點怕他。不久，反倒和他親熱起來，因為艾森是個熱情的人，不僅笑起來親切，而且總有空閑回答孩子提出的各種大小問題。
“艾森博上，您做過承包商，是嗎?”
“那當然。”
基普站在機械艙裏，出神地看著艙麵上擺放著的各種登陸車部件。他看到許多巨大的車輪，沒打氣時，也有兩個人那麽高。這些車輪要安裝到登陸車的八條腿上，而那八條腿又要支撐登陸車的整個車廂。車廂是一個圓柱形長筒，裏麵容納核發電機和車組人員。為了減少散熱，它的外表被打磨得銀光閃閃，能映出周圍人的影子，隻是奇形怪狀的，像照哈哈鏡一樣。
“這東西是您造的?”
“沒錯。當年，建造這種車的合同很多，都被我贏得了。”
艾森曾經有咀嚼菸葉的習慣，現在沒有菸葉，就改嚼一種他稱為“提神片”的白色藥片。由於登船時限製行李重量，他沒帶多少藥片。有時，他還為此事犯愁：“提神片”嚼完後，又嚼什麽呢?
現在，他取出一個小鐵盒，從裏麵倒出一片“提神片”來，放在口裏，用他的假牙嘎嘣嘎嘣地嚼起來。
“當年，我在愛達荷州開了一家小公司，就我與另一位合夥人在裏麵幹。”艾森對基普聊起自己的往事來，顯得十分神往，好像又回到過去似的，“我們從斯坦伯格博士那裏買下了登陸車的設計專利權。製造登陸車有許多道工序，要花費大量的人力物力，可我們的車卻賣得都很便宜，不賺錢的。我們的車好賣，在北極作業的幾家公司買了幾輛，月球基地也買了幾輛。當然，最大的買主當數‘太空播種行動’組織，在它的最後十幾次太空飛行中，所用的登陸車都是從我們那兒買的。他們還賒帳買，不付我們錢。”
“如果……如果卡洛斯和他的同伴們遇險，能用這一輛搭救他們嗎?”基普問道。這時，一個工人提著工具箱，攀著高高的舷梯，鑽進了登陸車的鋼鐵車廂裏去了。
“別指望這輛車能救他們。”艾森皺了皺眉，搖頭道，“這車軀體龐大，我們隻帶了兩輛來。沒有它們，這兒的人就完了。因此，不能把兩輛都拿出去冒險。這一輛隻能留在這裏，供飛船上的人使用。“阿爾法”號上的朋友們明白，他們是不能出麻煩的。”
“啊，是這樣。”基普心裏難受極了，可他不願讓別人看出來，低頭看著地板，“那我們隻能祈禱他們平安無事了。”
“他們會平安無事的。”艾森伸手拍了拍巨大的車輪，說道，“這車性能極好，不會出故障的。”
“謝謝您，艾森博士。但願‘阿爾法’號能平安歸來。”
“貝塔”號登陸車安裝調試完畢後，艾森駕車把勘察人員送上了海灘。在那裏，勘察人員開始調查地質，選擇地址，挖掘洞穴和隧道，準備營建居所。裏瑪不許基普跟隨前往。盡管艾森解釋說，基普乖巧，不會礙事，裏瑪還是不同意。地址選定後，裏瑪要親自前往察看。這時，她才同意基普與她一道去。
“聲納探測發現，下麵的永凍土中含有許多大塊的花崗岩石塊，”裏瑪對基普說，“是行星封凍前，冰川活動帶來的。花崗岩石塊堅硬異常，不易挖掘。鄭博士認為，直接在岩壁上開挖隧道，還要容易些。”
艾森在下麵駕車，裏瑪帶基普爬上了裝有透明防護罩的氣泡室。車行駛得很快，氣泡室很高，遠離冰麵，微微有些搖晃，感覺像在動物園裏騎大象一樣。離開地球前夕，媽媽帶他去動物園玩過，不僅看遍了所有的地球動物，還騎了大象。
不一會兒，吉姆·鄭也踏著扶梯，來到氣泡室。他清瘦，敏捷，不聲不響，總是掛著一臉的微笑，對人十分友善。他父親原是新加坡銀行家，可他本人卻厭惡銀行業，改行做了宇宙學家，並加入了“太空播種行動”組織。
登陸車北行數公裏後，在一個穀口處停了下來。山穀是由冰川蝕成，兩麵峭壁挺立。登陸車的熱力燈比星光明亮，它投下的光照亮了一大片結霜的地麵。探照燈照著兀立海灘的岩壁，十分清楚。岩壁下部呈灰白色;十幾米高處以上，呈鏽紅色;再往上，就是冰蓋線了。