他最終還是落腳在了康奈爾，因為這裏很輕鬆，語言課程很不錯，也沒有什麽其他的選擇。他將在有關國家安全事務的分析研究部門謀一個職位，他告訴自己。中東地區對他而言有著十足的魅力。
他也許不怎麽喜歡他的父親，但他被他的種族傳統吸引住了。他決心把精力傾注在這裏，掌握阿拉伯語和其他一些語言。然後他就可以確保得到較高的學位，藉此到五角大樓或諜報領域去工作。他的父母為他的進步大喜過望，而這反而又使他想起了本已開始淡忘的在海軍陸戰隊的傷心事。
大學生活是一段陌生而炫目的經歷。他和其他新生格格不人，他們要比他小十歲，比他幼稚一千倍。在康奈爾總是諸事不順。正是由於紮克的不合群和孤獨，使他和一幫吸大麻和古柯鹼的人廝混在一起，雖然這段時間很短暫。這段經歷他對調查官員避而不談，就像他在第一次接受審查時一樣。同他一道吸毒的朋友並非嬉皮士或流氓阿飛之流，大多是重返校園的學生，和他自己一樣年齡偏大，對那些愛幻想的小傢夥和稀鬆平常的基礎課充滿了輕蔑。他是在大學生壘球賽上結識他們的。他們在一起酗酒，然後過了一陣，其他的麻醉品也出現了。紮克跟著他們一道吸毒——至少起初是這樣。大麻使他像個妄想狂；古柯鹼感覺很不錯，但太貴了。同時還有一種在做壞事的意識一直纏著他。他想到了那些販毒團夥和他們傳播的毒害。僅過幾個月他就完全退出了。
背傷的復原是另一個使他遠離毒品的因素。當他把自己的身體從毒品中解救出來時，他決心要好好保養它。背傷是在康奈爾的第一學年的中期消失的，就像當初來時一樣神秘地離開了。他開始練習越野滑雪，起初還是嚐試性的，後來就進行高強度的練習。他又重拾武藝，在跆拳道上取得了不斷的進步。他成了舉重房的常客，很快他的肌肉也恢復到像過去一樣，隆起，堅硬。終於他又無所不能了。他給海軍陸戰隊的一個老上司打電話，告訴他這個好消息。他康復了。他們可以讓他回去了。
不，那行不通，上司告訴他。原來在這種事上有著複雜的規定。傷殘後退役的人重新歸隊是很罕見的。他可以試試：嚐試一下總歸是可以的。但需要假以時日，然後還會有冗長的考試。他們告訴紮克無論如何應該待在學校裏。他曾經是一個了不起的海軍陸戰隊員；事實上是出類拔萃的。但作為一個語言專家，他能做出更大的貢獻。
“他們沒讓你回去，嗯？”
“沒門兒。”紮克答道。當時他大失所望。但他日後發現老上司的話是對的。所以他開始苦讀語言課程、中東狀況，以及國家安全政策。他掌握了阿拉伯語，接著攻讀法西語和庫爾德語。他去中東地區旅行了兩次，並用暑期到華盛頓的國際戰略研究中心去實習。他拚命地苦讀，三年便完成了康奈爾的學業。哈佛的“近東研究”的博士生課程看來是下一步合理的選擇，於是從大學畢業後他馬不停蹄地到哈佛去了。
“那麽在哈佛又出了什麽事？”一個調查官員問。紮克知道他們對這個問題的答案心中有數；在以前接受的調查談話中他也說過，他們也很可能已和他的同學談過了。
“那是幾件事的綜合結果。”這是他六年來第一千次解釋了。
哈佛是以培養謀略專家而聞名的，但它也是一個困難重重的世界，在這兒，被稱為研究生的人沒什麽了不起的，除非他們能過五關，斬六將。紮克一到這裏，就覺得不耐煩了。這部分是他自己的原因，在學校待了這麽多年，他正在失去那股子衝勁。還有部分原因是高等學術的荒謬性。
他的結論是學術界是逃避現實的人的避難之地。父親的例子使他感到不安。紮克擔心自己也會受到某個自命不凡的人的影響，那種人從來不涉足現實世界，卻自稱能理解它最複雜的方麵。假期偶爾回家時，他父親就試著去爭取他。他們現在的確是在同一戰壕裏。這難道沒什麽意義嗎？可是這想法讓紮克覺得厭倦。將近兩年之後，他再也無法忍受哈佛了。學習負擔重得他甚至無暇完成，或是去練練武藝。他簡直要窒息了。
幾乎每次說到這兒時，紮克都會被提問打斷，提問的人都會像這兩個五角大樓調查官員一樣用諷刺的口吻問道，參加特種部隊是不是因為在學術界不得誌而採取的有些過激的反應。
說到這一點時他就不得不提到吉爾，她是他離開哈佛的一個重要原因。在紮克讀研究生第二年和第三年間的暑假，他到佛蒙特去參加一個語言訓練計劃，在那兒他們相遇了。紮克正在學庫爾德語，而吉爾正在學阿拉伯語。原來兩人都是哈佛的研究生，隻不過吉爾在比較文學係。這個暑假語言計劃的基本規定是在整整六周時間內誰都不能說英語。但此規定忽視了一點，即它沒有說不可以用以前掌握的另一門語言。紮克抓住這一漏洞用他在康奈爾學的阿拉伯語和吉爾交談。這個遊戲在某種程度上衝去了他平常的靦腆。培訓計劃結束時他們成了戀人。
吉爾為人任性而無禮，談話時愛挑釁，在床上時更是一團風暴似的大火。她被紮克所吸引是因為他來自一個不同的世界，這引起了她的好奇心。紮克則發現她是他遇到過的最刺激的女人，應該說他沒有遇見過多少令他興奮的女人。他們回坎布裏奇【注】時仍然是戀人，並在秋天搬到了一塊兒住。二年級時哈佛的生活讓紮克孤獨得難以忍受，到了三年級時卻變得讓他欣喜萬分。
他也許不怎麽喜歡他的父親，但他被他的種族傳統吸引住了。他決心把精力傾注在這裏，掌握阿拉伯語和其他一些語言。然後他就可以確保得到較高的學位，藉此到五角大樓或諜報領域去工作。他的父母為他的進步大喜過望，而這反而又使他想起了本已開始淡忘的在海軍陸戰隊的傷心事。
大學生活是一段陌生而炫目的經歷。他和其他新生格格不人，他們要比他小十歲，比他幼稚一千倍。在康奈爾總是諸事不順。正是由於紮克的不合群和孤獨，使他和一幫吸大麻和古柯鹼的人廝混在一起，雖然這段時間很短暫。這段經歷他對調查官員避而不談，就像他在第一次接受審查時一樣。同他一道吸毒的朋友並非嬉皮士或流氓阿飛之流，大多是重返校園的學生，和他自己一樣年齡偏大，對那些愛幻想的小傢夥和稀鬆平常的基礎課充滿了輕蔑。他是在大學生壘球賽上結識他們的。他們在一起酗酒，然後過了一陣，其他的麻醉品也出現了。紮克跟著他們一道吸毒——至少起初是這樣。大麻使他像個妄想狂；古柯鹼感覺很不錯，但太貴了。同時還有一種在做壞事的意識一直纏著他。他想到了那些販毒團夥和他們傳播的毒害。僅過幾個月他就完全退出了。
背傷的復原是另一個使他遠離毒品的因素。當他把自己的身體從毒品中解救出來時，他決心要好好保養它。背傷是在康奈爾的第一學年的中期消失的，就像當初來時一樣神秘地離開了。他開始練習越野滑雪，起初還是嚐試性的，後來就進行高強度的練習。他又重拾武藝，在跆拳道上取得了不斷的進步。他成了舉重房的常客，很快他的肌肉也恢復到像過去一樣，隆起，堅硬。終於他又無所不能了。他給海軍陸戰隊的一個老上司打電話，告訴他這個好消息。他康復了。他們可以讓他回去了。
不，那行不通，上司告訴他。原來在這種事上有著複雜的規定。傷殘後退役的人重新歸隊是很罕見的。他可以試試：嚐試一下總歸是可以的。但需要假以時日，然後還會有冗長的考試。他們告訴紮克無論如何應該待在學校裏。他曾經是一個了不起的海軍陸戰隊員；事實上是出類拔萃的。但作為一個語言專家，他能做出更大的貢獻。
“他們沒讓你回去，嗯？”
“沒門兒。”紮克答道。當時他大失所望。但他日後發現老上司的話是對的。所以他開始苦讀語言課程、中東狀況，以及國家安全政策。他掌握了阿拉伯語，接著攻讀法西語和庫爾德語。他去中東地區旅行了兩次，並用暑期到華盛頓的國際戰略研究中心去實習。他拚命地苦讀，三年便完成了康奈爾的學業。哈佛的“近東研究”的博士生課程看來是下一步合理的選擇，於是從大學畢業後他馬不停蹄地到哈佛去了。
“那麽在哈佛又出了什麽事？”一個調查官員問。紮克知道他們對這個問題的答案心中有數；在以前接受的調查談話中他也說過，他們也很可能已和他的同學談過了。
“那是幾件事的綜合結果。”這是他六年來第一千次解釋了。
哈佛是以培養謀略專家而聞名的，但它也是一個困難重重的世界，在這兒，被稱為研究生的人沒什麽了不起的，除非他們能過五關，斬六將。紮克一到這裏，就覺得不耐煩了。這部分是他自己的原因，在學校待了這麽多年，他正在失去那股子衝勁。還有部分原因是高等學術的荒謬性。
他的結論是學術界是逃避現實的人的避難之地。父親的例子使他感到不安。紮克擔心自己也會受到某個自命不凡的人的影響，那種人從來不涉足現實世界，卻自稱能理解它最複雜的方麵。假期偶爾回家時，他父親就試著去爭取他。他們現在的確是在同一戰壕裏。這難道沒什麽意義嗎？可是這想法讓紮克覺得厭倦。將近兩年之後，他再也無法忍受哈佛了。學習負擔重得他甚至無暇完成，或是去練練武藝。他簡直要窒息了。
幾乎每次說到這兒時，紮克都會被提問打斷，提問的人都會像這兩個五角大樓調查官員一樣用諷刺的口吻問道，參加特種部隊是不是因為在學術界不得誌而採取的有些過激的反應。
說到這一點時他就不得不提到吉爾，她是他離開哈佛的一個重要原因。在紮克讀研究生第二年和第三年間的暑假，他到佛蒙特去參加一個語言訓練計劃，在那兒他們相遇了。紮克正在學庫爾德語，而吉爾正在學阿拉伯語。原來兩人都是哈佛的研究生，隻不過吉爾在比較文學係。這個暑假語言計劃的基本規定是在整整六周時間內誰都不能說英語。但此規定忽視了一點，即它沒有說不可以用以前掌握的另一門語言。紮克抓住這一漏洞用他在康奈爾學的阿拉伯語和吉爾交談。這個遊戲在某種程度上衝去了他平常的靦腆。培訓計劃結束時他們成了戀人。
吉爾為人任性而無禮，談話時愛挑釁，在床上時更是一團風暴似的大火。她被紮克所吸引是因為他來自一個不同的世界，這引起了她的好奇心。紮克則發現她是他遇到過的最刺激的女人，應該說他沒有遇見過多少令他興奮的女人。他們回坎布裏奇【注】時仍然是戀人，並在秋天搬到了一塊兒住。二年級時哈佛的生活讓紮克孤獨得難以忍受，到了三年級時卻變得讓他欣喜萬分。