劉知州聽到贖金還差著一大截，不由得連連嘆氣，臉上顯出焦急的神色來。他帶著趙虎來到州衙後堂坐定之後，將把那封賊人寫的信拿了出來。
趙虎接過信來，仔細地看了一下。這封信的內容大意是說賊人籌劃這個計劃已經多時，並且在田州安插了許多眼線，希望劉知州不要輕舉妄動，乖乖交上贖金，否則不管什麽王爺不王爺，都會毫不猶豫地將他結果掉。信尾寫著交贖金的地點在田州城外的田家坳，交贖金的日期以五日為限。
趙虎發現信尾還特別加了一句話，必須讓小王爺的隨從親自去交，不能有任何官府中人跟隨，否則他們同樣會結果掉小王爺。
趙虎翻來覆去地將這封信看了幾遍，忽然想到了一件事，他對劉知州說道：“大人，這賊人說在田州安插了許多眼線，可能是虛詐之詞，不過，也說不定這田州城裏真有他們的同夥幫忙。此前大人曾說過，當日小王爺是和一個醉漢吵架之後失蹤的，現在想來，那個醉漢十分可疑，不知大人是否查過這個醉漢的來歷？”
劉知州說道：“小王爺失蹤之後，本官曾派人將那個醉漢拿來審問了一番，也派人查了他的底細，不過並未發覺他有可疑之處。”
“對了，大人，小王爺的隨從現在何處？”
“他的隨從現在和那些差役一起，每日四處查探小王爺的下落。當初小王爺被人綁走之後，他的隨從曾想回京向小王爺的家人報告此事，是本官苦苦相勸，甚至跪地相求，他才肯暫時留下來的。”
趙虎聽後點了點頭，接著又問道：“大人，這封信是什麽時候送來的？”
“三日之前，現在跟最後交金的期限隻有兩天了。劉知州連說連嘆氣。
趙虎想了想說道：“照現在的情形看來，贖金是難以湊齊了，不知大人有何打算？”
劉知州慘然一笑說道：“本官已經想好了，如果到時依然湊不足贖金的話，就先將湊好之數送給賊人，請求他們寬限幾日，同時派快馬將小王爺被綁之事報到京中。至於此後本官何去何從，也隻能是聽天由命了。”
趙虎看到劉知州這般模樣，心中也是不忍，就說道：“大人勿憂，畢竟還有兩天時間，說不定轉機就會在這兩天之中發生。”
劉知州點了點頭說道：“希望如趙義士所言吧。”
探訪
更新時間2013-5-27 19:40:56 字數：2027
趙虎又將那封信細看了兩遍，尋思著從何處入手來查這件案子。這時，外麵有一個人走了進來。
那人進來之後，先是對著劉知州拱手行禮，接著說道：“劉大人，在下在外連續奔波數日，仍然未能查到小主人的任何消息。剛才聽師爺說，大人的贖金隻是湊夠了半數，此時距最後期限隻有兩天時間，恐怕以大人之力，難以辦妥此事。不如就由在下回京，請家主出麵辦這件事，畢竟小主人的安危要緊。”
趙虎聽這人說話的語氣，不象是劉知州的屬下。他打量了一下對方，對現此人年經在二十開外，相貌儒雅斯文，說起話來不卑不抗，初看起來象是一個書生。不過，趙虎記得他剛才進來之時，步伐穩當，身形矯健，走起路來虎虎生風，應該是身帶武功。趙虎暗暗思忖：看此人的儀表風度，應該是小王爺的隨從無疑。
果然不出他所料，經劉知州介紹，趙虎知道了這人就是小王爺的隨從侍衛李子健。趙虎上前與李子健見過禮，李子健也與他回禮。李子健聽劉知州介紹說，趙虎為了幫忙查探此案而專程從盛州而來，就對趙虎連連致謝。
三人坐定之後，劉知州對李子健說道：“李侍衛赤膽忠心，為你家小主人擔憂，本官可以理解。隻是京師距此處千裏，往返頗費時日。即使李侍衛現在啟程趕回京師，也無法在最後期限前將黃金送回來，是以本官認為此舉不妥。李侍衛也不要太過憂心，現在趙義士在這裏，我們三人不妨好好計議一番。”
李子健對趙虎說道：“聽聞趙義士是從盛州而來？”
趙虎點頭說道：“正是，在下剛從盛州來到此處。”
李子健說道：“劉大人何不請盛州知州出手相助？隻要他肯出手相幫，想必就能湊齊贖金。這些金子就當是大人您暫借來使用的，此事過後，再由我家主人幫您還上這筆帳，不知劉大人意下如何？”
劉知州說道：“盛州剛遭洪災，不少災民需要救濟，最近還要發動民夫清理河道，現在他們正是需要銀子的時候。聽說朝廷拔髮給他們的銀子遲遲未能到帳，章知州為了籌措銀兩，這些日子來一直在東奔西走，恐怕他也幫不上什麽忙。”
趙虎聞言連連點頭。
李子健聽到這話之後，無奈地嘆了一口氣。
趙虎說道：“銀子之事，在下也幫不上什麽忙。在下想去田家坳查看一番，希望劉大人能找人幫忙帶一下路。”
劉知州還未開口，李子健就說道“此前我已經去過田家坳了，對那裏甚為熟悉，不如就由我帶趙義士去吧。”
趙虎拱手謝過李子健，就隨著他一同趕往田家坳。
二人策馬而行，由於山路崎嶇，馬跑得不算快。一路之上，趙虎本想與李子健聊一聊京城之中的近況，順便了解一下小王爺的情況，不過他發現李子健性格沉默，不喜談話，問三句答一句。趙虎覺得好生沒趣，也就屏口不言了。
趙虎接過信來，仔細地看了一下。這封信的內容大意是說賊人籌劃這個計劃已經多時，並且在田州安插了許多眼線，希望劉知州不要輕舉妄動，乖乖交上贖金，否則不管什麽王爺不王爺，都會毫不猶豫地將他結果掉。信尾寫著交贖金的地點在田州城外的田家坳，交贖金的日期以五日為限。
趙虎發現信尾還特別加了一句話，必須讓小王爺的隨從親自去交，不能有任何官府中人跟隨，否則他們同樣會結果掉小王爺。
趙虎翻來覆去地將這封信看了幾遍，忽然想到了一件事，他對劉知州說道：“大人，這賊人說在田州安插了許多眼線，可能是虛詐之詞，不過，也說不定這田州城裏真有他們的同夥幫忙。此前大人曾說過，當日小王爺是和一個醉漢吵架之後失蹤的，現在想來，那個醉漢十分可疑，不知大人是否查過這個醉漢的來歷？”
劉知州說道：“小王爺失蹤之後，本官曾派人將那個醉漢拿來審問了一番，也派人查了他的底細，不過並未發覺他有可疑之處。”
“對了，大人，小王爺的隨從現在何處？”
“他的隨從現在和那些差役一起，每日四處查探小王爺的下落。當初小王爺被人綁走之後，他的隨從曾想回京向小王爺的家人報告此事，是本官苦苦相勸，甚至跪地相求，他才肯暫時留下來的。”
趙虎聽後點了點頭，接著又問道：“大人，這封信是什麽時候送來的？”
“三日之前，現在跟最後交金的期限隻有兩天了。劉知州連說連嘆氣。
趙虎想了想說道：“照現在的情形看來，贖金是難以湊齊了，不知大人有何打算？”
劉知州慘然一笑說道：“本官已經想好了，如果到時依然湊不足贖金的話，就先將湊好之數送給賊人，請求他們寬限幾日，同時派快馬將小王爺被綁之事報到京中。至於此後本官何去何從，也隻能是聽天由命了。”
趙虎看到劉知州這般模樣，心中也是不忍，就說道：“大人勿憂，畢竟還有兩天時間，說不定轉機就會在這兩天之中發生。”
劉知州點了點頭說道：“希望如趙義士所言吧。”
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趙虎又將那封信細看了兩遍，尋思著從何處入手來查這件案子。這時，外麵有一個人走了進來。
那人進來之後，先是對著劉知州拱手行禮，接著說道：“劉大人，在下在外連續奔波數日，仍然未能查到小主人的任何消息。剛才聽師爺說，大人的贖金隻是湊夠了半數，此時距最後期限隻有兩天時間，恐怕以大人之力，難以辦妥此事。不如就由在下回京，請家主出麵辦這件事，畢竟小主人的安危要緊。”
趙虎聽這人說話的語氣，不象是劉知州的屬下。他打量了一下對方，對現此人年經在二十開外，相貌儒雅斯文，說起話來不卑不抗，初看起來象是一個書生。不過，趙虎記得他剛才進來之時，步伐穩當，身形矯健，走起路來虎虎生風，應該是身帶武功。趙虎暗暗思忖：看此人的儀表風度，應該是小王爺的隨從無疑。
果然不出他所料，經劉知州介紹，趙虎知道了這人就是小王爺的隨從侍衛李子健。趙虎上前與李子健見過禮，李子健也與他回禮。李子健聽劉知州介紹說，趙虎為了幫忙查探此案而專程從盛州而來，就對趙虎連連致謝。
三人坐定之後，劉知州對李子健說道：“李侍衛赤膽忠心，為你家小主人擔憂，本官可以理解。隻是京師距此處千裏，往返頗費時日。即使李侍衛現在啟程趕回京師，也無法在最後期限前將黃金送回來，是以本官認為此舉不妥。李侍衛也不要太過憂心，現在趙義士在這裏，我們三人不妨好好計議一番。”
李子健對趙虎說道：“聽聞趙義士是從盛州而來？”
趙虎點頭說道：“正是，在下剛從盛州來到此處。”
李子健說道：“劉大人何不請盛州知州出手相助？隻要他肯出手相幫，想必就能湊齊贖金。這些金子就當是大人您暫借來使用的，此事過後，再由我家主人幫您還上這筆帳，不知劉大人意下如何？”
劉知州說道：“盛州剛遭洪災，不少災民需要救濟，最近還要發動民夫清理河道，現在他們正是需要銀子的時候。聽說朝廷拔髮給他們的銀子遲遲未能到帳，章知州為了籌措銀兩，這些日子來一直在東奔西走，恐怕他也幫不上什麽忙。”
趙虎聞言連連點頭。
李子健聽到這話之後，無奈地嘆了一口氣。
趙虎說道：“銀子之事，在下也幫不上什麽忙。在下想去田家坳查看一番，希望劉大人能找人幫忙帶一下路。”
劉知州還未開口，李子健就說道“此前我已經去過田家坳了，對那裏甚為熟悉，不如就由我帶趙義士去吧。”
趙虎拱手謝過李子健，就隨著他一同趕往田家坳。
二人策馬而行，由於山路崎嶇，馬跑得不算快。一路之上，趙虎本想與李子健聊一聊京城之中的近況，順便了解一下小王爺的情況，不過他發現李子健性格沉默，不喜談話，問三句答一句。趙虎覺得好生沒趣，也就屏口不言了。