趙虎看他漸入彀中,就接著說道:“是我告訴章知州,讓他不必派人前來。原因有二,其一,來此之前,我隻懷疑你是拐走陳天賜的幕後指使者,但是並不能確定,因此,直接讓官府派人來搜查,並不妥當;其二,如果你確實是這次事件的元兇,我擔心你看到官府派人上門搜查,一時心急,會傷害陳天賜。正因為這兩條原因,我才告訴章知州,讓他先不要派人來你家,待我探查完畢之後再說。”


    方博忠聽了這番話之後,似信非信。


    趙虎繼續說道:“我來之前,已經告知章知州,如果一個時辰之後未能回去,就是我在方家出了意外。那時他就會派人將你方宅團團圍住,你方員外插翅難逃。”


    方博忠疑慮不決,不知道趙虎到底說的是真是假。


    “方員外,現在一個時辰的時間就快要到了,我想此刻章知州應該已經叫齊了所有衙役,正在州衙內整裝待發。如果方員外現在要行兇殺人,應該還來得及,不過,想要毀屍滅跡,恐怕就沒時間了。”


    方博忠終天相信了趙虎所說的話,他臉如死灰,低聲吼道。“你為何一定要與我為敵?”


    “方員外,其實在下做事,無非是為了一個錢字。所謂拿人錢財,替人消災。既然在下收了陳敬常的銀子,就有責任幫他把此事查清楚,把陳天賜找回去。在下做此事,並非是特意與員外為難,希望員外能夠理解。”


    趙虎說此話時,語氣不再咄咄逼人,而是擺出了一副萬事好商量的姿態。


    “他給了你多少銀子?”


    “這個……方員外不要糾纏此事,在下雖然喜歡銀子,但是此次前來,目的隻為將陳天賜找回去。員外試圖用銀子收買在下,也隻是徒勞而已。”


    “你一定要致我於死地才肯甘心嗎?”


    趙虎沉吟了一下說道:“在下所作所為,原本也是求財,如果員外願意聽從,在下有一個權宜之計,可保員外無憂。”


    方博忠聽到此話,如同垂死之人得到了續命靈丹一樣,趕忙問道:“你有什麽權宜之計,不妨說來聽聽。”


    “在下隻是幫人查事,並沒有責任代官府執法。因此,隻要方員外你肯放了陳天賜,同時……”趙虎說到此處,用手摸了摸了臉頰,嗬嗬一笑,接著說道:“同時你再付我一筆銀子,我可以不把此事告訴給官府,你看怎麽樣?”


    “你要多少銀子?”


    “這個,銀子嘛,方員外你就看著給吧。俗話說,做人留一線,日後好相見。畢竟大家都在盛州城中居住,趙虎決不會趁機訛詐員外,給多給少,全看員外你的一番心意了。”


    “好,爽快。隻要這件事我能安然脫身,銀子的事,你勿須擔心,自然會讓你滿意。”


    趙虎聞言喜笑顏開,說道:“員外你放了陳開賜,我可以從陳敬常那裏拿到一份酬金,再加員外你給的一份,嗬嗬,這次總算沒有白忙活一回。在下多謝方員外。”


    說著,趙虎拱手向方博忠施了一禮,接著就走出了方宅。


    剛一出門,擔心吊膽了半天的趙虎,不禁長長地出了一口氣。


    次日一早,趙虎正在店中閑坐,看到陳敬常帶著一個下人,笑嗬嗬走了進來。據陳敬常說,昨天夜間,有人在他家外麵叫門。一個家中下人打開門一看,站在門外邊的正是陳天賜。於是這個下人忙把陳天賜抱入家中,帶到了陳敬常的麵前。


    一直在家中憂忡忡、擔驚受怕的陳敬常,突然看到兒子完好無缺地出現在自己麵前,禁不住喜極而泣,將陳天賜緊緊抱在懷中。


    雖然陳敬常不知道那些賊人為什麽會將陳天賜送回家中,不過,他知道此事肯定少不了趙虎在背後出力。於是今天一早,他就特意來向趙虎致謝。


    陳敬常說過幾番感謝的言語之後,就叫下人將一個包裹放到桌上,對趙虎說這是酬金。那個包裹並不大,但是被放到桌子上時,卻發出“咚”的一聲,看來份量不輕。待陳敬常走了之後,趙虎打開一看,包裹裏白花花的十幾個銀錠晃得他眼睛直花。


    送走了陳敬常,趙虎就直接抄小路趕到了州衙,將方博忠所做之事一一告知了章知州。反正此刻陳天賜已經安然回家,他已經沒有什麽可擔心的了。


    按照章知州的意思,就要出簽拿人,將方博忠拘來審問,趙虎卻建議他不要這麽做。趙虎告知章知州,方博忠此人本性曠悍無賴,嚴刑拷打未必能讓他認罪,不如先將陳天賜找來,問當日誘拐他的是何人。


    章知州依然將陳天賜找來詢問,這個五歲孩童由於受了驚嚇,心神不驚,說不出什麽有用的線索來。章知州無奈之下,隻好放棄了這個辦法。


    趙虎這時想起來,他與方博忠有過約定,如果官府不找方博忠的麻煩,他就會送一筆銀兩給自己。他把此事詳細說與章知州,並說了擒拿方博忠的辦法。


    按照趙虎所說,章知州數日內按兵不動,隻在“趙虎查事坊”附近設了幾個暗哨。方博忠看到陳天賜回家之後,一連幾天風平浪靜,以為趙虎果真沒有將此事說與官府,於是就派人到“趙虎查事坊”送銀子。


    送銀之人正是在“醉仙居”中將《蘭亭集序》拋到河中的年輕人。他剛到“趙虎查事坊”,將銀子拿出來說了沒有幾句話,就被暗中埋伏的差役拿下。章知州一審問,他招出了所有的事情。章知州隨後派人去捉拿方博忠來審問,雖然方博忠極力抵賴,但是人證物證俱在,他無奈隻好低頭認罪。

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