“很好，”特迪說，“那就開始吧。調用你想調用的任何人，從任何部門都行，加多少班都可以。想辦法和他說上話，這是你目前唯一的工作。”
“明白。”
“安妮，你要確保這件事在我們宣布以前不會走漏任何風聲。”
“知道，”安妮說，“還有誰知情?”
“隻有我們三個，外加衛星中心的明迪·帕克。”文卡特說。
“我會跟她談談。”安妮說。
特迪站起來打開手機，“我要去芝加哥，明天回來。”
“去幹什麽?”安妮問。
“沃特尼的父母在那兒。”特迪說，“在向媒體公布之前，我要當麵給他們一個解釋。”
“他們要是知道兒子還活著，肯定高興。”安妮說。
“是的，他還活著。”特迪說，“要是我推算沒錯的話，在我們的救援抵達之前，他就會活活餓死。我並不太想讓他們明白這一點。”
“媽的。”安妮想了想。
***
“沒有?什麽辦法也沒有?”文卡特抱怨道，“你在跟我開玩笑嗎?20個專家研究了12個小時，幾十億美元的通訊網絡。你們找不到任何與他聯繫的辦法?”
文卡特辦公室裏的兩個人坐立不安。
“他沒有無線電。”查克說。
“實際上，”莫裏斯說，“他有無線電，但沒通訊碟。”
“問題是，”查克繼續，“沒有通訊碟的話，信號必須非常強——”
“能把鴿子腦袋燒化了那麽強——”莫裏斯補充。
“——他才能接收到。”查克說完了。
“我們考慮過火星通訊衛星，”莫裏斯說，“它們相對來說近多了。但是計算下來還是不成。即便用上超級測量員3號——它所攜帶的發射機功率最大，也還不到所需功率的1/14——”
“1/17。”查克說。
“1/14。”莫裏斯強調。
“不對，是17。你忘了加熱器的最小安培數，用以保持——”
“夥計們，”文卡特打斷了他們，“我明白了。”
“不好意思。”
“不好意思。”
“我也得說聲抱歉，口氣不好，”文卡特說，“我昨晚隻睡了兩個小時。”
“沒啥。”莫裏斯說。
“完全可以理解。”查克說。
“好的，”文卡特說，“跟我解釋一下，為什麽一場風暴就把我們跟阿瑞斯3的通訊完全切斷了?”
“完全出乎預料。”查克說。
“根本沒在計劃之中。”莫裏斯表示同意。
“每次阿瑞斯行動有多少個備用通訊係統?”文卡特問。
“四個。”查克說。
“三個。”莫裏斯說。
“不，是四個。”查克堅持。
“他問的是備用係統，”莫裏斯指出，“也就是說，不包含主係統。”
“哦，對。三個。”
“那麽，一共是四個。”文卡特說，“解釋一下為什麽四個全部失效。”
“是這樣的，”查克說，“由於大衛星碟被沙塵暴颳走，主通訊係統也就跟著完蛋了。餘下的備用係統全在mav裏。”
“對頭，”莫裏斯同意，“mav基本上就是個大通訊儀器。需要的話，它可以跟赫耳墨斯、跟地球、跟火星軌道上的任何一顆通訊衛星建立聯繫。此外，它還有三套完全獨立的係統，以確保通訊不會被突發事件，比如隕石所中斷。”
“問題在於，”查克說，“劉易斯指揮官和其他船員是乘mav撤離的。”
“結果就是，四個獨立的通訊係統隻剩下一個，而且那個還壞了。”莫裏斯總結道。
文卡特鼻子收緊，“我們怎麽會如此疏忽?”
查克聳了聳肩，“從來沒往這方麵想。我們從沒想過居然有‘人在火星，而mav不在’這種情況。”
“說實話!”莫裏斯說，“概率有多大?”
查克轉向他，“1/3，根據經驗數據。如果這麽想的話，還真是夠糟糕的。”
***
這事不好辦，安妮心裏有數。她不光要向公眾承認nasa史上最嚴重的過失，每一秒都會被歷史牢牢記住，而且她手臂的每個動作、聲調的每個起伏、表情的每個變化，都會被幾百萬人反覆觀看很多次。不光是緊急新聞事件通報了事，今後數十年都會被反覆提起，所有沃特尼事件的相關文獻都會包含這段影像。
將所有這些擔心一一藏好，她上台了。
“感謝大家緊急前來，”她對現場的記者說，“我們有一個重大消息要公布。如果可以的話，請大家坐在位子上。”
“關於什麽，安妮?”nbc的布萊恩·赫斯問道，“赫耳墨斯出事了?”
“請坐在位子上。”安妮重複。
記者們嘟囔了一小會兒，四處找椅子坐了下來。
“明白。”
“安妮，你要確保這件事在我們宣布以前不會走漏任何風聲。”
“知道，”安妮說，“還有誰知情?”
“隻有我們三個，外加衛星中心的明迪·帕克。”文卡特說。
“我會跟她談談。”安妮說。
特迪站起來打開手機，“我要去芝加哥，明天回來。”
“去幹什麽?”安妮問。
“沃特尼的父母在那兒。”特迪說，“在向媒體公布之前，我要當麵給他們一個解釋。”
“他們要是知道兒子還活著，肯定高興。”安妮說。
“是的，他還活著。”特迪說，“要是我推算沒錯的話，在我們的救援抵達之前，他就會活活餓死。我並不太想讓他們明白這一點。”
“媽的。”安妮想了想。
***
“沒有?什麽辦法也沒有?”文卡特抱怨道，“你在跟我開玩笑嗎?20個專家研究了12個小時，幾十億美元的通訊網絡。你們找不到任何與他聯繫的辦法?”
文卡特辦公室裏的兩個人坐立不安。
“他沒有無線電。”查克說。
“實際上，”莫裏斯說，“他有無線電，但沒通訊碟。”
“問題是，”查克繼續，“沒有通訊碟的話，信號必須非常強——”
“能把鴿子腦袋燒化了那麽強——”莫裏斯補充。
“——他才能接收到。”查克說完了。
“我們考慮過火星通訊衛星，”莫裏斯說，“它們相對來說近多了。但是計算下來還是不成。即便用上超級測量員3號——它所攜帶的發射機功率最大，也還不到所需功率的1/14——”
“1/17。”查克說。
“1/14。”莫裏斯強調。
“不對，是17。你忘了加熱器的最小安培數，用以保持——”
“夥計們，”文卡特打斷了他們，“我明白了。”
“不好意思。”
“不好意思。”
“我也得說聲抱歉，口氣不好，”文卡特說，“我昨晚隻睡了兩個小時。”
“沒啥。”莫裏斯說。
“完全可以理解。”查克說。
“好的，”文卡特說，“跟我解釋一下，為什麽一場風暴就把我們跟阿瑞斯3的通訊完全切斷了?”
“完全出乎預料。”查克說。
“根本沒在計劃之中。”莫裏斯表示同意。
“每次阿瑞斯行動有多少個備用通訊係統?”文卡特問。
“四個。”查克說。
“三個。”莫裏斯說。
“不，是四個。”查克堅持。
“他問的是備用係統，”莫裏斯指出，“也就是說，不包含主係統。”
“哦，對。三個。”
“那麽，一共是四個。”文卡特說，“解釋一下為什麽四個全部失效。”
“是這樣的，”查克說，“由於大衛星碟被沙塵暴颳走，主通訊係統也就跟著完蛋了。餘下的備用係統全在mav裏。”
“對頭，”莫裏斯同意，“mav基本上就是個大通訊儀器。需要的話，它可以跟赫耳墨斯、跟地球、跟火星軌道上的任何一顆通訊衛星建立聯繫。此外，它還有三套完全獨立的係統，以確保通訊不會被突發事件，比如隕石所中斷。”
“問題在於，”查克說，“劉易斯指揮官和其他船員是乘mav撤離的。”
“結果就是，四個獨立的通訊係統隻剩下一個，而且那個還壞了。”莫裏斯總結道。
文卡特鼻子收緊，“我們怎麽會如此疏忽?”
查克聳了聳肩，“從來沒往這方麵想。我們從沒想過居然有‘人在火星，而mav不在’這種情況。”
“說實話!”莫裏斯說，“概率有多大?”
查克轉向他，“1/3，根據經驗數據。如果這麽想的話，還真是夠糟糕的。”
***
這事不好辦，安妮心裏有數。她不光要向公眾承認nasa史上最嚴重的過失，每一秒都會被歷史牢牢記住，而且她手臂的每個動作、聲調的每個起伏、表情的每個變化，都會被幾百萬人反覆觀看很多次。不光是緊急新聞事件通報了事，今後數十年都會被反覆提起，所有沃特尼事件的相關文獻都會包含這段影像。
將所有這些擔心一一藏好，她上台了。
“感謝大家緊急前來，”她對現場的記者說，“我們有一個重大消息要公布。如果可以的話，請大家坐在位子上。”
“關於什麽，安妮?”nbc的布萊恩·赫斯問道，“赫耳墨斯出事了?”
“請坐在位子上。”安妮重複。
記者們嘟囔了一小會兒，四處找椅子坐了下來。