“因為這個集團想用蕾娜特來交換贖金。得到這筆錢後他們在高興之餘，再用羅蓮去換一筆數目可觀的錢。”
“這我們沒有任何證據。”曼鬆對匹埃爾大膽的設想持懷疑態度。
“證據，證據！”匹埃爾叫起來，舉起雙手，“如果我靠等待證據過日子。我早就失去了我的職位……盡管羅蓮在我眼裏是個壞透了的傢夥，可是讓父母這麽長時間受精神上的折磨，即使她對父母有深刻的仇恨，這也太殘忍太罪惡了。”
“他們之間有什麽不對嗎？”曼鬆問。
“還不是這個時代常見的，”匹埃爾說，“她厭惡她的老父母，她被寵壞了，自私到極點，冷酷，尋找種種昂貴的精神刺激。錢從來無關緊要，任何用錢能得到的享受她都能得到。我曾經猜測她被某個毒品集團抓住了，敲她的竹槓……但情況卻並非如此，我們麵臨的是另一種笨蛋，可惜是對社會更危險的一種。”
“羅蓮有沒有過一個固定的男朋友？”曼鬆問，“一個我們從那裏可以得到某種消息的人？”
匹埃爾想了想，說：
“我雖然不了解弗雷斯卡的計劃，但這個老頭兒想同別的經濟部門攀親家卻是顯而易見的。他曾反對羅蓮去英國讀書，反對她老是跑來跑去的。或許這裏有一個，或者曾經有過一個被她父親拒之門外的小夥子。可能這便是她為什麽行為越軌的原因。但那是誰，我們不知道。”
“遺憾！”曼鬆說，“這麽一個小夥子會對我們有幫助的。”
“噢，您認為……”
“……這個傢夥也卷了進去。也許可以藉此搞弗雷斯卡這老東西一下，不是嗎？”
匹埃爾考慮了一番，懷疑地搖搖頭。
“您同弗雷斯卡家談過話嗎？”曼鬆問。
“談過。您想知道什麽？”
“羅蓮在赴愛丁堡前不久慶祝了她的生日。那似乎是個非常盛大的酒會。兩天後，8月17日那天她坐上了飛機。對不對？”
“不對。根據我們的調查……我們作了周密的覆核……8月17日她在班機上訂的座位一直空著。”
“那麽那是什麽時候，怎麽來的呢？”
“這我們至今不知道。”
“羅蓮父母最後一次見到她是什麽時候？”
“酒會上。”
“以後沒有再見過？”
“沒有”
曼鬆掀起嘴。他用手絹擦了擦額頭。
“我們犯了一個錯誤。”他說。
匹埃爾注意地看著他。
“我們誰都免不了。”他說。
“我們沒有查一下入境卡。”曼鬆聲音輕得幾乎聽不見，“我怎麽沒有早點想到呢？”
“要是您找不到羅蓮的入境卡呢？”匹埃爾問。
“那麽從理論上說她不在英國。”曼鬆回答。
匹埃爾嘆了口氣，把菸蒂扔出車窗。
“我不回巴黎，”他完了說，“我留在這裏……哪怕會因此失去我的職位。”
曼鬆自同匹埃爾相見以來，第一次發出了微笑。他拍了拍匹埃爾的肩膀，從內心對他產生了好感。
“我們的飛機停在那邊的體育機場上。”曼鬆說著把汽車調過頭來，駛離了機場大樓；經過檢查口時，他向他的朋友，那位守門老頭問了好。汽車在辦公樓前停了下來。
“那是我們的飛機。”曼鬆指著一架獵兔242說。
“為什麽我們沒有直接上這兒來呢？。
“我是想，您知道這裏的真實情況後……我可以及時送您登上前往巴黎的班機。”曼鬆說。
“對的……可也不對。我想在蘇格蘭度假。曼鬆先生。”
“那麽您來吧。”曼鬆說著走進了辦公室。他請求機場負責人讓他們在這間房間裏待幾分鍾。機場負責人詫異地離開了房間，走時以不信任的眼光看著曼鬆身邊這個胖乎乎的矮個子男人。曼鬆給愛丁堡警察局打了個電話，他說了自己的代號，要求召開一個內線電話會議。他命令倫敦警察廳所有下屬局，馬上檢查8月16日和17日所有乘坐飛機、輪船和火車入境者的入境卡。這個工作量是驚人的，但是成敗在此一舉。
“這真是興師動眾、勞民傷財的事。”匹埃爾說，“但願不會白費功夫。”
他們走出辦公室，向獵兔242走去。曼鬆向指揮塔台招招手，飛行員走出門來，發動了飛機。
幾分鍾後，獵兔號晃動著機身，掠過機場大樓上空，飛了個大8字，對準了航線。
山笛摘下耳機。他已經飛過克洛伊空中交通檢查站，報了他的航線。飛機越過福特·喬治，前方是克羅瑪梯。然後又穿過了多納奇·弗斯上空。他打算在到達丹畢斯前一直貼著海岸線飛。
“她睡著的嗎？”山笛問。
“我們又讓她嗅了幾滴。”貝特西回答。
“這玩意兒太難聞了，簡直叫人受不了。”山笛說。
“你會頂住的。”貝特西有氣無力地說。
“這我們沒有任何證據。”曼鬆對匹埃爾大膽的設想持懷疑態度。
“證據，證據！”匹埃爾叫起來，舉起雙手，“如果我靠等待證據過日子。我早就失去了我的職位……盡管羅蓮在我眼裏是個壞透了的傢夥，可是讓父母這麽長時間受精神上的折磨，即使她對父母有深刻的仇恨，這也太殘忍太罪惡了。”
“他們之間有什麽不對嗎？”曼鬆問。
“還不是這個時代常見的，”匹埃爾說，“她厭惡她的老父母，她被寵壞了，自私到極點，冷酷，尋找種種昂貴的精神刺激。錢從來無關緊要，任何用錢能得到的享受她都能得到。我曾經猜測她被某個毒品集團抓住了，敲她的竹槓……但情況卻並非如此，我們麵臨的是另一種笨蛋，可惜是對社會更危險的一種。”
“羅蓮有沒有過一個固定的男朋友？”曼鬆問，“一個我們從那裏可以得到某種消息的人？”
匹埃爾想了想，說：
“我雖然不了解弗雷斯卡的計劃，但這個老頭兒想同別的經濟部門攀親家卻是顯而易見的。他曾反對羅蓮去英國讀書，反對她老是跑來跑去的。或許這裏有一個，或者曾經有過一個被她父親拒之門外的小夥子。可能這便是她為什麽行為越軌的原因。但那是誰，我們不知道。”
“遺憾！”曼鬆說，“這麽一個小夥子會對我們有幫助的。”
“噢，您認為……”
“……這個傢夥也卷了進去。也許可以藉此搞弗雷斯卡這老東西一下，不是嗎？”
匹埃爾考慮了一番，懷疑地搖搖頭。
“您同弗雷斯卡家談過話嗎？”曼鬆問。
“談過。您想知道什麽？”
“羅蓮在赴愛丁堡前不久慶祝了她的生日。那似乎是個非常盛大的酒會。兩天後，8月17日那天她坐上了飛機。對不對？”
“不對。根據我們的調查……我們作了周密的覆核……8月17日她在班機上訂的座位一直空著。”
“那麽那是什麽時候，怎麽來的呢？”
“這我們至今不知道。”
“羅蓮父母最後一次見到她是什麽時候？”
“酒會上。”
“以後沒有再見過？”
“沒有”
曼鬆掀起嘴。他用手絹擦了擦額頭。
“我們犯了一個錯誤。”他說。
匹埃爾注意地看著他。
“我們誰都免不了。”他說。
“我們沒有查一下入境卡。”曼鬆聲音輕得幾乎聽不見，“我怎麽沒有早點想到呢？”
“要是您找不到羅蓮的入境卡呢？”匹埃爾問。
“那麽從理論上說她不在英國。”曼鬆回答。
匹埃爾嘆了口氣，把菸蒂扔出車窗。
“我不回巴黎，”他完了說，“我留在這裏……哪怕會因此失去我的職位。”
曼鬆自同匹埃爾相見以來，第一次發出了微笑。他拍了拍匹埃爾的肩膀，從內心對他產生了好感。
“我們的飛機停在那邊的體育機場上。”曼鬆說著把汽車調過頭來，駛離了機場大樓；經過檢查口時，他向他的朋友，那位守門老頭問了好。汽車在辦公樓前停了下來。
“那是我們的飛機。”曼鬆指著一架獵兔242說。
“為什麽我們沒有直接上這兒來呢？。
“我是想，您知道這裏的真實情況後……我可以及時送您登上前往巴黎的班機。”曼鬆說。
“對的……可也不對。我想在蘇格蘭度假。曼鬆先生。”
“那麽您來吧。”曼鬆說著走進了辦公室。他請求機場負責人讓他們在這間房間裏待幾分鍾。機場負責人詫異地離開了房間，走時以不信任的眼光看著曼鬆身邊這個胖乎乎的矮個子男人。曼鬆給愛丁堡警察局打了個電話，他說了自己的代號，要求召開一個內線電話會議。他命令倫敦警察廳所有下屬局，馬上檢查8月16日和17日所有乘坐飛機、輪船和火車入境者的入境卡。這個工作量是驚人的，但是成敗在此一舉。
“這真是興師動眾、勞民傷財的事。”匹埃爾說，“但願不會白費功夫。”
他們走出辦公室，向獵兔242走去。曼鬆向指揮塔台招招手，飛行員走出門來，發動了飛機。
幾分鍾後，獵兔號晃動著機身，掠過機場大樓上空，飛了個大8字，對準了航線。
山笛摘下耳機。他已經飛過克洛伊空中交通檢查站，報了他的航線。飛機越過福特·喬治，前方是克羅瑪梯。然後又穿過了多納奇·弗斯上空。他打算在到達丹畢斯前一直貼著海岸線飛。
“她睡著的嗎？”山笛問。
“我們又讓她嗅了幾滴。”貝特西回答。
“這玩意兒太難聞了，簡直叫人受不了。”山笛說。
“你會頂住的。”貝特西有氣無力地說。