鄧尼茨返回德國後,便決定派盧格海軍中將擔任駐義大利海軍總司令部的德國參謀部參謀長。盧格自1940 年德軍占領法國北部起,就一直擔任德軍駐法國北部和西部海岸地帶保安司令,在瀕陸海區執行掩護任務和掩護擴航運輸隊方麵積累廠豐富的經驗。鄧尼茨把自己的心腹愛將派到義大利,希望他對那些笨手笨腳的義大利人提供指導和在德國對護航運輸隊進行援助方麵取得豐碩成果。


    盧格到義大利後,很快發現到突尼西亞的護航運輸遠比法國北部和西部海岸地帶的護航運輸艱難危險得多。在突尼西亞這條航線上,他並不比義大利同行懂得多。盧格在羅馬呆了不到兩個月,此間義大利的運輸船在緊靠非洲海岸照樣經常被盟軍的轟炸機擊沉,軸心方麵的戰鬥機處於絕對劣勢地位。無法對盟國空軍的轟炸進行強有力的反擊,德意對突尼西亞的海上補給每況愈下。


    盧格終於明白了,義大利海軍總司令部已經盡了最大努力,這裏的補給條件還不如北方諸水區。他不無惱怒地宣稱,西西裏海峽是一座“咆哮著的熔爐!”


    高昂的代價


    到突尼西亞的航線成了義大利海軍的“死亡航路”,但為了向陷於饑饉和彈藥不濟的軸心部隊提供補給,義大利海軍不得不一次次地駛入這條航道,並因此而付出了慘重的代價。


    1942年12月和1943年1、2月,意海軍運抵突尼西亞的補給品分別為58763噸、69908 噸和59016 噸,損失率為23%。在這三個月裏,還將4.2 萬德意軍事人員運抵突尼西亞,其中3400 人葬身大海。


    1942 年2 月底時,隆美爾在給德軍最高統帥部的報告中曾強調:要繼續堅持突尼西亞的地麵作戰,每月的補給至少要保證14 萬噸。希特勒滿口答應並向義大利施加壓力,但沒有什麽作用,1943 年3、4 月間,盟國空軍的空襲更為猛烈,海軍的封鎖也更加嚴密。這兩個月義大利運往突尼西亞的補給品損失率上升到41.5%。3 月實際補給品登陸量僅43125 噸。4 月份為29233 噸。5 月上旬運出的3723 噸補給中,損失率狂升至77%。軍隊在航渡中的損失率也大幅度上升。3、4 月間,離開義大利的軸心部隊損失率達12%,實際隻有1 萬餘人抵達突尼西亞。


    意海軍在長達6 個月的護航運輸中,共從意港口派出船隊119 起,此外還有578 次航渡是由小型補給船執行的,前後參加海上運輸和護航的艦船共有485 艘。此間盟國海空軍共對意補給船隊進行64 次潛艇攻擊和164 次的空襲,並對義大利對突尼西亞補給有關的諸港口進行了273 次大規模空襲。在盟國海空軍的沉重打擊下,義大利共付出各型艦船243 艘,其中151 艘是500噸以上的貨船。


    冷酷的數字表明了意海軍對突尼西亞的補給是血鋪的路,也表明了盟國海空軍對肅清突尼西亞軸心部隊作戰中的傑出貢獻。圍繞突尼西亞航線所展開的驚心動魄的廝殺和較量,比以往任何戰役都更有力地證明了,在北非地中海戰場上,現代戰爭是陸海空作戰緊密聯繫的立體戰爭,陸上作戰離不開製海權,而製海權又離不開製空權。確保製海權和製空權是為保證己方海上補給線的暢通和破壞敵方海上補給線。雙方在海上補給線作戰至少同雙方的地麵作戰一樣激烈和重要。


    義大利海戰史專家布加拉丁把意海軍與盟國海軍在地中海上的角逐比作一次不同等量級拳手之間的較量。他寫道;“義大利海軍是一個中量的拳擊選手,他所麵對的敵手乃是世界上最重量的拳擊家。重量的差別因有下列情況而益見懸殊:(1)中量選手的眼睛是模糊不清的,有時簡直是瞎子(指沒有空中偵察和雷達);(2)他的一隻臂膀動不得(指沒有空中支援);(3)他的雙腳被綁在地板上(指沒有燃油)。”布加拉丁多少道出了義大利海軍失敗的原因。然而,更深入一層便會發現,現代戰爭離不開雄厚的經濟基礎,尤其是海空軍更與經濟發展水平密切相聯。經濟是戰爭的目的,又是決定戰爭勝敗的“看不見的手”。


    邱吉爾在突尼西亞戰役結束後致電坎寧安海軍上將,對盟國海空軍的戰績給予了高度評價。


    首相致坎寧安海軍上將1943 年6 月11 日


    我們的潛艇英勇忠誠,共擊沉船隻47 艘之多,我們的水麵艦隻也擊沉了42 艘,,總計268600 噸。加上空軍的戰果,共達137 艘,433400 噸。這相當於軸心國在突尼西亞戰役開始時所有船隻估計數的32%。


    在大陸上的漫長的鬥爭中,海軍和空軍在極密切配合下,共擊沉驅逐艦或魚雷艇21 艘和小型船隻眾多,並使敵人的供應船和運輸船有35%不能到達突尼西亞。


    掃雷艦由於在5 月9 日至21 日間已掃清了長達600 海裏的海峽,因而贏得地中海重新通航的榮譽。


    我方運輸船隊的護航工作達到了最高水平。1942 年11 月8 日至1943 年5 月8 日間,我們進入地中海的大量船隻,損失尚不到2.25%。下麵該回過頭來看看突尼西亞地麵作戰的進程了。


    十、讓非洲成為淨土巴頓“虛張聲勢”


    喬冶·巴頓於1943 年3 月初接任美第2 軍軍長,艾森豪的目的是讓巴頓重振萎靡的第2 軍,使其“鬥誌昂揚”。巴頓到任後的第三天,第2 軍的參謀人員就真的瘋狂地鬥起來了,但不是對德國人,而是對著巴頓。


    巴頓赴任前曾拜訪過盟軍地麵部隊司令亞歷山大將軍。亞歷山大向巴頓講述了第2 軍的“可怕混亂情況”,並說了他對美軍感到的“失望”,至少是“身心軟弱”,缺乏訓練”。亞歷山大讓巴頓對第2 軍嚴加管教。巴頓覺得讓英國同行批評美軍是奇恥大辱,決心狠狠整肅“那幫不爭氣的兔崽子”。

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