諸葛亮主持的北伐勝少敗多，付出多收穫少。曹魏駐西部戰線的司馬懿的戰略基本是避其鋒芒，堅守不出。而蜀漢國力有限，諸葛亮始終不敢弄險，用兵謹慎。亮每患糧不繼，使己誌不申。國力不足是束縛諸葛亮施展拳腳的主要原因。蜀漢與曹魏真正的主力決戰的機會並不多。但是蜀漢作為主動出擊的一方，成本付出更大。連年的征戰消耗了蜀漢大量的國力，不僅有兵員上的，也有物資上的，更有人才上的。除了最後一次北伐外（這是休養了兩年的結果），諸葛亮發動的戰爭規模一次不如一次。到諸葛亮死時，蜀漢再也沒有實力發起先前的攻勢了。
如果蜀漢依險要，據地形，內斂自守又當如何呢？蜀漢在防守的基礎上休養生息，可能實力積蓄得優於積極進攻，但是在政治態勢將會惡化。諸葛亮的連年北伐，使曹魏在他身前及死後的數十年中處於消極被動防守的態勢。蜀漢以土狹民寡的一州之地，迫使擁有九州之地的曹魏被迫採取戰略防守數十年，蜀軍在與強大的曹魏軍隊對峙中保持主動權，這不能不說是諸葛亮連年征戰的積極結果。如果消極防守，曹魏必定憑藉自身的強大國力，對蜀漢北部構成越來越大的軍事壓力。蜀漢依然需要增兵設將，以重兵在邊界與曹魏對峙。這依然會消耗蜀漢的大量實力。
不能忽視的一點是，蜀漢的國家體製使得積極進攻態勢難以停止。戰時體製不改變，進攻態勢不會變。諸葛亮的繼承人們似乎很少發動大規模軍事進攻了，這種局麵既有不斷削弱的國力的限製，也包含著始終沒有停止的小規模的軍事騷擾和進攻。最為重要的是，諸葛亮之後，蜀漢再也找不出諸葛亮這樣的強權人物來維持權威統治了。戰時體製正在慢慢改變。
蔣琬、費和薑維是諸葛亮的三大繼承人，主持了蜀漢後期的政治與軍事。
督農楊敏曾批評蔣琬說：作事憒憒，誠非及前人。有人向蔣琬打楊敏的小報告，有人要求將楊敏治罪。蔣琬憨厚地說：我真的是比不上前人啊，這有什麽可以怪罪的。
蔣琬就是這樣的主政者。他曾上疏說：臣長年領兵在外，卻規方無成，因此日夜寢食難安。現在魏國跨帶九州，根蒂滋蔓，已經很難消滅了。如果蜀漢能夠和東吳東西併力，首尾犄角，雖然不能迅速實現滅魏的目標，但可以分裂蠶食魏國。但是東吳也是勝少敗多，自身也有困難。我和費等人商議，認為涼州是胡塞要地，進退有資；而且羌、胡等民族人心思漢。以前我國偏軍進入羌地，已經有些基礎了，建議以薑維為涼州刺史再圖隴右。如果薑維能在黃河右岸有所進展，臣當率軍配合薑維。如果東北有事，就可能有所突破了。
正文 第35節：六、割據南國第一朝(1)
蔣琬對南北對峙的局勢判斷是客觀而相對悲觀的，他常常為自己主政後蜀漢局勢難以有所突破而寢食難安。他對攻取天下的設計基本上是老生常談：一是繼續與東吳聯盟，希望能夠東西協同，並力滅魏；二是繼承了諸葛亮經略隴右的戰略主張，建議派遣薑維加強對隴右的工作。如果這兩項事情處理好了，等待虛無縹緲的東北有事情況出現，蔣琬認為可能局勢就有所突破了。
薑維則繼承了諸葛亮的北伐積極性和圖謀隴右的思想。他熟悉西北風俗，對自己的才能和武力非常自信，所以計劃招誘羌、胡諸部落作為羽翼，截斷曹魏的右翼。但是薑維每次想大規模興軍的時候，續起主政的費就製約他的計劃。最突出的表現就是費每次授予他的軍隊都隻有一萬人左右。費對薑維說：我們的才能遠遠比不上諸葛丞相，丞相他尚不能平定中原，何況是我們啊！我們不如保國治民，敬守社稷，如其功業，不能希冀僥倖而將國家成敗決定於一場冒險啊。如果主力決戰失敗，那時候大家就悔之不及了。費的主政思路是在蔣琬的基礎上又向著穩重保守的方向退了一步。他們倆都是老成持重的治世之人。
薑維以少量兵力在隴右地區取得了一些戰術成功，卻離撼動曹魏的西部局勢還很遠。而薑維的連年興兵，客觀上加劇了蜀漢的國力衰弱。這是諸葛亮之後的主政者不願看到的。
隨著權威統治和高度集權體製的消退，蜀漢內部的派係之爭和不同政論開始出現。首先是宦官開始掌權，大有重蹈東漢末期覆轍的架勢。劉禪親信宦官黃皓，繼承費的董允在世時，每次見到黃皓都嚴厲訓斥他，壓製他的官職，防止宦官幹政，所以黃皓早期不能有所作為。董允之後，戰爭體製進一步瓦解，部分朝臣和將領開始與黃皓相勾結，宦官幹政局麵終於出現。其次，薑維仿效前人，常年領兵在外。他也想除去黃皓，但遭到劉禪的反對。黃皓因此忌恨薑維，在部分將領的鼓動下琢磨著奪去薑維的兵權，廢黜薑維。薑維知道自己為朝廷所忌，更是堅持常年領兵在外了。最後，蜀漢內部的堅守論調、投降觀點頻繁出現，在外交戰略、軍事戰略上再也形成不了諸葛亮時期的統一觀點了。
263年，魏軍三路攻蜀，薑維在劍閣抗拒魏鍾會大軍，而魏鄧艾則輕軍出陰平險道南下，於這年冬包圍了成都。鄧艾偷渡陰平關是刺向蜀漢的一把尖刀，但是當時成都城池堅固，軍隊數萬，完全可以與人馬不足一萬的鄧艾決一死戰。蜀漢朝廷戰、降、逃決策不定。最終在譙周等投降派的勸說下，劉禪納印出降，蜀漢滅亡。
如果蜀漢依險要，據地形，內斂自守又當如何呢？蜀漢在防守的基礎上休養生息，可能實力積蓄得優於積極進攻，但是在政治態勢將會惡化。諸葛亮的連年北伐，使曹魏在他身前及死後的數十年中處於消極被動防守的態勢。蜀漢以土狹民寡的一州之地，迫使擁有九州之地的曹魏被迫採取戰略防守數十年，蜀軍在與強大的曹魏軍隊對峙中保持主動權，這不能不說是諸葛亮連年征戰的積極結果。如果消極防守，曹魏必定憑藉自身的強大國力，對蜀漢北部構成越來越大的軍事壓力。蜀漢依然需要增兵設將，以重兵在邊界與曹魏對峙。這依然會消耗蜀漢的大量實力。
不能忽視的一點是，蜀漢的國家體製使得積極進攻態勢難以停止。戰時體製不改變，進攻態勢不會變。諸葛亮的繼承人們似乎很少發動大規模軍事進攻了，這種局麵既有不斷削弱的國力的限製，也包含著始終沒有停止的小規模的軍事騷擾和進攻。最為重要的是，諸葛亮之後，蜀漢再也找不出諸葛亮這樣的強權人物來維持權威統治了。戰時體製正在慢慢改變。
蔣琬、費和薑維是諸葛亮的三大繼承人，主持了蜀漢後期的政治與軍事。
督農楊敏曾批評蔣琬說：作事憒憒，誠非及前人。有人向蔣琬打楊敏的小報告，有人要求將楊敏治罪。蔣琬憨厚地說：我真的是比不上前人啊，這有什麽可以怪罪的。
蔣琬就是這樣的主政者。他曾上疏說：臣長年領兵在外，卻規方無成，因此日夜寢食難安。現在魏國跨帶九州，根蒂滋蔓，已經很難消滅了。如果蜀漢能夠和東吳東西併力，首尾犄角，雖然不能迅速實現滅魏的目標，但可以分裂蠶食魏國。但是東吳也是勝少敗多，自身也有困難。我和費等人商議，認為涼州是胡塞要地，進退有資；而且羌、胡等民族人心思漢。以前我國偏軍進入羌地，已經有些基礎了，建議以薑維為涼州刺史再圖隴右。如果薑維能在黃河右岸有所進展，臣當率軍配合薑維。如果東北有事，就可能有所突破了。
正文 第35節：六、割據南國第一朝(1)
蔣琬對南北對峙的局勢判斷是客觀而相對悲觀的，他常常為自己主政後蜀漢局勢難以有所突破而寢食難安。他對攻取天下的設計基本上是老生常談：一是繼續與東吳聯盟，希望能夠東西協同，並力滅魏；二是繼承了諸葛亮經略隴右的戰略主張，建議派遣薑維加強對隴右的工作。如果這兩項事情處理好了，等待虛無縹緲的東北有事情況出現，蔣琬認為可能局勢就有所突破了。
薑維則繼承了諸葛亮的北伐積極性和圖謀隴右的思想。他熟悉西北風俗，對自己的才能和武力非常自信，所以計劃招誘羌、胡諸部落作為羽翼，截斷曹魏的右翼。但是薑維每次想大規模興軍的時候，續起主政的費就製約他的計劃。最突出的表現就是費每次授予他的軍隊都隻有一萬人左右。費對薑維說：我們的才能遠遠比不上諸葛丞相，丞相他尚不能平定中原，何況是我們啊！我們不如保國治民，敬守社稷，如其功業，不能希冀僥倖而將國家成敗決定於一場冒險啊。如果主力決戰失敗，那時候大家就悔之不及了。費的主政思路是在蔣琬的基礎上又向著穩重保守的方向退了一步。他們倆都是老成持重的治世之人。
薑維以少量兵力在隴右地區取得了一些戰術成功，卻離撼動曹魏的西部局勢還很遠。而薑維的連年興兵，客觀上加劇了蜀漢的國力衰弱。這是諸葛亮之後的主政者不願看到的。
隨著權威統治和高度集權體製的消退，蜀漢內部的派係之爭和不同政論開始出現。首先是宦官開始掌權，大有重蹈東漢末期覆轍的架勢。劉禪親信宦官黃皓，繼承費的董允在世時，每次見到黃皓都嚴厲訓斥他，壓製他的官職，防止宦官幹政，所以黃皓早期不能有所作為。董允之後，戰爭體製進一步瓦解，部分朝臣和將領開始與黃皓相勾結，宦官幹政局麵終於出現。其次，薑維仿效前人，常年領兵在外。他也想除去黃皓，但遭到劉禪的反對。黃皓因此忌恨薑維，在部分將領的鼓動下琢磨著奪去薑維的兵權，廢黜薑維。薑維知道自己為朝廷所忌，更是堅持常年領兵在外了。最後，蜀漢內部的堅守論調、投降觀點頻繁出現，在外交戰略、軍事戰略上再也形成不了諸葛亮時期的統一觀點了。
263年，魏軍三路攻蜀，薑維在劍閣抗拒魏鍾會大軍，而魏鄧艾則輕軍出陰平險道南下，於這年冬包圍了成都。鄧艾偷渡陰平關是刺向蜀漢的一把尖刀，但是當時成都城池堅固，軍隊數萬，完全可以與人馬不足一萬的鄧艾決一死戰。蜀漢朝廷戰、降、逃決策不定。最終在譙周等投降派的勸說下，劉禪納印出降，蜀漢滅亡。