如果劉備在占領益州後趁勝奪取漢中，獲得漢中民眾和張魯積蓄的物資，形勢就大不相同了。
與漢中戰役相配合，孫權在東線發動了合肥戰役。這一時期，東吳在客觀上配合了蜀漢的軍事行動，多次出兵吸引曹操主力。劉備進攻益州期間，孫權在東部向淮南地區發動了持續進攻，迫使曹操將注意力集中在東方。劉備集團在經營荊州和益州的十餘年時間裏，完全沒有受到曹操的直接軍事威脅。東吳獨立迎戰曹軍，使劉備順利地展開了自己的戰略。
正文 第19節：三、尋找平衡的聯盟(8)
除了孫劉第一次荊州之爭外，孫權一直將主力集中在淮南地區。孫權經營的長江防線對北方構成了威脅。213年正月，曹操親率十萬大軍進攻孫權，爆發了濡須口戰役。曹操先是攻破孫權軍江西營寨，俘虜都督公孫陽。孫權也統領約十萬主力抗禦曹操。曹操遙望孫權的軍隊陣容威嚴，布防嚴密，猛將如雲，不敢輕易冒進。這時，曹操肯定發覺自己五年前主動從赤壁撤退的決策是錯誤的了。如果他當時咬咬牙，在荊州地區再堅持幾年，孫、劉雙方就沒有穩定發展的時間，也不會發展到與曹操一對一單挑的實力了。不久，長江春汛到了。孫權寫信勸曹操撤兵，曹操審時度勢，主動撤軍而回。曹、孫雙方在淮南地區展開了半個多世紀的膠著戰。
從208年赤壁大戰到219年的漢中-合肥戰役，孫、劉十年同盟。曹操始終來回招架，主力東奔西跑。赤壁戰後初期，天下政治力量對比的優勢在北方，在曹操手裏。但是一來曹操在赤壁敗後主動撤退，養虎為患；二來北方不穩牽製了曹軍的動作。因為孫劉同盟的運作，北方的優勢在219年的時候已經消失了。當漢中和合肥的烽火燃起之時，沒有人能判定天下大勢的走向。曹操的北方和孫劉的南方對峙的局麵正式形成。奇怪的是，在此後的三百多年中，這樣的南北對峙似乎成了歷史的常態。
9年夏天，曹軍大部隊都調到淮南防備吳軍。鎮守荊州的關羽抓住戰機，率主力北攻襄樊，意圖河南。這是《隆中策》籌劃的第三步戰略中的右路軍的行動。但是關羽跳過了諸葛亮設計的第二步，過早地發動了戰爭。這麽大的軍事行動，肯定是得到劉備的準許的。也許，劉備和關羽隻是想借漢中戰役的餘威，占領荊州北部，與東三郡和漢中連成一線，改善對峙態勢而已。劉備方麵盡起荊州精兵，隻留南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安。
不曾想，關羽的出兵成了劉備勢力的巔峰絕響。
關羽大軍從南郡出發，一路連連勝利。當時北方鎮守荊州的是行征南將軍曹仁，駐屯樊城。曹仁正忙於鎮壓宛郡的叛亂。在曹軍左右奔命的時候，宛郡守將侯音造反了，劫持了南陽太守，占據宛城，聚眾數千人在曹操勢力的核心地區和曹仁的後方劫掠州縣。曹仁先不顧關羽的北伐，集中軍力攻破侯音，升任征南將軍。曹仁再回師樊城，不想被關羽一戰擊敗，僅剩數千敗兵。關羽將曹仁團團圍在城中動彈不得。
秋天，曹操抽調七支部隊，由左將軍於禁統率南下給曹仁解圍。這年秋天，荊州連日暴雨，貫穿荊州北部的漢水泛濫成災。關羽利用地形優勢，水淹於禁七軍，再聯合水師水陸夾擊，曹操的援軍全軍覆沒。於禁投降，曹軍步騎三萬多人被俘虜。關羽得勝後，又引水圍困樊城，加緊進攻，並包圍了襄陽。當時鎮守襄陽的是曹軍將領呂常。史載當時關羽乘船圍繞著樊城督戰，樊城被重重圍困，外內斷絕，糧食將盡，危在旦夕。
關羽在荊北的巨大勝利，震動了中原大地，力量的天平似乎向著劉備方向傾斜了。曹操統治地區隨即出現了政治動盪的痕跡。梁、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨。羽威震華夏。這裏所謂的梁、郟、陸渾群盜有的是郡縣反抗兵役的百姓，有的是來自正規軍的散兵遊勇，有的可能是職業強盜，也不排除部分關羽派遣北上的敵後武工隊。他們人數在幾百到幾千之間，遊蕩在曹魏境內，一旦關羽攻破樊城揮師北上，這些武裝就是前驅嚮導和強有力的盟友。這好比曹操統治區散布著不少柴草和硫黃，隻等關羽在樊城的引信一點燃，中原地區就會陷入烈火之中。
北方最嚴重的一次動亂是魏諷之亂，發生在河北重鎮鄴城。魏諷是沛人，很有口才，能鼓動群眾，名聲傾動鄴城。相國鍾繇徵辟他做了自己的西曹掾。劉備在漢中、孫權在淮南的進展，尤其是關羽在荊北的勝利消息傳到河北後，魏諷暗地裏聯絡徒黨，與長樂衛尉陳陰謀襲取鄴城叛亂。眼看就要發動了，陳卻害怕了，向鎮守鄴城的魏國太子曹丕1告密。曹丕迅速誅殺魏諷，連坐數十人。鍾繇也因此被免職。
正文 第20節：三、尋找平衡的聯盟(9)
晚年的曹操已經喪失了銳氣。。他認為名義上的國家首都許縣離荊州太近，處於關羽軍鋒的威脅之下，於是計劃將漢獻帝和漢朝政府遷徙到河北去。正在千鈞一髮的時刻，司馬懿勸諫曹操說：於禁大軍是被洪水淹沒的，並非戰守失敗，況且並沒有損害國家根基啊。現在因為暫時的失敗而遷都，既是示敵以弱，又會使淮河流域和河南的郡縣陷入不安之中。那樣才會真的撼動國家的根基啊。司馬懿敏銳地注意到：孫權和劉備，外親內疏。關羽的勝利和得意並不是孫權願意看到的。我們可以聯絡孫權偷襲關羽後方，那麽荊北的困局就自然解決了。
與漢中戰役相配合，孫權在東線發動了合肥戰役。這一時期，東吳在客觀上配合了蜀漢的軍事行動，多次出兵吸引曹操主力。劉備進攻益州期間，孫權在東部向淮南地區發動了持續進攻，迫使曹操將注意力集中在東方。劉備集團在經營荊州和益州的十餘年時間裏，完全沒有受到曹操的直接軍事威脅。東吳獨立迎戰曹軍，使劉備順利地展開了自己的戰略。
正文 第19節：三、尋找平衡的聯盟(8)
除了孫劉第一次荊州之爭外，孫權一直將主力集中在淮南地區。孫權經營的長江防線對北方構成了威脅。213年正月，曹操親率十萬大軍進攻孫權，爆發了濡須口戰役。曹操先是攻破孫權軍江西營寨，俘虜都督公孫陽。孫權也統領約十萬主力抗禦曹操。曹操遙望孫權的軍隊陣容威嚴，布防嚴密，猛將如雲，不敢輕易冒進。這時，曹操肯定發覺自己五年前主動從赤壁撤退的決策是錯誤的了。如果他當時咬咬牙，在荊州地區再堅持幾年，孫、劉雙方就沒有穩定發展的時間，也不會發展到與曹操一對一單挑的實力了。不久，長江春汛到了。孫權寫信勸曹操撤兵，曹操審時度勢，主動撤軍而回。曹、孫雙方在淮南地區展開了半個多世紀的膠著戰。
從208年赤壁大戰到219年的漢中-合肥戰役，孫、劉十年同盟。曹操始終來回招架，主力東奔西跑。赤壁戰後初期，天下政治力量對比的優勢在北方，在曹操手裏。但是一來曹操在赤壁敗後主動撤退，養虎為患；二來北方不穩牽製了曹軍的動作。因為孫劉同盟的運作，北方的優勢在219年的時候已經消失了。當漢中和合肥的烽火燃起之時，沒有人能判定天下大勢的走向。曹操的北方和孫劉的南方對峙的局麵正式形成。奇怪的是，在此後的三百多年中，這樣的南北對峙似乎成了歷史的常態。
9年夏天，曹軍大部隊都調到淮南防備吳軍。鎮守荊州的關羽抓住戰機，率主力北攻襄樊，意圖河南。這是《隆中策》籌劃的第三步戰略中的右路軍的行動。但是關羽跳過了諸葛亮設計的第二步，過早地發動了戰爭。這麽大的軍事行動，肯定是得到劉備的準許的。也許，劉備和關羽隻是想借漢中戰役的餘威，占領荊州北部，與東三郡和漢中連成一線，改善對峙態勢而已。劉備方麵盡起荊州精兵，隻留南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安。
不曾想，關羽的出兵成了劉備勢力的巔峰絕響。
關羽大軍從南郡出發，一路連連勝利。當時北方鎮守荊州的是行征南將軍曹仁，駐屯樊城。曹仁正忙於鎮壓宛郡的叛亂。在曹軍左右奔命的時候，宛郡守將侯音造反了，劫持了南陽太守，占據宛城，聚眾數千人在曹操勢力的核心地區和曹仁的後方劫掠州縣。曹仁先不顧關羽的北伐，集中軍力攻破侯音，升任征南將軍。曹仁再回師樊城，不想被關羽一戰擊敗，僅剩數千敗兵。關羽將曹仁團團圍在城中動彈不得。
秋天，曹操抽調七支部隊，由左將軍於禁統率南下給曹仁解圍。這年秋天，荊州連日暴雨，貫穿荊州北部的漢水泛濫成災。關羽利用地形優勢，水淹於禁七軍，再聯合水師水陸夾擊，曹操的援軍全軍覆沒。於禁投降，曹軍步騎三萬多人被俘虜。關羽得勝後，又引水圍困樊城，加緊進攻，並包圍了襄陽。當時鎮守襄陽的是曹軍將領呂常。史載當時關羽乘船圍繞著樊城督戰，樊城被重重圍困，外內斷絕，糧食將盡，危在旦夕。
關羽在荊北的巨大勝利，震動了中原大地，力量的天平似乎向著劉備方向傾斜了。曹操統治地區隨即出現了政治動盪的痕跡。梁、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨。羽威震華夏。這裏所謂的梁、郟、陸渾群盜有的是郡縣反抗兵役的百姓，有的是來自正規軍的散兵遊勇，有的可能是職業強盜，也不排除部分關羽派遣北上的敵後武工隊。他們人數在幾百到幾千之間，遊蕩在曹魏境內，一旦關羽攻破樊城揮師北上，這些武裝就是前驅嚮導和強有力的盟友。這好比曹操統治區散布著不少柴草和硫黃，隻等關羽在樊城的引信一點燃，中原地區就會陷入烈火之中。
北方最嚴重的一次動亂是魏諷之亂，發生在河北重鎮鄴城。魏諷是沛人，很有口才，能鼓動群眾，名聲傾動鄴城。相國鍾繇徵辟他做了自己的西曹掾。劉備在漢中、孫權在淮南的進展，尤其是關羽在荊北的勝利消息傳到河北後，魏諷暗地裏聯絡徒黨，與長樂衛尉陳陰謀襲取鄴城叛亂。眼看就要發動了，陳卻害怕了，向鎮守鄴城的魏國太子曹丕1告密。曹丕迅速誅殺魏諷，連坐數十人。鍾繇也因此被免職。
正文 第20節：三、尋找平衡的聯盟(9)
晚年的曹操已經喪失了銳氣。。他認為名義上的國家首都許縣離荊州太近，處於關羽軍鋒的威脅之下，於是計劃將漢獻帝和漢朝政府遷徙到河北去。正在千鈞一髮的時刻，司馬懿勸諫曹操說：於禁大軍是被洪水淹沒的，並非戰守失敗，況且並沒有損害國家根基啊。現在因為暫時的失敗而遷都，既是示敵以弱，又會使淮河流域和河南的郡縣陷入不安之中。那樣才會真的撼動國家的根基啊。司馬懿敏銳地注意到：孫權和劉備，外親內疏。關羽的勝利和得意並不是孫權願意看到的。我們可以聯絡孫權偷襲關羽後方，那麽荊北的困局就自然解決了。