桓階不坐，客氣道：“桓階此來，是奉了皇命，請皇叔接旨。”劉備一愣，心知是曹操搞出來的鬼把戲。但他一向以忠臣自居，怎能慢待聖旨，立即匍匐在地上，恭敬道：“臣劉備接旨。”
桓階從懷中取出聖旨，朗聲念了一遍。大意是責備劉皇叔不該擅自用兵辜負皇恩，最後下了一道旨意，你劉備不是想打仗嗎？不要打潁川了，去打汝南城外的趙子龍吧，欽賜。一腳把劉備踢到汝南去了。
接過聖旨，劉備起身對桓階冷笑道：“桓大人，曹操即將戰敗，做垂死掙紮也。”桓階笑道：“玄德公，這話差矣，曹丞相龍驤虎步兵精糧足，克日將統一北方，怎麽說要戰敗呢？”
劉備心說拉倒吧你，忽悠誰呢？誰還看不出來，曹操此刻已經是強弩之末了。大笑道：“桓大人真會說笑話，挺好笑的。”桓階正色道：“不是笑話，在下說真的，丞相即日便可大獲全勝了。”劉備氣樂了：“開玩笑，那徐州田豐、汝南趙雲、虎牢沮授，全都勢如破竹，曹軍節節敗退，在官渡連番損兵折將，連曹丞相本人險些被袁熙小兒給捉住，天下人誰看不出來。閣下還在這裏胡亂吹噓。”
桓階做恍然大悟狀：“原來皇叔就憑著幾點，認為丞相即將戰敗。”劉備訝然道：“公真是奇人，佩服佩服，難道這幾點還不夠嗎？”
桓階哈哈大笑：“皇叔隻怕有所不知，丞相日裏，已經和蕩寇將軍孫權結盟，孫將軍出動大軍三十萬，攻打合肥，趙雲不日就要班師回壽春了。另外，前將軍馬騰，已經出潼關，攻打河東，河東守將丟失城池，後退三百裏，駐紮絳城，郭援也已經回軍和馬騰對持。至於田豐，不久也會不戰而退也，此刻隻剩下皇叔一路孤軍深入，桓階非常為皇叔擔心呀！”
劉備實在不願放棄應奉天子的天賜良機，裝腔作勢，慷慨激昂道：“就算你說的是真的，曹操被袁熙的河北主力軍團，牢牢地牽製在官渡動彈不得，本皇叔還是可以乘機攻入許昌，解救陛下於水火之中的。為了陛下我甘願冒險，死都不怕。”
桓階心想，丞相總說劉備臉皮厚，將來能有出息，我還不信，今日一見果然名不虛傳。
桓階表情從容，頗有得意神色；“丞相即將與袁熙議和，割讓汜水關以北，官渡以外的所有土地，條件就是雙方罷兵，各回本土。”
劉備愕然道：“袁熙接受議和嗎？”桓階道：“不日就將退兵。”
劉備差點跳起來：“他吃多了撐的，放著天賜良機不去利用，就這樣退兵了。”桓階陰笑了一聲道：“聽說他夫人患了重病，而且形勢已經逆轉，袁熙沒有必勝把握，隻好退走。”
一提起夫人二字，劉備的怒火轉向袁熙，暗道，袁熙狗賊，早晚我扒了你的皮。不過在對付你之前，要先把皇帝掌握在手中。
桓階繼續道：“於禁將軍的十五萬兵馬，已經從虎牢回師許昌不日將開赴潁川，平北將軍曹仁的十萬大軍也已經在路上了，皇叔何去何從，最好想清楚一點。”
諸葛亮始終不發一言，站在劉備身後，搖著羽扇洗耳恭聽。劉備用寒光四射的眼睛去看他，他也不置可否，渾如不覺。
劉備徹底失望了，他臉色慘白，全身僵硬，仿佛靈魂出了竅。迎奉皇帝爭霸天下的澎湃**消失了，心中隻有冰冷的失望。連番大戰，損失了幾萬將士的性命，就這樣不了了之了。以後還會有這樣的機會嗎？！
桓階見時機已經成熟，又從懷裏拿出一封書信遞上來，微笑道：“丞相說，如果皇叔肯退兵，這些禮物不成敬意。”原來是一份禮單。算是精神損失費吧！
劉備把禮單拿出來一看，頓時心花怒放，方才的陰霾一掃而空，隻覺得眼前晴空萬裏，胸中一片舒暢。窮了這麽多年，從沒這麽富有過，再說曹操給他送禮，很能滿足虛榮心。
厚禮，絕對的厚禮。
曹操許給他的是：糧食二十萬斛、馬兒三千匹、彩鍛蜀錦各三千匹、金銀五萬兩。
這個數目對於一向貧困顛沛流離的劉皇叔來說，誘惑力實在太大了，他心裏高興地就像燒開的油鍋，咕嘟嘟沸騰著。可當著諸葛亮的麵，不能表現出來，淡然道：“劉備何德何能，敢接受丞相如此厚禮，先生還是拿回去吧。“桓階料到劉備要假意推辭，早就給他準備了台階下，桓階戰戰兢兢道：“若皇叔深明大義，為國家社稷安危考慮退兵而去，這些禮物實在不成敬意，臨來之時，丞相再三囑咐，如若皇叔不肯收下這些禮物，就要治桓階辦事不利治罪，皇叔就請不要推辭了。”
劉備裝模做樣，急的跺腳：“這怎麽好？這怎麽好嗎？怎麽能平白無故的收受如此厚禮，桓大人豈非難違劉備。”
桓階心裏咬牙，有這麽難為人的嘛？我倒是挺願意讓你難為一下的！
諸葛亮突然插口，衝著桓階一欠身：“既然是丞相厚賜，我家主公也隻有卻之不恭了。望，專使回去稟告曹丞相，我家主公這就班師回新野去，日後若有差遣願效犬馬之勞。”
劉備道；“既然恆大人如此為難，禮物我就收下了，明天就下令退兵。”
桓階走後，劉備用懷疑的口氣問諸葛亮：“軍師，你怎麽就知道袁熙要退兵了呢，這仗打的好好地，眼看就要勝了——”
桓階從懷中取出聖旨，朗聲念了一遍。大意是責備劉皇叔不該擅自用兵辜負皇恩，最後下了一道旨意，你劉備不是想打仗嗎？不要打潁川了，去打汝南城外的趙子龍吧，欽賜。一腳把劉備踢到汝南去了。
接過聖旨，劉備起身對桓階冷笑道：“桓大人，曹操即將戰敗，做垂死掙紮也。”桓階笑道：“玄德公，這話差矣，曹丞相龍驤虎步兵精糧足，克日將統一北方，怎麽說要戰敗呢？”
劉備心說拉倒吧你，忽悠誰呢？誰還看不出來，曹操此刻已經是強弩之末了。大笑道：“桓大人真會說笑話，挺好笑的。”桓階正色道：“不是笑話，在下說真的，丞相即日便可大獲全勝了。”劉備氣樂了：“開玩笑，那徐州田豐、汝南趙雲、虎牢沮授，全都勢如破竹，曹軍節節敗退，在官渡連番損兵折將，連曹丞相本人險些被袁熙小兒給捉住，天下人誰看不出來。閣下還在這裏胡亂吹噓。”
桓階做恍然大悟狀：“原來皇叔就憑著幾點，認為丞相即將戰敗。”劉備訝然道：“公真是奇人，佩服佩服，難道這幾點還不夠嗎？”
桓階哈哈大笑：“皇叔隻怕有所不知，丞相日裏，已經和蕩寇將軍孫權結盟，孫將軍出動大軍三十萬，攻打合肥，趙雲不日就要班師回壽春了。另外，前將軍馬騰，已經出潼關，攻打河東，河東守將丟失城池，後退三百裏，駐紮絳城，郭援也已經回軍和馬騰對持。至於田豐，不久也會不戰而退也，此刻隻剩下皇叔一路孤軍深入，桓階非常為皇叔擔心呀！”
劉備實在不願放棄應奉天子的天賜良機，裝腔作勢，慷慨激昂道：“就算你說的是真的，曹操被袁熙的河北主力軍團，牢牢地牽製在官渡動彈不得，本皇叔還是可以乘機攻入許昌，解救陛下於水火之中的。為了陛下我甘願冒險，死都不怕。”
桓階心想，丞相總說劉備臉皮厚，將來能有出息，我還不信，今日一見果然名不虛傳。
桓階表情從容，頗有得意神色；“丞相即將與袁熙議和，割讓汜水關以北，官渡以外的所有土地，條件就是雙方罷兵，各回本土。”
劉備愕然道：“袁熙接受議和嗎？”桓階道：“不日就將退兵。”
劉備差點跳起來：“他吃多了撐的，放著天賜良機不去利用，就這樣退兵了。”桓階陰笑了一聲道：“聽說他夫人患了重病，而且形勢已經逆轉，袁熙沒有必勝把握，隻好退走。”
一提起夫人二字，劉備的怒火轉向袁熙，暗道，袁熙狗賊，早晚我扒了你的皮。不過在對付你之前，要先把皇帝掌握在手中。
桓階繼續道：“於禁將軍的十五萬兵馬，已經從虎牢回師許昌不日將開赴潁川，平北將軍曹仁的十萬大軍也已經在路上了，皇叔何去何從，最好想清楚一點。”
諸葛亮始終不發一言，站在劉備身後，搖著羽扇洗耳恭聽。劉備用寒光四射的眼睛去看他，他也不置可否，渾如不覺。
劉備徹底失望了，他臉色慘白，全身僵硬，仿佛靈魂出了竅。迎奉皇帝爭霸天下的澎湃**消失了，心中隻有冰冷的失望。連番大戰，損失了幾萬將士的性命，就這樣不了了之了。以後還會有這樣的機會嗎？！
桓階見時機已經成熟，又從懷裏拿出一封書信遞上來，微笑道：“丞相說，如果皇叔肯退兵，這些禮物不成敬意。”原來是一份禮單。算是精神損失費吧！
劉備把禮單拿出來一看，頓時心花怒放，方才的陰霾一掃而空，隻覺得眼前晴空萬裏，胸中一片舒暢。窮了這麽多年，從沒這麽富有過，再說曹操給他送禮，很能滿足虛榮心。
厚禮，絕對的厚禮。
曹操許給他的是：糧食二十萬斛、馬兒三千匹、彩鍛蜀錦各三千匹、金銀五萬兩。
這個數目對於一向貧困顛沛流離的劉皇叔來說，誘惑力實在太大了，他心裏高興地就像燒開的油鍋，咕嘟嘟沸騰著。可當著諸葛亮的麵，不能表現出來，淡然道：“劉備何德何能，敢接受丞相如此厚禮，先生還是拿回去吧。“桓階料到劉備要假意推辭，早就給他準備了台階下，桓階戰戰兢兢道：“若皇叔深明大義，為國家社稷安危考慮退兵而去，這些禮物實在不成敬意，臨來之時，丞相再三囑咐，如若皇叔不肯收下這些禮物，就要治桓階辦事不利治罪，皇叔就請不要推辭了。”
劉備裝模做樣，急的跺腳：“這怎麽好？這怎麽好嗎？怎麽能平白無故的收受如此厚禮，桓大人豈非難違劉備。”
桓階心裏咬牙，有這麽難為人的嘛？我倒是挺願意讓你難為一下的！
諸葛亮突然插口，衝著桓階一欠身：“既然是丞相厚賜，我家主公也隻有卻之不恭了。望，專使回去稟告曹丞相，我家主公這就班師回新野去，日後若有差遣願效犬馬之勞。”
劉備道；“既然恆大人如此為難，禮物我就收下了，明天就下令退兵。”
桓階走後，劉備用懷疑的口氣問諸葛亮：“軍師，你怎麽就知道袁熙要退兵了呢，這仗打的好好地，眼看就要勝了——”