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羅伯特·西爾弗伯格短篇科幻小說集 作者：[美] 羅伯特·西爾弗伯格 投票推薦 加入書簽 留言反饋
他年已四十，比這個探險隊的大多數成員都要矮些，但是肩膀寬闊，胸膛厚實，配上黑亮的頭髮與鈍闊的鼻樑，使他看來仍然十分出色。他是這個探險隊的生物學家，這是他的第叄個職業。在此之前，他曾經當過人類學家與房地產掮客，但是都沒有成功。他名叫雙絲帶的湯姆，曾經結過兩次婚，但都沒有子女。他的曾祖父死於酒精中毒;祖父使用迷幻藥上癮;父親則不時得去做記憶規範。湯姆心知肚明，自己終將逃不過家族的惡運，隻不過到目前為止，他還沒有找到自我毀滅的方法罷了。
進了營地中央的大帳，他遇到了赫頓、茱麗亞、愛琳、舒瓦茲、老張、邁克森與尼古拉，他們都正在吃早餐，其他的隊員則已經上工去了。
愛琳看到他進來，馬上起身走過去送他一吻，短而柔軟的金髮搔著他的麵頰。“我愛你!”她喃喃地說。“我愛你!”湯姆回了一句，順便在她的胸部輕劃了一下。然後他轉向邁克森，後者對他點點頭，再送他一個飛吻，他就知道沒有猜錯，愛琳昨晚是睡在邁克森的氣囊中。沒關係，反正我們都是好朋友，湯姆這麽想。
“今天輪到誰藥丸?”他問道。
“邁克森和老張，”茱麗亞說：“在c區。”
舒瓦茲接著說：“再過十一天，我們就可以把整個半島給清理完畢，那時就可以向內陸進軍了。”
“如果我們的藥丸供應不缺的話。”老張附和了一句。
“昨晚睡得好嗎，湯姆?”這是赫頓問的。
“不好!”湯姆沒好氣地答道。他找了個位子坐下，掏出了早餐磁
卡，發現西麵山上的濃霧已漸漸蒸散。
他到這個星球已經有九周了，經歷了此地一年一度的季節變換——從幹季到霧季。現在的霧季還會持續幾個月，在下一個幹季之前，老饕早就全部解決，而移民也早已來到。他瞪著薄霧出神，突然發現早餐已經沿著輸送槽滑過來。他開始用餐，愛琳坐在他身邊，她幾乎比他年輕一半。這是她第一次的外星探險，負責的工作是文書記錄，但她也是一位訓練有素的記憶規範師。
“你看來有心事，”愛琳對他說：“我能幫什麽忙嗎?”
“沒什麽，謝了。”
“我不喜歡看到你沮喪的表情。”
“這是我們族人特有的憂鬱氣質，沒辦法。”
“我懷疑你這種理論。”
“好吧!老實說也許是我重建的人格快要磨光了，我過去的心靈創傷又要浮現到意識層了，我簡直是個行走肉!滿意了嗎?”
愛琳卻吃吃地笑了起來，她隻穿了一件泳裝，皮膚還很潮，因為她剛才跟邁克森去遊泳，才回來沒多久。湯姆這時突然興起向她求婚的衝動，想要在這個工作告一段落之後就娶她。自從他的房地產生意垮掉之後，他就一直打光棍到現在。當初所以會離婚，也是因為心理醫師的建議，做為人格重建的一環。他有時也會想知道，前妻現在芳蹤何處?跟什麽人在一起?
愛琳這時說：“湯姆，別逗了，
我感覺你蠻穩的嗎。”
“謝謝!”她還年輕，還不懂這些心事。
“如果隻是突如其來的莫名沮喪，我可以喀嚓一下就讓它消失。”
“謝謝你的好意，”他答道：“不用麻煩了。”
“我忘了!抱歉，你不喜歡這種……”
“我老爹……”
“怎麽了?”
“過去五十年間，他的記憶被削得……”湯姆答道：“他把自己對祖先的記憶全部刮除，再來是他的宗教信仰、他的妻子兒女，最後是自己的姓名。然後他終於可以整天坐在屋角癡笑終日……我受夠了，謝謝!我絕對不要碰那玩意!”
愛琳趕緊改變話題說：“你今天在哪裏工作?”
“在保留區，做幾個實驗。”
“要不要我跟你作伴?我今天上午都沒事。”
“謝了，不必!”他立刻回絕。也許因為回答得太快，她看來有些難過。湯姆隻好抓住她的手臂，柔聲說：“也許今天下午，好不好?我也想和你談談心，好嗎?”
“好!”她又笑了，還送給他一個飛吻。
用過早餐之後，他就一個人走到保留區。這個保留區總共占了基地東邊一千公頃的麵積，在它的邊界，每隔八十公尺樹立一個神經場發射器，這樣就可以圍住區內的二百隻老饕。這些老饕是留下來供研究之用的，所以它們將是整個星球僅存的幸運兒。在保留區的西南角有一個實驗氣囊，湯姆就是在那裏進行實驗——新陳代謝、生理、心理、生態等等的實驗。
保留區被一條小有斜穿過，東側還有一個不太高的青翠山坡，五種密集的雜樹林被緻密的草原從中切開，釋氧植物生長在草叢的蔭庇之下，除了行光合作用的穗狀物突出約叄、四公尺高，其他的部份全都被草叢遮掩;行呼吸作用的枝幹則呈淡黃色，大約長到齊胸的高度，會散發出一陣陣甜美醉人的香氣。
老饕們在草原上叄兩成群，一口一口地嚼著釋氧植物的枝幹。湯姆先在小河後麵窺視著這些老饕，然後慢慢地接近它們。結果一不小心，被隱藏在草叢中的一株釋氧植物絆了一跤，但他很輕巧地立刻恢復了平衡。他抓住那株植物的枝幹，對著皺摺的呼吸孔深深地吸了一口，沮喪的情緒立刻消失無蹤。
進了營地中央的大帳，他遇到了赫頓、茱麗亞、愛琳、舒瓦茲、老張、邁克森與尼古拉，他們都正在吃早餐，其他的隊員則已經上工去了。
愛琳看到他進來，馬上起身走過去送他一吻，短而柔軟的金髮搔著他的麵頰。“我愛你!”她喃喃地說。“我愛你!”湯姆回了一句，順便在她的胸部輕劃了一下。然後他轉向邁克森，後者對他點點頭，再送他一個飛吻，他就知道沒有猜錯，愛琳昨晚是睡在邁克森的氣囊中。沒關係，反正我們都是好朋友，湯姆這麽想。
“今天輪到誰藥丸?”他問道。
“邁克森和老張，”茱麗亞說：“在c區。”
舒瓦茲接著說：“再過十一天，我們就可以把整個半島給清理完畢，那時就可以向內陸進軍了。”
“如果我們的藥丸供應不缺的話。”老張附和了一句。
“昨晚睡得好嗎，湯姆?”這是赫頓問的。
“不好!”湯姆沒好氣地答道。他找了個位子坐下，掏出了早餐磁
卡，發現西麵山上的濃霧已漸漸蒸散。
他到這個星球已經有九周了，經歷了此地一年一度的季節變換——從幹季到霧季。現在的霧季還會持續幾個月，在下一個幹季之前，老饕早就全部解決，而移民也早已來到。他瞪著薄霧出神，突然發現早餐已經沿著輸送槽滑過來。他開始用餐，愛琳坐在他身邊，她幾乎比他年輕一半。這是她第一次的外星探險，負責的工作是文書記錄，但她也是一位訓練有素的記憶規範師。
“你看來有心事，”愛琳對他說：“我能幫什麽忙嗎?”
“沒什麽，謝了。”
“我不喜歡看到你沮喪的表情。”
“這是我們族人特有的憂鬱氣質，沒辦法。”
“我懷疑你這種理論。”
“好吧!老實說也許是我重建的人格快要磨光了，我過去的心靈創傷又要浮現到意識層了，我簡直是個行走肉!滿意了嗎?”
愛琳卻吃吃地笑了起來，她隻穿了一件泳裝，皮膚還很潮，因為她剛才跟邁克森去遊泳，才回來沒多久。湯姆這時突然興起向她求婚的衝動，想要在這個工作告一段落之後就娶她。自從他的房地產生意垮掉之後，他就一直打光棍到現在。當初所以會離婚，也是因為心理醫師的建議，做為人格重建的一環。他有時也會想知道，前妻現在芳蹤何處?跟什麽人在一起?
愛琳這時說：“湯姆，別逗了，
我感覺你蠻穩的嗎。”
“謝謝!”她還年輕，還不懂這些心事。
“如果隻是突如其來的莫名沮喪，我可以喀嚓一下就讓它消失。”
“謝謝你的好意，”他答道：“不用麻煩了。”
“我忘了!抱歉，你不喜歡這種……”
“我老爹……”
“怎麽了?”
“過去五十年間，他的記憶被削得……”湯姆答道：“他把自己對祖先的記憶全部刮除，再來是他的宗教信仰、他的妻子兒女，最後是自己的姓名。然後他終於可以整天坐在屋角癡笑終日……我受夠了，謝謝!我絕對不要碰那玩意!”
愛琳趕緊改變話題說：“你今天在哪裏工作?”
“在保留區，做幾個實驗。”
“要不要我跟你作伴?我今天上午都沒事。”
“謝了，不必!”他立刻回絕。也許因為回答得太快，她看來有些難過。湯姆隻好抓住她的手臂，柔聲說：“也許今天下午，好不好?我也想和你談談心，好嗎?”
“好!”她又笑了，還送給他一個飛吻。
用過早餐之後，他就一個人走到保留區。這個保留區總共占了基地東邊一千公頃的麵積，在它的邊界，每隔八十公尺樹立一個神經場發射器，這樣就可以圍住區內的二百隻老饕。這些老饕是留下來供研究之用的，所以它們將是整個星球僅存的幸運兒。在保留區的西南角有一個實驗氣囊，湯姆就是在那裏進行實驗——新陳代謝、生理、心理、生態等等的實驗。
保留區被一條小有斜穿過，東側還有一個不太高的青翠山坡，五種密集的雜樹林被緻密的草原從中切開，釋氧植物生長在草叢的蔭庇之下，除了行光合作用的穗狀物突出約叄、四公尺高，其他的部份全都被草叢遮掩;行呼吸作用的枝幹則呈淡黃色，大約長到齊胸的高度，會散發出一陣陣甜美醉人的香氣。
老饕們在草原上叄兩成群，一口一口地嚼著釋氧植物的枝幹。湯姆先在小河後麵窺視著這些老饕，然後慢慢地接近它們。結果一不小心，被隱藏在草叢中的一株釋氧植物絆了一跤，但他很輕巧地立刻恢復了平衡。他抓住那株植物的枝幹，對著皺摺的呼吸孔深深地吸了一口，沮喪的情緒立刻消失無蹤。