“想明白什麽?”


    “你從洛格魯斯爪牙手中把那個叫卡洛兒的姑娘搶了過來。”


    “沒錯。”


    “然後,又試圖阻止我的人得到她。”


    “那,也,沒錯。”


    “你現在得明白,她身上的一件東西,對於平衡我們之間的力量,有著至關重要的作用。”


    “對。”


    “所以,她必須落在我們兩個當中的一個手中。你總不能跟我們兩個一起作對。”


    “對。”


    “為什麽?”


    “我在乎的是她這個人,她有自己的權利和感情。你們把她弄得就像是一件遊戲道具。”


    “沒錯,我知道她有她的人格,但很不幸,她沒有選擇。”


    “那我就不把她交給你們當中的任何一個。這樣一來,既然你們誰都得不到,那自然便什麽也不會改變。不過,我會帶她離開這場遊戲。”


    “梅林,你這件道具,遠比她要重要得多,但你不過就是一件道具,沒有跟我說三道四的權力。你明白?”


    “我隻明白我對你有什麽價值。”我說。


    “我看不然。”它回答。


    我在想,它在這樣一個地方,到底還能有多強。很顯然,在耗費了大量的能量之後,它必須釋放那四個幽靈,才能維持自己在此地的存在。若是我將斯拜卡的所有通道全都打開,冒險一擊呢?我還從沒試過將它當中的影子力量,一次全部用上。若是冒險一試,而且我動作夠快的話,能否在試煉陣反應過來之前,把我們所有人都從這兒弄出去?如果不能,我能擊破它用來阻擋我們的東西嗎?還有,萬一我僥倖得手——不管以哪種方式——我們又應該逃往何處?


    最後,這到底會讓試煉陣如何對我?


    (……如果你沒有被更大的傢夥吃掉,改天晚上來找我,跟我說說你的故事。)


    去他娘的,我暗暗下定了決心。今天看來是一個照單點菜的好日子。


    我打開了所有通道。


    隨之而來的感覺,就像是我正一路小跑,但一堵足足有六英寸厚的牆突然擋在麵前一樣。


    我一陣頭暈眼花,隨即暈了過去。


    我躺在一片光滑而又冰涼的石頭地麵上,意識和體內都有能量在左衝右突。我探查它們的源頭,製住了它們,壓了下去,解除了被它們衝破天靈蓋的危險。


    天空異常地藍。一雙靴子,站在我臉前幾英尺外,麵對著我。我認出那是妮妲的靴子,於是微微轉過頭去,果然是她。我還看到,德爾塔正一動不動地趴在我左側幾碼開外。


    妮妲的呼吸很粗重,而且透過洛格魯斯視覺,我看到她那顫抖的雙手之上,正發著一圈淡淡的紅光,很嚇人。


    我用手肘支起身子,看了看她,隻見她正擋在我和試煉陣之兆之間,而後者,正懸浮在十英尺外的半空之中。


    當它開口說話時,我還是第一次從它的語氣中聽出了揶揄的味道:“你要保護他,對抗我?”


    “對。”她回答道。


    “為什麽?”


    “這活兒我已經幹了那麽久了,在他真正需要的時候半途而廢,實在是一大憾事。”


    “天坑畜生,你知道你要對抗的是誰嗎?”它問。


    “不知道。”她說。


    他們兩人身後,都是一片澄澈得叫人心碎的藍天。我們身下是一片平整的岩石,也許呈橢圓形,無遮無攔。我飛快地轉了轉腦袋,發現它似乎是從山麓上硬生生開闢出來的,後麵是數個黑魆魆的凹室,想來是洞穴。此外,我還看到卡洛兒就躺在我身後,而在妮妲和試煉陣身後,有什麽東西動了動,我定睛一看,隻見盧克正在費力地支起身子,跪在了地上。


    我原本可以替妮妲回答試煉陣的問題的,但這樣做於事無補。尤其是當她正如此出色地吸引著我們那劫持者的注意力,為我贏得了寶貴喘息時機的時候。


    左側,我看到了一團紫金色,正在岩石當中旋轉,結合父親跟我說過的那些故事,我想到了這是什麽地方——原始試煉陣,安珀之下的深層現實世界。


    我翻身趴在地上,朝著大海的方向,朝著試煉陣,爬了幾步。


    “你現在正在宇宙的另外一端,泰一甲,在我最為強大的力量中心。”


    德爾塔呻吟了一聲,翻身坐起,抬起手掌揉了揉太陽穴。


    此刻,妮妲的話語當中已隱隱傳出了顫抖的意味,而她的全身,都已散發出了那淡紅色光芒。我知道,如果她向試煉陣之兆出手,一定會送命。若是它殺了她,我肯定會放手和它一搏。


    卡洛兒發出了一聲呻吟。


    “你不準傷害我的朋友。”妮妲說。


    我在想,它就這麽搶在我出手之前將我擊昏,並立刻把我們送到這個它控製得最為牢固的地盤,是不是說明我其實有機會與它一戰?或者,因為它在洛格魯斯的地盤受到了極大的削弱?


    “天坑畜生,”它告訴她,“看你這一副不怕死的樣子,一心想要拿雞蛋來撞石頭,我都有點喜歡你了。要是我也有你這麽一個朋友就好了。不,我不會傷害你的同伴的。但出於能量方麵的考慮,我必須把卡洛兒和梅林扣留在這兒,而出於政治原因,你們其他人也走不了,必須等到我的優勢完全確立才能離開。”

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