我再次想起了平時經常見到的祖父那幅猥瑣的畫像，就在樓上的過道中，靠西一麵。那好色老渾蛋的風流韻事看來還真不少。不過話又說回來，單從外表上判斷，他長得倒也算體麵……
我嘆了口氣，站起身來，將一隻手搭在她肩上。
“聽著，卡洛兒，”我說，“我們所有人在開始前，都受到過很好的培訓。在你邁出另一步之前，我會告訴你該怎麽做，而且我會一邊說，一邊把我的力量傳一些給你。我想讓你盡量強壯起來。等你邁出第二步之後，我便不想讓你停下來，繼續往前走，一直走到正中間去。在此期間，我可能給你一些提示。不管我說什麽，立刻照做，千萬別想。”
“首先，我得跟你講講那些幕帳，那些地方的阻力……”
至於我究竟講了多久，我就不得而知了。
我看著她，就那樣來到了第一道幕帳前。
“別管那上麵的寒意和震顫，”我說，“它們傷不了你。別讓那些火花分你的心。你即將遇上巨大的阻力。控製好呼吸。”
我看著她奮力穿了過去。
“好，”她來到一條較為容易的直線上，我開始猶豫要不要告訴她第二道幕帳更為困難，“順便說一句，守住心神。很快，它便會影響你的意識……”
“已經開始了，”她回答道，“我該怎麽做?”
“絕大部分都隻是潛意識裏的一些東西。別讓它們泛濫，把意念集中到路徑上。”
她繼續往前，我引導著她進了第二道幕帳。還沒能穿出去，火花便幾乎已經蔓延到了她的雙肩。我看著她一步步掙紮著，穿過了一道又一道弧線，隨即又是一條條長短不一的曲線和拐彎、折返。有時，她動作似乎很快，有時，她似乎停在了原地。不過，她依然在繼續移動著。她知道了這其中的利害，而且似乎也有這個心誌。我覺得她現在應該不再需要我了。我相信自己已經沒有可以指導她的了。能否成功，全看她自己。
於是，我閉上了嘴，目不轉睛地看著，雖然有些惱火，但還是忍不住跟她一起不斷地前傾、轉身、移動、奮力向前，就像在試煉陣當中的不是她，而是我自己一樣。
當她終於來到大迴環處時，已變得猶如火人一般。她的進度異常緩慢，但還是在一步步向前。不管結局如何，我知道她正在被改變，已被改變，試煉陣正在她的身上烙下烙印，而且，她眼看著就要到達成功的彼岸。有那麽一會兒，見她似乎停了下來，我差點叫出聲來，但隨即她身體一顫，接著前行，我隻好把那句話生生咽了下去。不管結局如何，她都已經證明了自己的懷疑。隻有安珀的孩子，才有可能像她這樣活下來。
我不知道她究竟花了多久，才從最後一道幕帳中脫身出來。她的每一次努力，時間都越來越長，我的心早就被提到了嗓子眼。此時的她，已經完全變成了一個燃燒的身影，動作慢到了極點，而那圈籠罩在她身體外麵的光環，則如同一支碩大的藍焰蠟燭，照遍整間石室。
隨後，她終於掙脫出來，來到最後一道短弧線處。最後三步，也是整個試煉陣中最為艱難的部分。精神的高度緊張將與身體上的惰性交織在一起，就像一個人在緊急情況下碰到的那樣。
再一次，我以為她停了下來，但好在隻是表象。這就像是在看一個人打太極，那一組組緩慢的步伐，幾乎會讓你瘋掉。不過，好在她完成了，繼續前移。若是最後一步沒有要了她的命，那她就完全自由了。然後我們便可以談談……
最後一個動作，似乎永遠也沒有盡頭。這時我看到她的一隻腳向前挪了出去，邁過了試煉陣。很快，另外一隻腳也隨之脫出，她站到了試煉陣中央，氣喘如牛。
“恭喜!”我叫道。
她虛弱地揮了揮右手，同時抬起左手，遮住了雙眼。就那樣，她在那兒足足看了大半分鍾的時間。她此時的感覺，行走過試煉陣的人都明白。我沒有再次出聲，而是讓她盡情恢復，給她足夠的空間去享受她的勝利。
此時，試煉陣上的光焰似乎更加明亮了，一如平時有人走過去時那樣。整個洞穴都染上了童話般的色彩，到處是藍色的幽光和搖曳的影子，並將遠處角落中那一汪仍有盲魚遊動的池水變成了一麵鏡子。我開始思考起來，試圖想明白這件事對卡洛兒和安珀會產生怎樣的影響……
她突然間直起腰來。
“我活下來了。”她宣布道。
“太棒了，”我回答道，“你知道的，你現在已經有了一個選擇。”
“什麽意思?”她問。
“你現在已經有資格命令試煉陣將你送往任何一個地方了，”我解釋道，“你可以讓它把你送回到這兒來，或者送你回房間，替你省下一大段路程。雖然我很享受你的陪伴，但我還是推薦後一個選項，因為你可能已經非常累了。然後，你可以舒舒服服地泡上一個熱水澡，從從容容地穿好吃飯時要穿的衣服。我會在餐廳等你。好不好?”
我看到她笑盈盈地搖了搖頭。
“我才不會浪費這樣一個千載難逢的良機呢。”她說。
“聽著，我知道那種感覺，”我告訴她，“但我覺得你應該克製一下自己。突然出現在某個古怪的地方，是一件非常危險的事情，而且，在沒接受過影子行走訓練前，回來也是件麻煩事。”
我嘆了口氣，站起身來，將一隻手搭在她肩上。
“聽著，卡洛兒，”我說，“我們所有人在開始前，都受到過很好的培訓。在你邁出另一步之前，我會告訴你該怎麽做，而且我會一邊說，一邊把我的力量傳一些給你。我想讓你盡量強壯起來。等你邁出第二步之後，我便不想讓你停下來，繼續往前走，一直走到正中間去。在此期間，我可能給你一些提示。不管我說什麽，立刻照做，千萬別想。”
“首先，我得跟你講講那些幕帳，那些地方的阻力……”
至於我究竟講了多久，我就不得而知了。
我看著她，就那樣來到了第一道幕帳前。
“別管那上麵的寒意和震顫，”我說，“它們傷不了你。別讓那些火花分你的心。你即將遇上巨大的阻力。控製好呼吸。”
我看著她奮力穿了過去。
“好，”她來到一條較為容易的直線上，我開始猶豫要不要告訴她第二道幕帳更為困難，“順便說一句，守住心神。很快，它便會影響你的意識……”
“已經開始了，”她回答道，“我該怎麽做?”
“絕大部分都隻是潛意識裏的一些東西。別讓它們泛濫，把意念集中到路徑上。”
她繼續往前，我引導著她進了第二道幕帳。還沒能穿出去，火花便幾乎已經蔓延到了她的雙肩。我看著她一步步掙紮著，穿過了一道又一道弧線，隨即又是一條條長短不一的曲線和拐彎、折返。有時，她動作似乎很快，有時，她似乎停在了原地。不過，她依然在繼續移動著。她知道了這其中的利害，而且似乎也有這個心誌。我覺得她現在應該不再需要我了。我相信自己已經沒有可以指導她的了。能否成功，全看她自己。
於是，我閉上了嘴，目不轉睛地看著，雖然有些惱火，但還是忍不住跟她一起不斷地前傾、轉身、移動、奮力向前，就像在試煉陣當中的不是她，而是我自己一樣。
當她終於來到大迴環處時，已變得猶如火人一般。她的進度異常緩慢，但還是在一步步向前。不管結局如何，我知道她正在被改變，已被改變，試煉陣正在她的身上烙下烙印，而且，她眼看著就要到達成功的彼岸。有那麽一會兒，見她似乎停了下來，我差點叫出聲來，但隨即她身體一顫，接著前行，我隻好把那句話生生咽了下去。不管結局如何，她都已經證明了自己的懷疑。隻有安珀的孩子，才有可能像她這樣活下來。
我不知道她究竟花了多久，才從最後一道幕帳中脫身出來。她的每一次努力，時間都越來越長，我的心早就被提到了嗓子眼。此時的她，已經完全變成了一個燃燒的身影，動作慢到了極點，而那圈籠罩在她身體外麵的光環，則如同一支碩大的藍焰蠟燭，照遍整間石室。
隨後，她終於掙脫出來，來到最後一道短弧線處。最後三步，也是整個試煉陣中最為艱難的部分。精神的高度緊張將與身體上的惰性交織在一起，就像一個人在緊急情況下碰到的那樣。
再一次，我以為她停了下來，但好在隻是表象。這就像是在看一個人打太極，那一組組緩慢的步伐，幾乎會讓你瘋掉。不過，好在她完成了，繼續前移。若是最後一步沒有要了她的命，那她就完全自由了。然後我們便可以談談……
最後一個動作，似乎永遠也沒有盡頭。這時我看到她的一隻腳向前挪了出去，邁過了試煉陣。很快，另外一隻腳也隨之脫出，她站到了試煉陣中央，氣喘如牛。
“恭喜!”我叫道。
她虛弱地揮了揮右手，同時抬起左手，遮住了雙眼。就那樣，她在那兒足足看了大半分鍾的時間。她此時的感覺，行走過試煉陣的人都明白。我沒有再次出聲，而是讓她盡情恢復，給她足夠的空間去享受她的勝利。
此時，試煉陣上的光焰似乎更加明亮了，一如平時有人走過去時那樣。整個洞穴都染上了童話般的色彩，到處是藍色的幽光和搖曳的影子，並將遠處角落中那一汪仍有盲魚遊動的池水變成了一麵鏡子。我開始思考起來，試圖想明白這件事對卡洛兒和安珀會產生怎樣的影響……
她突然間直起腰來。
“我活下來了。”她宣布道。
“太棒了，”我回答道，“你知道的，你現在已經有了一個選擇。”
“什麽意思?”她問。
“你現在已經有資格命令試煉陣將你送往任何一個地方了，”我解釋道，“你可以讓它把你送回到這兒來，或者送你回房間，替你省下一大段路程。雖然我很享受你的陪伴，但我還是推薦後一個選項，因為你可能已經非常累了。然後，你可以舒舒服服地泡上一個熱水澡，從從容容地穿好吃飯時要穿的衣服。我會在餐廳等你。好不好?”
我看到她笑盈盈地搖了搖頭。
“我才不會浪費這樣一個千載難逢的良機呢。”她說。
“聽著，我知道那種感覺，”我告訴她，“但我覺得你應該克製一下自己。突然出現在某個古怪的地方，是一件非常危險的事情，而且，在沒接受過影子行走訓練前，回來也是件麻煩事。”