30年後的一個秋天,她應邀去“世界學院”接受德國記者採訪,當問及她與瓦德西將軍的關係時,她隻是含混地搪塞過去。而問她在八國聯軍進駐北京時做了哪些事情時,她舉的兩個例子也不太可信。她說有一次,聯軍把北京很多老百姓趕到一個大寺院裏,準備了許多磚頭瓦塊,叫老百姓用磚頭去打佛像。凡是打了的老百姓站在一邊,不肯打的站另一邊。她聽聞此事後,急忙趕到現場,經了解,原來聯軍想用這個辦法判斷誰是義和團成員。他們認為凡是不肯打佛像的都是義和團的人,準備一律處死。於是,她就給他們解釋,說這個廟是關帝廟,裏麵供的是關老爺,不是佛像,關帝最講義氣,老百姓對他十分崇敬欽佩,怎能用磚頭去打呢?不打又怎能就是義和團呢?經過她的這番質問和解釋後,聯軍就把這一批老百姓放走了。靠她那“稀鬆得很”的德語,也不知是如何解釋的。


    講的另一件事,是說聯軍與清廷“議和”時,長時間達不成協議,主要矛盾就是德國要求恢復和賠償克林德名譽,並且條件十分苛刻。後來是她出麵與德方交涉,說服了克林德夫人。她的原話是這樣的:“‘你們外國替一個為國犧牲的人作紀念都是造一石碑,或鑄一銅像;我們中國最光榮的辦法卻是樹立一個牌坊。您在中國許多年,沒有看見過那些為忠孝節義的人立牌坊嗎?那都能夠萬古流芳、千載不朽的!我們給貴國公使立一個更大的,把一生的事跡和這次遇難的情形,用皇上的名義全刻在上麵,這就算是皇上給他賠了罪。’經我這樣七說八說,她才點頭答應了。這時我心裏歡喜極了,這也算我替國家辦了一件小事。聽說條約裏的頭一項就是這事哩!”不管如何,她懂得些外文,又曾是清朝的公使夫人,由她出麵去勸說另一個公使夫人,也算合理。國難當頭之際,那些迂腐的權貴也需要這樣一個女人進行非正式的“外交斡旋”。依她的口述,她認識的清末當權人物很多,如載勛(莊王)、奕劻(慶王)、李鴻章、立山、蔭昌、孫家鼐等。“賽二爺”的稱呼,據說就是立山戲弄出來的。而那座克林德紀念碑就建在東單大街,第一次


    世界大戰結束後被遷移到中山公園。據說在拆遷克林德牌坊的儀式上,辜鴻銘曾對賽金花說:“你做過一些義舉,於社會有功,上蒼總會有眼的。”


    沒有可靠的史料佐證她的說法,歷史的真相依然離我們遙遠。不過,我們情願相信她曾有過類似的善舉。她也可能見過瓦德西,和德軍做過生意,勸過聯軍不要隨意殺戮,但絕沒有她後來描述的那麽傳奇和誇大。不過,許多文人倒是相信她曾起過莫大的作用。蘇曼殊《焚劍記》裏記述:“庚子之役,(賽金花)與聯軍元帥瓦德斯(西)辦外交,琉璃廠之國粹,賴以保存。……能保護住這個文物地區,不使它遭受搗毀破壞,也應算她作了一樁好事。”林語堂的《京華煙雲》裏也有這樣的話語:“北京總算得救,免除了大規模的殺戮搶劫,秩序逐漸在恢復中,這都有賴於賽金花。”


    倒是魯迅先生在《這也是生活》裏冷冷地說了一句:“義和團時代,和德國統帥睡了一段時間的賽金花,也早已被封為九天護國娘娘了。”這話給我們當頭棒喝的警醒。如此津津樂道於妓女捨身救國的故事,是不是說明我們這個民族男人的某種心理情結?


    最後的魏趙靈飛


    庚子年的風光之後,賽金花可謂是厄運連連。先是在辛醜年(1901年)因為毆殺一名妓女而被監禁,雖托人打通關節,終因人命關天,被遣送回原籍。回到家鄉的賽金花,還是扮演起鴇母的角色,繼續她的賣笑生涯。後來,賽金花又回到上海先給曹姓男子做妾,但不久老公便暴病身死。再後來,她與時任民國政府參議員的魏斯耿結婚。過了三年幸福、平靜的生活後,再次孀居。


    13年後,當商鴻逵採訪她、準備編寫《賽金花本事》時,年過花甲的她還是“最愛談嫁魏事”,而且“每談起”,就要“刺刺不休”。為她作傳的商先生很厭煩她這樣,以為她“嫁魏後之一切生活,已極為平凡,無何足以傳述矣!”當時,商還是個學生,很年輕,不懂得這個經歷過大起大落的女人,最羨慕、最需要的恰是這“極為平凡”的生活。


    而那位寫《賽金花故事編年》的瑜壽,同樣不懂。他譏諷地寫道:“賽氏晚年,特別珍視他們所照的結婚像,懸在房中,逢人指點。在這張照片中,魏著大禮服,胖得像一口豬,賽氏披紗,繡花服,麵色蒼老。”在這位瑜先生內心深處,這樣一個風塵女子絲毫激不起他一點同情心和憐憫心。


    賽金花晚年隻稱自己是魏趙靈飛,不再自稱是那個獨占花魁的狀元夫人,也不是名滿京城的賽金花。她隻願歸於平淡,安靜地守著一個男人曾給予的名分和幸福,在回憶中打發餘生。


    然而,世人感興趣的卻還是她前半生做妓女的傳奇。大家要聽的隻是色情的故事,把玩的隻是臆想的傳奇,沒有人懂得尊重她,更談不上真正了解她。但有一個人是例外,他就是商鴻逵的老師:劉半農教授。他不同於那些一心從她那裏獵奇換錢、沽名釣譽的人。他對她多有同情,寫書動筆之前就確定了一個原則,以她本人作敘述人,盡量忠實於她本人的回憶。那時,有許多人反對他給妓女寫傳,認為有失學者尊嚴。後來劉半農急病暴卒,但在胡適先生的支持下,《賽金花本事》還是得以寫成問世。在劉半農的喪禮上,賽金花獻上了一副由別人代筆的輓聯:“君是帝旁星宿,下掃濁世秕糠,又騰身騎龍雲漢;儂慚江上琵琶,還惹後人揮淚,謹拱手司馬文章”,以此表達她的敬重和哀悼。

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