邊鎬率二路援兵來之潭州大營,馮延魯、馬希萼、皇甫暉、姚鳳、劉彥貞等俱來迎候。轅門之前,馮延魯一看所來援兵步兵多,騎兵少,遂對邊鎬言道:“那楚軍有鐵騎兩萬餘眾,本帥前番就吃了這鐵騎的虧。此次將軍遠道而來,我見所率的都是步兵,即使再多,又如何能勝鐵騎?”


    邊鎬言道:“末將已聞楚國鐵騎厲害,特帶來降服鐵騎之物。”


    馮延魯問道:“是何寶物?”


    邊鎬隊身後隨從喊道:“抬我猛獸過來。”隻見十個士卒挑著一個大鐵籠,內裝猛虎一隻,放在眾將麵前。眾將一看著六隻猛虎,各是驚恐不已。


    邊鎬道:“此獸便是破鐵騎兵之物。”


    馮延魯問道:“六條猛虎怎能破那兩萬鐵騎,即便逐個挨咬,這猛虎也咬不完,況且出國騎兵戰馬皆披馬甲,兵刃尚且難破,何況虎牙?。”


    邊鎬笑道:“那鐵騎縱有馬甲,畢竟戰馬不是人,莫說猛虎,即便狐狸那些牲畜也畏懼三分。兩軍陣前自有功效。”馮延魯這才稍許相信。


    到了次日,唐、楚兩軍再開陣勢,邊鎬以步兵列陣,以三百輛衝車為前隊,步兵在後;又命大將皇甫暉、姚鳳各率三千騎兵埋伏左右。


    楚國大將王進逵望見南唐軍中擺下鐵衝車數百輛,其餘皆是步兵,不由得哈哈大笑道:“僅靠衝車豈能取勝?今日定要再敗於我手。”


    王進逵正要傳令擊鼓,隻見南唐軍中抬出幾個大鐵籠,每個籠子間隔百步,裏麵皆有猛虎一隻,正是邊鎬所養的六隻華南虎。邊鎬一聲令下,馴獸官引著猛虎競相咆哮,虎吼震天竟嚇得楚軍鐵騎陣頓時如同開鍋一般,馬匹驚悸不聽號令,陣腳大亂。正是:


    華南猛虎驚天鳴,十馬到有九匹驚。


    猛獸叫吼翻雲滾,狂禽咆哮浩浪傾。


    第一個從馬上掉下來的便是王進逵,其餘鐵騎要麽馬驚,要麽人驚,鐵騎陣亂成一遭。邊鎬一撚須髯,傳令出兵。幾百輛衝車被推向鐵騎陣,步兵回到武槍跟隨殺出。六隻華南虎被馴獸官馴得連聲狂吼,使得楚騎頃刻亂成一盤散沙。


    楚騎馬甲再硬也經不住衝車上的尖刀,況且諸多戰馬不聽使喚,多被衝上來的南唐將士隨意宰殺。邊鎬見鬥獸陣已成,傳令收回猛虎,打響兩聲號炮。埋伏左右的皇甫暉、姚鳳二將統率兩支騎兵殺出楚軍兩肋。馬希崇在城頭之上,見楚軍大亂欲鳴金收兵,奈何楚軍戰馬早已不聽驅使,盡喪敵手。王進逵亦被亂麻踏死。


    楚王馬希崇見大勢已去,無心再戰,隻得命大將陸孟俊到唐營求和。次日,馬希崇綁繩自縛,自帶棺材,大開潭州城門。馮延魯拿下楚王,引軍進入潭州。


    南唐大軍占據潭州,其他楚國各州、郡聞國都失陷,均是望風歸順。大帥馮延魯即刻寫下本章一道,急送京師報捷。南唐皇帝李景得知攻陷潭州,遂密信邊鎬令暗中其處死馬希萼,繼而吞併楚國土地,萬勿敗露。


    邊鎬得了皇帝密詔,心中犯難,暗想此番出兵本是助馬希萼重複楚國,皇上卻想趁機滅楚。若要既殺馬希萼,又不失信於天下,隻得派人行刺。


    馬希萼手中尚有千餘人,須找一能親近馬希萼之人將其刺殺,倘若行刺不成南唐必失人心。常思一番,邊鎬想到那劍客廖偃,武藝高超,不被馬希萼懷疑,乃是合適人選。邊鎬遂命人喚來廖偃。


    廖偃來至邊鎬大營,入帳見禮。邊鎬賜坐一旁,對廖偃道:“本帥聽聞廖壯士在江湖上行俠仗義,肝膽照人,可謂南國第一俠。”


    廖偃道:“廖某混跡天涯之人,怎敢受大帥如此讚譽。”


    邊鎬道:“此次請壯士來,乃是請壯士為我除一心患。”


    廖偃問:“是何心患?”


    邊鎬道:“刺殺馬希萼!事成之後,我定保奏天子,為壯士加官進爵。”


    廖偃道:“大帥有求,廖某定當竭力。常言‘救人當救活,殺人必殺死’乃是廖某俠道,馬希萼曾是我救下之人,恕我決不能再殺。”


    邊鎬道:“難道天子封賞也買不得壯士俠道嗎?”


    廖偃道:“大帥若無別事,恕廖某不能奉陪。”說著,廖燕起身欲出大帳。隻聞邊鎬言道:“廖偃今晚你走不得!”欲知邊鎬會將廖偃如何,且看下回分解。


    87、征兗州郭威滅慕容 貶權臣柴榮受遺詔


    更新時間2006-10-18 7:49:00 字數:4856


    廖偃生來一副俠骨義膽,,不願屈從權宦,令邊鎬始料未及。邊鎬高聲勸道:“廖偃今晚你走不得!”大帳左右軍卒即刻手握腰刀,攔住廖偃去路。邊鎬道:“廖壯士何必為一喪國之人,如此為難?”


    廖偃道:“廖某平生素不救人,而今能救下一國之主,也算是還願江湖。”


    邊鎬道:“倘若壯士不肯應允,我邊鎬大營有來無回!”


    廖偃道:“實難從命。”


    邊鎬一聲令下,四五個軍卒一擁而上,卸下廖偃背劍,將其五花大綁。邊鎬又問:“我將壯士拿下,實出無奈。”


    廖偃笑道:“將軍若放我而去,我必再求馬希萼,免遭唐軍毒手。”


    邊鎬道:“本帥偏不信有你這俠骨之人,將廖偃左耳割下!”隻見劊子手將快刀架在廖偃左耳之上,邊鎬問:“壯士心中無悔嗎?”

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